深夜，歐陽華敏潛入未央宮去見嬙兒，約她在老地方柏梁臺會合。因日間進(jìn)來未央宮時得以熟知宮內(nèi)值守、路向布局諸情，此次較之前順利得多，且有皇宮符節(jié)在身，省卻了許多戒備麻煩。
嬙兒如期赴約，與歐陽華敏卿卿我我、相依相偎勝過往日。兩人傾訴一番衷腸之后，歐陽華敏將面見王鳳、前后恰遇劉堇和范曄被殺、受命續(xù)查暗害太子之謀等情節(jié)相告。嬙兒得知?dú)W陽華敏大受王鳳信任，既高興又擔(dān)心，叮嚀道：“連王鳳大人都這么畏懼樓家，可見其勢炎囂張，非同小可。你一定要多長心眼，把握好分寸，沒有足夠證據(jù)，千萬不要輕舉妄動。至于馮昭儀和傅昭儀，我可以在宮內(nèi)想辦法幫忙打聽，暗中留意。”
歐陽華敏為寬慰嬙兒，點(diǎn)頭應(yīng)道：“眼下我們多受些辛苦委屈不打緊。只要能夠?qū)⒛銖倪@皇宮解脫出去，做回從前那樣的百姓，過上自由自在的生活，即使再多艱難險阻，也不足為懼。”嬙兒笑靨怡然，動情道：“不管在哪兒，只要你活生生在我身邊，我就知足了。”歐陽華敏決然道：“我畢生所愿，是我們永遠(yuǎn)都能呆在一起。”
嬙兒凝注著歐陽華敏的雙眸，認(rèn)真道：“要是我不得已老死在這宮里呢？”歐陽華敏道：“那我就和你死在一塊兒。”嬙兒親了一下他的臉頰，小聲道：“歐陽哥哥，我不要你為我去死，只要你每年記得來給我上墳就好。”歐陽華敏緊緊把她摟在懷里，愛撫道：“不要說這些不吉利的話，上蒼一定會眷顧我們成雙成對，白頭偕老。”
兩人說到濃情處，嬙兒從懷中取出一疊對折整齊的白絹，交給歐陽華敏，略顯羞澀的道：“這些是數(shù)月來我作的一些辭章，你且?guī)臀沂樟艉谩！睔W陽華敏高興接過，不無遺憾的道：“以你的文采，必定都是些不可多得的清新雅麗之作。若果眼下不是天黑，當(dāng)可馬上好好拜閱欣賞。”嬙兒道：“你拿回去再看也是一樣。”歐陽華敏道：“那可不同，有你在一起當(dāng)然要痛快得多。”嬙兒開心道：“你若是心急，我可以吟頌給你聽。”隨即清了一下嬌喉，低聲嫵媚唱道：
“銀漢迢迢兮昭萬里，伊人兮在彼一方。異域茫茫兮赴鼎鑊，其得無桴鼙兮鏗鏘。轡騮駒兮駕軺輅，越昆侖兮徂陲疆。杳恒恒兮無歸期，妾心怛怛兮扈絳迎霜。”
姣姣然卻是一曲楚風(fēng)之辭。歐陽華敏聞之興來，踏節(jié)而和：
“暾出東方兮，沐我桑梓。佳人眇眇兮，何咎強(qiáng)圉。王事多難兮，不遑啟居。抑志弭節(jié)兮，余從朝笏。干將陸離兮向西戎，行戚戚兮駒徘徊。十里三輟兮蜷局顧，隱思君兮悱惻楚。謇法夫圣賢兮，期天子穆穆。皇恩浩浩兮，赦君與吾。執(zhí)子之手兮，與子同幕。”
兩人正唱得怡情逸致之時，忽聽得身后不遠(yuǎn)處簌簌聲響。兩人猛然警覺，迅即站起。歐陽華敏將手中的那疊白絹塞進(jìn)懷里，按劍在手，以身軀遮擋住嬙兒，低聲驚問道：“什么人？”
四下里沉寂片刻，隨而聽見一個稚嫩的聲音慭慭然答道：“歐陽大哥，我是雪兒。”接著，從花木叢中鉆出一個窈窕身影來。歐陽華敏見是雪兒，登時放心大半，甚感詫異問道：“怎么會是你？”雪兒快步走近前來，怯生生的道：“我不是有意要打斷你們的雅興，躲在這里實(shí)在是害怕。這個地方鬼氣沉沉的，煞是慘人。”
