序二

遙憶學童時代，自喜翻檢地圖，知陜蒙交界處有一偌大湖泊，名曰“紅堿淖”。后每每以此問及在陜北插隊的學兄，皆言未曾去過。

20世紀90年代初，有幸識得珍禽遺鷗，引我至內(nèi)蒙古自治區(qū)伊克昭盟（今鄂爾多斯市）。又因欲調(diào)查遺鷗在鄂爾多斯高原之分布狀況，促我初訪紅堿淖。

彼時之紅堿淖，煙波浩渺，水天一色，選佇湖畔任一處，雖登高且有高倍望遠鏡之助，仍難窺及對岸之景。加之道路難行，岸邊鷗鳥寥寥，故每年僅春夏之交，間或又于秋季做例行造訪，來去匆匆，未顧得探究湖泊本身之況。及至1998年，王蘇民、竇鴻身主編的《中國湖泊志》問世，始知紅堿淖水面達60平方千米之闊。

本世紀初，天災繼以人禍，遂使鄂爾多斯的桃力廟—阿拉善灣海子遺鷗悉數(shù)遷至紅堿淖以避。

十年砥礪，遺鷗雖處臨日趨退化之紅堿淖生態(tài)環(huán)境，而其數(shù)量卻再得倍翻。紅堿淖竟為中國遺鷗再生之地，世間近來多“孵化器”之說，本假禽類以喻；然，以近十余年紅堿淖之于遺鷗，此說何其貼切。

覽今日中國北方之遺鷗繁殖種群，東起河北康保，西達陜北定邊（一說已擴至寧夏靈武）， 疆域遼闊，綿延豈止千里，其間縱橫捭闔，雄壯有序，浩浩蕩蕩。倘無當日紅堿淖之庇，何以如是？此蓋為紅堿淖之功也。

漁業(yè)亦曾是紅堿淖之另一亮點。20世紀70年代初，曾獲鯽魚一尾重達2.85千克，創(chuàng)中國水產(chǎn)鯽魚單尾最高紀錄，且有前后十余年漁業(yè)年均產(chǎn)量超過百噸之巨，以其荒漠間優(yōu)質(zhì)淡水水產(chǎn)而惠澤八方。

繼而，紅堿淖更開塞外鄉(xiāng)鎮(zhèn)旅游之先河，二十余年來，聲名遠播。

潮漲潮落，本世紀初始十年之后程，紅堿淖日顯頹象。多次現(xiàn)場會，各方專家會聚，共商如何力挽其頹勢——無論紅堿淖漁業(yè)、水鳥保護，還是當?shù)芈糜巍?/p>

就此，神木各界上下一心，疏浚河道，植草種樹，限牧禁漁，悉心佑護遺鷗及各色水鳥的棲息地，延至對紅堿淖未來保護管理規(guī)劃之多方論證。

十年功力， 終修得正果。2018年歲始，國務院批準建立紅堿淖國家級自然保護區(qū)。

今，神木為紅堿淖修志立典，繼往開來。惟祈來日之紅堿淖，在自然保育的旗幟下，鵠鶩翔集，沙鷗掠岸，漁舟唱晚，游人怡然，以不負“神湖”之盛譽。

中國科學院動物研究所鳥類學家

2019年5月