05

喬治婭開著車，在里奇路向西轉彎，進入阿斯伯里，接著向南行駛。她準備找個地方，把車停在街邊，但是一輛體型巨大的橙色卡車擋在了路中央。她罵了一句，從卡車旁邊擠了過去，又在街道上開了一段路。大概過了五分鐘，她找到地方，把車停好，一路小跑著回家。回家途中，她發現兩個男人抬著一個大辦公桌，朝她家的前門走?去。

她繞開男人，走過草坪，爬上了第三級臺階。通往前廳的門開著，門廳只能容得下六個郵筒和一個小桌子。郵筒里通常都是一些垃圾郵件、優惠券和傳單，但今天這些東西都被風吹到了地板上。她撿起一疊披薩送餐優惠券，希望這些送家具的能馬上離開。因為現在已經是傍晚了，不管商會怎么向民眾保證，她還是不敢在大晚上開著前門，埃文斯頓這種地方并不安?全。

她正準備走上二樓，突然聽到一聲重擊聲，于是她停了下?來。

“喂，小伙子，你能慢點兒嗎？這可是我奶奶留給我?的。”

“你要是想要找個專業的搬運工，就去找吧。”搬運小伙嘟囔?著。

喬治婭向后瞥了一眼，那兩個人跟自己年紀相仿。其中一個身材高大，像橄欖球里面的防守截鋒；另一個又高又瘦，頭發淺茶色，剃成了莫西干頭?1，鼻梁上還架著一副眼鏡。他穿著牛仔褲加短袖，袖子像是被剪掉了。手上搬著的重物漂亮地秀出了他的肱二頭?肌。

他們繼續上臺階，用欄桿撐著辦公桌，希望能分擔一點重量。但是要想把辦公桌搬進屋里還得轉個九十度。那個戴眼鏡的男子抬起桌子，當他從門一旁側過身的時候，燈光反射在他左手的金色腕帶上，發出亮光。喬治婭轉過身去，接著上樓?梯。

她走進公寓，踢掉靴子，然后從冰箱里拿出一罐汽水。她走進臥室，這里比她的辦公室要大一倍。公寓挺空敞，甚至有些冷清。屋內有一張棕色躺椅，米黃色的窗簾，兩把安樂椅，一張書桌，桌上有幾排架子。以前，她還會收集一些東西，像蠟燭、鬧鐘、銅公雞，還有景泰藍碗。但是現在她把它們都收起來了。最好不要有太多的個人物品，這句話是誰說的來著？可能是某個法國作家吧，她想?著。

現在喬治婭有兩份工作：一份是跟蹤追查，要是網絡給力的話，可能只需要幾個小時。還有一份是一起潛在的保險詐騙案。她沒理由搞不定第二份工作，因為之前在做警察的時候，她一直身兼數職，而且做了好幾?年。

但是問題在于?—?—可能也一直都是?—?—錢。如果她接手了卡梅倫·喬丹的案子，可能就賺不到很多錢。但這是她一直都想做的工作，不僅是查清一件妻子出軌的家務事那么簡單。她還沒有向露絲·喬丹女士或者公社辯護律師證實，但是她認為自己的任務可能只是提供合理的假設，再推翻卡梅倫·喬丹殺害了薩拉·朗的假設就行了，至少要讓法官信服這一?點。

要想查案，喬治婭必須得介入別人的生活，問題便出現了?—?—北岸的人并不喜歡外人介入他們的生活，而且他們一般把自己不認識的人都視為外人，還有來自州檢察官的壓力，他們想要盡快結案。另外，她還得應付她的前拍檔。這一點沒有關系，她的能力不輸羅比·帕克。況且作為曾經擔任過負責青少年犯罪的警察，她對北岸青少年的生活還是有一些了解的，她甚至還認識其中的一兩個，或許能從他們那里獲取一點信?息。

