放暑假好幾天了。

這天早飯后，院里走進來個十多歲男孩。

他手里舉著一封信，看見妹妹就遞給她說:“你家的信，我爸從郵局捎回來的”。

小孩說的挺詳細，妹妹謝了他，他跑了。

妹妹剛看見寄信地址“內蒙”兩個字，就興奮地沖窗外嚷:“我大哥來信了”。

父親正抬頭往屋里瞅著，聽到這句低頭就往屋里來。

他一把接過信，在炕沿兒上坐端正了，小心翼翼地撕開封口。

掏出信箋，展開從頭看起。

他的目光半天不往下移動，他在一個字一個字地讀。

終于看完了。

立即開始寫回信。

他把飯桌放到炕上。

盤腿坐著，提起筆，略做沉思后，刷刷點點寫起來。

隔一會兒停筆想想，再繼續寫。

表情沉浸在一種說句出什么類型里:

鄭重

平靜

慈祥

他把對哥哥的牽腸掛肚都訴諸筆端。

寫完了提起信紙兩個角復查一遍，那樣子有點像宣讀圣旨。

然后他小心地折疊成長方形，提高聲音問:“有信封嗎”？

紅梅從書籍堆里抽出一個信封，父親照著來信地址看一眼寫一個字。

極其謹慎地寫完了郵寄地址。

下了地趿拉著鞋來到廚房，在鍋臺上開了幾個竹蓋子后。

發現一個裝米湯的盆。

手指粘著米湯當做漿糊，在信封口來回抹。

把封口的“小舌頭”壓住不松手，小舌頭被粘住了，他把信封拿陽光下晾。

他怕風吹丟了信丟似的，那么瞅著，覺得信口干了，拿起來檢查一番。

果然干了。

他的信才告一段落，他把信擺在小電視機上，那封信就那么直挺挺地靜候著。

他沒吩咐誰出去寄信。很顯然他要親自郵寄出去。

上午就這樣過去了。

午后的太陽開始偏西時，紅梅和妹妹坐著聊天，這時院門口有人高聲說著話進院來。

妹妹一下子坐起來說:“好像大姐回來了”。

她還沒說完，雜踏的腳步聲和熱烈的說話聲就進屋了。

果然大是姐回來了，微胖的她抱著孩子氣喘吁吁。

她把孩子往炕上一放，圓潤的臉龐往下淌著幾道汗流，圓溜溜的眼睛笑成半月。

她連說帶笑:“以為下午回來不那么熱，可還是這么曬”。

大姐一個人能頂幾個人，她一出現家里熱鬧開了。

妹妹和紅梅早已圍在她身邊，父親在炕上坐的筆直。

他連聲說:“快把孩子放炕上，紅梅，去給你姐摘黃瓜”。

紅梅和進門的姐夫撞正著，他斜掛個破皮革包像個大蝦米。

紅梅打了聲招呼進菜園摘黃瓜。

她彎腰往黃瓜架下看過去，粗的細的，老的嫩的，黃瓜從架桿上吊下來，好不可愛。

她專挑嫩的摘了一抱，用衣襟兜著回屋了。

父親眼睛都在大姐和外甥身上，嘴上吩咐著:“聽著點，大道上有過來賣西瓜的買幾個西瓜”。

大姐咯嘣咯嘣地嚼著黃瓜，品頭論足。

她說:“我家的也不知啥品種，就在街里隨便買一袋菜籽就種了一壟。

哎媽呀，那結的才厚呢，幾天就一茬，幾天就老了。

我和孩子吃不了多少，沒辦法都摘下來喂豬了，哈哈”。

大外甥正咿呀學語，換了環境剛開始還賴在大姐懷里眼生，怯怯地看看這個，看看那個。

不一會兒就在炕上撒歡兒了，從炕頭跑到炕梢，再跑回去。

這樣來回跑，哪邊張開雙臂他就叫喊著跑開。

父親眉開眼笑，這是他見到的第一個孫輩。

他獻寶似的拿出哥哥的信，遞給大姐說:“你哥的信”。

姐妹三人湊在一起讀信。

這時紅梅才見到哥哥的信。

哥哥在信中說:

“我在岳父家門市房的窗戶上貼了‘服裝裁剪’，這樣就免稅了。

這個小鎮蒙漢雜居，蒙古袍我不會做，來做衣服的就少了一半。

幾天收不到活是常事。

揭不開鍋時就到岳父家蹭飯，為了活下去舍出臉皮吧。

我女兒現在已經會走路了。

長得胖胖的，就是脾氣大，

從小看到老吧，有時忍不住我就揍她幾下。

哭起來沒完，她媽就不管她了。

下次把相片一同寄回去，這次匆忙……”。

大姐瞥見父親忽然落寞的眼神，慷慨地說:“我在家多住幾天”。

她囑咐姐夫說:“你一會兒就回去吧，雞和豬你就和老太太（婆婆）多費點心。

我回來一趟不容易，住兩三晚你再來接我們娘倆”。

姐夫臨走前，她又一陣詳細叮嚀:

豬食量多少；

雞有多少個；

每晚數一數；

少了找一找。

姐夫像個木偶似的告訴一句答應一句。

大姐囑咐完了說:“你走吧，路上小心”。

姐夫像是領完了命令，又背起他那個破皮包騎上破自行車。

妹妹和紅梅目送他遠去的背影。

好半天妹妹才說:“大姐在家時吃了那么多苦，結婚了還是過緊吧日子，

看姐夫那樣，這也沒盼頭了”。

紅梅說:“我經常想起我上中專時大姐和我賣蛋。

她要攢夠錢給我買新衣服。

我們好不容易到了市場，被工商亂收費，收了兩塊錢稅。

當時大姐臉都白了。

在那群咋咋呼呼的狗腿子面前，我覺得咱們太渺小了。

那時我就想我要么有能耐，要么認識有能耐的人，咱們就不會受欺負了。

也能幫助大姐過上好日子，可是，現在我依然狗屁不是。

就是一個渺小的，被人鄙視的，窮教書匠。

在課堂上孩子們面前挺神氣，下課堂走在大街上就是一粒微塵”。

妹妹眨巴著毛露露的大眼睛不說話。

大姐在家住到第三天，姐夫一大早就來了。

大姐不滿地說:“看見沒？接我回去那才準時呢，就是讓我回去干活，家里是不是翻天了？”

大姐看著姐夫問。

姐夫囁嚅著:“也沒有。

人家咱媽把雞豬喂的可上心了，就是，那啥，有一天晚上好多雞沒回來。

出去一看，幾只雞都淹死了，也不知咋掉進水溝里的”。

大姐的臉色變了，聲音變了，厲聲問姐夫:“淹死幾只”？

姐夫:“五六只大的”，

大姐:“幾只小的？”，

姐夫:“十多個”。

大姐瞪著他像噎住了似的，不知說啥好，半天才從牙縫里擠出話:“你們這群廢物！

說你們啥好呢？還瞞著不說實話呢，問一句憋出幾只，問一句憋出幾只，到底還有沒有淹死的了”？

姐夫肯定的說:“沒有了！就淹死這些”。

大姐開始收拾孩子衣服，嘮叨著:“那個家就是我一個人的，離不開眼睛。這才幾天就淹死這么多雞。

破家還有啥？”

父親一直聽著事情的全過程，他安慰大姐說:“雞進水溝誰也沒辦法，吃完午飯再走吧，不差一上午”。

他轉頭分配任務:“紅梅，和你妹妹準備包餃子，讓你姐吃完餃子走”。

大姐還在數落:“我在家時雞咋不淹死呢？就是你們沒經管好，不管不問它們就亂跑唄”。

紅梅和妹妹在廚房里商量:“啥餡餃子呢？家里半星肉也沒有，去集上來不及了”。

妹妹眨巴著眼睛想辦法，她說:“有招兒了”。

她也沒告訴紅梅什么招兒，直接就行動起來，她吃力地搬過葷油壇子。

那大壇子葷油還剩下一半，她從里面一下下舀葷油。

所有葷油直接放進鍋里。

燒把火后油脂很快融化成一汪熱油，熱油里沉著褐色油渣。

紅梅說:“我看明白了，你要用油渣調餡，那配菜是什么”？

妹妹說:“白菜和芹菜怎么樣”？

紅梅:“多放點蔥花，能挺香的”。

大姐也和好了面，姐夫照看大外甥。

幾個大人七手八腳就把餃子包好了，一簾小巧的餃子排列整齊，哪知道里面的餡料如此樸素。

大姐指導妹妹煮餃子:

“順著翻動；

等它們浮起來；

加點涼水；

蓋鍋燒大火；

開鍋蓋；

看看，餃子里是不是鼓氣了？”，

最后她果斷地說:“撈吧，快點”。

熱氣騰騰的餃子終于端上了桌，大外甥扶著飯桌眼睛直放光。

大家拿起筷子準備吃餃子，屋門口不聲不響地進來一個人。

他站在門口，高大的身影把門口擋得一黑，大姐先才發現家里來客人了。

她放下筷子，臉色有些改變，對父親輕聲說:“爸，我蘇舅來了”。

父親一回頭，不假思索地堆起滿臉笑:“哎呀呀，稀客”，

他跳下炕，趿拉著鞋趕忙迎接鄰居，她們的蘇舅。

大姐悄悄對紅梅說:“要賬的來了”。

蘇舅屁股淺淺地搭在炕沿兒上。

父親拉著他的胳膊:“來來來，吃餃子，大閨女要回去了，包頓餃子，也沒擱肉，

孩子好不容易回來一回”。

蘇舅沒動彈，只淡淡的說:“不吃了，你們吃”。

父親站在地上，他矮小的個頭在人高馬大的鄰居面前那么矬！

他端正的臉龐情緒飽滿，一雙不大的眼睛露出愉快的光芒。

他搓著手找話題和鄰居聊天，

他說:“今年秋天肯定收成能不錯，我看苞米棒子了，籽粒可飽滿了，沉甸甸的，不錯，不錯”。

蘇舅慢吞吞地否認他:“有的地也不行，現在苞米粒沒上滿呢，那就玩完了”。

父親馬上以12分肯定的語氣附和蘇舅說:“那對啊，沒上滿可不行。

我種了這幾年地，雖趕不上你們懂，沒上滿我可知道，那就玩完了，

那是誰家的？那攤上可咋辦”？

父親像是打雞血了似的不停地說。

他怕停下來，停下來有空檔，就會插進別的話。

他話癆似的轟炸一堆，蘇舅半天才漫不經心地回復一句。

忽然他站起身說了句:“我哪天再來”，

就已邁出門去了。

父親來不及提上鞋，就那么踏拉著鞋去送客人，而蘇舅已經大步流星地出院門了。

蔫蔫兒地，父親回到屋，好像表演完一場賣力氣的演出，他上炕時腿腳都不利索了。

哪似剛才跳下炕那么敏捷？

大家重新圍坐下來，大姐說:“餃子已經坨在一起涼透了”。

她端起盤子猛烈地抖動著，可是餃子依然沒被撞開。

大姐:“將就著吃吧，白瞎大家心思了”。

桌上只有咀嚼聲。

吃完了飯，紅梅在廚房問大姐:“小蘇來要什么帳？”。

大姐壓低聲音說:“大哥結婚時爸從銀行貸款三千；

大哥離家北上時借小蘇一千，這一千屬于私人高利貸那種。

三千加一千共四千塊錢，這是本金，還有利息呢”。

大姐皺著眉頭說。

“咱們家欠債那么多嗎”？

紅梅感覺房子塌了一樣，心里忽咚一聲似有大廈傾頹。

“我第一次知道咱們家欠債。欠這么多債！

借錢時誰也沒告訴我，還錢時可有我的份兒。

我現在每月掙95.5塊，月月上交工資，把我榨干了也還不完債啊”。

她喃喃地說。

接著憤憤地嘟囔:“我還寄希望于家里越來越好后，我就可以隨心支配工資了，

像學姐那樣完成各種心愿。

可是這巨額外債把希望碎成齏粉，咱家復興之路算是無望了”。

大姐嘆口氣說:“爸為了他兒子嘛，

上學可勁花；

結婚可勁借；

竟然貸款結婚；

貸款還得你和爸還”！

說到一半大姐不說了，她想到父親這幾天對她不錯，覺得不能落井下石似的。

就安慰紅梅說:“咱家是無底洞，你掙的錢別都給爸，自己留點。

自己想買啥買點啥吧。

你都工作了，穿的不像樣被人笑話。

咱家就這樣，我，你，老妹兒，各個都跑不掉，都輪流在家奉獻一遍。

我結婚走了妹妹又輟學了。

當時我勸她，她不聽，非得決定在家做家務。

哎！以后會后悔的。

只有你二姐和大哥那是坐享其成啊，他們還成了爸心里的香餑餑。

你二姐在大學里多風光啊！找了個大學生男朋友”。

大姐無可奈何地笑著說，她的付出已被她輕描淡寫地一帶而過了。

大姐也不顧中午太陽正毒熱，抱著大外甥就隨姐夫出了院門。

姐夫把自行車停好，大姐抱著孩子蹭到后座上。

姐夫推起車往前跑了幾步，嗖地上了自行車。

自行車一陣扭動最后好歹跑直線了，大姐大聲地喊了句:“回屋吧，放心吧”。

她抱著孩子也不敢亂動，一輛破自行車載著三口人滯滯扭扭拐彎了，不見了。

紅梅和妹妹在門口看著心驚膽戰的。

妹妹說:“三十里路就這么走嗎？”

父親一聲不響地看著大姐消失的路口，紅梅轉身時，他還在發呆。

他終于進屋了，終于卸下了所有的偽裝，露出真實的心思---憂愁。

他坐在炕上，陰沉著臉，審視的目光跟隨著紅梅。

這目光又令她鋒芒在背的感覺。

他又在盤算家里的錢，而她的錢就是父親一半的指望。

在這個家里她唯一可以被榨一下，擠一下。

父親一眼一眼白愣著她，恨不得用犀利的眼神剜掉她一塊肉，變成錢。

他打量她掛在墻上的襯衫，

還有干凈的小皮鞋，

這些都是一個年輕女孩買的地攤貨。

可是被父親當做了奢侈，他恨不得這個女兒就是一部機器，沒有欲望就是給他變錢。

“你欠債給我花的嗎？

你沖我瞪什么眼？

誰花找誰去！”。

紅梅想到這里恨不得沖他吼。

她不再是當年那個挨罵就顫顫驚驚的受氣包。

對于父親，她不怕他，也不搭理他！