歐陽華敏不解更問：“你為何深更半夜躲在皇宮之中？你不是隨家人回樓蘭伊循城去了么？什么時候跑到長安京城來了？”雪兒頗顯委屈道：“我專程從家里偷偷跑出來，千辛萬苦到得大漢京城，想找鎬民哥哥，卻見不到他。”
歐陽華敏知道她所說的鎬民哥哥便是太子殿下，心下釋然，關(guān)切道：“你這樣莽莽撞撞是見不到他的，小心宮里的衛(wèi)士把你抓了起來。”雪兒嬌氣的道：“那些衛(wèi)士哪里會抓我？對我可好哩。只是宮里其他人倒很可惡，個個把我當(dāng)作犯了神經(jīng)病的奴仆。”
歐陽華敏不明其因，詳詢經(jīng)過，方知事情始末。原來樓蘭翁主夫婦和藍(lán)玉公主一家回到樓蘭故土后，所見到處秩序井然，百姓安居樂業(yè)，社會清明和諧，便決然在伊循城西南附近的山崖舊地結(jié)廬造屋，定下住所，不再回山中王府。藍(lán)玉公主、木本清和雪兒陪著兩位老人呆了兩個多月，仍舊回到墜月沙洲。
雪兒在墜月庵中憋得煩悶無比，以前有靡旦陪著消遣，而今靡旦已不知去向，日復(fù)一日，不由得思念起太子來。藍(lán)玉公主和木本清經(jīng)常外出辦事，時不時留下雪兒一個人守家，雪兒越孤單越是煎熬得難受，非要設(shè)法再見太子一面不可。一日適逢藍(lán)玉公主和木本清久久不歸，雪兒干脆學(xué)著閔兒的樣子，給家人留下別函一封，收拾包裹行囊，到水口鎮(zhèn)跟隨商人一路尋到長安京城來。
到了長安城中，雪兒從未見過此等熱鬧繁華的大都市，有如瞎子入甕，茫然不知所向。想起太子的家是在皇宮之內(nèi)，打聽清楚皇宮的所在，來到未央宮北闕門，也不管是什么宮，就像饞貓抓到死老鼠一般，直撞宮門而入，當(dāng)即被宮門守衛(wèi)攔下盤查。
說來湊巧，其時適好在歐陽華敏和閔兒離開未央宮不久，因雪兒與閔兒長得極其相像，宮門衛(wèi)士只道是閔兒去而復(fù)回，毫不驚奇，只是向雪兒查驗(yàn)入宮符節(jié)。雪兒甚為機(jī)靈，謊稱不小心把符節(jié)弄丟了，宮門衛(wèi)士便好心叮囑她道：“我等念你是新入宮的，此次就暫且放過你。記得一定要向?qū)m長重新申領(lǐng)符節(jié)，否則下次就得叫宮長過來認(rèn)領(lǐng)你。”雪兒唯唯應(yīng)諾，只顧先進(jìn)得宮門要緊。
到了宮內(nèi)，雪兒逢見宮女就問太子所居何處，宮女們?nèi)舨皇潜芏徊牵闶切υ捤前d即傻，無一人好言相告。后來遇見一位身著深衣、臉無胡須的陌生男子，雪兒不知他是一名宦官，即壯著膽子上前詢問。那宦官得知雪兒要找尋太子，滿臉疑惑地審視她一番，問了雪兒姓名，然后將她帶到宮長處核對查證。雪兒方才知道自己心急莽撞，犯下了大錯。
宮女仆婦數(shù)以千計，宮長一時半回查不出個所以然來。一旁的侍應(yīng)宦者見到雪兒行蹤古怪，言語舉動荒誕離奇，神情卻又不似什么精神失常、陰邪奸惡之人，均搞不清她究竟是什么來頭。為穩(wěn)妥起見，遂把她暫時關(guān)押到一間側(cè)室之中，待慢慢查證其身份再作區(qū)處。
雪兒察覺自己雖被關(guān)押起來，但看守不嚴(yán)，于是趁無人注意之時，悄悄逾窗而逃。到了宮門口，不敢再硬闖出去，心里也確實(shí)還舍不得離開，就權(quán)想找個偏僻所在先躲過一時。尋來尋去，恰好路過柏梁臺下，放眼望見臺上甚是荒涼靜寂，便快步竄到臺頂，遠(yuǎn)離往來宮人的注意。然而站在高處俯瞰偌大的皇宮，始覺惶恐不安，心里越想越是害怕。既擔(dān)心有宮人登臺發(fā)現(xiàn)自己，更怕胡亂瞎闖會被宮內(nèi)衛(wèi)士捉住，查出自己不是宮里的人，送交官府治罪。進(jìn)退難決之下，只得藏到隱秘處，不敢再邁下柏梁臺半步。
