枯茅才剛搬到礦工寢室不超過(guò)72小時(shí)，但寢室內(nèi)卻早已滿是污穢，簡(jiǎn)直像城建時(shí)代的貧民窟一樣，床邊上擺滿了垃圾；桌面快堆成了小山，但大部分都是沒用的廢紙和揉成一團(tuán)的舊報(bào)；食物的殘?jiān)S意丟在垃圾桶邊，腐爛得發(fā)出腥臭味，甚至吸引了菌絲爬滿了整個(gè)架子，若是放在舊世界，屋內(nèi)應(yīng)早已爬滿了蒼蠅。

枯茅想，自己是不是太頹廢了？他用腳蹬了一下骯臟的床單，又輕松地翻了個(gè)身。

頹廢不頹廢有什么用？面對(duì)方舟崇尚的絕對(duì)實(shí)用主義，不管資歷再好，本領(lǐng)多么千載難逢，也都只得像機(jī)器似地重復(fù)著無(wú)意義的機(jī)械勞動(dòng)，從18歲起，伴隨著每周兩天的無(wú)聊假期一直勞累到完全喪失勞動(dòng)力為止。對(duì)于他來(lái)說(shuō)，沒有自由的活著，是比死亡更可怕的。

但更可怕的是他和許多資歷優(yōu)秀卻不卓越的人一樣，被分配進(jìn)了勘探縱隊(duì)。

他面前有兩條路可以選，一條是運(yùn)用他作為1號(hào)城居民獨(dú)有的特權(quán)，暫時(shí)不服從職業(yè)的分配結(jié)果，選擇一個(gè)最基礎(chǔ)的職業(yè)，也就是成為憑勞力得到信用點(diǎn)的礦工或是工人；或者就是服從分配的安排，老老實(shí)實(shí)的去勘探縱隊(duì)報(bào)到。

但干什么不比出去送命強(qiáng)？他自然選擇了前者，在礦井中的生活也沒有那么有趣，在來(lái)到這的三天里，他除了每天挖8小時(shí)的礦外，也就只是無(wú)所事事的在寢室里躺著。若時(shí)間沒有超出范圍，有時(shí)興許還能看看信息平板打發(fā)時(shí)間。

這時(shí)他聽見一陣叩門聲，透過(guò)并不密封的門，他隱約還能聽到一些細(xì)碎的交談聲。

“門沒鎖，自己進(jìn)來(lái)吧。”枯茅說(shuō)。

城防縱隊(duì)的五人推開門，立馬被眼前的臟亂所震驚。他們對(duì)于雪松仍有警惕，于是把他獨(dú)自留在門外的廊道里。這里的骯臟與雜亂讓士兵們難以理解，盡管他們?cè)缫阎婪艞壙碧娇v隊(duì)而選擇當(dāng)一個(gè)普通礦工的人行為會(huì)是有多古怪，但撲面而來(lái)的“視覺風(fēng)暴”也讓他們受到了很大的沖擊。

鷹楊忍住對(duì)房間內(nèi)濃郁的腐爛味的厭惡，對(duì)坐在床上的枯茅說(shuō)：“你是叫枯茅嗎？請(qǐng)跟著我們出來(lái)一下。”

枯茅深深地打了個(gè)哈欠，慢悠悠地從床上站起來(lái)，有意避過(guò)地面上的垃圾，搖晃著走到狹小寢室的中央。

在他站起身的一瞬間，鷹楊想用制服雪松的辦法來(lái)控制住眼前這個(gè)任務(wù)簡(jiǎn)報(bào)上說(shuō)很強(qiáng)的目標(biāo)，一個(gè)箭步閃到枯茅身后，掏出了早已準(zhǔn)備好的電子手銬。

但就在鷹楊即將拿出手銬的那一刻，枯茅以一種驚人的爆發(fā)力向后一蹬，一腳踢中鷹楊防彈服上的陶瓷護(hù)甲，發(fā)出一聲清脆的斷裂聲，鷹楊踉蹌著退了幾步，這時(shí)其他幾個(gè)士兵才急忙取出藏起來(lái)的小型警用激光槍，對(duì)準(zhǔn)了枯茅。

“你們這是鬧哪出啊？”枯茅面不改色地疲憊地說(shuō)。

鷹楊半跪在地上，劇烈地咳嗽了數(shù)聲，若不是他身著防彈背心，他的肋骨也許就不保了。他也曾想象過(guò)這個(gè)枯茅到底有多厲害，但枯茅驚人的反應(yīng)力和力量還是讓他大吃一驚。

