溫巧云當(dāng)初訂下的親事，是縣城里一個(gè)集體單位的職工，只是男方身有殘疾。如今她常年在外巡演不歸，惹得婆家人坐立不安，三天兩頭捎信催她回去。這般糾纏嚴(yán)重?cái)_亂了她的生活，令她不勝其煩，漸漸萌生了退婚的念頭。而婆家那邊見(jiàn)她整日拋頭露面，也擔(dān)心將來(lái)管束不住這個(gè)“野性子”的媳婦，暗中盤算著要借機(jī)多索些退婚錢。

此時(shí)的溫巧云已非吳下阿蒙，靠著自己的本事攢下不少積蓄，完全有能力償還彩禮。為了重獲自由身，她不在乎由誰(shuí)先開(kāi)這個(gè)口。一年后秋收時(shí)節(jié)，她特意返鄉(xiāng)，盤算著要選個(gè)合適的時(shí)機(jī)把退婚的事說(shuō)開(kāi)。

光陰荏苒，轉(zhuǎn)眼又到中秋。家家戶戶張燈結(jié)彩，準(zhǔn)備迎接新老女婿登門。姑娘們個(gè)個(gè)梳妝打扮，只等隨對(duì)象回婆家過(guò)節(jié)。唯獨(dú)溫巧云絞盡腦汁，盤算著既要全身而退，又要讓男方心甘情愿把定親禮包拿回去。她暗下決心，定要在節(jié)后把這事做個(gè)了斷。

八月十六下午，男方如約而至。溫巧云按兵不動(dòng)，只等對(duì)方先提退婚之事。誰(shuí)知男方絕口不提正事，反倒要帶她去婆家走親戚。情急之下，溫巧云只得打開(kāi)天窗說(shuō)亮話，將退婚之意和盤托出。男方起初還試圖挽回，又是解釋過(guò)往誤會(huì)，又是詢問(wèn)有何不滿。但溫巧云去意已決——原本她就嫌棄對(duì)方殘疾，不過(guò)圖個(gè)城里戶口。如今自己掙錢養(yǎng)活自己，何必再受這份拘束？

母親對(duì)此事不置可否，父親卻苦苦哀求女兒三思。但溫巧云心如鐵石，任誰(shuí)勸說(shuō)都不為所動(dòng)。男方見(jiàn)事已至此，頓時(shí)翻臉，跳下炕撂下一句：“要退婚你們自己來(lái)退，我絕不登這個(gè)門！”說(shuō)罷拂袖而去。這番反應(yīng)正中溫巧云下懷——她本就怕男方來(lái)家退婚丟人現(xiàn)眼，如今對(duì)方用“要退你自己來(lái)”相要挾，反倒給了她一個(gè)體面解決的機(jī)會(huì)。

夜深人靜，溫巧云輾轉(zhuǎn)反側(cè)，終于在疲憊中沉沉睡去。一覺(jué)醒來(lái)已是十七日清晨，她馬不停蹄地開(kāi)始籌措退婚所需的錢財(cái)。翌日清晨，父親不放心，特意讓弟弟陪同前往，權(quán)當(dāng)是個(gè)護(hù)花使者。

男方家住在縣城西北角，而溫巧云的大姐家恰在縣城中心。說(shuō)來(lái)也是陰差陽(yáng)錯(cuò)，正是因?yàn)檫@層關(guān)系，才促成了這段姻緣。雖然沒(méi)在自己家清算賬目，但在姐姐家退婚，也算是給足了對(duì)方面子。姐弟二人剛到姐姐家，下午便差人通知男方來(lái)算賬，誰(shuí)知對(duì)方推說(shuō)次日才能來(lái)。溫巧云暗自揣測(cè)，怕是對(duì)方人手不齊，又擔(dān)心節(jié)外生枝傷及弟弟，便借故將弟弟支去了二姐家。