好在冬日寒冷，鮮有宮人到柏梁臺上游玩。雪兒久見無事，漸漸安定下心神來，仔細(xì)盤算下一步該如何行動。想要找到太子，卻不知該走那道門，也不知何人可以幫助自己，若是繼續(xù)留在宮內(nèi)瞎轉(zhuǎn)悠，又不知會有何結(jié)果。癡癡傻傻的在柏梁臺上呆了半日，左思右想皆不得其計。此時方才體會到舉目無親、世間冷暖、離家背井孤寒的諸般滋味，止不住潸然落淚。
不知傷心了多少時辰，看著天色慢慢黑將下來，覺得冷餓襲人。隨身雖然帶有一些干糧點(diǎn)心，卻又全無食欲。至夜，難耐饑寒，才取出一些食物聊以果腹，然后鉆入花木叢中尋著一個避風(fēng)的去處和衣而臥，心頭對太子始終愛恨交加，既斷不了念想，又放不下怪責(zé)。不過她畢竟自小嬌生慣養(yǎng)，從未有什么事兒能使她勞心傷神到輾轉(zhuǎn)難眠的地步，結(jié)果倒頭便即睡去，莫管多少煩惱焦慮，眨眼間盡皆交付給了夢中周公。
半夜里忽然冷醒，聽到近處有人竊竊私語，不由得大吃一驚，趕緊豎起耳朵屏息辨聽，一動也不敢動。待明白與己無關(guān)，反倒好奇起來。說話之人正是歐陽華敏和嬙兒，兩人隨后深情和詠，辭聲稍稍清晰響亮，雪兒聽出了歐陽華敏的口音，方敢從黑暗處現(xiàn)身相見。
歐陽華敏弄清楚雪兒異想天開的舉動，甚是哭笑不得。說她天真可愛，卻何其率性滑稽，責(zé)她少不更事，膽大妄為，自己又何嘗不是這樣為情所困？敢冒天下之大韙？尤其此刻，頓生同病相憐之感，遂將太子的家世、皇宮的諸多事項(xiàng)規(guī)矩如數(shù)告知，好言囑咐她不要再到處亂走。雪兒聽后如同撥云見日，茅塞頓開，驚嘆道：“原來鎬民哥哥的家是那么大、那么復(fù)雜，光是她的媽媽、姨娘、叔伯、舅表親戚就有一大把，數(shù)都數(shù)不清。”
歐陽華敏問道：“如今你已經(jīng)知道那鎬民哥哥不同一般人，還想去見他么？”雪兒固執(zhí)道：“當(dāng)然要見他，我還想好好問他為何要那么大的家哩。那么多家人擠著一口鍋吃飯，豈不是像養(yǎng)豬養(yǎng)狗一般，必定很好玩。”
嬙兒一直被歐陽華敏擋在身后暗處沒有露面，聽了雪兒之言，差點(diǎn)兒要笑出聲來。歐陽華敏想了想，對雪兒道：“那你就在這里等著。我先送一位姐姐回去住處，跟即回來找你，帶你去見你的鎬民哥哥。”雪兒喜道：“如此敢情再好不過。”
歐陽華敏轉(zhuǎn)身護(hù)著嬙兒走下柏梁臺，始終不讓雪兒看清她的面容，也不想將她介紹與雪兒認(rèn)識。嬙兒心知自己與歐陽華敏之事暫不能讓旁人知曉，只顧離開，也不愿做聲。到了柏梁臺下，才悄悄問起雪兒與太子的交情，歐陽華敏如實(shí)以告。嬙兒忍不住感嘆道：“難怪太子不樂意接受與許家的婚事，原來在外面招惹了這許多癡情女子。之前那個聰明伶俐的閔兒已弄得他神魂顛倒，如今又添多一個活蹦亂跳的雪兒，看來他真的有得收拾了。”
