天穹渾濁，蠟燭驅黑，人間煙火，催生饑餓。

大堂方向，人聲鼎沸，更甚午時。似乎來了一大群人，不知廚房里的胖子還樂在其中嗎？不知不覺中，猶留的肚子也咕咕叫了起來。野林的夜幕總是降落極為迫切，或許白日欠了夜晚一筆巨債，必須爭分奪秒討回。

“我餓了。”野人王突然開口，眼睛始終攫住他的臉，就像是在審視一個剛入伙的菜鳥。

“臭小子，飯得一口一口吃，不能一下子全往喉嚨里倒，會死人的。”田爺邊說邊朝門口走去，打開門前，刻意看了他一眼，皺起整張臉，像極了老奶媽隨手丟在一旁的抹布。“欲速則不達。人如樹，要效率也得講究自然生長規律，拔苗助長是謀殺。”

“田爺，卓爾大哥是我的救命恩人，他不會殺我的。”他抓著垂落于大腿上外衣的扣子，不停揉捻，就像茶坊里的茶女初制烏龍茶那般。

“知人知面不知心。猶留，你還小，不知人性險惡，千萬不要以為某人救過你一次，就不會害你。兩年時間，足以教人心變石心，硬得都可以用來砸核桃咯。”田爺叮囑他，“老子不在的時候，要是有需要，你就拔劍，反正龍骨是你家的。”

“我答應過他的父親，會讓他活著。”野人王重復了先前的承諾。

這霎那，猶留懷疑自己的雙耳一定是凍壞了。他們真的認識父親！他們知道我是誰！

田爺指著野人王，繼續告訴他：“瞧見沒有，他在給老子吃定心丸。可這年頭一句話有千百種意思。承諾是活著，可沒承諾怎么個活法，行尸走肉也是大活人啊，頂個屁用。猶留，你已經11歲了，是個頂天立地男子漢了，碰見事情要有自己的主見，別怕那些什么救命恩人。當年，你也沒求著他救你，你不欠他。”

野人王沒有回應，猶留目送怒氣沖沖的背影離去。待田爺的腳步聲消匿，氣氛旋即冰凍，仿佛是一個萬年冰潭中，兩個修行者面對面坐著。

坐在對面的卓爾大哥已閉目養神，比猶留想象得魁梧許多，面盤少了初見的溫柔，多了果決和堅毅。這兩年，大哥和田爺一定是經歷了許多故事吧。他無比好奇，卻沒問出口。

卓爾大哥，怎么就成了博赫努一口中惹是生非的野人王？黑袍下的秘密，興許就是野人王不肯示人的威風凜凜吧。他的記憶飄向了城堡。

亂風在木窗上不停敲敲打打，發出惱人的聲響，讓人如坐針氈。

望著墻壁上影子，隨著燭光晃動而飄忽，一切都顯得如此不真切。手指頭在手心里攥了又攥，地隰還未醒來，博赫努一已經在議事廳里和部下商量圍剿野人族的部署。

思緒如老奶媽手中的羊毛線，緩緩卷回來。須臾后，不安從腹底盤旋而上。“卓爾大哥是要與七子七族為敵嗎？”他忍不住，直截了當問：

“博赫怒一告訴你的？”

野人王根本沒開口，只是飄出了一道聲音，更正確地說，是他感覺到了這句話。兩年上的時間，足以使卓爾大哥變成了野人王。可兩年的時間，他在做什么？私生子！

田爺為何還沒有回來？

咬著嘴唇，不敢胡亂言語，一把抓過茶杯，一飲而盡杯中水。用袖子抹去下顎的濕潤，他才鼓起勇氣道：“地隰常說野人王挑起七族矛盾并導致邊界多事，如今各族百姓人心惶惶，不得安居樂業。七族無心趕盡殺絕，卻是不得已為之。”小心翼翼地復述完，不敢直視前方緊閉的雙眼，仿佛那雙眼珠子能穿透眼皮看清一切細碎的表情。

這種從未有過的直覺，讓他在偌大的房間里依舊無處容身。

“那應該是博赫努一告訴他的，畢竟地隰是野林最孝順的兒子。”

