2．螳螂的巢

然而，就像我們人類不光有缺點還有優點，螳螂也一樣有自己的閃光點，比如說，它能建造出令人稱奇的巢。

在每個陽光充足的地方，我們幾乎都能找到螳螂的巢，像石頭上、木頭上、藤條上、小樹枝上、干草上，甚至是在小磚塊里、破布條里、舊靴子皺縮的皮革上。只要物體表面凹凸不平，就可以做螳螂造巢的地基，這樣建成的巢是很堅固的。

螳螂的巢大約有3～6厘米長，不到3厘米寬，顏色是麥粒那樣的金黃色。巢是用一種起泡的物質做成的，這種物質最初是液體狀態，遇到空氣后慢慢固化，固化后的巢非常堅硬。如果用火點燃這種物質，聞起來就像是絲織品燃燒后發出的氣味兒。巢的形狀取決于支撐它的“地基”。但不管形狀怎么變，大部分情況下巢的上表面總是凸起的。從巢的表面我們可以分辨出它的3個帶或稱作3個區，其中，中間帶由小盾片或鱗片構成，鱗片呈雙行排列，依次堆疊，就好像屋頂上的瓦片一樣。這些鱗片的邊緣是開放的，形成兩排裂縫或小門，當小螳螂孵化出來的時候，就從這些縫隙里爬出來。除了這個地方以外，巢其他部分的墻壁都無法穿行。

卵在巢內一層一層地排列著，每一層卵的頭部都朝向門口。剛才我已經提到，每個鱗片邊緣都有兩排小門，而一半幼蟲將從右邊的小門出來，另一半幼蟲則會從左邊的小門出來。

一個值得我們關注的事實是：這個飽含智慧的巢，是雌螳螂在產卵的時候一并建造的。螳螂的體內可以產生一種黏性物質，這種物質有點兒像毛毛蟲分泌的絲液。這種物質和空氣混合后，螳螂用身體末端的兩個杓狀長柄把混合物打成泡沫，就像我們用叉子攪打蛋白一樣。打出來的泡沫是灰白色的，很像肥皂沫，起初是有黏性的，但兩分鐘后泡沫就固化變硬了。

雌螳螂就把卵產在這堆泡沫海洋里，來繁殖后代的。每當它產下一層卵，就在上面覆蓋一層這樣的泡沫，而這層泡沫很快就變成固體了。

在新建的巢里，出口處覆蓋著一層材料，這層材料看起來和巢其他處的材料不同——這是一層優良的多孔物質，顏色純凈、暗淡，幾乎是粉白色的；而其余的部分都是臟灰色的。當裝飾蛋糕時，面點師用蛋白、糖和淀粉混合在一起攪拌成糖霜，螳螂的這層物質正是這種類似于糖霜的混合物。這層雪白的覆蓋物很容易破碎，也容易脫落。當覆蓋物脫落下來的時候，巢的門口就暴露在外面，這時可以很清楚地看到出口處的那兩排鱗片。這層物質遲早會在經歷風吹雨淋之后，呈條狀或雪花狀脫落。因此，我們很難在舊巢上找到它的蹤影。

構成巢的這兩種材料，盡管看起來不一樣，實際上只是同一種物質的兩種不同形式。螳螂用它的杓狀柄從泡沫的表面掃過，撇去表面的浮沫，然后把浮沫收集起來，在巢的背面做成一條像糖霜一樣的帶。這條帶僅僅是黏性物質最薄最輕的部分，之所以看起來比巢的顏色要白一些，是因為這里的泡沫質地更細膩，可以反射更多的光線而已。

螳螂真的是一架運行得有條不紊，且十分靈活的機器。這臺“機器”能同時生產出很多東西，比如：供第一批卵著床的角質物、卵、起保護作用的泡沫、門口那柔軟得像糖一樣的覆蓋物。同時，它還能建造出依次交疊的鱗片，以及通向小門的狹窄通道呢！然而，螳螂在做這一切的時候，只是一動不動地待著，對于它身后那逐漸堆積的建筑物，連看也沒看一眼。在整個生產過程中，它的腿一點兒也沒有發揮作用，一切都是它這臺“機器”來完成的。

一旦完成了它的工作，螳螂媽媽就離開了。我期待著有一天它會回來，對這個曾經的家表達些許關愛之情，但很明顯，它對此并沒有進一步的興趣。

恐怕，螳螂是沒有愛心的。它不但吃掉自己的丈夫，還拋棄它的孩子們。