前言

真實的歷史遠比小說更精彩。

大明王朝早已遠去，明朝那些人的那些事已化作歷史符號，今人耳熟能詳，卻又不明就里。

有一種淡忘叫耳熟能詳，有一種漠然是高唱贊歌。

歷史人物是解析歷史的最好切入點，撥開遮蔽望眼的浮云，還原真實歷史是個艱澀的技術活，而探究張居正其人其事的真相更是難上加難。

張居正身后一敗涂地，深陷于“當其柄政，舉朝爭頌其功而不敢言其過，及其既敗，舉朝爭索其罪而不敢言其功”的生死兩重天，文苑領袖王世貞作傳已有“心服江陵之功而不敢言，以世所曹惡”的違心曲筆。數十年中，反對派操縱輿論權，對他的口誅筆伐一度甚囂塵上，是非恩怨，真偽難辯。

細節是歷史的表情，而一切豐富的表情往往偽造了歷史的容顏，使得本就紛繁的歷史更顯撲朔迷離。歷史虛無主義者叫囂著：歷史從來為勝利者書寫，無可信之處，甚至小說都比歷史更真實。

誠然，歷史是可以任人打扮的小姑娘，或許一些事實真相真的因為種種原因如沉入大海的沙礫，后人無法覓得，但綜合當時各類人士的文集筆記，稗官野史，經過分析考證、去偽存真，尚可還原一些歷史畫面。

任何人都無法脫離自己所處的時代，無法一生游離于所處的人際關系鏈鎖之外，研究歷史人物就必須將其置于當時社會經濟政治和思想文化的整體中，置于不同政治理念、不同器實品質的人際關系網中來審視。他們或剛直不阿，石交不渝，或面諛心非，隨風向而變色；或有恩或有怨，或恩怨交錯，鉤織出一幅生動的大明百態圖。

本書主要介紹足智多謀的張居正如何在波詭云譎的政壇，在極端復雜微妙的人際關系上，在爾虞我詐的晚明官場斗爭中縱橫捭闔，站穩腳跟登上歷史舞臺，挽狂瀾于既倒扶大廈之將傾，一手締造了聞名中外的萬歷盛世；最后又是怎樣不慎失足跌入萬丈深淵，以此探究我國古代傳統政治下政治家們的官場斗爭以及他們的最終宿命。

同樣一個張居正，在不同場合、在當世不同人眼中，呈現出迥然不同的各種面貌。

風云際會中，他剛毅深沉，多謀善斷，卻又獨斷專行。他飽讀經書，倜儻豪放，冷峻嚴酷，奮不顧身，不時又有不擇手段，攬權擅政之虞。偉大與渺小，無情與重義集于一身，這就是四百年來說不盡道不完的張居正。

本書中所敘瑣碎逸事，皆為筆者經過多方搜集，從各種政府邸報、文人筆記、正史野史、墓銘方志及今人研究專著中摭拾而來，加以斟酌整理、修飾熔煉，從眾多繁瑣的史料中理出頭緒，得出接近歷史的真實。確保事事有史可考，以翔實史料詮釋，以嚴謹論證推演，以史眼觀察，以公心發語，力求全面客觀，不溢美、不隱惡，道前人所未道，用新發掘的史料講述那些淹沒在歷史煙塵中的鮮為人知的故事，還原一個歷史上真實的完整的張居正和他所處的波瀾壯闊的晚明時代。