歐陽華敏道：“太子乃有自己的苦衷。假使他不惦念著閔兒或雪兒，照樣不會開心。”嬙兒不解問道：“卻是為何？”歐陽華敏反問道：“試想被迫與自己不喜歡的人成婚，你有何感？”嬙兒會心笑道：“原來是這么回事。我一直以為將來的皇上娶妻，就像在玉石堆里挑寶貝，想要哪個就拿哪個，越多越好，全無用情專一之說哩。”歐陽華敏道：“或許太子是個例外。”
兩人避開巡夜宮衛(wèi)，很快到得后宮側(cè)墻的僻靜處，依依而別。歐陽華敏目送嬙兒安然逾墻而入，即重新回到柏梁臺上。雪兒見他才去不久就已回來，好奇問道：“那位姐姐家住哪里？怎的這么快就到了？”歐陽華敏道：“我沒有送她回家，只是送她回住處而已。”雪兒惑然道：“她的住處不是她的家么？”歐陽華敏道：“不是。”
雪兒又問：“她為什么不回家去？”歐陽華敏道：“她要在宮內(nèi)做事，所以不能回去。”雪兒若有所悟，道：“在宮內(nèi)做事就不能回家，那多不劃算。”歐陽華敏意味深長道：“她的家離這里可遠(yuǎn)著呢。她要是能回家就好了。”雪兒道：“因路遠(yuǎn)就不能回家，天下沒有此等道理。看來這皇宮并不是什么好地方。”
歐陽華敏趁機(jī)勸道：“你知道就好，明日還是趕緊回家去罷。”雪兒堅執(zhí)道：“我不回去。我又不在宮內(nèi)做事，怕什么！你答應(yīng)帶我去見鎬民哥哥，可不能食言。”歐陽華敏無奈道：“我會帶你去找你的鎬民哥哥，但他見不見你，我可作不得主。”雪兒高興道：“你盡管放心，鎬民哥哥決計不敢不見我。”
歐陽華敏聽她說得堅決，只好道：“現(xiàn)今深更半夜，要見你的鎬民哥哥，須等到天亮才行。我們先出到宮外去，給你找個地方歇腳。”雪兒道：“這里就是鎬民哥哥的家，進(jìn)進(jìn)出出可麻煩了。我們在此間候到天明，豈不更為方便。”歐陽華敏道：“你的鎬民哥哥不是住在這里面。”雪兒納悶道：“他和那位姐姐一樣，也不住在家里么？”歐陽華敏知她閱歷尚淺，解釋道：“他們兩個完全不同。那位姐姐是有家不能回，而你鎬民哥哥的家卻有很多皇宮，他不住在這里，不等于不住在家里。”
雪兒仿佛突然開竅，瞪大眼睛道：“照你這么說來，難不成鎬民哥哥的爹媽專門給他修建了一座皇宮？”歐陽華敏點(diǎn)頭應(yīng)道：“正是。”雪兒著意續(xù)問：“他的皇宮像這里一樣盤查講究，禁衛(wèi)森嚴(yán)，不得出入自由？”歐陽華敏道：“照例核查是有的，但比這里寬松多了。若是熟人，打個招呼就行。”雪兒笑逐顏開道：“那就好辦得多了。早知鎬民哥哥有自個兒居住的地方，我就無需冒冒失失闖入這里來瞎折騰、找罪受了。”
歐陽華敏再次囑咐她道：“你一定要記住，此座皇宮不僅是你鎬民哥哥的爹媽居住的地方，更是大漢天下的中樞，是朝廷百官覲見議事之所，等級至高無上，禁律最是嚴(yán)厲，擅入者輕則被科以刑罰，重則要犯砍頭之罪。你往后決不許再隨隨便便耍小聰明進(jìn)來，眼下就乖乖聽話，趕即隨我離開這里。”雪兒頑皮道：“那你私自來找那位姐姐，就不怕么？”歐陽華敏道：“我有出入此宮的符節(jié)。”雪兒聞言，知趣地做了個鬼臉，方肯言聽計從。
歐陽華敏領(lǐng)她專擇偏僻穩(wěn)當(dāng)之處而行，不一會兒到得一處較矮的皇宮外墻之下，察看四下里無人，便欲扶她攀越宮墻。雪兒卻自恃輕功甚好，無需歐陽華敏相助，縱身一躍已至墻頂，穩(wěn)穩(wěn)站定。歐陽華敏暗暗松了一口勁，跟著躍上墻頭，與她輕而易舉即逾墻而出。