“大哥也認識地隰？”他以為陰城里，卓爾大哥只知自己一個。旋即明白，畢竟面前之人，是能讓博赫努一不得安然入睡的野人王。“地隰的確是博赫努一最出色的兒子，深受陰城百姓認可和長老擁護。”

“傀儡總是聽話的，大部人也是趨利避害。未來太遙遠，何況明天如何，誰也不知道。”

猶留大吃一驚，顯然這評價和他平時所見的地隰是截然不同的兩個人，便道：“地隰為人處事確實刻板些。可日后，他畢竟是要成為族長的人，將來要對所有的人負責。他只是不想博赫努一失望，所以常常受制于規矩，并不是天生頑固之人。”

“那他是想成為聽話的兒子，而不是族長。”

“這兩者有矛盾嗎？”從來沒有仔細思考過這個問題，他在陰城的身份就是個微不足道的私生子，沒有誰會把他放在關鍵位置。除了夫人和老奶媽杞人憂天、未雨綢繆，幫助喬擇掃清所有障礙物，大概沒有誰會忌憚從未公開承認的私生子了，自然也不會有人想擁護他，追隨他。

夜幕濃稠，野林成片，眺望城堡，毫無視線。

想起清晨離開時，他回望過城堡，寒氣籠罩下的博赫努城堡就像是一只剛被生出的巨蛋，恰好落入了張開手指抓天幕的魔爪中。

“你很欣賞博赫努一？”野人王問。

他有過瞬間的猶豫，卻決定如實回答：“除了殺父之仇，目前，我還沒有看到他犯了大錯。”

“陰城百姓善良。”

“他成為南林冥度的大將軍后，一些家奴暗地里常不指名道姓罵博赫努一是個賣林賊子。對此，地隰完全不敢有任何想法，也許有，但從來沒有發表過。云溪倒是抱怨過博赫努一的迫不及待。云溪甚至直言；若是能忍一忍，興許今日就無需背負南林冥度大將軍的罪名。”

“你似乎有不同的看法？”

野人王的聲調終于有了波動，適才一度錯覺，猶留以為自己和一部機械在談論大將軍。

“雖然不曾參與此事，但也私下細細留心過家奴談論當年陰城真實的境況。若是我為族長，長年累月眼睜睜看著各城各部落百姓遭受陰寒之苦，必定心急如焚，難以入睡。如果真有方子可治，病急亂投醫也是無奈之舉。事實證明，冥度的藥方子也的確讓許多百姓免于病痛的折磨。功過對錯，只能看評論者站在何處。”

“田老頭總是擔心這兩年，把你丟在陰城，無人照顧，吃盡苦頭，也憂心你會成為真正的四公子。”

“我不敢忘記卓爾大哥的提醒，更不敢自欺欺人。”他踱步回到桌前，像個等待老夫子驗收功課的學生。

“怪我嗎？”

“什么！”

“田老頭總是埋怨我不管你死活，怪我把一只羔羊丟進狼窩里。”

深深吸了一口氣，緩緩呼出，他坦然道：“有過。噩夢醒來時問過為何不直接帶走我，卻要將我塞入博赫城堡，做個透明的私生子。”

“你父親，他該死嗎？”

該來的總會來。這一問，猶如天神的鐵錘砸落在他心口上，疼得難以哀呼。“父親之死，大哥知道多少？”他哽咽了。

那是一張什么樣的臉，眼神如何，猶留已經毫無印象了。就像天上的云，變幻潰散，始終沒有一個成型的面盤。那是他的親生父親，他應該記得的。

莽莽野林的陰寒鉆進了袖口和褲腳里，流露在外的哀傷也不足以掩蓋他的無情。是暖房將所有的記憶及骨頭里的疼痛，都煮蒸發了嗎？為何閉上眼，他看見了博赫努一正在提防著他。

父親被風吟砍斷脖子時，他已九歲，這是確切的事實。然而九歲之前呢，那些記憶是被陰寒吞噬殆盡了嗎？噩夢里，他嘗試努力去抓住曾經的人事物，冷汗淋漓醒來又什么都不剩下，如此循環。如果諸神真存在天地之間，那請讓烈火將噩夢燒成灰燼吧。

