二

司法公平，是中國人自古的追求。戰國時期的荀子更是明確提出“公生明，偏生暗”的觀點，指出公平公正和政治清明、百姓幸福有密切關系。后世還有“公平”“中和”“不偏不黨”等類似的表述和追求。張釋之的名言“法者，天子所與天下公共也”，可以理解為兩大含義：一是法律面前人人平等，人人都要守法；二是法律對以天子為代表的權力所有者的限制要更多一點。權力所有者比普通人強大有力，對他人、對法律的潛在侵害更嚴重，所以法律更要限制權力所有者。執法當以法律為準繩，而不屈從于君主的旨意，這在君主專制體制下是非常可貴的品質。張釋之冒著丟官舍命的巨大風險，捍衛法律的嚴肅性，規范有序地適用法律，被譽為中國理想循吏典范，為后世效仿。

中國歷史上有許多深受愛戴的執法者形象，比如唐朝的魏征、北宋的包拯等，張釋之可算是第一個得到官民并尊的司法偶像。我們梳理這些青天的傳說，會發現他們都有逆著皇權堅持法律、追求公正的故事。魏征一而再再而三地勸諫唐太宗；包拯在開封府沒少懲治親王和國舅，最后把太后和皇帝也給得罪了，用鍘刀鍘了駙馬爺。而他們之所以功成名就，也離不開當時寬容、接納他們的皇帝。張釋之的成功，其實也有提拔、包容他的漢文帝劉恒的一份功勞。

然而，當漢文帝駕崩、漢景帝劉啟繼位后，張釋之就陷入了不安之中。漢景帝劉啟就是當年張釋之在司馬門硬攔下來，不允許乘車長驅直入的太子。經過此事后，劉啟和張釋之的關系鬧得很僵。如今，兩人成了君臣，張釋之如何自處？張釋之假稱生病不上朝，一度想要辭職離去，又擔心招致誅殺，最后選擇主動去向漢景帝劉啟謝罪。這其實是張釋之的妥協。他并沒有做錯什么事情，為什么要向漢景帝謝罪呢？作為皇帝，漢景帝并沒有處罰張釋之。但兩人的關系，注定不會是漢文帝時期那般的君臣相得。

漢景帝即位一年后，張釋之就被免去了廷尉的職位，外放淮南國國相。國相之權位，遠不如廷尉。張釋之實際上是被貶官了。他郁郁寡歡，最后死在了任上。這位后世效仿的理想法官，并沒有如魏征、包拯那般有一個美好的結局，也沒有倍及哀榮的待遇。張釋之的兒子張摯，曾經出任大夫，也因不善迎合權貴，不容于當世，辭官去職后默默而終。

公平與正義是人類社會的終極追求，更應深植每個法律人的良知。張釋之倡導“法者，天子所與天下共同”“法不阿貴、刑無等級”，體現了樸素的獨立平等的司法理想。歷代將張釋之奉為秉公執法的楷模，不僅在于其理念，更在于他用實際行動維護法律公正、執法獨立。張釋之剛正不阿，置生死于不顧，多次與漢文帝發生沖突，這不是一般人能做到的。

張釋之典型的樹立，離不開漢文帝劉恒。同樣，古代鐵面無私、公正司法的典型，如董宣、魏征、狄仁杰、包拯、海瑞、湯斌等，之所以能夠被后世傳頌，很大程度上要歸功于同時期皇帝的包容與自我約束。在君主政體中，皇帝是最高統治者，行政執法往往“取舍在于愛憎、輕重由乎喜怒”。漢文帝能夠尊重獨立公正的司法，抑制個人好惡和情緒，哪怕侵犯到自身的威嚴乃至利益，這不是一般皇帝所能做到的。張釋之和漢文帝，君臣相得，共同書寫了歷史上獨立公正司法的佳話。