一個(gè)膽大的士兵放下激光器，向前走了一步，對(duì)枯茅說(shuō)：“對(duì)不起枯茅先生，我們是城防縱隊(duì)的士兵，我們是奉命將您帶到勘探縱隊(duì)的，你可能也有所耳聞，幾日前方舟的火電站發(fā)生巨大的故障，我們需要讓勘探縱隊(duì)去廢土收集維修材料，你的資歷和能力是勝任這一任務(wù)的，我們希望你能加入勘探縱隊(duì)。”

枯茅仰起頭，像是沉思著似地望著天花板，不經(jīng)意的說(shuō)：“如果我去的話有什么好處？”

“這是事關(guān)全方舟命運(yùn)的事，如果你不去的話，勘探縱隊(duì)可能會(huì)無(wú)法完成任務(wù)，進(jìn)而導(dǎo)致全方舟電力癱瘓。”士兵接著說(shuō)。

“又跟我有什么關(guān)系嘛，說(shuō)得跟離了我就跟沒了左膀右臂似的，讓他們自己去找不就得了。”枯茅說(shuō)。

“但你的實(shí)力如此卓越，勘探縱隊(duì)沒有你將是一大損失。”

枯茅搖了搖頭，說(shuō)“我要真有你說(shuō)的那么厲害我早就成為管理層的人上人了，怎還會(huì)窩在礦坑里？沒興趣，你們回去吧。”

在一旁的鷹楊站起來(lái)，說(shuō)“你就甘心這樣嗎？”

“怎樣？我覺得我這樣就挺好的。”枯茅說(shuō)。

“你如此的逃避責(zé)任，甚至放棄勘探縱隊(duì)一個(gè)月高達(dá)一千信用點(diǎn)的高昂報(bào)酬，只能說(shuō)明你是個(gè)貪生怕死的人。你剛剛裝出一副玩世不恭的樣子，但這無(wú)法掩蓋你是個(gè)極端的利己者的事實(shí)——”鷹楊一字一句地說(shuō)，他似乎之前對(duì)枯茅的履歷有所了解。其他幾個(gè)士兵顯得有些懼怕，在常人看來(lái)，這鋒芒畢露的話是非常容易激怒別人的。

他的話似乎也引起了枯茅的興趣，枯茅打斷了他的話，說(shuō)：“是你說(shuō)的那樣，然后呢？”

“然后，通過(guò)你最近的閱讀記錄以及網(wǎng)絡(luò)論壇的發(fā)表評(píng)論記錄，反映出你是想要擺脫這樣的心境的，你也想著改變，想要有所作為或者成為他人崇拜的對(duì)象，你想著讓你的生活從這枯燥乏味中解脫出來(lái)，但你卻不知怎樣改變。”

“那我在勘探縱隊(duì)就能改變了嗎？”枯茅饒有興趣的問(wèn)

“加入勘探縱隊(duì)吧，起碼你能看到真正的天與地，能夠呼吸到未經(jīng)過(guò)濾的空氣，也許也能夠真正的為自己活著——因?yàn)槟阍谀抢飳榱藙e人而戰(zhàn)，你也將從他人的追捧中獲得至高的愉悅。”鷹楊加快了語(yǔ)速說(shuō)。

其他幾名士兵簡(jiǎn)直看呆了，他們與鷹楊也共事了許久，卻從來(lái)不知他的口才如此，就算這不是他的即興，也證明了他的心思縝密——他甚至已經(jīng)預(yù)料到了結(jié)果，在數(shù)天前就早已安排好了說(shuō)辭。

枯茅似乎產(chǎn)生了興趣，放下戒備，沉默了一陣子。

他說(shuō)：“有意思，這確實(shí)是我所想的，那么我還有一個(gè)問(wèn)題。”

“是什么？”

“勘探縱隊(duì)的傷亡率是多少？”

“大概是1/4左右吧。”

“看來(lái)也并沒有那么危險(xiǎn)，確實(shí)讓我有一些興趣，那我就姑且加入勘探縱隊(duì)吧。”枯茅向前邁了一步，握住了鷹楊的手。

鷹楊內(nèi)心暗喜，看來(lái)他現(xiàn)在的任務(wù)應(yīng)該已經(jīng)成功了，最后一步只需要把他們帶到就行了，他也就可以擺脫這個(gè)倒霉的差事了。

……

夜長(zhǎng)總是夢(mèng)多的，在暴雨的交響曲中，伊維奇似乎又想到許多。

兩個(gè)月以前。

前印度加爾各答市，勘探縱隊(duì)南部13號(hào)廢土據(jù)點(diǎn)——前廢土?xí)r代的加爾各答1號(hào)避難營(yíng)。

據(jù)點(diǎn)的外面，狂風(fēng)呼嘯，電閃雷鳴。無(wú)數(shù)不可名狀的怪物嗅到了生命的味道，在雷電帶來(lái)微弱的光亮中緩緩從海中蠕動(dòng)上岸，向潛藏著生命的市中央大樓包圍，大樓周圍爆發(fā)激烈的交火，那是仍能戰(zhàn)斗的勘探縱隊(duì)?wèi)?zhàn)士們的抵抗。

