四

我年輕時每讀《經典常談》，常生感慨：一是省悟大師的白話散文如此優美，應與他蓄積深厚的國學功底密切關聯；二來又感到遺憾——書的篇幅不長，正讀到繁花似錦處，卻已經結束了。

我日后動手撰寫《中華文學五千年》（后更名為《講給孩子的中國文學經典》），便是受朱先生《經典常談》的感召與啟發。書稿中除了對歷代文學家做概括介紹，也挑選一些詩文辭賦、小說戲曲的代表作，予以講解。——明眼的朋友還能從行文中看出對《經典常談》的學習與模仿。

我的這套小書（包括不久后續撰的《世界文學五千年》，即《講給孩子的世界文學經典》）問世二十七年，先后在大陸和臺灣多家出版社再版，總數達二十多萬套（四十余萬冊），可見即便不是大師之作，青少年學子對此類書仍是有需求的。

只是這套書的內容局限于文學，對經史、諸子著墨不多。幾年前，有位出版界的朋友笑著問我：有沒有新設想，把“文學經典”擴展到經學、史學、哲學、倫理等方面，寫一套《講給孩子的國學經典》？——我聽了不禁心動：那正是《經典常談》所“談”的范疇。

然而國學典籍浩如煙海，又該從何談起呢？我想到了《四庫全書》。那是清代乾隆年間按“經、史、子、集”四部分類法編纂的一套大型叢書，盡管存在著這樣那樣的問題，但該叢書收入了有較高文化價值的傳統典籍三千五百余種（連同存目部分，超過萬種），在保護、傳承傳統文化典籍方面，功不可沒。

受此啟發，我把《講給孩子的國學經典》分為“儒家經典”（經）、“史書典籍”（史）、“諸子百家”（子）和“文集詩藪”（集）四個分冊；從《四庫全書》的四部中分別選取十幾部乃至幾十部經典之作，對各書的作者、內容、主題、藝術做概括介紹，并精選其中有代表性的篇目或片段，做出詳注簡析；另又采用“文摘”形式，力圖把盡量多的精彩內容呈獻給孩子們。

有大師開創的“常談”模式，加上此前編寫“文學經典”的點滴體驗，本書秉承的仍是一如既往的形式和風格：不端“架子”，不“轉（zhuǎi）文”，力求讓嚴肅的經典露出親切的笑容，使佶屈聱牙的文字變得通俗入耳，在古老經典與年輕讀者之間搭起一座暢行無礙的橋梁……

撇開“訓練”“教育”這些略顯沉重的字眼兒，年輕的朋友（還包括各年齡段的讀者）完全可以抱著輕松好奇的態度來翻閱——好在不是偵探小說，不必一行不漏地從頭讀起；對哪冊感興趣，有需求，便可讀哪冊。也不妨翻到哪里，就從哪里讀起。我深信，經典是有“磁性”的，以其自身的豐富、優美、睿智、理性、深邃，總能吸引到你。你也很容易發現，當個“有相當教育的國民”，承擔對本國經典“接觸的義務”，其實一點也不難，眼下的閱讀，便是“現在進行時”。

順帶說到，本書所引古代詩文，以目前通行的版本為依據。注釋及譯文凡有歧義處，也盡量采用較權威的說法，恕不一一列出，特此說明。