傍晚的時候，寧枧歲醒了。

她睡得有些迷糊，緩了好一會兒才看清這是哪里。

“醒的倒是及時，正好！殷千歲的馬車就在下面等著。”

南狄端了杯茶水遞給她，順便把一套衣衫放在床邊。

“嗯。”

寧枧歲點頭，喝完水將茶杯放在矮桌上，轉頭一看人還在眼前站著，不由有些愣神。

“你要為我換衣服嗎？”

南狄搖頭。

“那你覺著，我不站起來這衣服能自己跑我身上嗎？”

呆頭呆腦的神醫想了想此事的可行性，又搖了搖頭。

寧枧歲忍無可忍，額角一抽一抽地跳著。

“那你還不去叫天青進來！”

南狄：“……”

就不能直說嗎？非得繞這么一大圈。

天青一進來就抱著寧枧歲哭，小臉哭得跟小花貓似的，看得寧枧歲哭笑不得。

“好了，這么大人了還哭鼻子，羞不羞？”

天青覺著難過，明明當時她就在主子身邊，卻還是讓主子受了委屈，她真的好沒用！如果當時在主子身邊的是天音或者天星姐姐，主子就不會出事了。

只是她從來都不知道，她的主子如今受的所有苦難，都只是為了保護他們這些她所在乎的人。

——

天完全黑下來的時候，西廠的馬車駛離了同仁堂。

馬車內，寧枧歲和殷繁相對而坐。

“你看起來臉色不太好。”

忍了又忍，她還是出了聲。

寧枧歲覺得這個人的身子實在是太差了，瘦骨嶙峋的模樣，沒有一絲屬于少年人的活氣。

“有勞殿下關心，臣無事。”

殷繁淡聲道，俊美的面容上是一種病態的蒼白。

他既這樣說，寧枧歲也沒辦法，只能沉默不語，轉頭去看車窗外的萬家燈火。

她從南狄那里得到了一個模棱兩可的答案，便一廂情愿地想要對他好一點，再好一點。只是，他似乎并不需要。

捫心而問，她真的希望殷繁就是喬潤修嗎？

這一刻，她的心中竟是沒有一個確定的答案。

——

天字一號房中，一身常服的男子坐在桌前喝茶，手邊放著一個黑色的匣子。

他就是在飛燕樓等了一天的寧沉鈞。

門被人從外邊推開，殷繁和寧枧歲走了進來。

“吾皇圣安。”

行過禮后，殷繁站回寧沉鈞身后。

寧沉鈞看著她不說話，從來含笑的嘴角抿成了一條直線，那種上位者的威嚴幾乎是一瞬間便彌漫在四周。

寧枧歲不閃不避迎上他的目光，目光沉靜，有種與之對峙的意思。

見二人之間僵持不下，殷繁只好出來解圍，倒了兩杯茶放在桌上。

“皇上不是有東西想送給殿下嗎？”

巴巴地等了一整天，真見了面卻一句話都不說，不知道這皇帝每天都在想什么。

經他這一提醒，寧沉鈞這才輕咳一聲，將手邊的匣子推到對面，神色有些不自然。

“朕聽說阿姊在治腿，這銀針是朕命人專門打造的，用的材質都是最好的，比太醫院那些好用些許，阿姊收下吧。”

打開匣子，里面放著的銀針泛著寒光，只一眼，寧枧歲就看出來它的出處。

哪里是什么命人專門打造的，分明就是當年她丟了的那套。

“多謝皇上。”

寧枧歲淡定收下，垂下的眼中劃過淡淡的暖意。他們姐弟之間，其實也沒有生疏太多吧。

“今日之事，長安同朕說了。阿姊想如何處置那二人？”

寧沉鈞的聲音很嚴肅，臉上也沒什么表情，其中的緊張就連身后的殷繁都能感覺得出來。

他不由心下暗自嘆氣，他現在終于知道李渙為什么死活不想在御前伺候，一門心思想要出宮養老了，他們的這位皇上有時候是真的傻。

“皇上覺得應該如何處置？”