到了宮外，雪兒忽然不無惋惜道：“方才那位在宮內(nèi)做事的姐姐，我連她的影兒都沒看清，你就送她走了。歐陽大哥，你為何不讓我與她見見面？彼此若能說上幾句話，認(rèn)作姐妹，日后我到宮里尋她玩耍，就不能算是無緣無故了。”歐陽華敏想不到她仍然惦記著嬙兒，極不情愿應(yīng)道：“她有要事在身，暫時不能理會你。”
雪兒古怪問道：“她有什么要事？與你有關(guān)是么？”歐陽華敏遲疑片刻，答道：“的確與我有關(guān)。不過我們有約在先，在事情辦妥之前，決不能走漏半點(diǎn)風(fēng)聲，所以我和她不得已才半夜三更會面相商，豈料被你撞了個正著。”
雪兒“噗嗤”一聲笑道：“我明白了。那位姐姐其實(shí)不是一般做事之人，而是皇宮里的某位公主，你們倆是相好，因怕家里人反對，就偷偷在適才那種地方幽會。早知如此，我真不該打擾你們，破壞了你們的好事。”
歐陽華敏聽她說得稀松尋常，急即嚴(yán)肅告誡道：“雪兒，你不要瞎猜。那位姐姐既不是什么公主，她的家也不在皇宮里面，我和她見面，確實(shí)有棘手之事要辦。你今日所見，決不能向其他人透露半句，否則我與那位姐姐都要慘遭殺身之禍。”雪兒被唬得打了個響舌，連忙點(diǎn)頭答應(yīng)。
未央宮外的大街上黑燈瞎火，除了巡卒更夫，再沒見有其他任何一個人影。歐陽華敏心想：“眼下無處可安置雪兒，只有先帶她回去甘府，明日再尋他計。”遂向雪兒約略言明處境，與她摸黑回到甘府，逾墻而入。甘府上下全無一人知覺。
歐陽華敏領(lǐng)雪兒悄悄去到閔兒房前，叫起閔兒開門。閔兒乍然見到雪兒，大顯驚訝，遽欲詢問究竟。歐陽華敏急切示意她不要聲張，速推雪兒和她一同進(jìn)入屋內(nèi)，才詳細(xì)交待夜探未央宮巧遇雪兒的經(jīng)過，唯只字不提嬙兒在場情節(jié)。
雪兒在一旁欲言又止。閔兒以為歐陽華敏的入宮舉動純系暗查謀害太子的奸人，因事涉機(jī)密，既不覺得奇怪，也沒有當(dāng)場見問，反倒對雪兒為尋太子誤困未央宮大感意外。轉(zhuǎn)念間想到之前雪兒與太子的情事糾葛，又覺得雪兒所為遲早必然，不難理解，然則他們二人皆為情所困，與自己不無干系，難免生出絲絲歉疚和擔(dān)憂來。
雪兒與閔兒本是表親，彼此無意中能得碰面，驚喜非常、相處親熱自不待言。兩人擁抱在一起撫慰寒暄一番，感嘆離奇際遇，互訴別后衷腸，好像已將歐陽華敏置之度外。歐陽華敏見狀告退，雪兒當(dāng)晚就留在閔兒房中安頓下來。
次日一早，閔兒陪同歐陽華敏帶上雪兒去見甘夫人，一半真一半假的說知雪兒是自己的表妹，從家鄉(xiāng)來尋自己，只因昨日到得晚了，不便打擾甘夫人，冒昧擅自作主讓雪兒先行住下，今晨再來拜見，請求甘夫人諒解。甘夫人細(xì)細(xì)打量著一雙如花似玉、長得幾無分別的美人兒，喜歡得眼角瞇成了縫兒，合不攏嘴來，哪有半點(diǎn)不悅和懷疑？自然樂意收留，熱情接待，不在話下。
雪兒在甘府呆不到半日，就暗地里刻刻催促歐陽華敏領(lǐng)她去見太子。歐陽華敏勸道：“此事你暫且莫急，安心稍待些時日，免令甘夫人起心生疑。”雪兒一個勁兒只想盡快見到太子，再三懇求，怎奈歐陽華敏始終難消顧慮，只好勉從其言。閔兒體諒雪兒的焦愁，故意找些樂子與她消遣，給她排解芳心寂寞。
