身在齊國做人質的太子熊橫，得知這一切，當時就想逃回楚國，為父親報仇討要說法。

但是他有了逃亡秦國的前例，齊國有關部門對他防范非常嚴密，這次金錢戰術也行不通。他只能待在賓館里，每日里恨得咬牙切齒，卻又無可奈何。

這一天，孟嘗君前來拜訪他。

熊橫剛來齊國的一段日子，孟嘗君請他喝過幾次酒。

孟嘗君一貫喜歡結交天下英豪，何況是楚國太子，所以刻意接納；熊橫身處齊國當質子，能與齊國孟嘗君拉上關系，當然是大大的好事。

所以兩人一見如故，相處很融洽，算是朋友。

熊橫這次一見孟嘗君，不覺雙目淚下，道：“秦王小兒背信棄義，囚禁我父，我這做兒子的，恨不得生吞了他。可惜，我被困在貴國，什么都做不了。我這心里，如同刀絞。”

孟嘗君道：“秦王一貫沒有信義。我應邀前往秦國，也是被他欺辱。千方百計方才逃出來。我在秦國的時候，曾經拜見楚王，他對誰都不肯說話，老了很多。”

熊橫聽了，掩面大哭。

孟嘗君厲聲道：“熊橫，你父親被人欺辱，你不知道報仇雪恨，在這里哭哭啼啼，算什么男人？”

熊橫聞言，一口咬在臂膀上，獻血直流，咬牙道：“我日日夜夜，都想著要吃秦王的肉、喝秦王的血！可是，你看看我現在的處境。我只不過是貴國的一個人質！一個囚犯！這棟宅子外面，圍著整整幾十個全副武裝的士兵，怕我跑掉！我自身都難保，我能怎么辦？”

孟嘗君見他這樣，面色緩和下來，道：“假如，你能歸國，又能如何？”

熊橫聽了，抬起頭，盯著孟嘗君，道：“我將竭盡楚國之物力，換我父王歸國。”

孟嘗君道：“秦王扣押楚王，就是為了割讓楚國土地。楚王若是同意，秦王早就放他回國了。楚王寧死不肯，所以才被囚禁至今。你回國，答應了秦王的要求，你覺得，這是你父王想要的嗎？”

熊橫道：“那怎么辦？”

“假如楚國另立新王，楚王就失去了利用的價值，秦王或者可能放了他。”

熊橫驚道：“另立新王？”

孟嘗君道：“對。準確地說，就是楚國太子熊橫，你，提前繼位！”

熊橫嘆道：“就是要人提前繼位，也輪不到我。我在貴國，寸步難行。何況，國內幾大勢力，肯定早已經有合適的人選了。”

孟嘗君道：“你是楚國太子，最合法的繼承人。我已稟明齊王，齊王同意你歸國繼位。為了確保你能登上王位，派田章率兵送你回國。”

熊橫大喜，站了起來，對著孟嘗君長揖道：“可是，真的？”

孟嘗君微笑道：“千真萬確！”

熊橫道：“若我果能繼位，楚國將于齊國永結盟約，約為兄弟之邦。”

次日，官復原職的大將軍田章，率領齊軍，護送楚太子熊橫歸楚。在田章的扶助下，楚國群臣奉熊橫為王，這就是日后的楚頃襄王。

熊橫繼位之后，整頓軍備，積極備戰，同時向秦王派去使者，要求秦王送歸楚懷王。

秦王得知楚國另立新王，而且這個新王，居然還是殺人潛逃的太子熊橫。他將書信撕得粉碎，勃然大怒，下令讓人把楚懷王帶來，當面威脅楚懷王，說只要你出面譴責楚國群臣，下令他們驅逐新王，我就放你回去！

楚懷王自從逃亡被截回來之后，蒼老了許多，白發蕭瑟。冷冷地盯著秦王，一言不發。

秦王在楚懷王冷冰冰的目光下，忽然也覺得有些理虧心虛，揮揮手讓把楚懷王帶下去。

大臣嬴矩勸諫道：“現在楚國有了新王，楚王留著也沒有什么用，不如把他放回去吧。”

秦王想起楚懷王那種眼神，由不得又怒氣上升，道：“這個老兒，膽敢如此蔑視于我。我還偏就不放他回去。我要攻破楚都，把那個殺人犯抓來，將他們父子倆關在一起。”

當即詔令魏冉，兵出武關，討伐楚國。