據(jù)點(diǎn)-1樓，臨時(shí)改裝的地下野戰(zhàn)醫(yī)院。骯臟的地下室擺滿了地鋪，地鋪上躺著呻吟著的傷員，血淌在地面上，空氣都似乎蒙上了一股腥紅的鐵銹味。

地下室的一角，用木板圍成了簡(jiǎn)易的重癥監(jiān)護(hù)病房，其中躺著一個(gè)40多歲的男人，面色鐵青。

監(jiān)護(hù)病房的門忽然被打開，三個(gè)人急匆匆地走了過(guò)來(lái)，其中一個(gè)走上前去，對(duì)躺在病床上的人說(shuō)：“烈風(fēng)縱隊(duì)長(zhǎng)，第9次突圍失敗了，那些怪物的分裂速度難以想象，它們從四面八方包圍了陣地，我們?cè)撛趺崔k？”

“灼光，我們現(xiàn)在還能戰(zhàn)斗的人員有多少？”烈風(fēng)說(shuō)。

“第一和第二小隊(duì)全滅，第三小隊(duì)傷亡過(guò)半，第四小隊(duì)中的U、V、Z戰(zhàn)斗小組也受到重創(chuàng)，現(xiàn)在還能參與戰(zhàn)斗的只剩150人左右。”灼光說(shuō)。

“那外面怪物還有多少？”盡管透過(guò)鋼筋混凝土的天花板依然傳來(lái)沉悶的雷電聲與風(fēng)暴聲，但烈風(fēng)還是在冷靜地沉思著。

“我們探測(cè)到的數(shù)據(jù)顯示，以現(xiàn)在他們分裂的速度，大概每一小時(shí)它們的數(shù)量就能翻一倍。體長(zhǎng)大于20米的外面還有10多頭。”灼光說(shuō)。

烈風(fēng)說(shuō)：“看來(lái)是兇多吉少啊——對(duì)了灼光，你的另一只眼睛還看得見嗎？”

“縱隊(duì)長(zhǎng)不用擔(dān)心，我只靠一只眼睛還能繼續(xù)戰(zhàn)斗的。”盡管灼光這樣說(shuō)著，但他還有視力的另一只眼睛仍然在淌著血。

“咳咳咳……”烈風(fēng)猛烈地咳嗽著，他之前在防毒面具破損后意外吸入的真菌孢子已開始在肺中以每10分鐘表面積擴(kuò)大一倍的速度蔓延，摧殘著他的呼吸系統(tǒng)，“看來(lái)我是很難回去了，你們必須要帶領(lǐng)殘余力量帶著搜集到的物資回到方舟。”

“不要放棄！縱隊(duì)長(zhǎng)！我們就是殺出一條血路，也要和你一起回到方舟！”灼光的聲音顫抖著，混著鮮血的淚水從臉頰滑落。盡管他自己知道，這樣嚴(yán)重的真菌侵入，以現(xiàn)在的醫(yī)療手段是無(wú)法治愈的，況且還是在資源更為缺乏的廢土。

“不要犯傻事，秋楓、青露、灼光，你們聽好了，把作戰(zhàn)地圖拿來(lái)，準(zhǔn)備安排最后一次突圍。”烈風(fēng)說(shuō)。

三個(gè)副縱隊(duì)長(zhǎng)圍過(guò)來(lái)，將地圖遞給眼前這個(gè)幾近在回光返照狀態(tài)的縱隊(duì)長(zhǎng)。

“灼光，從現(xiàn)在開始，你就是勘探縱隊(duì)新的縱隊(duì)長(zhǎng)，士兵們需要一個(gè)領(lǐng)袖，你不能拒絕這個(gè)使命。”

“明白了。”

“秋楓，開始準(zhǔn)備「生命活動(dòng)增幅劑」和「生命活動(dòng)抑制劑」，給沒有行動(dòng)能力的、傷勢(shì)嚴(yán)重的——包括我，分發(fā)增幅劑，讓我們作為誘餌吸引怪物……然后給仍能戰(zhàn)斗的士兵分發(fā)抑制劑，讓他們暫時(shí)處于‘隱身’狀態(tài)，以最小的代價(jià)實(shí)現(xiàn)突圍，回到方舟。”

“可是……”

“就這樣做！現(xiàn)在的情況我們必須有一部分人犧牲，帶上如此之多的傷員是根本無(wú)法突圍的，甚至?xí)?dǎo)致全軍覆沒。讓能夠戰(zhàn)斗的士兵突圍出去，給勘探縱隊(duì)保留一絲實(shí)力吧。”