“烈火能天地間的一切燒成灰燼，卻無法毀滅人的靈魂。”野人王回答。“只要靈魂還存在，一切都不會消失，包括痛苦。”

聞言，他嚇得從椅子上摔了下來。仰面望著閉目的野人王，牙齒亂撞，猶留顫聲道：“卓爾大哥能聽到別人的心聲？”

古老傳說中，的確有天賦異稟者或修煉業成的能人異士能聆聽他人心聲。可那只是個傳說而已，他從不來都不曾相信過。過了成年禮，他就是個男人了，再也不能靠傳說來判斷真相并作出選擇。

“我聽不到你的心聲，但是我能看見你。”

從地上爬了起來，猶留重新坐了上去。

窗外陰寒越來越烈，然而卓爾大哥的冷漠似乎有所和緩，比起之前，猶如仙人球一樣渾身長滿冰刀子，稍稍靠近，一個疏忽，就會被穿成破篩子。興許是同情他失去了父親，動了惻隱之心。

“你想靠著別人的惻隱之心活著？”野人王再度開口。“同情弱智和懦夫是世界上最容易的事情之一。”

這次他沒有摔下去，但內心的震撼猶如秋決刑場上的鼓聲，響徹四周。

不可能！他不信卓爾大哥能聽見自己的心聲？他更不信卓爾大哥剛才告訴自己的話；“我聽不到的你的心聲，但是我能看見你。”

“還記得那日我送你的項圈嗎？”野人王問。

還沒有從剛剛的震驚中反應過來，他沒想到卓爾大哥突然有此一問。“卓爾大哥當時將項圈戴在我脖子上，并要我相信；只要博赫努一看見此項圈，就必定會認出我是他流落在外的私生子。”

“過去的事情，你記得多少。”

“對過去的事情，無論怎么努力回憶，我都只看見混沌。”

“我將項圈與你時，百谷王的腦袋已在風吟劍下。當年地牢的生活，早教會你一定的人性。經歷太痛苦了，超越了你的承受極限，你終于倒下。在我找到你時，你已暈厥，田老頭掐了你人中。恢復意識的你，聽了我的幾句話，就立即精神了。實際上，是你的求生意志救了你，也是你的求生意志將所有的痛苦都壓抑，是為了保護你。當年你還小，根本無法承受所有的痛苦。為了活下來，你只能將其塵封在記憶深處。”

記憶深處的那片混沌，原來是禁閉了痛苦所生。如果是這樣，那他再也不想去探索禁地。然而好奇從未停止，只是從來沒有肯定的答案。

“卓爾大哥如何確定博赫努一見到此物，必不疑心呢？”他還是問了，盡管可能又是個愚蠢的問題。

“我和老頭沒有未卜先知的能力，在地牢里遇見你們純屬巧合，我去地牢是另有目的。如果不是巧合，大概是諸神安排吧，畢竟你們家也是七子七族之一，自然受諸神庇佑。關于項圈，是另一個故事。在我年少逃亡時，老怪物將其贈與我，希望在危機關頭，我能靠此物暫時活命。誰知計劃趕不上變化，我根本沒有機會能穿上博赫努一私生子的身份，當年那個與我同歲的孩子早餓死了。”

“他們都說私生子出生于西方邊際。”他詫異竟然還有其他私生子。

“不，西方邊際出生的那個私生子，我一無所知。”

“只要戴有項圈就是博赫努一私生子？”如此草率，他不禁懷疑有沒有渾水摸魚，比如他這樣的。

“他不想也不能重蹈覆轍博赫佑之的命運。博赫努一的確是個勤勞的男人，百忙之中他依然長年累月堅持播種。這點，你的地隰大哥最清楚不過，許許多多事情都是他幫博赫努一擦的屁股。不過，擁有項圈的孩子寥寥無幾，可能是因為無法證實父子關系吧。”

這個消息令他目瞪口呆，然而野人王的表情告訴他，這不是個秘密。只是云溪知道嗎？

隨即他道出心里話：“穿上私生子的身份，起碼衣食無憂。那天若不是大哥出現，我想我已經隨父親而去，是卓爾大哥給我重活一次的機會。”

“恨嗎？”