喬治婭除去衣服，穿著內褲走進浴室。她用冷水沖著臉，聽見走廊上東碰西撞的聲音，還有罵人的聲音。在主人的罵罵咧咧聲中，家具被搬上了三樓。這個新的租客應該是住在她對面的樓上，還好，至少他們不會在她頭頂上制造噪?音。

喬治婭用汽水罐在額頭上滾動著，隨即坐了下來，用手指彈了幾下罐子。接著，她站起身，拿起桌子上的無線電話，按下一串號?碼。

***

勞倫·瓦歇爾的手抖得太厲害，生怕會戳到自己的眼睛。她放下睫毛刷，盯著鏡子里的自己。鏡中女孩頭發烏黑濃密，映襯著鵝蛋似的臉龐，碧藍的眼睛炯炯有神，濃密的睫毛和白皙的膚色讓她更加迷人。勞倫知道，不管涂不涂睫毛膏，自己都會很好看。甚至她的媽媽，雖然很少跟她親近，還是會叫她白雪公主。她記得小時候，經常在墻上找魔鏡。她相信魔鏡一定藏在臥室的壁紙下面，只要自己說出正確的咒語，魔鏡就會神奇般出現，然后告訴她誰才是世界上最美的?人。

現在，她的臉被明亮的燈光照亮了，她更加清楚地意識到?—?—魔鏡是不會出現的。人們都把鏡子放在家里面，他們也確實應該這樣做，因為大多數人都長得不好看。她又拿起了睫毛刷，對著鏡子化妝。上周，她在絲芙蘭花了25美元買了這只睫毛膏，這是個好東西，所有愛美的姑娘都在用。她又試著涂了一次，確保刷得均勻自然，但是她的手還是在不自覺地顫抖?著。

她深吸了一口氣，希望自己能平靜下來，她可不能倒下，所有的事情都指望著她呢。可是他在哪兒呀？她一個小時前給他打了電話，他以往都會給自己回電話的。這時，電腦發出了提示音，提醒她收到了新郵件。他確實有一部奔邁Treo手機，可能是他發來的郵?件。

她走進臥室，這是一個點綴著白色和淡紫色的薰衣草王國，臥室里放著一張巨大的四柱床，華麗的床篷和被子搭配恰好，同時又與窗簾和地毯融為一色。房間的角落里面堆著很多泰迪熊和毛絨玩具。媽媽讓她把這些玩具都送給別人，送給那些需要玩具的孩子們，但她舍不得，因為她給每一個玩具都起了名?字。

在這些玩具旁邊是一排柜子和抽屜，桌子上放著CD-DVD播放機，電視和電腦。她點開郵件，不是他。她簡單地回復了郵件，在包里摸出手機，準備打電?話。

打完電話后，她打開CD機，躺在床上。約翰·梅爾那磁性的聲音從“博士”音箱?2中娓娓傳來。她閉上雙眼，薩拉在死前聽的最后一首歌是什么?呢？

這學期就是高三了，每個人都說這會是最困難的一年。學期論文、大學入學考試、成績，將會充斥著整個學期，而森林保護區里面舉行的粉撲橄欖球賽將是供他們消遣、打發無聊時光的唯一一件事情了。但盡管如此，薩拉·朗還是不想去，勞倫也不想去，但她覺得在活動上露個臉還是有必要的，薩拉也這么覺得，但一直拖到了頭一天晚上，薩拉才打電話給勞倫，說自己還是會去?的。

“你怎么改變主意了呢？”勞倫問?她。

“我要跟你說件事兒。”薩拉回答?說。

“出了什么事兒?嗎？”

“沒，我?—?—我只是想和你聊聊。”她說?道。

最近，勞倫和薩拉漸漸疏遠。即使她倆已經是多年好友，勞倫也不確定生疏的原因是什么，可能這是常態吧。看樣子，現在薩拉又再一次向她打開心門，雖然沒大開，但還是透了條?縫。

“好吧，”勞倫回答說，“我們不一定要在那兒長待，也不一定非要參與他?們。”