秋楓沉重地說(shuō)：“明白了。”

“青露，你安排勘探資料的運(yùn)回，讓能突圍回去的人帶上本次勘探的成果——特別是殺蟲劑、車輛底盤懸掛以及無(wú)影燈的配方，要記住，這可是我們用生命換來(lái)的。”

“明白了，我這就去安排。”

“傳我命令，10分鐘后開始最后一次突圍，務(wù)必要保留有生力量。”

小小的指揮室立馬忙碌起來(lái)，給各個(gè)掩體內(nèi)絕望的士兵分發(fā)最后的命令。

“對(duì)了，灼光。”烈風(fēng)忽然說(shuō)，“對(duì)于你記憶的證實(shí)，看來(lái)我是無(wú)法見到了。你必須要活著回去，你要記得你的使命，如果你的回憶沒有錯(cuò)，那也許會(huì)直接影響方舟的文明進(jìn)程。”

灼光沉默著。

“你一定要永遠(yuǎn)記住你的使命，從今以后，你要使用你記憶中的本名‘伊維奇’。在那北方永凍的堅(jiān)冰之下，也許埋藏著你記憶中的那個(gè)‘第二世界’”烈風(fēng)說(shuō)道。

自那一刻起，“灼光”消失了，他已蛻變?yōu)樵?jīng)的“伊維奇”。

在野戰(zhàn)醫(yī)院中療養(yǎng)的傷員都放棄了治療，陸續(xù)使用生命活動(dòng)增幅劑，周圍監(jiān)視的儀器見證了他們心率逐漸加快，直到接近每分鐘近200次。每一個(gè)傷員的臉上都布滿了痛苦與煎熬，但都沒有反抗，平靜地面對(duì)著即將終結(jié)的生命。

10分鐘后。

城市廢墟中央大樓忽然響起猛烈的爆炸聲，隨即彌漫出漫天的蒸汽，從海洋中爬上陸地的觸手怪物如同聞到獵物一般向已斷裂的中央大樓緩緩蠕動(dòng)。

那蒸氣是300多名傷員使用生命活動(dòng)增幅劑，急速散發(fā)出大量熱量產(chǎn)生的，他們散發(fā)出蛋白質(zhì)與有機(jī)物的信號(hào)，吸引著四面八方的怪物。但它們也許會(huì)有所察覺，自它們將獵物包圍在大樓一開始激烈的反擊此刻已變得零星，它們也許正暗自竊喜著，爭(zhēng)先恐后的奔赴向“食物倉(cāng)庫(kù)”。

與此同時(shí)，一條狹窄的巷道內(nèi)。

爆炸接二連三地產(chǎn)生著，熔毀了殘肢與怪物的尸骸。最后的突擊隊(duì)員們以迅雷不及掩耳之勢(shì)朝著巷道前方前進(jìn)和掃射著，巷道里的怪物似乎沒有反應(yīng)過(guò)來(lái)這一突發(fā)事件，它們簡(jiǎn)陋的感覺器官無(wú)法識(shí)別出生命活動(dòng)效率極低的突擊隊(duì)員們——他們此時(shí)的心率僅僅相當(dāng)于平常人的睡眠時(shí)。隊(duì)員們用一道道激光束迅速切斷了怪物們的神經(jīng)，那擁有極高智慧的“母體”也就感覺不到他們的存在。

吸附墻壁上幾只較大的怪物從充斥著黏液的口溝中拖出數(shù)條觸手，觸手的組織迅速分裂與分化，形成一個(gè)個(gè)圓盤——類似于眼球的感光組織。而隨即而來(lái)的幾十道激光立即產(chǎn)生幾千度的高溫，在粘液的急速蒸發(fā)中觸手隨即炸裂開。數(shù)道探測(cè)強(qiáng)光打來(lái)使狹窄的廊道亮如白晝。

探照燈打亮的黑暗的巷道，巷道內(nèi)蔓延的感光藤蔓經(jīng)受不了強(qiáng)光的刺激，狼狽地退縮進(jìn)黑暗之中。

幾架電磁導(dǎo)軌重機(jī)槍被匆匆搬運(yùn)而來(lái)，正對(duì)著漆黑的巷口以每秒幾百發(fā)彈丸的速度傾瀉著鋼珠，頃刻間亂石飛濺，在黑暗中蟄伏的怪物半動(dòng)物半植物的組織被動(dòng)能極高的鋼珠沖擊得血肉橫飛，整個(gè)廊道內(nèi)蔓延著淺紫色的“血霧”，鋼珠擊中混凝土墻面的聲音和怪物們哀嚎的聲音交織在一起，形成地獄的歌頌。

