前言
諸子先秦競自由

“禮崩樂壞”，諸子登場

這是《講給孩子的國學(xué)經(jīng)典》的第三冊，介紹與“經(jīng)”“史”并立的“子部”經(jīng)典，以先秦諸子為主。

“諸子”既指人，也指他們的著作。如提到老子，是指老聃這位先賢，也可指他的著作《老子》。其他墨子、莊子、荀子、列子也莫不如是。——與“經(jīng)”“史”相似，諸子同是中華文化的瑰寶，是每個中國人一生中不可不讀的經(jīng)典。

周朝本來是大一統(tǒng)江山，分封諸侯、制禮作樂，制度完備、文化統(tǒng)一。然而進入春秋時代，周天子的天下共主地位已名存實亡，諸侯各自為政，強者稱霸，沒人再理會禮制王法。所謂“王綱解紐，禮崩樂壞”，說的就是當(dāng)時的情景。

政治控制的松弛，引來思想文化的“井噴”。在這場來勢洶涌的思想大潮中，“士”階層迅速崛起——士本來屬于貴族的最低一級，又有文士、武士之分。不過后人提到士，多半指文士，有點類似今天的知識分子。

士往往具有某一方面的知識和專長，受君王貴族的供養(yǎng)，食人之祿，忠人之事。然而時移勢易，主子坍臺，本來依附于貴族的士，倒也因禍得福，獲得馳騁的空間，得以八仙過海，各顯神通。或游說求官，或授徒教學(xué)，當(dāng)然也有混得不濟，淪為引車賣漿之流的。

一方面，身份的變更，催生了獨立的人格和自由的思想；競爭的激化，又需要他們不斷砥礪學(xué)問、磨煉本領(lǐng)。士人各逞才智、標(biāo)新立異，紛紛提出自己的學(xué)說主張：有提倡仁政的，也有主張法治的；有倡言守舊的，也有力主革新的；有積極入世的，也有明哲保身的；有身體力行的，也有夸夸其談的……戰(zhàn)國時齊國稷下學(xué)宮百家爭鳴的盛況，就是這場文化解放的象征！

另一方面，諸侯在弱肉強食的兼并混戰(zhàn)中，也悟出“不為刀俎，即為魚肉”的生存鐵律，急需有才智之士替自己出謀劃策，以求逃厄運、得生機。也只有此刻，君主們才真正意識到“選賢舉能”不只是一句漂亮話！——面對“學(xué)得文武藝，貨與帝王家”的士，兩者可謂一拍即合。

作為士中的佼佼者，諸子就是在這樣的背景下，走上了歷史舞臺。