荒漠中的名犬

呼哧！

呼哧！

烈日當空，放眼望去看不到一絲云彩。毒辣的陽光已經把這吐魯番盆地的戈壁荒灘徹底變成了一張巨型的電熱毯。

一望無際的戈壁荒灘上，一名中年男子正頂著烈日艱難地前行著。這名男子，名叫沙祺鋒。

雖然每一腳踩在沙礫上都能明顯地感覺到呼呼往上冒的熱氣，雖然豆大的汗珠正從額頭上迫不及待地往下竄，但他絲毫沒有要停下腳步休息的意思，仍保持著勻速的步伐，穩步地前進著。

這已經是沙祺鋒參加這場在新疆舉辦的“戈壁長征”的第三天了。雖然和前面的第一梯隊拉開了不小差距，但是沙祺鋒并不在意，他本就不是來和那些專業人士爭奪桂冠的。他參加這場比賽更多的是為了挑戰極限，他的對手只有自己。只要能夠完成比賽不半途而廢，對于他來說就是巨大的成功。

“戈壁長征”被美國《時代》雜志評為全球十大極限耐力競賽活動之一，屬于國際頂級戶外賽事——“四大荒漠”挑戰賽中的一站。這項賽事因要求選手徒步穿越世界上最危險的荒漠而聞名，每屆比賽都會選定包括世界上風力最強、氣候最干燥、最冷或最熱的地方。

今年的“戈壁長征”則選擇在新疆的吐魯番地區舉辦。吐魯番盆地位于我國天山山脈的東部，面積約1.57萬平方公里。來自幾十個國家的上百名選手，必須在7天之內背負著有限的裝備，徒步穿越250公里的山地丘陵、戈壁荒灘、崇山峻嶺、沙山草地。整個比賽過程中選手們都是與世隔絕的，可以說，這是一條不折不扣的獨自求生之路。這樣的賽事參賽成本自然也不低，光是報名費都得上萬。參賽選手里面，除了專業運動員之外，也有銀行家、投行經理，或是公司CEO，總之都是有一定經濟基礎的人。

呼哧！

呼哧！

顯然沙祺鋒也是有備而來的。畢竟每天徒步40公里穿越炙熱的荒漠區不是鬧著玩的，沒有良好的體能儲備和賽前準備，無異于送死。參加這樣的比賽，選手們肯定是輕裝上陣，但背包里一定也裝著足夠的水和食物，足夠支撐到達下一個補給點。現在沙祺鋒需要做的就是保持心境，調整好呼吸，然后穩步前行。

嗚嚕嚕——

咦？什么聲音？

前方不遠處一堆低矮的枯木叢里，突然傳來了讓沙祺鋒頗感不安的奇怪聲響。很明顯，這個聲音來自于某種野獸！

吐魯番盆地屬大陸荒漠性氣候，這里常年干旱炎熱，物種并不多，比較常見的譬如藏羚羊、野驢，當然也有像野狼群之類的獵食者出沒。如果遇到的是藏羚羊之類的草食動物，問題不大，如果是狼，那可就真是碰到大麻煩了！

但這怎么可能呢？賽事組委會選擇的這條路線，雖然所到之處人煙稀少，但也并不是真正深入到無人區里去的，附近數公里之外就有城鎮，遇到野生動物的可能性極低。而且這項賽事舉辦數年以來，也從來沒有發生過任何動物襲人的事件。

話雖這么說，可眼前的枯木叢里藏著一只不明野獸，卻是不爭的事實！難道自己真的倒大霉了？沙祺鋒本來就滿頭大汗的額頭上，此時又滲出了幾滴冷汗。這個突如其來的意外，完全打亂了他的呼吸和步伐，他不得不停在了離開那堆枯木叢幾米遠的地方，喘著粗氣探頭觀望著。

嗚嚕嚕——

沙祺鋒現在已經非常確信，那里面絕對藏著什么生物。但是一時間他無法下定決心接下來應該怎么做，是上前查看一下，還是無視它直接走開？算了，多一事不如少一事，還是繞道走吧，離它遠點準沒錯。

