早晨的印度，在金色陽光的照耀下顯得金碧輝煌，充滿著勃勃生機。一切似乎都是朝氣蓬勃的，綠樹紅花、小動物，還有忙碌的人們。但是，沒有人知道，在這滿是生機的景象背后，一場災難正在悄悄降臨。

英國駐印度的官員雷諾克斯先生的邸府，是位于城郊的一座豪華住宅，平日這里常常是高朋滿座，因此今天他家里人來人往并不稀奇，可為什么在場的每個人臉上的表情都那么嚴肅呢？更奇怪的是，大宅里雖然有不少人，但卻無嘈雜之聲，猶如死一般的沉寂……

突然，樓上傳來一陣尖叫：“奶媽，奶媽！”打破了這一沉寂。

原來是豪宅的小主人瑪麗起床了。

這個小女孩自小嬌生慣養(yǎng)，在家中稱王稱霸，稍有不順心便不是哭就是鬧的。爸爸拿她沒辦法，媽媽也不喜歡她，仆人們更是討厭她。

這不，因為今天起床奶媽不在身邊，她便大叫起來。

“奶媽！”

這刺耳的尖叫聲直穿耳膜。

過了一會兒，才有一位年輕的印度女仆慌慌張張地跑上來。

“小姐，怎么啦？”

“我要奶媽，快把我的奶媽找來！”

瑪麗氣急敗壞地喊著。

“奶媽……”女仆心里一陣難過，“奶媽她……她已經(jīng)快……”

為什么這么拖拖拉拉，結結巴巴嘛，瑪麗煩死了，沒奶媽來就是不行，她想。

于是，這個脾氣暴躁的女孩抓起身邊的枕頭就朝女仆扔去。

“哎喲……”正巧打著頭了。

女仆也不高興了，可瑪麗還在鬧，“我討厭你，我不要看到你！我要奶媽！我要奶媽！奶媽不來，我就不起床！”

“隨便你好了！反正奶媽永遠也不會來了，你就永遠也別起床吧，如果起床，你就是豬！”

一說完，年輕的女仆朝瑪麗扮了個鬼臉，便逃也似的下樓了。

瑪麗坐在床上一動不動，她有點兒給罵蔫了！從小到現(xiàn)在，誰不是捧星捧月似的捧著她呀。今天，這小小的女仆竟敢罵她是豬！真是太過分了，要知道，被罵作豬是印度最大的侮辱。

“哼，我才不怕你呢？你不讓我起床，我偏要起床！”瑪麗眼珠一轉，“蹭”地從床上跳起來。

“穿衣服，穿衣服……”瑪麗一邊穿一邊念叨著，因為這可是她有生以來第一次穿衣服啊！

可是，管不了這些了。今天早晨可真有點古怪，我得起來看看，瑪麗想。

穿好衣服，瑪麗沖出了房間。當然，此時女仆早已跑得無影無蹤了。她趴在二樓的欄桿上往下看，哇，怎么仆人們個個神情匆忙，在大廳里穿梭不停呢？

怎么，難道媽媽在準備宴會？一想到這里，瑪麗不禁高興起來。

“咦，可是不對呀，如果是開宴會，大家應該高興才是，怎么他們一副愁眉苦臉的樣子呢？還有，怎么這個仆人從我身邊走過時，竟一點禮貌也沒有，看也沒看我一眼，好像我不存在似的。”瑪麗邊下樓邊想。

“怎么回事呀？”

因為沒人理會，她只好一個人來到花園。花園里的花開得可熱鬧了，特別是鮮紅的木槿花，可與之不相稱的是花園里靜悄悄的，沒見個人影。

瑪麗無聊極了，她不知道家里發(fā)生了什么事，更不知道奶媽到哪兒去了——這才是她最關心的事，無奈，她只好自己拿著小鏟子挖泥土，打發(fā)時間。

慢慢地，她興致高了起來，把剛才的事拋在腦后，可就在這時，她聽見了媽媽的聲音。

說起瑪麗的媽媽，她可是個大美人。個子高高的，皮膚白白的，眼睛大大的，真的，很迷人。可是，瑪麗覺得媽媽那漂亮的眼睛從來沒有正眼看過自己。

平時，媽媽總像個高傲的公主，不喜歡瑪麗靠近。每次都讓奶媽帶著瑪麗離她遠遠的，免得干擾她的視線。

“哦，媽媽。”瑪麗今天仍不敢靠近她，只好躲在樹葉后面，她偷偷地注視著穿著繡荷葉邊裙子的媽媽，心中暗想我也要快快長大，像媽媽那么美。不過，媽媽今天的臉色好像有點蒼白。

