八十年代中期，華中北部地區(qū)驟然掀起一股看戲熱潮，其來勢之猛令人始料未及。是百姓們突然對戲曲情有獨鐘，還是有新劇種橫空出世？是省級大院團下鄉(xiāng)巡演，還是戲曲名家親臨獻藝？實則不然，這股熱潮竟是由一個名不見經傳的民間草臺班子掀起的。

這個初出茅廬的小劇團，是由鄉(xiāng)間一位癡迷戲曲的老藝人嘔心瀝血籌建的。老人家憑著對戲曲的一腔熱忱和初生牛犢不怕虎的勁頭，不惜傾家蕩產也要組建個像樣的戲班子。他先是發(fā)動本村那些能哼會唱的閑散人員，見有人響應便信心倍增，又親自坐鎮(zhèn)指揮這些人到鄰村網羅好苗子。為求賢才，他們踏遍十里八鄉(xiāng)，誓要百里挑一。

誰曾想，招募令一出，各村的戲迷們竟趨之若鶩。溫巧云聞訊后連午飯都顧不上做，徑直奔向街頭排隊試唱。家中老小饑腸轆轆，患嚴重哮喘的老母親力不從心，只能做做停停。溫父見狀心急如焚，氣得用方言破口大罵：“這丫頭片子是撲刀子去了！”說罷趿拉著布鞋就往外沖。

溫父逢人便打聽女兒下落，幾經周折終于尋到現場。正當他在人群中張望時，一個熟悉的身影驀然映入眼簾。他正欲發(fā)作，巧云卻已咿咿呀呀唱將起來。老父親見狀羞憤交加，只得灰溜溜地拂袖而去?；氐郊抑?，他如坐針氈，只得幫老妻生火做飯，心中暗惱：“這丫頭越發(fā)不知檢點了，光天化日之下就敢拋頭露面，簡直不知天高地厚！”

原來，溫巧云因未能考上重點高中，加之受校風的影響，僅念了一年高中便輟學在家。出身農門的她向來安分守己，父母也由著她自己做主。她深受家風熏陶，既無鴻鵠之志，也不自怨自艾，學業(yè)好壞不過是錦上添花罷了。夏日農閑輟學，冬日便說親訂婚，而今恰是剛定下親事就遇上這等“好事”。

溫巧云本就天生麗質，再加上未婚夫家不時送來的衣裳錢，更是讓她出落得光彩照人。莫說她主動來應考，就是站在那兒不動，那些招募的人也會眼前一亮，忍不住上前詢問。她身量勻稱，一米六五的個子亭亭玉立，圓潤的臉蛋上嵌著一雙顧盼生輝的杏眼，那精巧的鼻子宛如能工巧匠精心雕琢而成，肌膚勝雪中還透著少女特有的嬌嫩。這般標致的模樣人見人愛，纖細的身段更是天生吃文藝飯的料。當她亮開嗓子，將兒時在村里文藝匯演學得的段子唱出來時，在場的評委們無不拍案叫絕：“這嗓子真是天籟之音！”“十里八鄉(xiāng)再找不出第二個這樣的好苗子！”眾人交口稱贊，當場就拍板錄取。

聽聞喜訊，溫巧云喜不自勝，一路哼著小調回到家。她眉開眼笑地走向那間傳來風箱聲的廚房，推門見父親坐在灶前，不禁訝異道：“哎喲，太陽打西邊出來了，爹您今兒個怎么親自下廚了？”

父親陰沉著臉，從牙縫里擠出一句：“可不是太陽打西邊出來了，是有人不知天高地厚要翻天呢！”

溫巧云聞言，剛邁進門檻的腳頓時縮了回來，僵在門口不知所措。她暗自思忖：看來父親已經知道了。與其藏著掖著，不如趁這個機會和盤托出，省得日后更難開口。想到這里，她鼓起勇氣，對著全家人鄭重宣布：“冬天農閑時，我要跟著劇團外出演出?！?

兩個弟弟異口同聲地嚷道：“你也不嫌丟人現眼！”母親被這突如其來的消息驚得劇烈咳嗽起來，好不容易緩過氣，斷斷續(xù)續(xù)地說：“你...現在...是...有主的人了...可不能...由著性子...胡來...要是...婆家知道了...可怎么...交代...”每說幾個字就要喘上一陣。

溫巧云杏眼圓睜，仿佛未婚夫就站在眼前似的，理直氣壯道：“他敢！不樂意就退婚，真當自己是什么香餑餑了？”說罷又緩和了語氣，但態(tài)度依然堅決：“反正我是去定了，誰也攔不住?！?

在這個家里，雖說大事還是父母做主，但像她這樣的大姑娘說話也是擲地有聲的。就這樣，溫巧云不顧家人反對，收拾行囊義無反顧地踏上了從藝之路。

這個戲班子里匯聚了十里八鄉(xiāng)最拔尖的戲曲人才：插科打諢的丑角、清亮高亢的青衣、惟妙惟肖的反串演員，個個身懷絕技。令人意想不到的是，初來乍到的溫巧云竟被委以重任，老團長執(zhí)意要她飾演那個亦正亦邪、貪財好利的媒婆角色。這類角色最難把握，演得太過則流于低俗，演得不足又索然無味。起初溫巧云百般推辭，但在老團長循循善誘的開導下，終于接下這個挑戰(zhàn)。

為了演活這個角色，溫巧云可謂煞費苦心。她將往日看戲時見過的同類角色在腦海中反復“過電影”，博采眾長之余，又融入自己獨特的幽默感，最終塑造出一個令人耳目一新的舞臺形象。她別出心裁的表演方式深得團長賞識，很快成為戲班的臺柱子。這個來自鄉(xiāng)野的劇團因演員個個出類拔萃，在方圓百里聲名鵲起，所到之處無不萬人空巷。每當“張老頭劇團“的旗號一打出來，十里八鄉(xiāng)的戲迷便蜂擁而至，就為一睹那滑稽逗趣的丑角、婀娜多姿的反串，特別是溫巧云飾演的“活媒婆”。

舞臺上，溫巧云扮演的媒婆下巴點著顆醒目的黑痣，額頭上貼著火罐印，說話時擠眉弄眼，走起路來扭腰擺臀，活脫脫一個市井小人物的形象。她那妙語連珠的臺詞配合夸張的肢體動作，總能逗得觀眾前仰后合。更難得的是，即便化著夸張的丑妝，也掩不住她天生的俊俏模樣，這種反差反而讓角色更加深入人心。

劇團除了演出傳統小戲外，最受歡迎的還是老團長自編自導的新戲。這位老藝人憑借數十年的舞臺經驗和與生俱來的藝術天賦，創(chuàng)作出一系列雅俗共賞的喜劇作品。這些戲文辭詼諧卻不低俗，唱腔優(yōu)美動聽，既有讓人捧腹的俏皮話，又有余音繞梁的經典唱段，將民間戲曲藝術推向了新的高度。

劇團常年在外巡演，只有過年時才稍作休整。老團長常常邊走邊創(chuàng)作，演員們則邊走邊排演。他們的節(jié)目常演常新，即便在一個地方連演七八天，也絕不會重復。有些村鎮(zhèn)不到一年就再次邀約，不僅劇團賺得盆滿缽滿，連帶著當地承包演出的經紀人也獲利頗豐，演員們的收入自然水漲船高。