舉行“球賽”的那天是夏暮以來天氣最好的一天?—?—陽光溫暖，藍天白云，樹木碧綠。勞倫在場子里等著薩拉，她們倆可以馬上離開這里，然后去星巴克坐一會?兒。

勞倫沒有指望學姐們，她也不知道這一次她們要被欺負。當希瑟和克萊爾跑過來，氣喘吁吁地告訴她這個小道消息時，勞倫皺起了眉頭。為什么她的朋友們如此激動呢？難道她們希望自己被羞辱嗎？勞倫想要馬上離開，她本應該馬上離開?的。

兩個高年級的女生向她走過來，手上都拿著啤酒。勞倫認識她們：無所事事的高中女孩兒，只對男生、衣服和炫車感興趣。其中一個女生用手擺玩著一綹頭發。“我們想找薩拉。”她們說?道。

“薩拉？”勞倫問，“為什?么？”

那兩個女孩兒交換了下眼色，“她得改改態度。”其中一個?說。

勞倫雙手抱?臂。

“她認為自己是個萬人迷，”另外一個接著說，“是時候要給她點顏色看看?了。”

“薩拉？你在開玩笑吧？你知不知道自己在說什?么？”

“你知道就行了。”第一個女生意味深長地看著?她。

勞倫感到背上一陣發涼，她說：“我不會幫助你們傷害她的！”薩拉是個漂亮女生，學校里幾乎每個男生都對她垂涎不已。但是薩拉從來不跟那些男生調情，也不搞曖昧。盡管那些男生鼓起勇氣想要靠近她，但薩拉每次都掉頭就走，這些勞倫都知道。這樣能夠阻止那些男生，但是并不能阻止那些充滿嫉妒心的女?生。

“你聽說過侵犯隱私吧？”第二個女生喝了一大口啤?酒。

她們還是談到了這件事情。勞倫移開視線，不再和她們對?視。

“她能不能別再摻和別人的事了，她總是想打聽到所有的事情，”第一個女生說道，“她又不是黛安·索耶?3。她要拎得?清。”

勞倫聳了聳肩，假裝自己完全不在乎這件事，但實際上她在乎。薩拉是出了名的喜歡打聽私事兒。她總是想知道誰跟誰在做什么。她看別人的筆記，甚至還有人說她偷看別人的日記，但是誰會笨到把日記帶到學校里來呢。勞倫知道薩拉為什么要這么做，她也警告她別這么干了。但是薩拉說自己又不是唯一一個做這種事的人，比如說希瑟，她更過分。但是希瑟又不像薩拉這么漂?亮。

勞倫盡量讓自己聽上去更冷酷一些，她問：“你們想要干?嗎？”

“不是我們，而是你，你要來做這件事情，你和其他的小伙伴?們。”

她們說出了自己的想法，但勞倫并不喜歡這個主意。但是她要是不聽從的話，這些高年級學生會讓她和薩拉的生活變得很痛苦，這可不是她們想要的。所以等薩拉來的時候，勞倫告訴她，要冷靜，聽從她們的安排?—?—讓她們把她帶到場子上，然后把桶扣在她的頭上。薩拉猶豫了一下，但是勞倫跟她保證，整個過程只有幾分鐘，而且到最后，每個人還會夸她開得起玩笑。于是薩拉答應了，因為她總是想讓大家都喜歡?她。

勞倫以為薩拉一定能夠找到回來的路。但是后來，她聽到了從空地上傳來的球棒重擊水桶的聲音，接著是尖叫聲，不是驚訝或者惱怒的尖叫，而是痛苦的尖叫，那種無法忍受、由劇烈的疼痛引起的聲?音。

勞倫把音樂聲調大了。別再想了！她命令自己。她走近衣櫥，打開門，拿出一條牛仔褲和普拉達的外套。她瞄了一眼床頭幾的鬧鐘，差不多七點鐘了。她的父母有嚴格的規定，即使沒有任何的家庭作業，上學的晚上她也得待在家里。除非有論文，不然勞倫都會在教室或者自習室把作業做完。那些說高中生活很艱難的人一定都是傻子，她覺得挺容易的呀。她穿上衣服，關上電?腦。