“怎么傳染得這么快？哦，那我們該怎么辦呀？”媽媽的聲音顫抖著，好像要哭了。

“唉，現(xiàn)在也來不及了。你們本該聽我的勸告嘛，如果早到山上避一避，就不會到現(xiàn)在這個樣子，可你們偏偏不聽……”

“咦，怎么還有個男人的聲音。”

瑪麗探出頭，看見媽媽身邊站著位穿著制服的軍官叔叔，他好像是爸爸的部下。

“什么傳染，什么來不及呀？”瑪麗歪著頭，不理解。

“什么事？”她聽到媽媽的聲音。

這時，她看到一個男仆滿臉恐懼地奔來：“太太，不好了，奶媽她，不行了！”

“奶媽死了！”瑪麗的嘴成了“O”形，她不敢相信，“奶媽昨天還和我一塊兒玩的嘛，怎么會……”

瑪麗定定地看著媽媽在顫抖，一句話也說不出來。

這時，那個年輕軍官說話了：“霍亂傳染的速度很快，一個屋子里只要有一人受到感染，其他人也很快會被傳染。而且，它一旦發(fā)作，就難活過明天了。”

“別說了，別說了……”媽媽痛苦的喊叫聲刺入瑪麗的耳膜。

啊！太可怕了。

等媽媽走后，瑪麗不知所措，只好回到自己的房間。

瑪麗可能還不知道霍亂這種病的危害性，它一旦在第一地區(qū)流行起來，就會以蒼蠅繁殖般的快速置人于死地，所以瑪麗他們正面臨著一場巨大的災難。

瑪麗不知道，就在她回房后幾個小時里，又死了幾個仆人。現(xiàn)在整個地區(qū)都已經(jīng)被感染了，許多人無路可走，只有留下來坐以待斃了。

瑪麗一個人在房間里，有點害怕，特別是奶媽死了這一消息，一直在她腦子里轉呀轉。奶媽死了，就沒有人照顧自己了。想到這里，她覺得自己特別可憐，就“哇”的一聲哭起來。

哭啊哭啊，也不知哭了有多久，瑪麗覺得餓了。

門外靜悄悄的，沒有一點聲音，她只好自己起來，到廚房找了點吃的胡亂充饑。可是有吃的，還不夠呀，還要喝點什么，要不也太渴了，于是，她又找出一瓶酒來，倒了滿滿一大杯。咕咚咕咚，一會兒便喝光了。

啊，總算酒足飯飽了，也該美美地睡一覺了。

瑪麗回到房里，倒在床上，一會兒便呼呼大睡了。這都是那酒精的效果。

不知不覺，天黑了，又亮了。瑪麗全然不知，這個世界也似乎把她給忘了。

當瑪麗第二天下午從睡夢中醒來時，她不知道，在她睡覺的這短短時間中，她的世界已發(fā)生了巨大的變化。

忽然，門外的嘈雜聲引起了她的注意。

“真令人難以置信，短短兩天里，竟然死了這么多人！”樓下大廳里傳來陣陣低沉的聲音。

瑪麗聽了，悄悄地下樓。

“好像雷諾克斯先生還有一個獨生女兒。唉，也許也是兇多吉少啊？”

瑪麗看到一個軍官正邊說邊抬頭四望，突然，他的目光碰到了瑪麗的目光。

“看啊，是那個小女孩！”

人們看到瑪麗安然無恙地站在樓梯口，都驚訝極了。

瑪麗看著他們也覺得奇怪，咦，家里怎么來了這么多陌生人？仆人們呢？還有爸爸媽媽去哪了？

她望著大人們驚愕的眼睛，怯生生地問：“我是瑪麗·雷諾克斯，我的爸爸媽媽在哪兒，你們知道嗎？”

聽到這個問題，大人們顯得不知所措，他們不知道該怎樣回答這個小女孩。于是，他們只好面面相覷，默不作聲。

過了好一會兒，才有一位站在前面的軍官“嗯嗯啊啊”地把情況簡要地告訴瑪麗。

原來，瑪麗全家人，包括她的爸、媽，還有仆人們，都在這場霍亂中染病死去了。只有瑪麗一人幸免于難。

這對小瑪麗來說是多么可怕而又殘忍的事實。一覺醒來，她成了孤兒！

大人們本以為瑪麗會大哭大叫，可她沒有。她呆呆地望著一群陌生人，她不知道該怎么做。甚至連哭也忘了。她真的還太小，還不知道為自己的將來擔憂。

可怕的霍亂帶走了瑪麗最親的人，她還有依靠嗎？

好在有瑪麗父親舊部屬的幫助，他們查到了瑪麗的另一個至親——舅舅，住在英國的約克郡。

要到一個陌生的地方，和從來沒見過的舅舅克萊蒙先生住在一起，著實讓坐在車上的小瑪麗煩惱了一陣。

“唉！”瑪麗坐在火車上想，“如果煩惱能像車窗外飛馳而過的景物那樣一眨眼就消失了，那該有多好啊！”

