崇山峻嶺隱匿霧氣中，猶如潑墨而成，此時只是留在遠處的點點墨漬。而博赫城堡就像地獄水塘里的一朵黑蓮，雨露欲滴。

云溪始終握著地隰的手，不眠不食，甚至都沒怎么眨眼。屋子里的空氣就像瀝青一般沉淀。

同樣不敢喘息的猶留幾乎窒息，于是向鶴長老行了個禮，退出病房。在露臺上吸了一口冷氣，分不清是霧氣還是空氣。待到身體里的血腥味置換得差不多了，肚子也開始咕咕直叫，他轉身便下了偏梯，去往廚房覓食。

廚房里還是一日既往干凈整齊，這里從來不會缺少熟食，拿起蔥油餅正狼吞虎咽中，他就聽得一陣喧鬧。

“李癩子，你是不是又去耍鞭子吃獨食了？都什么時辰里，干脆別回來了。”廚娘揮著菜刀從廚房里走了出來。

原來李采辦又被廚娘逮個正著。

“死婆娘，管好你自己的菜刀子，老子又不耍你，你管不著。”李癩子從馬車上下來，揚起鞭子摔在地上，啪得一聲響。

飛濺起的污水落在廚娘的身上，她舉起菜刀子，瞪目罵道：“好你個李老鼠，遲早撐死你，休想老娘給你收尸。如今老娘是管不著你，老娘就等著哪天夫人發(fā)現(xiàn)你在外逍遙快活耽誤事，教人把你這只肥老鼠裝進甕里泡酒了。那時候，老娘就能睡個安穩(wěn)覺了。”

采辦李癩子是陰城里最肥頭大耳的男人，和廚娘是對夫妻。每日清晨時分，他就會駕著馬車出城堡，在市集上采購最新鮮的食物，不裝滿整架馬車絕不返還。馬蹄子已經(jīng)踩在了距離儲藏室不遠的偏門邊，卻被廚娘舉刀子攔住了去路。

猶留恰巧從地隰的房間里踱步而出，沉重的心情和車碾一般，茫然如巨人站在心臟上令他窒息。見此一幕，到驟然多了一分輕松。

地隰突然倒下，陰城人心惶惶，雖已保密處理，然而哪里有不透風的墻縫隙。若是傳到各城主和酋長耳朵里，不知會發(fā)生什么，一切確定又變成了未知數(shù)。

望著頭頂上來回掠過的白鴿，猶留心想：飛得慢點吧，不管你要去哪里。

“堂堂四公子，也起得這么早，這是要撒尿還是要喝奶啊？”李采辦斗不過廚娘，見了他，立即調轉矛頭。“有什么事情，你嚷一聲，何必走進這里，臟了你的鞋子。我們這些東西，耳朵好使得很，腿腳也麻利，絕不讓你餓了肚子尿了褲子。”

廚娘舉著刀子撲了過來，罵道：“你個死肥鼠歪眼珠，欺負完老娘，又欺負四公子，你要是有本事的鞭子，倒是去抽夫人啊，捏一個軟柿子算什么東西。以老欺小，呸呸，賊不是東西的玩意。”

手腕粗大的麻繩將貨物五花大綁，牢牢地固定在車上，車身窄小，顯得十分憋屈。

“李采辦這是剛從早市回來嗎？”猶留看了一眼馬車，貨物整齊，累得高聳，望不到頂部。

“瞎子也看得出來。”李采辦沒好氣道。

“城堡每天都需要消耗這么多食物啊！”他由衷感慨，“辛苦李采辦了。”隨即，又避開晃眼的菜刀，脖子向后道。“廚娘，今早的蔥油餅真美味，配上爽口的白粥，定會讓人神清氣爽。趕緊給大將軍他們送去吧，涼了就不酥脆了。鶴長老在大哥屋里，二哥也在，人較多，麻煩廚娘多送些，你也省得來回跑。”

“哎呀，我怎么把這事忘了。”廚娘一拍腦門，立即舉到向李癩子，“你個死老鼠，別再欺負四公子，否則老娘讓你吃自己。”

