1．虛偽和殘忍：國際政治的真實品格

征服者永遠是和平的愛好者。他想在沒有遇到反對意見的情況下，掃清通往他國領土的道路上的障礙。

——卡爾·馮·克勞塞維茨

沒有什么比國際政治更為虛偽和殘忍，因為每個國家的所作所為，都是以自己的利益為基礎，而每個國家的利益總是不斷變化的，與其他國家的利益很少相關或者完全無關。國家政策也是無情的，不會顧及政治對手的感受。為了削弱和擊敗政治對手，一方會采取一切自認為合理的手段，其唯一目的就是打壓政治對手。盡管意識形態不同，對利益的解釋也不同，但是所有政治團體都追求同樣的目標，即實現國家和公民利益的最大化。

就國際政治而言，沒有共同目標（就算有，也不長久）能抑制最低級的本能，也沒有一絲溫暖能凝聚人心。共同利益是如此脆弱，很快就會被其他事情代替，因此許多聯盟關系或敵對關系總是以自相矛盾的方式解散或以驚人的速度轉換。處于永久競爭狀態的各方，會相互使絆子，以獲得更大的利益。

即使出現共同的危險或威脅，例如氣候變化，競爭狀態也不會受到真正的影響，因為每個國家都專注于自己的利益。通常一個國家越強大，就越不關心其他國家的需求。盡管這樣說有點草率，但是事實上很難讓所有國家都采取有利于整個人類的共同決策，除非外星人入侵。無論是過去、現在還是未來，每個國家只會關注自己的興趣點并為自己的利益行事，哪怕他們完全意識到這可能對其他國家造成直接或間接的損害。

在國際關系中，總是由強權主義者引導和制定規則。對于這種情況，英國軍事歷史學家邁克爾·霍華德用這句話進行總結：“通常，對維護和平表現出更大興趣的國家，是那些擁有更多武器的國家。”這充分體現了霸權主義者的極度虛偽。