麥

再說“麥”。

“麥”的繁體字是“麥”，甲骨文字形（圖16），可以看得很清楚：上面是“來”，即麥子；下面是“夊”，也就是“止”的倒寫，像一只腳趾朝下的腳。甲骨文中的腳都是有方向性的，腳趾朝下就表示從外而來，而“麥”的所有甲骨文和金文字形，腳趾都朝下。因此整個字形會意為：麥子是從外地引進而來的作物。“麥”的金文字形（圖17）、小篆字形（圖18），都大同小異，跟今天使用的繁體字形“麥”也沒有任何區別。

《說文解字》：“麥，芒谷。秋種厚薶，故謂之麥。麥，金也。金王而生，火王而死。從來，有穗者；從夊。”“芒谷”指帶有芒刺的谷物。

《淮南子·墜形訓》篇中寫道：“麥秋生夏死。”高誘注解說：“麥，金也。金王而生，火王而死也。”意思是秋天屬金，金為王，夏天屬火，火為王，因此“麥秋生夏死”。這不過是漢人用五行生克理論來附會解釋麥的榮枯而已，許慎正是繼承了這一穿鑿附會的錯誤學說。

正因為“來”的本義是小麥，而小麥屬于外來的作物，因此又在“來”的下面添加了一只腳趾朝下的腳，表示小麥從外而來，所以“麥”這個字最重要的字符就是表示到來的“夊”，“麥”的本義就是到來。“來”和“麥”是兩個關聯性極強的漢字，因此要精確解釋它們的本義，也必須相互關聯來解釋。

左民安先生在《細說漢字》一書中的辨析非常有說服力：“凡是腳都有‘走’的意思，所以這個‘麥’字本來就是‘來去’之‘來’的本字，而‘來’倒是‘麥’的本字。可是在卜辭中使用‘麥’字較少，而使用‘來’字極多，所以這就發生了互換現象，把原來當‘小麥’講的‘來’，變成了‘來去’之‘來’；把本來當‘來去’講的‘麥’，變成了‘小麥’的‘麥’。這一交換再也沒有還原過。”

其實，更早的時候，清代學者朱駿聲就說過：“往來之‘來’正字是‘麥’，菽麥之‘麥’正字是‘來’，三代以還承用互易。”“麥”字字形下面的那只腳，正表示往來之來；而“來”字本身就是一棵麥子的象形。這兩個字互換之后，沿用兩千多年，再也無復各自當初的本義了！

不過，“麥”字下面的那只腳，也有學者有不同的意見。南唐學者徐鉉發其端：“夊，足也。周受瑞麥來麰，如行來，故從夊。”徐鉉雖然沒有明確指出周人所受的瑞麥乃外來作物，但“如行來”一語其實已經點明。

清代學者徐灝沒有充分理解“如行來”一語的含義，而是簡單地認為“蓋象人行田收麥也”，“麥”字下面的那只腳，像農人行走于稻田之中收麥。

白川靜先生繼承了這一觀點，他認為：“‘夊’當表示用足撥土覆蓋播撒的麥種，然后加以踩踏。”“‘麥’當義示踩踏麥苗，從而用來指代麥子。”

這樣的解釋顯然小看了造字者的智商及其思維方式。麥種種下之后，不管是用手按實還是以腳踩踏，都屬于種麥的題中應有之義，也是種植常識，為什么非要用一個“夊”畫蛇添足地強調？

古人造字，一定是融入了印象最深刻的生活經驗，種麥這種常識性的動作，難道還用得著強調按實或者踩踏的動作嗎？既然已經造出了“來”，那么“來”一定要深植于土中才能生長的常識，完全沒有必要再借助于“麥”下面的那只腳來表示。對古人來說，“來”并非本土作物，而是外來作物這件事才是印象最深刻的生活經驗，因此才給“來”添加了一只從外而來的腳。這才是“來”和“麥”的關聯性的具體體現。

以上就是“來”和“麥”的有趣故事。