“死了，就什么都沒有了。”他終于抑制不住，啜泣起來。“我沒敢忘記卓爾大哥的話。”

“近七百個日日夜夜，只有你自己獨自面對，很難吧？”

“至少活著。”

“田老頭低估你了。你比我勇敢多了，當年再苦，我還有田老頭。為此，田老頭常罵我是個鐵石心腸的變態，自己吃過的苦，也要教你嘗個夠。在老頭心里，你的地位快要趕上我了。當年是沒有辦法，如今已小有勢力，足以保護你，卻還讓你飽受冷眼。”

這是另一個不解。“卓爾大哥為何不告訴田爺實話呢？”他肯定他們父子倆絕對信任彼此。

“有些事，需要時間才能找到答案，畢竟我不是神仙。何況每個人都有自己需要尋找的答案，不是嗎？田老頭是個父親，他的父親之心常常會忽略掉一些更為重要的事情，比如我們都不是那么好欺負的人。”

“找到了嗎？”

“略有所獲。”

這個答案，野人王竟有轉瞬即逝的猶豫。“與我有關？”旋即，猶留便恍然大悟。

“可憐天下父母心，為了保你一命，你父親不得不向我暴露身份。他違背誓言，許與龍骨，換你活命。奈何陰城地牢，不是農家豬圈，可任意出入。當時，我也是自身難保。然而，你父親抓住了我的心臟，讓我無法拒絕。你父親提出的條件，太過誘惑。做夢都想得到的七劍之一，就毫無預警地出現在我面前，并心甘情愿送與我，簡直就是天上準確砸落在我腦袋上的一座金山。”

他壓抑著翻滾的痛苦和激動，耐心聽完全部的故事。

“正苦無計可施時，我摸到了自己衣下的項圈，想起了老怪物那時一番未雨綢繆。再對牢頭有所許諾，便聽出了博赫努一在西方邊際的一段風流往事。秘密一旦開了口，就像八卦一樣源源不斷，自然而然就想到那個被夫人嫌棄的私生子。或許諸神是你的老怪物，也早早為你未雨綢繆。你竟然在年紀上完全符合那個私生子。”

猶留終于明白，為何博赫努一遠遠望見項圈便驚慌失措，神情如風云突變。自從那以后，再也未見肅穆的臉上有過較大波瀾。陰城有座面對仙嶺山脈的暗夜鋼軍首領的石雕像，那分明就是另一個博赫努一。

一種不祥的預感立即席卷上心頭，卓爾大哥鋪陳這么長段，定有更重要的事情要告訴他，便開口道：“卓爾大哥，我已十一歲了。”

“田老頭擔心......”

“我能承受，還有什么事情比生活在風吟面前更需要勇氣？”

野人王深深吸了一口氣，說：“當年你父親共讓我承諾兩件事情，一是讓你活下來；二是尋找你母親及弟弟的下落。”

黑色天穹吞噬了所有的燭光，霎那，他什么都看不見，站了起來，踉蹌中叫了一聲：“卓爾大哥！”

“猶留，你不是孤零零的一個人，野林里還有你的母親和弟弟，后來還有一個妹妹出生在陰城。”

“活著？”眼淚決堤，他聽不清楚自己的話。

“既然活下來了，那便要好好活著。”

“嗯，好好活著，都要好好活著。”眼眶在他臉上決堤。

“你應該高興。”野人王緩緩道出，“這兩年，我和田老頭四處打聽，終于找到了他們的下落，并確定他們仍活著，和你一樣活著。恭喜你，這兩年的等待，總算是值得。”

顴骨上長了兩個泉眼，汩汩不絕。“我有母親？還有弟弟妹妹？他們居然還活著？和我一樣活著？”他不相信自己的耳朵。難道這就是活著的意義？

“你的耳朵沒有殘疾。”

得到肯定后，渾身骨頭終于軟綿綿地朝地板上墜去。蜷縮成團。抱著膝蓋，像個嬰兒，他終于嚎啕大哭。

許久之后，他終于把所有的壓抑都傾瀉而盡。

野人王只是淡然地看著他，無情地安慰道：“不是每個人都有母親，也不是每個人的母親都還活著，你應該好好珍惜。”