太陽的直徑約為月球的40倍，但它也比月球離地球遠約40倍。因此，這兩個原本在真實大小上相去甚遠的天體，看上去卻是差不多大小。正是因為這種巧合，人類才有幸目睹壯觀的日食和月食。

不過，我們聽說過日環食，卻從沒有聽說過月環食，這是什么原因呢？

由于地球和月球的公轉軌道均是橢（tuǒ）圓，尤其是月球軌道的偏心率更大，致使地面上看到的太陽、月球的視半徑分別在15′44″～16′16″和14′58″～16′44″之間。當太陽的視半徑大于月球時，月球的影錐（zhuī）頂點不能到達地面，只有半影和“偽（wěi）半影”橫掃其間。在“偽半影”中的觀測者見到的就是韻（yùn）味無窮的日環食。

由于地球的直徑是月球的4倍，即使在月球軌道上，地球的本影直徑仍為月球的2.5倍，遠大于月球，擋住了陽光，因此絕不可能形成月環食。