初到美國印第安納州布魯明頓鎮(zhèn)，這里的一切都讓我感到很新奇。這里到處是綠色的草坪，依自然地勢種植，保持了原自然生態(tài)。在美國，見到最多的就是草坪。從城市到農(nóng)村，幾乎每家都有一塊或幾塊草坪；學(xué)校、醫(yī)院、商店、教堂、公寓、車站等建筑物矗立在草坪中；公路兩旁甚至高速公路的隔離帶，也是綠油油的草坪；公園、河畔、湖濱則是草坪的主場地；足球場、高爾夫球場，甚至墓地也是草坪的世界。美國人特別鐘愛草坪，除了一些特大城市的高層住宅樓房外，一般住宅沒有草坪是絕對不行的。草坪反映了美國人的生活方式和文化。

公寓草坪

初到美國印第安納大學(xué)布魯明頓分校，我租住在Fountain Park公寓，小區(qū)正門口有噴泉，旁邊豎立著一塊石碑，上面寫著Fountain Park，也許該公寓因噴泉而得名，因為fountain的漢語意思是“噴泉”。Fountain Park雖然是商業(yè)性的住宅小區(qū)，但四周是敞開的，沒有圍墻，距離學(xué)校約三公里。這個小區(qū)的房子都是上下兩層的木樓房，我租住的房子在二樓V8，房子前后都是草坪和樹木。小區(qū)旁邊就是布魯明頓鎮(zhèn)的郵政局，郵政局前后也有大片的草坪。我在這里居住時，經(jīng)常觀看美國師傅修剪草坪，大片平整的草坪都是人開著機器修剪的，但房子墻角、路邊等地方的草坪，有專門的修剪工具。

他們擁有各種各樣的專業(yè)剪草機器，除了割草機，還有對付角落長草的工具，可利用飛快旋轉(zhuǎn)的尼龍繩索將草拉斷，而且碰到堅硬的墻角，也不至于損壞機器；還有修剪蔓生出路面雜草的機器，裁剪花枝、樹枝等的工具。

2012年7月15日，我從Fountain Park公寓搬到印第安納大學(xué)布魯明頓校區(qū)的一座公寓，校園里的教學(xué)樓、辦公樓、實驗樓和學(xué)生公寓樓之間都是草坪。在草坪上，隨處可見松鼠在歡快地追逐，野兔在悠閑地吃著鮮嫩的小草。與Fountain Park相比，這里的草坪面積更大。我租住在學(xué)生宿舍Eveman第14號樓的二層，樓的前后都是綠色的草坪。在這幢公寓樓后面有一條州級高速公路，過了馬路就是一片高爾夫球場草坪，一眼望不到邊。

到了夏季，天很熱，雨水多，草也長得很快。我時常會聽到剪草機器的轟鳴聲，偶爾站在窗前，隔著窗戶觀看修剪草坪的場景。剛修剪完的草坪散發(fā)出陣陣草香味，有一種清新感。修剪草坪的師傅工作很認真、負責(zé)，他們經(jīng)常修剪草坪，使其一直保持同一高度，即使在冬天也一樣，所以草坪總是綠油油的，很整齊。在美國，草坪有比較嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)，一般草坪的高度大約為六厘米。

住宅草坪

美國印第安納大學(xué)布魯明頓分校沒有圍墻，與布魯明頓鎮(zhèn)連為一體，難以分辨出學(xué)校與社會。我租住的地方距離鎮(zhèn)上的Kroger超市、Mall購物中心大約有十里路程。有時我去購物不坐公交車，也不開車，而是步行，這樣在途中就能看到很多有趣的景觀，民宅就是其中之一。我對美國的民宅很感興趣，在老師Barry、朋友Karthell等人家里，我仔細地觀察了美國的民宅。在假期外出旅行的途中，我也會留心美國的民宅。通過觀察發(fā)現(xiàn)美國人的住宅，建筑風(fēng)格各不相同，即使在同一個小鎮(zhèn)上，也找不出相同的民宅。美國的民宅一般都是一層或二層房屋，屋子前后都有草坪。

美國的民宅一般分前后院，臨街的前院一般是草坪，草坪上有零星的花卉或低矮的灌木，但前院都沒有柵欄，整個社區(qū)的綠化整齊劃一。在美國，人們經(jīng)常修剪草坪，以免草發(fā)黃，影響美觀。到了秋天，他們用吹風(fēng)機將草坪上的落葉吹在一起，集中處理。

美國民宅前院的小型草坪是整齊劃一的，非常講究。它既打破了歐洲宅邸大型花園的貴族風(fēng)格，體現(xiàn)了美國人的民主精神和平民意識，又改變了傳統(tǒng)私宅區(qū)雜亂無章的狀況。

