20世紀(jì)90年代中，美國兩位作者合寫出版了Reinventing Government這本書，引起極大的重視與轟動(dòng)。上海譯文出版社隨即在1996年出版了它的中譯本《改革政府》，距今24個(gè)年頭。

24年過去了，我國在經(jīng)濟(jì)發(fā)展上取得了舉世矚目的偉大成就，而且我們的政府和社會建設(shè)也有了長足的進(jìn)展?？墒?，為什么廣大群眾對一些政府部門的政務(wù)，對有關(guān)人員的行為還是不滿意，且嘖有煩言？為什么還看見媒體對一些政府部門的“懶作為”和“爛作為”頻頻曝光？我想，一個(gè)重要原因是，經(jīng)濟(jì)和社會大踏步前進(jìn)了，對政府部門的要求則更多、更高、更復(fù)雜，而且更迫切了。許多不合格，不協(xié)調(diào)，跟不上時(shí)代的深層次問題與矛盾就暴露出來了。中央領(lǐng)導(dǎo)及時(shí)指出，要大力轉(zhuǎn)變政府職能，建設(shè)服務(wù)型政府，以求達(dá)到建立和諧社會的偉大目標(biāo)。現(xiàn)在上海譯文出版社重新出版《改革政府》，應(yīng)該是響應(yīng)了中央的號召，配合政府功能歷史性轉(zhuǎn)變的需要。

除了廣大讀者外，我還特別希望我們的政府官員和批評政府官員的人也來讀一讀這本書。書里雖然說的是美國的故事，但請別當(dāng)“西洋鏡”來看。我在“初版譯序”中討論，現(xiàn)代官僚機(jī)構(gòu)的出現(xiàn)和運(yùn)作有其歷史的使命與必然。但是時(shí)代又進(jìn)步了，它的弊病就更加突出了。它不是一國一族的特有現(xiàn)象?！皣椤彪m有不同，弊病卻頗相似。書中涉及改革政府的觀念、思路、建議和事例，值得我們認(rèn)真思考。

比如，當(dāng)時(shí)美國執(zhí)政黨民主黨中的改革先鋒，深知美國官僚主義體制盤根錯(cuò)節(jié)，不同利益集團(tuán)代言人貌似公正卻各說各話。所以盡量走“務(wù)實(shí)”道路，求得改進(jìn)和突破，“不爭論政府的大小而力求政府的效率；不強(qiáng)求政府做什么而著眼于政府怎么做；不糾纏征稅多少花錢多少而講究適當(dāng)征稅花錢得體；不辯論政府辦事的動(dòng)機(jī)而著重政府辦事的效果”。這些難道對我們沒有一點(diǎn)啟示嗎？在這個(gè)意義上，《改革政府》權(quán)充一塊“他山之石”吧，有助我們對政府和施政的深入考察和研究。

最后，對譯文中出現(xiàn)的“公營企業(yè)”、“公營公司”等詞組做一點(diǎn)說明。這樣的組合讀起來可能不太順。但若譯成“國營企業(yè)”、“國營公司”，或者“公共企業(yè)”、“公共公司”，造成的誤解也許更大，無奈只好在一定上下文中用“公營”來譯“public”，有所區(qū)別。

周敦仁 又識