她走下樓梯，靠近扶欄站著。從這一邊的樓梯走下去不會發出聲響。那個巫婆現在正在廚房里面打電話。勞倫看著她的媽媽，把她想象成棲息在凳子上的一只鳥，而一旁的花崗巖柜臺和墻上墨西哥式的板磚幾乎融為一體。媽媽到現在已經喝了兩杯酒了，但是她的妝和頭發還是完美無缺。為了保持身材，達到勞倫的標準，她也不得不在健身房里堅持鍛煉，還有她的身材，也保持得很好。要知道，為了保持像勞倫那樣的好身材，她得每天在健身房里鍛煉好幾個小時呢。想到這里，勞倫忍不住嘲笑了一?聲。

但是如何逃出門才是最難的一步。通常情況下，她會從車庫里逃出去，但是那樣就要從廚房里穿過去。如果她腳步輕一點，可以從前門逃出去。盡管紅色的信號燈會閃一下，但是因為媽媽在打電話，所以她很有可能注意不?到。

她悄悄地經過大廳里掛著的那幅夏加爾名作。她的父母不厭其煩地告訴別人，這幅畫是原作，要是有人鼓起勇氣問他們花了多少錢?—?—這其實正是他們想要聽到的?—?—他們就會裝出一副不屑一顧的表情：“噢，價錢這事兒，我們從不關?心。”

她走到門那里，停了下來。廚房里面沒有飄出讓人垂涎的飯菜香味，只有洗滌劑和家具打光劑的味道。她的媽媽從不做飯，一直都是直接從便利店買熟食。媽媽一直都說沒有必要做飯。勞倫的爸爸也很少回家吃晚飯，而且他說自己不喜歡吃放很久的食物。第一句話是真的，爸爸從來沒在十點鐘之前回過家。但是第二句話是假的，媽媽從便利店買回來的食物都是在商店里面放上幾個小時，甚至幾天?的。

勞倫豎起耳朵，聽媽媽打電話。她在說佛瑞德舅舅。幾周前，他在一場大火中喪生。舅舅不久前剛從中風中恢復，沒想到就立即遭遇到不測。勞倫很愛舅舅，當她聽到這個噩耗時，她哭了。當她還小的時候，爸爸媽媽出了城，佛瑞德舅舅就會帶她出去吃晚飯，有時候還帶她看電影。但是后來中風了，舅舅就再也不能像從前那樣照顧她了。媽媽認為，可能舅舅當時打開爐子煮東西，后來忘記關掉，才造成了火?災。

然后又是她的好朋友薩拉，在舅舅死后的幾天后被那個變態狂殺了，勞倫又哭了。為什么死神總是要奪走她所愛的人？如果這就是她的命，那她寧愿不?要。

她推開門，溜了出去，然后輕輕地把門關上。她一直走到金魚池塘前面的第三塊混凝土石板那里。她的媽媽一直都會糾正她，說這叫錦鯉，不是金魚。有多少人能夠在前院有一個魚塘？再說了，有多少人能住上這樣的豪?宅？

她打開路虎車門，鉆了進去。但是一旦啟動引擎，就會吵醒半醒半醉的媽媽，她就會知道自己溜出家門。管她呢，她就是要?走。

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1 莫西干頭：莫西干是北美地區的一個印第安民族，莫西干族人留的發型就是莫西干頭，比如貝克漢姆留過的；羅伯特·德尼羅曾在《出租車司機》中飾演的一角色就留著莫西干土著的發型，而這一角色在影片使得莫西干發型有種悲壯勇士的意味。

2 “博士”音箱：BOSE（博士）是全美國最大的揚聲器廠家之一，總部坐落在美國馬薩諸塞省。

3 黛安·索耶：“美國夢”的一個典型，因為她由鄉下女孩子逐漸發跡而成為美國ABC電視臺的當家女主播。黛安在尼克松時期是美國白宮的新聞助理，并在尼克松下臺后協助他撰寫自傳。