草坪文化

美國人熱愛生活，講究生活品位，把草坪看得與陽光、空氣和水一樣重要。草坪可以美化生活，改善環(huán)境，促進健康，因而他們投入大量的資金和精力，設(shè)計和裝飾草坪。在某種程度上，草坪和花園是美國家庭的一種象征，是主人財力、文化品位和生活情趣的標(biāo)志。

美國人熱愛草坪已成為一種傳統(tǒng)，但對宅院草坪的來源及其價值意見不一。有人認為，美國人的祖先大都是農(nóng)民，離開祖輩耕作的農(nóng)田之后，草坪可以聊寄以往田園生活的情思。也有人認為，這種傳統(tǒng)源自英國，是一種對個人身份的炫耀。這種觀點認為美國草坪源自英國維多利亞時期貴族宅邸前的大花園，表明草坪的主人很富裕，可以不把大片土地用于種莊稼，為了仿效英國上流社會，早期暴富的美國農(nóng)民也將大片良田改成草坪，希望別人把他們也看作貴族。更多的人則認為，草坪能給人們帶來清新的空氣、愉快的心情。

美國人熱愛草坪是近代的事。19世紀(jì)以前，美國人的祖先大都是農(nóng)民。但在19世紀(jì)中期以后，工業(yè)革命使人們離開了農(nóng)田。

草坪是家人和社區(qū)聯(lián)系的紐帶。在美國人的生活中，草坪是孩提時代最美好的記憶，在草坪上光著腳丫子奔跑，躺在草地上看天上的流云、讀書……草坪細密柔韌，很適合在上面進行各種娛樂活動，可以踢足球，也可以打羽毛球，還可以舉辦各種社交活動等。草坪能吸收噪音、灰塵和強光。在炎熱的夏天，人們躺在草坪上更感到清爽涼快、心曠神怡。

美國人喜愛住宅被綠草鮮花環(huán)抱，因而很多民宅都隱藏在花草樹木中。種草、剪草、養(yǎng)護……年復(fù)一年，代代相傳，人人參與，樂此不疲。

草坪管理

美國的草坪管理制度很嚴(yán)格，并且能夠落到實處。美國的房子都是小區(qū)管理，每個小區(qū)都有業(yè)主委員會。如果你家的草坪影響了整個小區(qū)的形象，業(yè)主委員會有權(quán)要求你改正。如果你買了新房，沒有鋪草坪，業(yè)主委員會會起訴你，并幫你請草坪公司鋪好草坪，最后讓你付賬單。

草坪的管理者很負責(zé)，他們經(jīng)常修剪草坪。在盛夏時節(jié)，氣溫高，雨水多，草長得很快，一周左右就得修剪。美國人認為，草長高了很不雅觀，草坪不修剪，就失去了存在的意義。如果天旱了，他們便開啟自動噴灌設(shè)施澆水。草坪里有了雜草，他們就噴除草劑除掉。

如果草坪高出街道或路面，人們就在草坪周邊安裝方塊木條，中間用木釘或其他東西固定起來，這樣有利于草坪的排水和環(huán)保，并保持街道的整潔。

草坪干凈清潔，看不到塑料袋、瓶子等生活垃圾。居民的環(huán)境保護意識很強，他們會自覺處理寵物的糞便和垃圾，減少對草坪的污染。一天清晨，我看見一位年輕人在草坪上遛狗，親手將狗糞用塑料袋包好，然后扔進垃圾箱。

美國住宅前院的草坪不能改變用途，市政園林局有關(guān)條例規(guī)定：前院草坪既屬于房主，也屬于社區(qū)。前院的綠化要統(tǒng)一，必須種植矮矮的青草。如果違反了社區(qū)的草坪管理制度，就要罰款。

草坪養(yǎng)護

在美國，除了馬路和公共停車場，其他大都是綠地。不管是公共的草坪，還是住宅前的草坪，都是依坡就勢，尤其是面積較大的草坪，基本保持原自然生態(tài)，人們一般不花費大量的經(jīng)費平整土地。

在美國，草坪的生產(chǎn)、鋪設(shè)和養(yǎng)護已經(jīng)成為一大產(chǎn)業(yè)。以草的種類為例，美國草皮種類很多，按草皮來源可分為天然草皮和人工草皮；按生長氣候可分為冷季型草皮和暖季型草坪；按培植年限可分為一年生草皮和越年生草皮；按草皮的使用目的可分為休閑草皮、運動場草皮、觀賞草皮和水土保持草皮等。其中，冷季型草包括草地早熟禾、粗莖早熟禾、高羊茅、細葉羊茅和多年生黑麥草等品種；暖季型草包括鈍葉草、百慕大等品種。在美國，許多地方冬天氣溫很低，但經(jīng)過冰雪覆蓋的嚴(yán)冬之后，到了春天，草坪依然碧綠如茵。

在美國，草坪需要經(jīng)常細心照料，如施肥、澆水、清除雜草等，每年要花費大量的金錢和時間。其中每家草坪每月澆水費60~80美元，施肥和殺蟲費用每年大約1500美元。