沙祺鋒剛朝反方向跨出去幾步，就又停了下來。他有些猶豫又有些擔心：如果就這樣走開，自己的后背會不會遭到這種不明野獸的突襲？幾乎所有的獵食者都喜歡從背后偷襲目標，譬如老虎喜歡襲背，又譬如鬣狗喜歡掏肛，等等。沙祺鋒雖不是什么動物學家，但這點常識還是有的。與其冒著背后襲擊的風險，還不如主動上前查看清楚，心里還能踏實一些。于是，沙祺鋒轉身，又朝著那堆發出奇怪聲響的枯木叢慢慢走去。

沙祺鋒怎么也沒有想到，他的這一個轉身，徹底改變了他以及他那六歲兒子——沙星豪的人生軌跡……

走近了。又走近了一些。

雖然心里已經做足了準備，但是當沙祺鋒真的用手扒開那些亂枝時，他還是懷疑自己是不是看錯了。

“什么？邊……邊牧？”雖然周圍沒有半個人影，但是驚訝萬分的沙祺鋒還是忍不住脫口而出。

躺在枯木叢里的不是什么藏羚羊，更不是什么兇猛的野獸，而是一只狗，且是一只品種名貴的狗！

邊牧，全名邊境牧羊犬，原產于蘇格蘭邊境，為柯利牧羊犬的一種，具有強大的牧羊本能。這種狗天性聰穎、善于察言觀色，能準確明白主人的指示，甚至僅憑一個眼神，就能揣測出主人的意圖，是世界犬種智商排行第一的名犬。

邊牧的外形特征十分明顯：頭部寬闊，腦袋的長度與前臉的長度幾乎相等；蝴蝶形的耳朵呈中等大小，分得較開，耳朵靈敏且靈活，保持豎立或半立。

邊牧最最讓人過目難忘的特征，還要屬它黑白分明的毛色。一般來說，邊牧的臉上兩只眼睛連同耳朵都被墨黑的毛發所包圍，從額頭自上而下延伸的白色地帶，形狀就好像是一個豎起來的啞鈴，上下寬、中間窄，十分好辨認；邊牧的身體顏色也很有辨識度，從脖頸往下至前胸全部覆蓋著雪白色的毛發，四肢的末端也是白色，身體的其他部位清一色墨黑。

然而沙祺鋒眼前的這只邊牧，有一處特征明顯與傳統邊牧不同：它的臉只有左半邊是黑色的，右半邊則是純白色，也就是民間俗稱的“陰陽臉”。沙祺鋒第一時間就認出了它的品種，并不是因為他擁有豐富的犬類知識，而是因為他熟識的同事里，不少家里養的是邊牧。

事實上，邊牧是名貴犬種，稍微純種一些的邊牧飼養成本并不低。沙祺鋒名牌大學畢業之后就在一家大型外企里工作，三十好幾的他，已經做到了中層管理，收入較高，他的同事自然收入也不差，也正因如此，才會有好幾位同事會將邊牧作為寵物。

可現在問題來了，既然邊牧是名貴犬種，為什么會在這渺無人煙的戈壁荒灘上突然冒出來？

沙祺鋒又彎腰湊近臉看了看。不會錯，這絕對是一只如假包換的邊境牧羊犬，此時此刻它正側躺在枯木叢里，雙目緊閉，嘴巴張得老大，艱難地喘著粗氣呻吟著。那么這究竟是誰的狗呢？為什么躺在這種地方？沙祺鋒直起身子，朝周圍仔細環顧了一圈，什么人也沒有。

會不會是圍觀者把帶著的狗弄丟了？“戈壁長征”在當地也算是非常有名的賽事，時不時地能看到有人開著自駕車不遠千里來到這荒漠地帶為選手們加油鼓勁，他們有的是網絡記者，有的是參賽選手的親朋好友，也有的就是來湊熱鬧的。

