1992年9月28日首次發表于《時代周刊》（Time）

這個故事的問世源自于《時代周刊》一個奇怪的請求：“我們之前從未有意識地發表過科幻故事”。這當然是一個我無法拒絕的挑戰，報酬也很豐厚。幾年過后，我意識到它可以成為一篇小說的基礎……

小行星或彗星撞擊地球的風險現在已被廣泛接受了，斯蒂芬·斯皮爾伯格在拍自己的《天地大沖撞》之前曾選用過這篇小說。

它垂直地撞了進來，在大氣層里撞...