花刺容命弓箭手在前開(kāi)路，只要這一聲令下，空大師、浪別云和姬冰如就會(huì)喪于亂箭之下。任你武功再高，虎落平原，退無(wú)可退，也只得任人宰割。忽聽(tīng)一聲巨響，光滑的洞壁裂出了一道兩尺多寬的口子，微暗中緩緩移出一把楠木輪椅，輪椅上端端正正坐了一位兩鬢斑白的中年人。

花刺容面色突變，面皮微微顫抖，那老道半是怒惡，半是驚恐，用力握緊佛塵，指關(guān)節(jié)咯咯作響。空大師不動(dòng)聲色，輕輕點(diǎn)了下頭，浪別云卻是一臉的迷惑。

一個(gè)溫軟的口音，道：“竹大哥！”

“竹大哥”，不錯(cuò)，此人正是隱沒(méi)江湖逾三年之久的竹子簫。三年前昆侖山下與“追魂槍”蒙塵一戰(zhàn)，兩人決斗一千多招，蒙塵終是內(nèi)力耗盡，槍斷人亡。竹子簫卻也身負(fù)重傷，新傷、舊傷一起發(fā)作，只憑著一股意念逃回中土，幸被空大師尋見(jiàn)。那時(shí)的竹子簫氣若游絲，早已不省人事，怕是華佗在世，也回天乏術(shù)。

當(dāng)時(shí)，元軍潰敗，局勢(shì)方穩(wěn)，戰(zhàn)亂依然不斷。竹子簫追擊蒙塵，南武林群龍無(wú)首，眾人只得兵分兩路，一路跟隨朝廷繼續(xù)平亂，一路四處找尋竹子簫的下落。空大師一路向西隱名化緣，四處打聽(tīng)，終于在湖南境內(nèi)找到昏迷不醒的竹子簫。

空大師情急之下，想到了師傅留下的三顆梅香暖玉丸，便給竹子簫服了一顆。次日竹子簫脈象平穩(wěn)，呼吸均衡，面色果然好轉(zhuǎn)了很多。空大師便雇了一輛馬車(chē)，一路趕回慈航寺，每日為竹子簫運(yùn)氣療傷。

哪知，竹子簫這一昏迷，足足睡了五個(gè)多月方才醒來(lái)。當(dāng)此，局勢(shì)驟變，朱元璋大局已定，擔(dān)憂(yōu)江湖幫派作亂，矛頭直指南武林，武林一時(shí)遭遇浩劫，上百江湖義士慘被誅殺。眾人亡命天涯，南武林聯(lián)盟頃刻崩解，竹子簫亦是再未現(xiàn)身江湖。

竹子簫，早已不是當(dāng)年的竹子簫了，眉間的英氣黯淡了許多，筆直的脊背，也癱坐在輪椅之上，眼神變得愈發(fā)深邃，唯一相同的就是，那支碧綠色的竹簫還在。

竹子簫深情地望著姬冰如，良久，柔聲道：“對(duì)不起！”姬冰如搖了搖頭，淚水已經(jīng)簌簌滑落。浪別云一時(shí)語(yǔ)塞，只是呆呆得看著，心情驟然失落，心道：“她的心里，原來(lái)還是只有竹子簫的。”

花刺容尖著嗓子，道：“竹盟主，圣上說(shuō)得不錯(cuò)，你果然還在人世。”

竹子簫面無(wú)表情的道：“朱重八倒是費(fèi)心，怕是值錢(qián)的不是竹某人的命，而是竹某人身上的‘沉香令’吧？”

聽(tīng)到“沉香令”三個(gè)字，眾人都是一陣驚恐。“沉香令”是南武林的圣物，有了“沉香令”，就可以調(diào)動(dòng)整個(gè)南武林，那時(shí)聚齊各路豪杰，再一網(wǎng)打盡，武林氣數(shù)怕要亡盡，朱元璋此計(jì)端的是毒辣。

竹子簫深知其中的厲害，目光一轉(zhuǎn)，盯著那老道，冷聲道：“大元國(guó)師脫古思親自趕到，好個(gè)一心為主的花統(tǒng)領(lǐng)，好個(gè)串通敵國(guó)的花門(mén)主，朱重八得知此事，花統(tǒng)領(lǐng)的項(xiàng)上人頭怕是不保！”

花刺容心中一緊，額頭冒出幾個(gè)冷汗珠子，硬聲道：“竹盟主莫要血口噴人，我與脫古思國(guó)師只是恰巧碰上，何來(lái)勾結(jié)一說(shuō)？交出‘沉香令’大家還是朋友，不要‘敬酒不吃吃罰酒’。”

脫古思一字一字的道：“竹子簫，貧道今日來(lái)，不為其他，只為我徒兒蒙塵報(bào)仇雪恨！”這老道便是蒙塵的授業(yè)恩師，大元國(guó)師脫古思，武功端的是高。

竹子簫沉吟片刻，繼而放聲長(zhǎng)嘯，嘯聲凄厲，聞?wù)呓员嚨兀柯秲垂猓瑓柭暤溃骸皻⒘嗣蓧m算的什么？我恨不能將他碎尸萬(wàn)段，為焉兒償命。”

脫古思一陣怪叫，拂塵一抖，掃向竹子簫，空大師眼急手快，一掌揮出，掌力所到，飛沙走石，脫古思只得翻身回撤。

忽見(jiàn)竹子簫手臂一揚(yáng)，一件血紅色的物事跟著飛出，但聽(tīng)得竹子簫震耳的聲音道：“想要‘沉香令’，拿去吧！”花刺容一陣狂喜，伸手接住，待要細(xì)看，卻聽(tīng)得轟隆聲不絕，山洞搖搖晃晃，沙石崩落，已然快要坍塌。

竟是竹子簫趁花刺容放松之際，轉(zhuǎn)動(dòng)了洞壁上的開(kāi)關(guān)，輪椅滑到一側(cè)，空大師與浪別云當(dāng)先躍入，卻見(jiàn)洞口緩緩合上，一時(shí)間天崩地裂，昏天暗地，只聽(tīng)得花刺容、脫古思與一眾錦衣衛(wèi)的驚恐怪叫之聲不絕于耳。

竹子簫卻端坐于輪椅之上，回看著浪別云背上的姬冰如，臉上露出了一絲淡淡的微笑，薄薄的嘴唇，還是那樣的迷人。浪別云驚呼：“竹大哥…竹大哥…”洞口越來(lái)越窄，浪別云只感一雙軟掌拍在了自己的肩頭，跟著一襲白影飄出，落在了竹子簫的懷里，竹子簫不住搖頭，緊抱懷中的玉人，流出了蒼涼的淚水。

男兒有淚不輕彈，只因未到傷心處。

這是悲壯的淚水，亦是英雄的淚水。

無(wú)助的人，在洞口的另一側(cè)嘶喊，蒼涼莞爾，淚灑灰袍。

可惜流年，憂(yōu)愁風(fēng)雨，樹(shù)猶如此！倩何人喚取，紅巾翠袖。

揾英雄淚！