寧枧歲輕輕扣著手下的匣子，淡淡一笑，不答反問，將問題拋了回去。

對面的人想了想，一本正經地道：“元家如今勢頭正盛，不宜開罪，元今裴雖說是個不大中用的，卻也是元家的嫡長子，朕若是此時將其發落，恐怕元家這頭狼就拴不住了。”

寧枧歲故作冷笑，眸光銳利。

“所以呢？皇上的意思是要我咽下此事？”

“不是的！”

倒不想故作沉穩的男子立即慌了神，一把抓住她的手急切地解釋。

“朕不是那個意思！元今裴膽敢對阿姊用那下作手段，死不足惜，可是……可是現在還不可以。元家不能動，但齊家可以，齊載，朕要她半條命。”

聞言，寧枧歲沉默了。

在那一瞬間，她想了很多，橫死的齊恩侯府眾人，月華庵的那十年以及那只算不得精致的荷包……

寧枧歲，承認吧，善良從來都與你無關。

良久，她展顏一笑，反手回握住男子的手，輕聲道。

“半條命不至于，關個十天半個月放回去便可。”

聞言，寧沉鈞身后的殷繁不禁抬眸看了她一眼，唇角挑起一個興味的弧度。

他以為她會說不必的。畢竟昭獄那種地方，關個十天半個月對一個女子來說也夠嗆了。

“好，朕答應你。長安……”

殷繁應聲，走上前俯首而拜。

“臣謹遵圣明。”

寧沉鈞滿意地笑了笑，忽然想起阿姊貌似不太喜歡長安，又小心翼翼地看著她，言辭間滿是連他自己都不曾察覺的信任。

“阿姊，他便是長安，朕之前同你說過的。看在他今日救過你的份上，阿姊可不可以不要討厭他了？”

“……”

知道了，我的蠢弟弟！

寧枧歲心下嘆息，她已經感覺到某人若有所思的目光了。

“皇上，上次是我言辭有失，您不必將那些話放在心上。我對殷廠公……沒什么意見。”

所以，殷廠公您能不能別用那種眼神看著我嗎？很嚇人的好不好。

……

寧枧歲先回了宮。

在她走后，皇帝臉上的神色漸漸沉了下來，一雙黑眸仿佛壓抑著巨大的痛苦。

殷繁站在一邊看著他，心中不知道是什么滋味。

不知道那位是否能看得出來他的強顏歡笑。

“長安，你先回去吧。朕再待會兒。”

聲音沉得不像話。

殷繁微微俯身退了出去。

門被掩上的那一刻，殷繁看到寧沉鈞趴在了桌上，腦袋埋在臂彎里，那是一個極度脆弱的姿勢。

真的是，太無力了。

——

約莫戍時的時候，元祈帶著太后的手令進了北獄司的大門。

一身暗紅色服飾的緹騎打開了昭獄的牢門，從里面帶出一個人。

在大離百姓口中，北獄司、南鎮庭與東西兩廠并稱四大煉獄，無論進了哪個，都會是一生的噩夢。

昭獄設在北獄司下，以前是由東廠主管，兩年前被劃分到了西廠的管轄下。

北獄司的大堂中燈火明亮，一身錦衣的男人坐在上位，狠狠地將手邊的茶杯砸在地上，茶水和碎片散了一地，沾濕了他的靴子和衣擺。

“讓本相等這么長時間，怎么？是不想放人，還是已經把人弄死了？”

四四方方的國字臉，兩道濃眉緊緊皺在一起，不怒自威，正是元祈。

站在一邊的緹騎上前行了一禮，不卑不亢地道。

“煩請相爺稍侯，已經讓人去請大公子了。”

也許是這個緹騎的聲音過于沉靜，元祈憤怒之余不由多看了他幾眼。

男子二十出頭的模樣，面容俊朗，眼角有一道一寸長的傷疤，也不知道是怎么留下的。不過最讓元祈感興趣的是他那雙沉寂的眼睛。

“哼！你叫什么名字？任何職？官幾品？”