三四分鐘后，撞擊聲逐漸平息，小巷內(nèi)盤踞的輻射生物被全部清除，靜得可怕。

幸存下來(lái)的勘探隊(duì)員們踏著小巷內(nèi)四處散落的凝膠與斷肢，急匆匆的消失在巷道深處的黑暗中。

“快點(diǎn)跟上！不要掉隊(duì)！不要喧嘩千萬(wàn)不要?jiǎng)×疫\(yùn)動(dòng)！”幾個(gè)小隊(duì)長(zhǎng)拼命地壓低聲音喊著，“生命維持系統(tǒng)受損的走在前面！”

深處是一扇門——前廢土?xí)r代緊急的防空地道口，一直連接到5公里外的鄉(xiāng)村，隊(duì)員們龜縮著，潛行消失在地道的深處，他們將帶著此行以極其高昂的代價(jià)帶回的收獲逃回到方舟。

道路實(shí)則漫長(zhǎng)，等到最后的幸運(yùn)兒回到方舟已是將近50天后。在這條路上，又有1/4的人葬身在廢土。

不過(guò)現(xiàn)在，伊維奇又要出發(fā)了，他透過(guò)玻璃天窗看向黑暗的天空，陰霾似乎正在散去，日光似乎透過(guò)云層，灑下灰色的光輝。

……

經(jīng)過(guò)了這一并不友好的“磋商”，枯茅同意加入勘探縱隊(duì)。而被手銬禁錮在廊道里的雪松等了許久，終于見到了從枯茅寢室里走出的幾人。

雪松盡管沒有識(shí)人方面的技巧，但他一眼便看出枯茅的深藏不露。

枯茅的眼神從一開始便帶著永恒的疲憊，盡管頂著濃厚的黑眼圈，但眼神內(nèi)卻露出持久的警覺與鎮(zhèn)定。從外表看他是一個(gè)邋遢的人，盡管他一定只有18歲，但卻胡子拉碴，頭發(fā)從未梳理過(guò)般雜亂，顯得起碼老了10歲。或是天生的因素，他的發(fā)色是常人少有的淺灰色，亂蓬得讓人看上去像一只灰熊。

枯茅看的雪松一眼，又不經(jīng)意瞟到了他的手銬，隨意地問(wèn)了鷹楊：“他也是要被你們帶到勘探縱隊(duì)的？”

“是的，我們的任務(wù)也就是帶你們兩個(gè)去那里，或許是因?yàn)槟銈儍蓚€(gè)的實(shí)力是屬于卓越的吧。”

“那么總該可以把手銬取掉了吧，現(xiàn)在我總不會(huì)對(duì)你們?cè)斐赏{吧？”雪松苦笑了一下說(shuō)。

話音剛落，手銬便咔嚓一聲落到地上。

鷹楊撿起手銬，拂了拂上面的劃痕說(shuō)：“只要任務(wù)完成，目標(biāo)有配合的傾向，我們一般不會(huì)采取強(qiáng)制措施的。但這次有很多不可控的因素，我們只能取此下策了。”

枯茅向前走了一步對(duì)雪松說(shuō)：“那么你是叫什么名字？”

“我是雪松，來(lái)自4號(hào)地下城。”

“我叫枯茅，看來(lái)今后我們得共事一段時(shí)間了。”說(shuō)罷，枯茅轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)士兵們說(shuō)：“據(jù)你們所說(shuō)，勘探縱隊(duì)，今天晚上就要出發(fā)？那趕快帶我們那里去吧，反正我是不清楚去廢土的路線。”

“其實(shí)并不遠(yuǎn)，就在這個(gè)地下洞窟東邊的應(yīng)急處理站，那里的內(nèi)部專用電梯可以通往位于我們正上方的勘探縱隊(duì)北方基地。”

……

幾分鐘后。

伊維奇昨天與今天早上剛接待了十幾個(gè)新兵，這是方舟竭盡全力為勘探縱隊(duì)補(bǔ)充的兵源，現(xiàn)在的1號(hào)和2號(hào)小隊(duì)正在重組，3號(hào)小隊(duì)需要休養(yǎng)，能夠動(dòng)員的也就只有4號(hào)小隊(duì)了，剛剛他收到了來(lái)自城防縱隊(duì)的消息，有兩個(gè)實(shí)力較強(qiáng)的新兵就要送到這里來(lái)，他在電梯室門前等待著。

今晚就要出發(fā)，而大部分的戰(zhàn)士選擇在此時(shí)補(bǔ)覺，作為代理縱隊(duì)長(zhǎng)的伊維奇卻睡不著。兩個(gè)月多以來(lái)，他一直為在上一次勘探中整個(gè)縱隊(duì)受到滅頂之災(zāi)的回憶所折磨。