“死婆娘，成天惦記老子，你要是有膽量，那就動真格，來啊。”李采辦回嘴。“老子還怕你不成，今晚老子敞開門解開苦頭等著，到時別又當縮頭烏龜。”

陰城里最歡樂的夫妻，非屬他們這對死對頭不可。“別叫了，真惹急了，你晚上只能睡柴房。”猶留已經(jīng)習慣了他們的斗嘴。對他而言，是陰寒里僅存的煙火氣，是城堡里活著的滋味。

李癩子瞪了他一眼，走向馬車，然后回頭道：“杵著干嘛，死婆娘的蔥油餅老子一口都沒吃上。你個私生子吃飽了，還不過來幫忙把貨卸了。”

“今天為什么晚了？”他清楚李采辦做事都是掐準了時辰，絕不會誤事。“銀幣，銀幣不會真跑到哪樓姑娘兜里了吧？”

“死婆娘又不是篩子，還能漏出銀幣讓老子得了便宜去使。”李采辦翻了個白眼，告訴他真相。“在市集上采購得差不多時，得了一耳朵。聽趕集的人們說起十字街上開了家新式酒樓，酒水買一送一，還送下酒菜。能有本事在十字街上開酒樓的自然不會送劣酒豬食，老子想著給大將軍省點是一點，順便給死婆娘帶點外食解解饞，就比平日晚了點。”

他忽然想起了田爺?shù)慕淮溃骸靶率骄茦牵俊?

“十字街上忽然冒出一家醉仙樓，麻雀雖小五臟俱全。算賬的是個瘦子，做菜的是個胖子，釀酒的娘子剛出來一晃身，就把男人們的眼珠子都勾出來了。老子才裝完車，就碰見田家的采辦也一頭往里頭直擠。互相打了招呼后，大家都好奇老板是高是矮？田家老鼠就和老子打了賭，結果輸了，把死婆娘要買布和皮革做鞋子的銀幣，都倒給了田家老鼠。”

“那老板究竟是高還是矮？”他篤定是自己認識的人。

“酒樓老板好像是個不高不矮，卻丑陋無比的老頭。既不像胖子瘦子，更不像廚娘子，那張老臉也不知道是被什么東西啃過。不過田家老鼠定是早早就知道了，故意和老子一賭。這個仇，遲早得報。”李采辦恨得咬牙切齒。

馬夫從馬廄里歸來，正準備填肚子，縮著脖子問：“酒娘子？李采辦，我看你八成是看見了女人挪不動腳趾頭，哪是為了省錢。”

“你他娘的，成天和馬混在一起，哪里知道外面什么世道。陰城就算是變了天，你還在馬廄里和母馬說心里話吧。”

“不就是個新開的酒樓，有什么好稀奇的？難不成比城堡還雄偉？”馬夫不屑一顧。“取名醉仙樓，大概是招攬生意的噱頭，難道真有神仙在那飲酒宿醉不成？我看啊，酒不醉，是女人醉骨頭。”

“你他娘的，就是井底之蛙，馬廄虱子。”李采辦笑道，隨即丟了一小包下酒菜給馬夫。“嘗嘗，這味道，就連死婆娘舔了都得認輸。”

一個年輕廚子湊了上來，抱著雙手擠在兩人中間，神神叨叨道：“我可聽暗夜鋼軍的兄弟說了，那新開的酒樓老板來頭不小。想那十字街是什么地方！是普通人能落腳的地嗎？沒有大將軍和各家主還有長老點頭，那酒樓能神不知鬼不覺地就冒了出來。還在十字路口，那是多金貴的位置啊，前堂喧鬧后院靜謐，不僅能藏好酒，還能藏好美人。”

“美人？”他皺起眉頭，哪來的美人？

“后院里藏著個酒娘子，比美酒還醉人。美人美酒，還有美食。”廚子用食指和中指做筷子，夾起李癩子丟給馬夫的那包醬牛肉，“這樣的酒樓，能不一夜紅遍陰城嗎？”

