也速該巴特爾去世以后，在乞彥氏族的貴族當(dāng)中沒有出現(xiàn)一個(gè)能撐得起場(chǎng)面的人物。

泰赤烏氏族過去因?yàn)榧蓱勔菜僭摰挠旅投桓逸p舉妄動(dòng)，如今在俺巴孩汗之孫、合丹太子之子塔爾忽臺(tái)的帶領(lǐng)下也開始試探著挑釁滋事。其結(jié)果是，曾經(jīng)勇猛無敵的乞彥氏族的貴族們竟然選擇了集體沉默，以忍氣吞聲的方式回應(yīng)來自泰赤烏氏族的百般欺侮。

除了一個(gè)女人，一個(gè)年輕貌美的女人——也速該巴特爾的遺孀訶額侖。

訶額侖來自弘吉剌部的斡勒忽訥惕氏族，原先是蔑兒乞部貴族赤列都的妻子，因容貌美艷，在新婚后不久便遭到了也速該巴特爾軍隊(duì)的武力搶奪，并改嫁給了也速該巴特爾，先后為他生下了包括鐵木真在內(nèi)的四個(gè)兒子和一個(gè)女兒。

訶額侖不是普通的女流之輩，她天生聰慧睿智、膽色過人，是一個(gè)巾幗英雄、女中豪杰。面對(duì)泰赤烏氏族變本加厲的無禮行為，她進(jìn)行了激烈的反抗。

《蒙古秘史》中記載了訶額倫在也速該巴特爾死后為了維護(hù)他們孤兒寡母的利益，與泰赤烏氏族實(shí)際上的最高領(lǐng)導(dǎo)層——俺巴孩汗的兩位遺孀發(fā)生過非常激烈的爭(zhēng)吵，從而導(dǎo)致了訶額侖母子最終與泰赤烏氏族反目成仇。

訶額侖對(duì)泰赤烏氏權(quán)威的公然挑戰(zhàn)，使泰赤烏氏上下都為之震驚不已，從而驚恐地發(fā)現(xiàn)這個(gè)貌似柔弱的女人將會(huì)成為他們從乞顏氏族手中奪回蒙古部統(tǒng)治權(quán)最大的絆腳石。

在爭(zhēng)吵事件發(fā)生后不久的某一天清晨，訶額侖在鋪天蓋地的喧囂聲中驚醒。當(dāng)她匆忙地穿上衣服走出蒙古包的時(shí)候，被展現(xiàn)在她眼前的這一幕場(chǎng)景徹底地驚呆了。

泰赤烏氏族竟然拔營(yíng)了，他們準(zhǔn)備全族遷往別處，遠(yuǎn)離訶額侖這個(gè)女人！

這是一次幾萬人的大遷徙，卻進(jìn)行得秩序井然，有條不紊。顯然，沒有做足長(zhǎng)期的周密預(yù)謀是不可能做到如此從容有序的。

讓訶額侖更加無法相信的是，這次加入遷徙行列的還有除泰赤烏氏族以外的很多其他氏族的人，其中竟然還包括也速該巴特爾的族人——那些曾經(jīng)受過也速該巴特爾的恩惠并且誓死效忠也速該巴特爾的人，甚至還有也速該巴特爾的伯父、叔叔和同胞兄弟們。

他們受到塔爾忽臺(tái)的蠱惑和威脅，竟然率領(lǐng)各自的部眾棄訶額侖母子而去，并且還用長(zhǎng)矛刺傷了前來勸阻他們離開營(yíng)地的一位晃豁壇部的長(zhǎng)者。

眼看著這些乞彥氏貴族們都鐵了心要走，其他人還能有什么好說的呢？局勢(shì)立即一邊倒，屈服于塔爾忽臺(tái)淫威下的蒙古人嘩啦一下全都跟著泰赤烏氏族的人走了。