整個(gè)下午，溫巧云都在為退婚之事奔波。為確保萬(wàn)無(wú)一失，也為了避免被對(duì)方獅子大開(kāi)口，她特意跑到城管鎮(zhèn)司法所求助。司法員見(jiàn)她言辭懇切，便應(yīng)允相助。為表謝意，溫巧云從姐姐店里拿了一瓶好酒、五個(gè)月餅，幾經(jīng)周折找到司法員家。不巧司法員外出看電影，只有他夫人在家。這位夫人本就因丈夫常年在外而心懷怨懟，見(jiàn)溫巧云登門，更是冷言冷語(yǔ)，指桑罵槐。溫巧云強(qiáng)忍委屈，賠著笑臉聽(tīng)她絮叨。見(jiàn)溫巧云遲遲不走，夫人沒(méi)好氣地說(shuō)：“別等了，他看電影一時(shí)半會(huì)兒回不來(lái)。”溫巧云只得悻悻而歸。

為打發(fā)漫漫長(zhǎng)夜，姐姐帶她串門散心。可她心事重重，無(wú)論到哪都如坐針氈，不一會(huì)兒便告辭回家。

姐姐家臨街而居，正對(duì)縣城主干道。當(dāng)姐妹倆從小路走近時(shí)，借著屋內(nèi)透出的燈光，赫然看見(jiàn)幾個(gè)黑影正趴在窗戶上張望。她們心頭一緊，以為是遭了賊，連忙加快腳步。待走近些，那幾個(gè)黑影轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，其中一個(gè)潑婦模樣的女子突然破口大罵，污言穢語(yǔ)如連珠炮般傾瀉而出，打破了夜的寧?kù)o。街坊四鄰聞聲而出，爭(zhēng)相圍觀這場(chǎng)“好戲”。

罵街的女子向溫巧云這邊走來(lái)，卻因光線昏暗沒(méi)認(rèn)出她來(lái)，只當(dāng)是個(gè)看熱鬧的。溫巧云聽(tīng)出那是在罵自己，強(qiáng)忍怒火，與姐姐快步穿過(guò)馬路。與那罵人者擦肩而過(guò)后，她立即閃身躲進(jìn)暗處，朝著司法員家的方向疾奔而去。

夜色如墨，溫巧云與那罵街的潑婦擦肩而過(guò)時(shí)，兩人衣袖相拂卻互不相識(shí)。她暗自慶幸逃過(guò)一劫，隨即如驚弓之鳥(niǎo)般奪路而逃。

她深一腳淺一腳地在陌生而不平坦的街道上狂奔，平日里就多疑的性格此刻更是草木皆兵。腦海中不斷浮現(xiàn)各種可怕的設(shè)想：萬(wàn)一對(duì)方派人尾隨？萬(wàn)一從巷弄里殺出伏兵？萬(wàn)一前方設(shè)有路障？這些念頭讓她毛骨悚然，唯恐遭遇不測(cè)，只得拼盡全力向前沖刺。

民間素有“十七十八，人定月發(fā)”的諺語(yǔ)，此刻的夜空黑得伸手不見(jiàn)五指。溫巧云不辨方向，也不知距離司法員家的拐角還有多遠(yuǎn)。估摸著已經(jīng)跑出很遠(yuǎn)，她才稍稍放慢腳步，在黑暗中摸索前行。終于隱約看見(jiàn)一個(gè)岔路口，她慌忙轉(zhuǎn)彎。不料一腳踏空，跌進(jìn)一個(gè)大坑里。這才驚覺(jué)拐早了，本應(yīng)繼續(xù)沿著大路直行。她狼狽爬出，繼續(xù)前行，終于找到一條向南的小胡同。拐進(jìn)去后，她暗自祈禱能就此轉(zhuǎn)危為安。

突然，前方傳來(lái)一陣狂吠，嚇得她魂飛魄散，雙腿一軟癱坐在地。她屏息凝神，心想莫非是追兵帶著惡犬前來(lái)圍堵？可等了許久，四周依舊萬(wàn)籟俱寂。她強(qiáng)撐著站起來(lái)，貼著院墻躡手躡腳地前行，終于摸到一戶人家的院門。幸好當(dāng)時(shí)民風(fēng)淳樸，家家戶戶只是虛掩院門。她閃身入院，看見(jiàn)一堆瓦礫，便如獲至寶地坐上去平復(fù)心緒。

