“湘湘，它……”端木遲盯著她麻利的動作，以及千里馬的涔涔汗血，瞠目結(jié)舌。

久別重逢的這一路上，她讓自己吃驚的事情……實在是太多了！

寶珠甫一放下后蹄，靈活地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)圈，旋即歡快地嚎叫起來，撒歡兒似的拱著顧明湘。

顧明湘心里泛起一陣激動和歡喜，輕輕撫摸著寶珠的鬃毛，她知道，這匹馬算是被她馴服了。

傳聞這千里馬，性情極難以琢磨，倘若有人可馴服它，它便會一生一世只認(rèn)一個主人，誓死效忠！

……

顧明湘又花重金，在鐵匠這里為自己和端木遲各打造了一副盔甲戰(zhàn)袍，翌日交付；轉(zhuǎn)頭，她又去兵器城買了一把弓箭。

既然要上戰(zhàn)場，自然不能少了裝備。

“湘湘，你我在后勤營地，何需這些冷兵器啊？”端木遲忍不住問。

她抿唇，搖搖頭：“端木神醫(yī)，到時候你若是害怕，跟在我后面便是，我是一定會上戰(zhàn)場的。”

端木遲對上她堅毅的眼神，詫是不解，他好像，越來越看不透她了。

最終，他握緊了拳頭：

“不，我是男子漢，必然是我守在身邊保護你才對。無論你做出什么決定，我都會支持你的。”

……

北關(guān)，崇明谷。

兩軍對壘，韓裘的四路大軍驍勇善戰(zhàn)，勢如破竹，先后已沖破了蕭司凌布置的兩道防線。

九州軍隊節(jié)節(jié)敗退，傷亡慘重。

這天入夜，蕭司凌在軍帳中沉默不語，雙眸緊緊盯著地圖上的布防。

他不是不明白落敗的根本原因……他手下帶領(lǐng)的這批九州軍隊，在司徒錯的松散管制下，騎射都是下乘，戰(zhàn)斗力根本不強。

但，蕭司凌心知，他不能動用北梁訓(xùn)練的悍狼堡精兵。

一旦被發(fā)現(xiàn)這支軍隊的存在，他的復(fù)國大計也將功虧一簣。

“將軍，眼下我們只能發(fā)信號彈，求援兵盡早趕來了。”荊雷抱拳道。

蕭司凌思忖了片刻，沉聲默許：“好，荊雷，你去外邊發(fā)信號彈，荊羽，你帶幾個人去接應(yīng)援軍，引他們來崇明谷。”

“是！屬下告退。”

……

休戰(zhàn)的第三日下午，是兩軍約定好的第二場對壘。

而南方州屬的援兵，也在正午前終于姍姍來遲。

“鎮(zhèn)北將軍，我等都是奉皇命作戰(zhàn)，你讓我進(jìn)攻我就進(jìn)攻？本將倒是覺得，還是先按兵不動，再分頭進(jìn)攻為上策！”

援兵副將跟蕭司凌爭吵了起來，為谷口的布防與進(jìn)攻問題。

蕭司凌分明清楚，這副將不過是為了拖延時間，所謂分頭行動，根本就是消極怠戰(zhàn)。

但他還是強忍住怒氣解釋道：

“當(dāng)前的局勢，唯有我們集中兵力于一處發(fā)起進(jìn)攻，東狄軍善騎兵，近擊勝算甚微，

我方須用火炮與三期弓弩手合力遠(yuǎn)攻，才有勝算的可能。”

那副將高傲地皺起眉頭，冷哼起來。

“如果聽了你的，大家都全軍覆沒了怎么辦？到時候大軍無法班師回朝，陛下震怒，

你大學(xué)士倒是高位無憂，砍的可是本將的腦袋！”

蕭司凌雙眉攢聚，正膠著之時，寂靜的大軍后面，突兀地傳來一陣鏗鏘有力的馬蹄聲。

“駕——駕——吁！”

那聲音的主人，正是遠(yuǎn)赴千里而來的顧明湘。

蕭司凌心中倏然一震，策起韁繩，不由得轉(zhuǎn)身望去。

只見，她身穿一襲麒麟甲戰(zhàn)袍，披風(fēng)如烈烈旌旗，一雙鳳眸明艷無雙，正騎在一匹汗血寶馬上，凌厲高呼：

“圣諭在此！”

顧明湘策馬到兩路大軍之間，從懷里掏出司徒錯的令牌，高高擎起：

“眾將士聽令，見此令牌如見皇上，皇上有旨，所有人須服從鎮(zhèn)北將軍之命，全力守住北關(guān)，討伐東狄叛軍！”

那喊聲，震人耳畔，攝人心魄。