面對(duì)這一場(chǎng)突變，訶額侖表現(xiàn)出了超乎尋常的鎮(zhèn)定和勇敢。她立刻披上也速該巴特爾生前穿過的鎧甲，跨上戰(zhàn)馬，揮舞著蘇魯錠——象征著蒙古部汗權(quán)的旗幟，去追趕堵截那些叛逃者，使其中的一部分人暫時(shí)返回了營(yíng)地。

然而，等到夜幕降臨的時(shí)候，這些人又帶著家族的牲畜，偷偷地溜走了。

泰赤烏人走了，乞彥貴族們走了，也速該生前所集合的家臣和奴隸們都走了，到最后甚至連在也速該臨終前對(duì)天發(fā)誓一定要替他照顧好妻兒的蒙力克也走了。

蒙力克臨走時(shí)哭了，哭得很傷心。就在不久之前，只是因?yàn)橥樵X額侖母子，替他們母子說了幾句公道話，蒙力克的父親察剌合老人竟然被塔爾忽臺(tái)他們給殺死了，蒙力克是真的不敢再留下來呀！

鄂嫩河畔，茫茫荒野。

三個(gè)女人，六個(gè)孩子，八匹馬，十七張需要吃東西的嘴，這就是也速該巴特爾留下的全部。

那一年，也速該巴特爾和訶額侖夫人的長(zhǎng)子鐵木真9歲，次子合撒兒7歲，第三子合赤溫5歲，老四鐵木格3歲，他們唯一的女兒鐵木侖還在襁褓中；也速該巴特爾和別妻速赤夫人所生的兩個(gè)兒子別克帖兒、別勒古臺(tái)也都不大點(diǎn)，也速該巴特爾的兩位妻子訶額侖和速赤都很年輕，他們唯一的仆人豁阿黑臣是一位身材瘦弱的老太太。

他們面臨的首要問題是如何才能在冬天結(jié)束之前不被凍餓致死或成為豺狼野獸的盤中之物。

直到現(xiàn)在，訶額侖和速赤夫人才完全接受了他們已經(jīng)被自己的部族無情地拋棄了的現(xiàn)實(shí)。這兩位平日里養(yǎng)尊處優(yōu)，習(xí)慣了被奴仆侍奉的貴族夫人哪曾經(jīng)歷過這種眾叛親離、無依無靠的危險(xiǎn)境地。接下來，她們只能依靠自己的智慧和雙手，為生存而奔波勞碌，努力將也速該巴特爾的遺孤養(yǎng)育成人。

兩位年輕的夫人坐在一片狼藉的營(yíng)地廢墟上灑過幾滴傷心的淚水，馬上就收起了身上華貴的衣袍，換上了只有奴隸才穿的粗陋衣裳，在豁阿黑臣大姐的幫助下投入了艱辛的勞動(dòng)。

她們效仿孛兒只斤氏的祖先孛端察兒——一個(gè)當(dāng)年同樣因?yàn)樵庥鲞^族人遺棄而獨(dú)自生活，卻自強(qiáng)不息、終成大業(yè)的傳奇英雄，自己動(dòng)手日夜采集野果、野菜、草根，捕捉旱獺、河魚河蝦、麻雀等等任何可以用來充饑的東西，以供應(yīng)全家人的伙食。

就連這些食物都是要限量供應(yīng)的，因?yàn)樗齻円岩徊糠质澄飼窀珊髢?chǔ)存起來。要知道在漠北草原即將到來的長(zhǎng)達(dá)七八個(gè)月之久的冬天里，她們幾乎是覓不到任何食物的。

冬天同樣覓不到食物的還有她們那些不太友好的鄰居們——一群餓瘋了的狼，日夜不停地在她們房前屋后嚎叫恐嚇，騷擾不休。這三個(gè)纖弱的女人只得硬著頭皮，壯著膽子，手執(zhí)利器，輪流值守，盡職盡責(zé)地保護(hù)著她們身后那些幼小的孩子和數(shù)量極少的馬群——如果八匹馬也可以算作一群的話。