禾

先說“禾”。

商代的甲骨文中有大量“受禾”的卜辭，“受”是獲得、得到的意思，“受禾”即卜問農作物禾的收成有多少，可見上古時期人們對糧食收成的關心。

“禾”的甲骨文字形之一（圖1），一眼就能夠看出這是一株栩栩如生的禾谷的形狀。徐中舒先生在《甲骨文字典》中解釋說：“像禾苗之形，上像禾穗與葉，下像莖與根。”“禾”的甲骨文字形之二（圖2），左邊形象地畫出了下垂的谷穗。因此，這個字形更準確地說并非“像禾苗之形”，而是像一株已經成熟的谷子之形。“禾”的金文字形（圖3），不僅更美觀，而且左邊谷穗下垂的樣子更加栩栩如生，仿佛微風吹過，谷穗猶能輕輕擺動一樣。“禾”的小篆字形（圖4），緊承甲骨文和金文字形而來，幾乎跟我們現在使用的“禾”字沒有區別。

《說文解字》：“禾，嘉谷也。二月始生，八月而熟，得時之中，故謂之禾。禾，木也。木王而生，金王而死。”從上面的字形看得很清楚，“禾”本是一個象形字，許慎卻用會意字來加以解說，這是因為許慎沒有見過甲骨文。而且，許慎還繼承了漢代的五行學說，用五行相生相克的原理，把“禾”字釋義為從“木”，進而附會說：“木王而生，金王而死。”

西漢時期，淮南王劉安召集賓客編寫的《淮南子》一書，其中《墜形訓》篇中寫道：“木勝土，土勝水，水勝火，火勝金，金勝木，故禾春生秋死。”東漢學者高誘注解說：“禾者木，春木王而生，秋金王而死。”意思是春天屬木，木為王，秋天屬金，金為王，因此“禾春生秋死”。這不過是漢人用五行生克理論來附會解釋禾的榮枯而已，許慎正是繼承了這一穿鑿附會的錯誤學說。

至于許慎所說的“禾，嘉谷也”，這是因為糧食乃是維系人類生存的根基，因此美其名曰“嘉谷”。

綜上所述，“禾”其實有狹、廣兩層含義。狹義的“禾”專指谷子，我們平時所說的“禾苗”，沒有抽穗揚花的叫“苗”，已經抽穗揚花的才叫“禾”，因此，“禾”的甲骨文和金文字形中才會出現下垂的谷穗。谷子脫殼后才是俗語所稱的小米。

秦國丞相呂不韋集合門客編撰的巨著《呂氏春秋》有《審時》一篇，其中有對谷子生長的精細觀察：“得時之禾，長秱長穗，大本而莖殺，疏穖而穗大，其粟圓而薄糠，其米多沃而食之強。”

“得時”指適合農時，這里描述的是正當農時而播種、生長的谷子的狀態：谷穗的總梗稱“秱（tóng）”，適合農時的谷子，長梗長穗，根大而莖稍小；谷穗中分枝的小穗稱“穖（jǐ）”，籽粒就像珠璣互相串連一樣，適合農時的谷子，分枝的小穗個個飽滿，中間又疏遠而有間隙，這樣組成的總穗才會龐大；谷子的果實稱“粟”，谷殼稱“糠”，適合農時的谷子，果實豐滿而谷殼極薄；脫殼后稱“米”，也就是小米，適合農時的谷子，脫殼后的小米數量多且圓潤肥美，可想而知吃下去之后有多么長氣力！

廣義的“禾”則泛指一切谷類，甲骨卜辭中的“受禾”即為泛指。

有趣的是，“禾”的甲骨文和金文字形中那顆下垂的谷穗，還被孔子賦予了崇高的道德含義。據《淮南子·繆稱訓》載：“夫子見禾之三變也，滔滔然曰：‘狐向丘而死，我其首禾乎！’”高誘注解說：“三變，始于粟，粟生于苗，苗成于穗也。”這是禾由播種到成熟的三種變化。

至于“狐向丘而死”的說法就更有意思了。古人認為狐貍有三種德行，許慎在《說文解字》中為“狐”字釋義時說：“有三德：其色中和，小前豐后，死則丘首。”狐貍的毛色中和，軀體前面小后面豐大，這兩樣不知道算是什么“德”；但是第三樣“死則丘首”倒確實可以稱得上“德”了。

什么叫“死則丘首”？《禮記·檀弓上》記載了狐貍的這個有趣的德行：“大公封于營丘，比及五世，皆反葬于周。君子曰：‘樂，樂其所自生；禮，不忘其本。古之人有言曰：狐死正丘首。’仁也。”

大公指輔佐周武王建立周朝的太師姜太公呂望，周朝建立后被封于齊國。姜太公以下一直到五代，死后都沒有葬在受封的齊國，而是從齊國返回周的領地而葬。這種不忘故國的行為被君子評價為：“先王制樂，是緣于愛悅自己的王業所由產生的德行之根本；先王制禮，也是不忘自己王業的根本。”由此而引出古人之言：“狐死正丘首。”據說狐貍臨死之前，一定要面對著自己丘窟的方向，后人因此用“狐死首丘”這個成語來比喻不忘本或者對故國、鄉土的思念之情。這不是狐貍的“德”是什么？

至于孔子看到禾的三變而發出“我其首禾乎”的感嘆，高誘注解說：“禾穗垂而向根，君子不忘本也。”讓我們再重溫一下“禾”的甲骨文和金文字形，左邊那顆下垂的谷穗正是垂向谷子的根部，難怪孔子有感而發啊！

《淮南子·繆稱訓》緊接著得出結論：“故君子見善則痛其身焉。”君子所痛的，正是自己不能以禾為榜樣，三變而向根，“首禾”因此成為不忘本和向善的代稱。