“可李采辦不是說那老板奇丑無比嗎？”馬夫立即將醬牛肉抱著懷里。

“老板就算是條會人話的母狗，男人也使不上力氣，看了何用？”李采辦說。

“真丑成那樣，倒人胃口，客人早就嚇跑了。”馬夫說。

“聽說這酒娘子來自和武，是受酒樓老板重金聘請才離鄉(xiāng)背井來到陰城。孤零零地一個女人家，釀一手好酒，還長得那么楚楚動人，能不生意火爆嗎？”年輕廚子說。

李采辦點點頭，附和道：“是啊，這老板不簡單啊。你們猜老子瞧見誰了？”

“快說。”馬夫催促道。

“老子見著樹爺了。”李采辦搖頭道，“可就他那樣的人物，也得乖乖等包間。”

“不會是那個靠皮革店起家的樹子爺吧！”年輕廚子驚叫起來，“天啊，大家都說他的骨頭都是金子做的。”

“敢情金子都不好使了，這酒樓不會是神仙開的吧？”馬夫滿臉懷疑。

“我看八成是瞧上酒娘子。”年輕廚子垂涎道。

酒娘、和武，他總覺得自己應該明白點什么。樹爺何許人？哪冒出來的？可以確定一件事情，酒樓的老板一定是田爺！猶留聽他們一陣亂聊后，不禁欣喜若狂，立即拔腿出了偏門。

“今天你休想喝酒。”李采辦還在和廚子馬夫抱怨。“老子就是忘帶腦袋出門的蠢貨，竟著了那田家老鼠的賊道。等著，老子遲早要連本帶利討回來。”

順著車碾，迎著陰風，他如脫韁的野馬飛奔向主街，野草在他身上亂刮擦，灌木上的露水肆意澆淋。

還未步入牌樓，吆喝聲已入耳，熙熙攘攘的人群擁擠在一條筆直的大街上。比起集市的牌坊，主街上的牌樓多了屋頂，氣勢也霸道三分。遠遠望之，除卻兩排樓房，位于沿街兩旁攤位也井然有序。李癩子從不在此處采買，總是舍近求遠去集市的原因：集市不僅有價位低，還有碼頭剛上的生鮮、農場里剛摘的蔬果、牧場里剛宰殺的牛羊，且還有討價還價等諸多樂趣。

十字街乃是陰城最繁華的街市，商品繁多，令人咂舌，就連洛王和王后都流連忘返。

按照李采辦的指示，轉眼，他便在十字路口看到了醉仙樓。確如李采辦所言，宛若憑空而起的新式酒樓，竟毫不別扭地鑲嵌在主街上最顯眼的位置，一點都不謙虛低調。門前，石雕侍者手握碩大酒壺，笑著臉躬身迎客。

忽見一酒鬼搖晃著從酒壺下穿過，竟穩(wěn)穩(wěn)止步、仰面，隨即動手晃動酒壺，傾斜時酒水立即倒下，酒鬼張嘴伸出了舌頭。

試飲過癮后，酒鬼毫不猶豫地走進酒樓。

這是誰的主意？猶留見了，甚是興趣，于是仿之。果不其然，銅酒壺里真的倒出了酒水，他急忙張嘴接著。舔舔嘴唇，意猶未盡，他也跟了進去。四處張望，尋覓熟悉的身影，就藏在柜臺前，埋頭算賬。

聲音從額頭下飄出，“客官，二樓包間安靜隱秘，一樓大堂寬敞熱鬧。只要銀子夠，就自己找座，侍者自會上前伺候。”瘦子根本沒抬頭，光剩下銀幣的響聲。

大堂，哪里還有空桌子空位子？猶留環(huán)顧一周。

生意如此火爆，倒是出乎他意料之外。人生地不熟的兩人，就算加上城外人的田爺，短短時間內，竟可以將酒樓經(jīng)營至此地步，著實令人刮目相看。

十字街將陰城主街劃分成四份，除了博赫家族之外，其他三份屬于三家所有。他不得不好奇，田爺究竟使了何手段，竟能說服所有人。

“就要你伺候！”猶留粗著聲音說。

“客官往里走，大堂里有侍者。”瘦子依舊沒有抬起頭瞧他。

“就要你。”

“我說你這人怎么......”瘦子猛地抬起頭，驚呼一聲，隨即壓低音量。“四公子，你終于來了啊！”