能夠讓烈風(fēng)隊(duì)長(zhǎng)甘愿為此付出生命的那份記憶到底是什么？說(shuō)實(shí)話伊維奇自身也不清楚。他是一個(gè)謎一樣的人，在被勘探縱隊(duì)帶回方舟后，他不記得自己的身世、所在地與經(jīng)歷。他只記得一個(gè)國(guó)度與他的名字，而回憶中的名字就叫伊維奇。唯一記住的國(guó)度，似乎被稱之為“帝國(guó)”，但每當(dāng)他回憶起來(lái)便會(huì)劇烈地頭痛。

“噔——”電梯門彈開了，從其中走出五個(gè)城防縱隊(duì)的戰(zhàn)士與身后的兩人。

從電梯中走出的鷹楊對(duì)伊維奇說(shuō)：“首長(zhǎng)，我們的任務(wù)已經(jīng)完成了，這兩個(gè)就是合適的人選，您先跟他們聊聊吧。事務(wù)在身，我們就不能再拖延了。”鷹楊像是在逃避似的，沒有直視伊維奇的眼睛，在說(shuō)明情況后就匆匆地轉(zhuǎn)過(guò)身。

鷹楊進(jìn)了個(gè)軍禮，隨后與四個(gè)士兵走進(jìn)了電梯，電梯門緩緩關(guān)閉，小小的電梯室內(nèi)就只剩下三人。

伊維奇嘴角稍稍地上揚(yáng)，說(shuō)：“新晉的戰(zhàn)士們，你們好。這里讓我做個(gè)自我介紹吧，我是勘探縱隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)伊維奇，你們的資料我已經(jīng)看過(guò)了，歡迎你們，雪松和枯茅。”

伊維奇？這個(gè)名字可不像方舟人的名字啊，聽上去倒像是曾經(jīng)西方國(guó)家人的名字，而眼前的人相貌也確實(shí)不像亞洲人，除了焦慮帶來(lái)的滿頭灰白外，臉部棱角分明，雙眼呈灰藍(lán)色，擁有歐洲人顯老的外貌。雪松正想要詢問(wèn)這個(gè)縱隊(duì)長(zhǎng)情況，卻被枯茅搶先了：“那么我們的培訓(xùn)呢？據(jù)我所知，現(xiàn)在距離我們整裝出發(fā)只剩下兩三個(gè)小時(shí)了吧。勘探縱隊(duì)將要怎樣培養(yǎng)新人？我們?cè)谕饷鎸⒂龅皆鯓拥奈ｋU(xiǎn)？”

“那么我們要談的就多了，還是跟我來(lái)休息廳吧。”伊維奇說(shuō)。

雪松和枯茅跟隨著伊維奇走出了電梯間，眼前是一道如太空艙般的廊道，墻邊上有著一排玻璃，透過(guò)玻璃可以看見外面荒漠的景色。據(jù)說(shuō)勘探縱隊(duì)基地的設(shè)計(jì)就曾借鑒到從廢土收集來(lái)的火星基地模型，如同一個(gè)巨大的大圓盤，圓盤的四角各有一個(gè)通向地下方舟世界的電梯，武器庫(kù)以及載具庫(kù)在圓盤的外圍，而宿舍與生活設(shè)施在圓盤的中央部分，四條廊道從圓盤的中央輻射狀延伸到電梯。

此刻勘探縱隊(duì)的戰(zhàn)士們正在各自的寢室休息，如同俱樂部大廳一樣的休息廳內(nèi)也倒沒有什么人，這里有桌椅沙發(fā)，也有著墻壁上巨大的信息屏幕與天花板上的透明天窗，休息廳的一角擺有一個(gè)娛樂游戲機(jī)，伊維奇找到一個(gè)沙發(fā)，面對(duì)面與雪松和枯茅坐下。

他從桌上拿起三個(gè)易拉罐，對(duì)眼前的兩人說(shuō)：“這是酒，喝嗎？雖然是乙醇勾兌的，但也能引起一些的醉意。”

“那給我來(lái)一瓶吧。”雪松說(shuō)，拿起一聽易拉罐將其中的液體倒進(jìn)嘴里，又苦又辣的滋味在嘴里蔓延，倒并沒有什么酒香，但他還是勉強(qiáng)咽了下去。

“我不喝，我只想要向你詢問(wèn)情況。”枯茅搖了搖頭說(shuō)。

“想要問(wèn)些什么？”伊維奇說(shuō)。

“我們什么時(shí)候出發(fā)？”枯茅問(wèn)。

“現(xiàn)在是幾點(diǎn)了？”伊維奇反問(wèn)說(shuō)。

“五點(diǎn)半左右，大概半小時(shí)后天黑。”

“那現(xiàn)在我們就只剩下兩小時(shí)的休息時(shí)間了。”

