六

天亮了。

尼科爾卡因為幾夜沒睡，臉色發(fā)青，騎馬向載著機槍的兩輪馬車跑去。

“咱們一開始進攻就打右翼。咱們得折斷他們的翅膀！”

說完就向展開的騎兵連趕去。

在一叢枯萎的小櫟樹后面的大路上，出現了一批騎馬的人——四人一排，中間是機槍車。

“快跑！”尼科爾卡大聲喊道，感到背后的馬蹄聲越來越響，就給了胯下的馬一鞭子。

在樹林邊緣，機槍瘋狂地響起來；大路上那些騎馬的人，就像演習一樣，很快展開了散兵線。

一只狼身上粘滿牛蒡，從一片被暴風吹倒的樹林里躥出來，躥到小山上。它伸長脖子，留神地聽著。不遠處，槍聲噠噠地響著，各種不同的叫聲像波浪一樣動蕩。

啪！——赤楊樹叢里發(fā)出一下槍聲，于是小山后面，在耕地的那一邊，立刻傳來回聲：噠！

接著又是連續(xù)的幾聲：啪啪，啪啪，啪啪！……而小山后面就回答著：噠噠！噠噠！噠噠！……

狼站了一會兒，不慌不忙、搖搖擺擺向峽谷走去，向那已經發(fā)黃而還沒有割過的雜草叢里走去……

“站住！……別丟掉機槍車！……到小樹林里去……到小樹林里去，他媽的！”阿塔曼在馬鐙上站起來，嚷道。

馬車夫和機槍手砍斷挽索，在機槍車旁邊忙碌著。隊伍被連續(xù)不停的機槍射斷，在無法制止的逃跑中潰散了。

阿塔曼剛勒轉馬頭，就有一個人敞開斗篷，揮動馬刀，騎馬向他奔來。從掛在胸前的望遠鏡和披在身上的氈斗篷看，阿塔曼猜想來的不是個普通的紅軍士兵，就拉緊韁繩。他老遠看見一張怒氣沖沖、沒有胡子的臉，臉上的兩只眼睛因為風吹而縮得很小。阿塔曼騎的馬跳躍起來，不斷用后腿豎立。阿塔曼拔出插在寬腰帶里的毛瑟槍，叫道：

“嘴上沒毛的狗崽子！……來吧，來吧，我來給你嘗嘗滋味！……”

阿塔曼向那越來越大的黑斗篷開了一槍。那馬又跑了八俄丈[6]的樣子倒下了。尼科爾卡拉掉斗篷，一面開槍，一面向阿塔曼跑來，越跑越近了……

在小樹林后面，有人像野獸一樣狂叫起來，又突然中斷了。太陽被烏云遮住，在草原上，在大路上，在被秋風吹落葉子的樹林里，落下了浮動的陰影。

“小娃娃，腦筋簡單，性子急躁，跑到這兒來送命。”阿塔曼斷斷續(xù)續(xù)地想，等到對方的子彈完了，他就松開韁繩，像鳶一樣飛過去。

他從馬鞍上斜掛下來，揮了揮馬刀，剎那間感到有個身體在他的刀下軟化了，沒有掙扎地倒在地上。他跳下馬，拉下死人身上的望遠鏡，瞧瞧兩條還在微微抽搐的腿，向周圍張望了一下，坐下來動手剝死人腿上的細皮靴子。他用一只腳踏住格格響的膝蓋，靈活地拉下一只靴子來。另外一只大概被襪子卡住了，拉不下來。他惡狠狠地罵了一下，用力一拉，就把靴子連同襪子一起拉下來。這時忽然看見，在踝骨以上的小腿上有個鴿蛋大小的胎記。阿塔曼慢慢地，仿佛怕弄醒他似的，把那正在冷下去的腦袋翻過來，使臉朝上。他雙手沾滿從死人嘴里涌出來的血，仔細看了看，這才笨拙地抱住瘦削的肩膀，低沉地說：

“好兒子！……尼科爾卡！……我的親人！……我的親骨肉……”

他臉色發(fā)黑，叫道：

“你怎么不說一句話呀？唉，這是怎么搞的呀？”

他瞧瞧那雙沒有光澤的眼睛，倒下了；接著勉強睜開充血的眼皮，搖搖聽憑擺布的軟綿綿的身體……可是尼科爾卡緊緊地咬著發(fā)青的舌尖，仿佛怕泄露什么天大的秘密。

阿塔曼把兒子緊緊地摟在懷里，吻了吻他那雙冰冷的手，接著用牙齒咬住毛瑟槍的濕滋滋的鋼管，向自己的嘴里開了一槍……

*　　　*　　　*

黃昏，小樹林后面出現了一批騎馬的人，風送來了人的說話聲、馬的噴鼻聲和馬鐙的鏗鏘聲。這時，一只食尸肉的兀鷹，才戀戀不舍地從阿塔曼的頭發(fā)蓬亂的腦袋上飛起來、飛起來，消失在秋天灰蒙蒙的天空里。

1924年

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[1] 對德戰(zhàn)爭，指第一次世界大戰(zhàn)。

[2] 三個十字，表示萬分緊急。

[3] 1俄里合1.06公里。

[4] 夏季路，指那些秋冬春三季被冰雪或積水阻塞，只有夏季才能通行的路。　　

[5] 阿塔曼，革命前哥薩克隊長的稱呼。

[6] 1俄丈合2.13米。