煩惱沒有隨列車而去，列車卻將瑪麗從印度帶到了英國，接著從倫敦到約克郡。陌生的面孔，討厭的命令伴著她一路。

更讓瑪麗不喜歡的是，坐在她對面的克萊蒙莊園的管家梅多里克太太。

因為這位太太一見到瑪麗就說她長得不討人喜歡，還說像瑪麗媽媽這樣的大美人怎么生出這副模樣的孩子。這話被坐在對面的瑪麗聽到了，可這位太太還不知道。

“瑪麗小姐，”這位討厭的太太發(fā)話了，“我想，在還沒到家之前，我有必要告訴你一些克萊蒙莊園的事，好讓你有心理準備。”她停了一下，說：“我們現(xiàn)在將要去一個奇怪的地方。”

“奇怪的地方？”瑪麗馬上把頭轉了過來，好奇心趕走了對她的厭惡。

梅多里克太太繼續(xù)說：“克萊蒙莊園是個很大的地方，可惜有些陰森森的。它總共有將近一百個房間，平時大部分都鎖著，沒人能進得去。因為克萊蒙先生不允許別人亂動他的東西。這個有六百多年歷史的古宅外有一大片花園，過去那里處處是美麗的花朵、蝴蝶、小鳥，可熱鬧了！可……現(xiàn)在那里已經(jīng)雜草叢生，景象荒涼。好久沒人整理了……”

“至于你的舅舅——克萊蒙先生，你知道他嗎？”梅多里克太太突然問。

瑪麗咬著嘴唇，很快地搖了搖頭。從小到現(xiàn)在，她總跟在奶媽身邊，幾乎沒機會跟爸爸媽媽在一起。

“咳、咳”梅太太輕輕地咳了兩聲，忽然壓低了嗓門說，“你舅舅是個駝子？”說完這話，她還四處看了看，似乎怕被人聽見。

“我的舅舅是個駝子！”瑪麗吃了一驚，同時，她很快地聯(lián)想到了媽媽。媽媽是那樣的美麗，而舅舅卻……怎么會有差異這樣大的姐弟呢？

梅多里克太太因為見到瑪麗驚訝的表情，顯得更加興致勃勃：“你舅舅因為是駝背，所以個性孤僻極了，即使擁有很多的財產(chǎn)也不能使他快樂。直到你那美麗的舅媽的出現(xiàn)……”

“噢，我還有舅媽？”瑪麗更加好奇了。

“夫人長得非常漂亮。以前我們都以為她是為了錢，才嫁給先生的。但實際上，他們很相愛。那段時間真是你舅舅最快樂、最幸福的時光了。可惜……”

瑪麗正聽得入神，突然發(fā)現(xiàn)梅多里克太太停了下來，還重重地嘆了口氣。

“怎么啦？后來呢？”瑪麗急著追問。

梅多里克太太的神色有些變了：“夫人死了！不知道生的是什么病，先生沒日沒夜地照顧她，還給她請了最好的醫(yī)生，但還是沒能夠挽回她的生命。”

“舅媽死了？”瑪麗原本興奮的心情一下子跌到了最低谷，心一下子涼了。

“像夫人這樣的人真是世間少有，她溫柔、善良、美麗，卻紅顏命薄啊！夫人死后，先生又變回原來的樣子，甚至還更加厲害，變得有些古怪。他老把自己鎖在屋里，一天難得說兩句話。”

一座陰森的古宅，一個荒廢的花園，一位孤僻的男主人……這聽起來像個故事一樣神秘、離奇。但，那是她即將要去的地方，要面對的人啊。瑪麗想到這里，不禁打了一個冷戰(zhàn)。

最后，梅多里克太太冷冰冰地警告瑪麗說：

“你到了莊園，不可以到處亂跑。那里能去，那里不能去，到那兒我會告訴你的，另外，你不必奢望能見到你舅舅，因為他懶得跟任何人講話，更何況是對個孩子。”

梅多里克太太的話讓瑪麗很反感，先前建立起來的對古宅與舅舅的一點好感，一下子又跑得無影無蹤。她不高興地調(diào)過頭去，嘟嚕著嘴，不說話了。

梅多里克太太也獨自轉過身，換了個舒服的姿勢，合上眼，打起盹來，不再理會瑪麗。

瑪麗此時正望著窗外，有些出神了，以至于什么時候天空中飄起了小雨她都不知道。雨水打濕了玻璃窗，使得車內(nèi)出現(xiàn)陰暗濕冷的感覺，這讓原本就蜷縮在車椅上的瑪麗深深地懷念起印度的太陽來。她默默地合上眼，希望能在夢中重回那片充滿著燦爛陽光的土地。