“什么？”枯茅不可思議地拍桌說(shuō)道，“我們?cè)趦尚r(shí)后就要去隨時(shí)會(huì)受到生命危險(xiǎn)的廢土？也就是說(shuō)，我們將不會(huì)受到任何培訓(xùn)，就這樣不明不白的當(dāng)炮灰去送命？”

“那么你認(rèn)為我們應(yīng)該培訓(xùn)些什么？”伊維奇不明所以地笑著。

“武器使用呢？任務(wù)說(shuō)明呢？我們遇到危險(xiǎn)該怎么辦？復(fù)雜的軍用機(jī)械我們要怎么操作？”枯茅急切帶有些憤怒地問(wèn)。

“武器使用，你們就只需要使用阿爾法槍和貝塔槍，操作很簡(jiǎn)單，只需要在轉(zhuǎn)動(dòng)保險(xiǎn)后瞄準(zhǔn)敵人射擊就行了；你們的任務(wù)就只是去運(yùn)輸零件和資料；在遇到危險(xiǎn)的情況下，你們就舉槍射擊，過(guò)于危險(xiǎn)的情況老兵會(huì)保護(hù)你們的；你們就只需要學(xué)會(huì)使用便攜凈水器以及防毒面具就行了。”面對(duì)這一系列的問(wèn)題，伊維奇竟然有條有理地一道道答了回來(lái)。

“就這些？”枯茅無(wú)奈地聳聳肩，臉上帶著似笑非笑的尷尬表情。

“沒錯(cuò)，只有這些。”伊維奇當(dāng)然地答道。

“現(xiàn)在我可算明白勘探縱隊(duì)為什么死亡率高了。”枯茅略帶嘲諷地說(shuō)。

“不要覺得這很奇怪，造成這種刻板印象，只是你們從未接觸過(guò)勘探縱隊(duì)帶來(lái)的。在你的想象中，你們來(lái)到這里后，是不是要穿得像宇航員一樣，身上帶著各種精密儀器以及各種高式威力槍械，在經(jīng)過(guò)一系列復(fù)雜的培訓(xùn)后，像舊世界的特種兵一樣走向戰(zhàn)場(chǎng)？”伊維奇說(shuō)。

枯茅說(shuō)：“這只是應(yīng)該的。”

“怎么會(huì)是這樣呢？你要知道，勘探中隊(duì)的戰(zhàn)斗沒有任何技巧可言，你們將要面對(duì)的將是隨時(shí)會(huì)發(fā)生突發(fā)狀況的局面，不同的場(chǎng)合也需要應(yīng)變的戰(zhàn)術(shù)，我們沒有什么可以傳授的經(jīng)驗(yàn)。后續(xù)的一些資歷較差的新人，也只會(huì)受到短短一周的培訓(xùn)。你們不一樣，你們是臨危受命的，在親身經(jīng)歷前幾次任務(wù)的后，你們的作戰(zhàn)方法也就逐漸積累了。”

枯茅沉默了。

“那么，”一旁沉默了許久的雪松開口了，“伊維奇先生，你能不能給我們?cè)敿?xì)地說(shuō)明下任務(wù)情況？”

“這里沒有別人吧？你們也沒有帶什么監(jiān)聽裝置吧？那我就把真相告訴你們了。”伊維奇頓了頓嗓子說(shuō)，“其實(shí)他們所說(shuō)的什么收集維修材料。是半真半假的，火電站的故障遠(yuǎn)比想象的要大得多，修基本是修不好了。執(zhí)政院和科學(xué)縱隊(duì)那幫家伙不知怎么回事，異想天開地想要修建核能電站，以替換落后的火電。我們也就只能照辦。目前能勘查到的地方，只有一個(gè)地方擁有著潔凈的鈾和研究資料數(shù)據(jù)。我們的任務(wù)也就是從那里把研究核能需要的東西帶回來(lái)。”

“是什么地方？”

“曾經(jīng)的XJ羅布泊，末日之戰(zhàn)前中國(guó)曾在這里研發(fā)過(guò)核彈與氫彈，但隨著前廢土?xí)r代的到來(lái)研究核能的項(xiàng)目也就擱置了下來(lái)，直到現(xiàn)在研究數(shù)據(jù)還留在羅布泊那里。”

羅布泊……是在哪里？是在青藏高原的北邊嗎？

伊維奇看出了雪松的疑惑，從桌子抽屜里取出一張地圖，是舊世界繪制的彩色高精度的那種。“這是我們的位置，青藏高原最南邊，珠穆朗瑪峰。上面大概有3厘米的地方是塔克拉瑪干沙漠——對(duì)了，現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)是沼澤了，它的東邊就是羅布泊，離我們這里不遠(yuǎn)，輕裝前進(jìn)大概只需要一周的時(shí)間。”