自己作為參賽者，拯救一只走失的寵物狗并不合適。可就這么把它丟在這里不管嗎？正在沙祺鋒猶豫之際，這只處于暈迷狀態的邊牧慢慢地睜開了眼睛。

奧利奧慢慢地睜開了眼。

沒錯，奧利奧是這只邊牧的名字，這是沙祺鋒回到家之后為它取的，此乃后話，我們先暫且這么叫它吧。

呈現在奧利奧眼前的是一張粗獷的男性面孔：五官分明，倒八字的粗眉使得他的雙目看起來透著幾分威嚴，但是炯炯有神的目光之中也流露出幾分慈愛。這不是一個會傷害我的人——這是奧利奧看到沙祺鋒第一眼之后的感覺。但感覺歸感覺，奧利奧還是絲毫不敢大意。它掙扎著站起身，迅速地從枯木叢里鉆了出來，接連后退了幾步，拉開了和這個陌生人類之間的距離。可還沒退幾步，奧利奧突然感到頭暈目眩，接著四肢一軟，又癱倒在了地上！

這只邊牧如此警覺，倒有些出乎沙祺鋒的意料。在他的印象里，邊牧都是很聰明的狗，它們的智商和六七歲的孩子不相上下。它們對于人類的喜怒哀樂也是很敏感的，同和善的人，很容易親近。為什么這只邊牧如此警惕陌生人，沙祺鋒并不知情，但是有另外幾點，他現在可以十分確定。

首先，這不是一只寵物狗，而是一只野狗。這一點從奧利奧身上那臟亂到極點的毛發就能看出來。剛才狗身子擋在枯木叢下面沙祺鋒看不到全貌，現在它跑了出來可就看得一清二楚了。這狗毛上所沾的污垢，可不是一天兩天形成的，很顯然它已經有很長時間沒有洗過一次清水澡了，所以，這肯定不是觀光客遺失的狗，而是一只長期流浪的野狗。

其次，這是一只嚴重脫水的狗。這一點從它那略帶渙散的眼神以及搖搖晃晃的腳步能看得出來。顯然，剛才奧利奧躲在枯木叢里是為了躲避毒辣的陽光，但因為脫水嚴重，它已經處于半昏迷狀態了。剛剛聽到的嗚嚕聲，是這只邊牧在意識模糊的情況下發出的呻吟。但沙祺鋒并不清楚，為什么它會跑到這遠離人類居住地的荒郊野外來。要知道，在城鎮里像它這樣的流浪狗想要找點水喝并不困難，而在這戈壁荒灘里想要找到水源那可就難如登天了。

再者，為什么這樣一只血統名貴的狗會成為流浪狗，沙祺鋒也從它的臉上得到了答案。陰陽臉——這恐怕就是奧利奧遭到遺棄的原因。實際上，在中國民間不管是貓狗抑或是其他動物，凡是一邊黑一邊白的“陰陽臉”都會被認為是不吉利的象征。如果家中飼養的牲畜或是寵物生出了陰陽臉的崽兒，很有可能直接被主人遺棄。沙祺鋒是接受過高等教育的人，對封建迷信并不感冒。在他看來，這只可憐的流浪邊牧多半就是類似思想的受害者了。

事實上，沙祺鋒猜得一點也沒錯。

三年前，奧利奧出生在一個普通的工薪家庭，家里有一個男主人，還有自己的狗媽媽和兩個兄弟。這些，就是奧利奧關于自己身世的全部記憶，之后，它便因為與另外兩個兄弟明顯不同的“陰陽臉”，被主人無情地拋棄。時至今日，奧利奧已經在那不知名的城市里流浪了整整三年，而關于原來的家，甚至是媽媽或兄弟的樣子或氣味，它幾乎沒有印象。

如果沒有發生那件事，只怕奧利奧現在還在熟悉的城市，繼續過著流浪生活。這樣的生活，雖然也是飽一頓餓一頓，但至少通過努力還能活得下去，不會像現在這樣落得個無水可飲活活渴死的悲慘境地。