過了兩日，雪兒按捺不住心猿意馬，又央請歐陽華敏履行承諾，成全其會太子一面。歐陽華敏和閔兒私底下商量如何了卻雪兒的心愿，覺得找借口敷衍總歸難斷雪兒的情絲，不是長久之計；但貿(mào)然將雪兒帶進(jìn)皇宮去見太子，對方屬意的不是雪兒而是閔兒，弄不好太子將雪兒趕出皇宮，雪兒的臉面往哪兒擱去？那樣豈不令雪兒更加傷心？而且皇宮禁地，決非癡情男女胡亂發(fā)泄怨氣之所，加之馬上就到太子的婚期，若是驚動了皇上、皇后和許家，說不準(zhǔn)雪兒要被定罪砍頭。這可不是一樁隨便鬧著玩的事情，兩人琢磨來琢磨去，均感到束手無策。無可奈何，唯有繼續(xù)拖住雪兒，以期找到辦法盡可能打消她求見太子的念頭。
一日晌午，甘夫人閑著無事，歐陽華敏和閔兒就在甘府書院中陪她下棋。雪兒百無聊賴的坐在一旁曬暖陽，手里抓了一把黑白棋子，有一搭沒一搭地數(shù)玩打發(fā)時辰。忽然一名下人來報，說是大門外停下了一輛普通車駕，車夫指名道姓非要見到閔兒不可。閔兒甚覺奇怪，跟隨下人出去看個究竟。
不一會兒，她手持一封白絹密函回來，眉開眼笑道：“一位老朋友知道我表妹來了，差我?guī)退扇檬隆Ｑ﹥海愀卟桓吲d見他？”雪兒愛理不理道：“是誰啊？我又不認(rèn)識，見他做甚？”閔兒神神秘秘的道：“你若是不去見他，可別后悔。”雪兒嘟嚕道：“有什么可后悔的，除非是那個該砍成十段八段的太……”
閔兒作速打斷她的話頭，告誡道：“你不要瞎猜亂講。若是你的鎬民哥哥，你也不想去見他么？”雪兒愕然莫知所以，欲取那封密函過目。閔兒不肯給她，只把署有名頭的下角展露在她眼前。雪兒垂目一瞧，登時張大嘴巴合不攏來，臉飛紅霞，喜形于色，激動道：“真的是他……是鎬民哥哥？！”
閔兒認(rèn)真道：“當(dāng)然是他了。車駕還在門前等著呢。”雪兒霍地站起身來，二話不說就往外走。閔兒急忙攔住她，提醒道：“你不梳理梳理，就這副模樣去見他么？”雪兒像中邪似的，一下子著了慌，舉足無措，方寸大亂，伸手過來要搶那封密函。閔兒卻將密函塞給歐陽華敏，對雪兒道：“函中尚有機(jī)要之事交代給歐陽哥哥，我且陪你回房妝扮一下。”言畢，拉過雪兒就轉(zhuǎn)往內(nèi)院，邊走邊回頭向歐陽華敏使眼色。
歐陽華敏在聽閔兒提到“鎬民哥哥”之時，已經(jīng)猜到了幾分情由，想必是太子從王鳳或王皇后那里得知閔兒到了長安京城，住在甘府，差人送信來約她相見。閔兒有意成全雪兒，乃借此機(jī)緣讓她替自己去見太子，因不想讓甘夫人知道和起疑心，遂假稱是一位朋友要見雪兒，然后將雪兒拉去內(nèi)院房中相商。但閔兒為何不給雪兒密函，歐陽華敏有些不解，待見她頻頻暗示，當(dāng)即打開密函細(xì)看。
實(shí)情果然不出所料。但白絹上盡是太子對閔兒的愛慕思念之詞，根本只字沒提到雪兒，更無與歐陽華敏有關(guān)之事。歐陽華敏暗暗尋思，很快明白過來，止不住啞然失笑。原來閔兒擔(dān)心雪兒看明信函后吃醋，所以找借口把密函交給歐陽華敏，天下女人的心思，最細(xì)膩莫過于此。幸好甘夫人一直沉湎在難解的棋局之中，完全沒有留意是怎么回事。歐陽華敏隨即斂容鎮(zhèn)定，假裝接續(xù)專注對弈，心里卻逾加憂慮雪兒行將面對的處境。