“這樣啊……”雪松似乎在思考什么，“但這里是一片洼地，雨季才剛剛過(guò)去，那里會(huì)不會(huì)變得太過(guò)泥濘？”

“不用擔(dān)心，頂多只會(huì)形成一些小的時(shí)令湖，大部分的水都會(huì)滲透到地下，那里旱季的溫度最高可達(dá)六七十?dāng)z氏度呢。”

他們正說(shuō)著，休息室的大門忽然被打開。一個(gè)看上去比雪松大不了多少的少女走了進(jìn)來(lái)，身著深灰色的制服，看來(lái)也是勘探縱隊(duì)的人。

“隊(duì)長(zhǎng)，跟那兩個(gè)新人聊的怎么樣了？”少女說(shuō)，掃了一眼坐在桌前的二人，“順便介紹一下，我是秋楓，勘探縱隊(duì)副隊(duì)長(zhǎng)。”

副隊(duì)長(zhǎng)？她看上去頂多18歲出頭，卻擔(dān)任如此要職，看來(lái)是個(gè)實(shí)力非同一般的人。

秋楓很自然地走到桌邊，將幾張文件攤在桌上，說(shuō)：“馬上就要出發(fā)了，現(xiàn)在我們需要最后核實(shí)一下作戰(zhàn)方案，兩個(gè)新人……是叫雪松和枯茅吧，也好好了解一下規(guī)劃吧。”

文件雖然只有寥寥幾張，但卻是用高檔的碳素紙印制的，雪松隨意瞟了一眼，文件的標(biāo)題是用世界語(yǔ)寫的“廢土開發(fā)方案Ⅰ”、“輻射生態(tài)研究Ⅳ”以及一張?jiān)谧畹紫掠秒s亂的摩斯密碼書寫的一份文件，應(yīng)該機(jī)密程度很高？

“首先，這次的原則是收集資源和輕裝上陣，計(jì)劃只出動(dòng)5個(gè)戰(zhàn)斗小組，盡量的減少傷亡，在任務(wù)完成后立即返回，總耗時(shí)不超過(guò)三周，往返最多耗費(fèi)兩周。任務(wù)目標(biāo)是收集核裂變機(jī)器、濃縮鈾離心機(jī)的具體建造方案以及核實(shí)驗(yàn)參數(shù)，額外目標(biāo)是帶回至少20克濃縮鈾。”

“等等，濃縮鈾不會(huì)有輻射嗎？”枯茅忽然說(shuō)。

“只要沒有發(fā)生鏈?zhǔn)椒磻?yīng)的鈾對(duì)人體的傷害基本可以忽略不計(jì)。”秋楓說(shuō)。

“哦……你繼續(xù)講吧，我在聽。”

秋楓接著說(shuō)。“接下來(lái)是分組情況，總共出動(dòng)5個(gè)戰(zhàn)斗小組——U、W、X、Y、Z小組，共30人。包括五輛鼴鼠裝甲車與兩個(gè)蝠鲼戰(zhàn)機(jī)。兩個(gè)新人都被編到W小組，伊維奇縱隊(duì)長(zhǎng)擔(dān)任U小組的組長(zhǎng)，我負(fù)責(zé)W小組。”

“可真是緣分啊，我們和副隊(duì)長(zhǎng)分到一組。”枯茅半笑著說(shuō)。

秋楓認(rèn)真地說(shuō)：“在你成為我的部下后，希望你可以發(fā)揮你最大的實(shí)力。”，盡管從外表上看她少女的稚氣還沒有完全消散，但卻有著像伊維奇一樣堅(jiān)毅的眼神。

“那現(xiàn)在我們?nèi)ジ髯缘膶嬍倚菹⒁幌掳桑嚯x出發(fā)就只剩下一個(gè)多小時(shí)了。”伊維奇說(shuō)。

……

雨逐漸平息了下來(lái)，漫卷著塵土的灰云散去，夜空似乎是如此的清朗。月光從空中灑下來(lái)，高原的大地沐浴在黑暗與微光的交織中，是如此的安靜。

此時(shí)此刻，4號(hào)地下城，少女的心情依然無(wú)法平復(fù)，游絲般的心緒穿過(guò)鋼鐵的墻壁與堅(jiān)固的地層，向某個(gè)地方飄去。

忽然，幾道灼眼的光束從珠峰腳下的勘探基地射出，探照燈的光線來(lái)回的游走著，刺耳的警報(bào)響起。

時(shí)候到了。

“注意！注意！U、W、X、Y、Z作戰(zhàn)小組立即準(zhǔn)備部署，即將進(jìn)行北方第52次作戰(zhàn)！蝠鲼戰(zhàn)機(jī)立即升空！5分鐘后開始作戰(zhàn)！”尖銳的合成音響起。

真正的戰(zhàn)斗要開始了。