就在這時(shí)，一陣腳步聲由遠(yuǎn)及近。她還來(lái)不及辨別方向，就見(jiàn)一個(gè)黑影從街門口經(jīng)過(guò)。或許是她在月光下的剪影太過(guò)醒目，那人猛地轉(zhuǎn)頭，與她四目相對(duì)。借著屋內(nèi)透出的燈光，對(duì)方將她看得一清二楚。

溫巧云渾身緊繃，準(zhǔn)備迎接襲擊。誰(shuí)知那人只是瞥了她一眼，便揚(yáng)長(zhǎng)而去。她再不敢在此逗留，起身輕叩窗戶。一個(gè)年輕女子掀開(kāi)半截窗簾，狐疑地打量著她。溫巧云怯生生地問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)鎮(zhèn)政府家屬院怎么走？”那女子或是沒(méi)聽(tīng)清，或是覺(jué)得深更半夜有人敲窗必非善類，竟置之不理。溫巧云硬著頭皮又敲了幾下，女子這才不情不愿地開(kāi)了一條門縫，沒(méi)好氣地指了方向。

溫巧云謹(jǐn)記那婦人的指點(diǎn)，借著朦朧月色，數(shù)著一排排房屋前行。穿過(guò)幽暗的巷弄，她終于來(lái)到司法員家門前。院門虛掩，她輕推而入，透過(guò)窗欞，恰見(jiàn)司法員正抱著枕頭從東屋踱向西屋。見(jiàn)他在家，溫巧云如見(jiàn)救星，連忙叩門。司法員聞聲而出，聽(tīng)罷來(lái)意，二話不說(shuō)便隨她前往。

此時(shí)明亮的月光的清輝灑落長(zhǎng)街。溫巧云緊跟著司法員疾步而行，不多時(shí)便回到姐姐家中。那群鬧事者已然散去，只余滿地狼藉。她又匆匆尋來(lái)媒人，卻遭其全家指摘。有司法員坐鎮(zhèn)，媒人只得悻悻去喚男方家人。

少頃，男方帶著兩位兄長(zhǎng)前來(lái)。三人一見(jiàn)司法員便陰陽(yáng)怪氣道：“喲，這不是武大官人嘛！”司法員正色道：“嚴(yán)肅些！我可不是來(lái)陪你們耍鬧的。”溫巧云暗自慶幸，那些罵街的潑婦竟未跟來(lái)。她深知，市井潑婦罵起街來(lái)，那真是口若懸河、穢語(yǔ)連珠，能把祖宗十八代都編排個(gè)遍。今日若她們?cè)趫?chǎng)，這賬怕是算不成了。

算賬過(guò)程出乎意料的順利。三個(gè)男人在司法員威懾下規(guī)規(guī)矩矩，雖將四百多元的本金算作七百，倒也在預(yù)料之中。待他們拿著錢離去，司法員正欲告辭，忽聞門外有婦人攛掇男方：“你且說(shuō)私下給過(guò)她錢，進(jìn)去再討要......”

那男人被推搡著折返，連司法員都被頂了回來(lái)。他支吾道：“我、我私下給過(guò)她錢的！”司法員厲聲道：“方才不算，此刻才說(shuō)？休要胡攪蠻纏！”男人仍強(qiáng)辯：“我一時(shí)忘了，憑甚便宜她？”司法員拍案怒斥：“無(wú)中生有就是勒索！你想吃官司不成？”男人頓時(shí)蔫頭耷腦地溜走了。

待司法員離去，溫巧云長(zhǎng)舒一口氣，這場(chǎng)風(fēng)波終是塵埃落定。她望著窗外的明月，恍若隔世。這一夜的驚惶奔走，終換來(lái)往后自在人生。那些辱罵與糾纏，都將隨今夜清風(fēng)散去。