雪兒的心思早已飛到了太子那兒，梳妝打扮得既細(xì)致又神速，全沒想到是閔兒給機(jī)會讓她與太子見面，不斷抱怨道：“鎬民哥哥真是死板窩囊，約我見面還要姐姐你來轉(zhuǎn)告。”閔兒撮合道：“他不知道你住在這里，不得已才求助于我。”雪兒多少還是憋著一股醋勁，責(zé)怪道：“誰叫他當(dāng)初沒有好好與我說清楚他家到底有多少皇宮，他確鑿住哪兒。見面之后，我須得狠狠教訓(xùn)他一番才行。”
閔兒叮囑道：“乖妹子，你千萬要記住，見到太子時可不能沖動使氣。無論曾受多少委屈，你都要放寬心思，莫任性計較，否則往后就更難見到他了。”雪兒嘴硬道：“此次不是他差人前來邀我的么？我為何要懼怕將來？”閔兒嘆道：“話雖這么說，但他畢竟貴為當(dāng)今皇太子，你一定要顧全他的臉面。”
雪兒神智稍定，忽然顯得有些不安，關(guān)切道：“姐姐，我知道鎬民哥哥以前對你也挺好，他要是問起你，我該怎么說呢？”閔兒不假思索道：“你就挑些無關(guān)緊要的景況隨便說說。”雪兒不無疑慮道：“他在函中沒有要你陪我一同到宮里去玩么？”閔兒斷然答道：“沒有。”想了一想，又道：“哪怕他有此意，我也不會陪你前去。”
雪兒難以釋懷道：“他指不定就是想讓你陪著我哩。”閔兒何等聰明！知道雪兒對自己與太子的交情心存芥蒂，便直截了當(dāng)?shù)溃骸八粲H口對你說非要見我不可，你就回答他，說我已經(jīng)起程往樓蘭國去了，或者說我馬上就要嫁人也成。我可不想與你去爭那個什么‘鎬民哥哥’、呆……太子殿下。”此言正正說到了雪兒的心坎上。她顯得異常高興，感激道：“姐姐，我會一百輩子都記得你對我好。”
此時雪兒已緩過那股盼與心上人相會的興奮勁兒，開始識覺到太子極可能是邀閔兒入宮相見，而非自己，但她無論如何也不能、不愿意、不想相信這個判斷。即便真是那么回事，但求能見到太子，教她頂替閔兒前去，她也會百分百愿意。墜入愛河之人，幾置生死于度外，受些委屈算得了什么！
閔兒又謹(jǐn)誡道：“在甘府，你最好不要提到太子的名頭，權(quán)把他當(dāng)成真的‘鎬民哥哥’，免得讓甘夫人和府中上下知曉你們倆的私事，生出不安或意外。”雪兒滿口應(yīng)諾，嬌癡道：“他本來就真?zhèn)€是我的鎬民哥哥嘛，我才不稀罕什么太子殿下、烏龜王八呢。”
兩人一邊扯話，一邊為裝扮之事著忙。閔兒三梳兩捋就幫雪兒理順秀發(fā)，編結(jié)得玲瓏有致，扎上銀簪花釵，飾以華勝步搖，如送雪兒出嫁；雪兒自對銅鏡涂脂擦粉，黛瞼描眉，一會兒嫌這邊太濃，那邊太淡，一會兒又覺得這邊太淡，那邊太濃。兩人雖然心靈手巧，動作麻利，但仍頗費(fèi)了不少功夫。等得雪兒耗盡心思、仔仔細(xì)細(xì)妝扮完畢，閔兒才讓府中下人送她出門登車，前去與太子會面。
太子派來的是一駕駢輿，不僅有頂蓋遮陽，且帷幔重疊，將座廂罩?jǐn)n得甚是私密。那車夫正恭候在輿側(cè)，一見雪兒從甘府中出來，根本無法分辨她是不是適才所見的閔兒，只道兩者是同一個人，忙不迭趨步迎上，恭恭敬敬侍候雪兒登輿坐好，旋即穩(wěn)穩(wěn)起駕。
雪兒一路上盡想著見到太子時該如何如何，全然不管車行何道，所去何向，走了多遠(yuǎn)，時有多久。直至車駕抵達(dá)太子宮內(nèi)停妥，諸多宮人奴仆前來扶她下輿，她才留意到周遭景物已變換成輝煌顯赫的皇家庭院。但見宮殿樓閣處處，苑囿畫檐重重，亭臺游廊滿目，寒葩爭奇斗艷，雖不及未央宮的奢華氣派，卻也著實(shí)讓她大開眼界。