城西運河商船繁忙，河岸酒肆林立，吹拉彈唱、耍猴賣藝、牽駝趕馬、熱鬧非凡。來往商賈多是外地人，云集于此。

是夜，月醉花醒人無眠。

城西酒樓的二樓是棋牌包間，供人耍賭的場所。

一樓則擺了三十桌，桌桌是雞鴨魚肉酒熏熏，或一家人在慶生，或三五狐朋狗友在劃拳，或走卒販夫侃大山……

這個時候，拉胡琴的老漢、彈琴唱曲的歌女、不知從哪來的乞丐，總是免不了要出沒其間。城西酒樓的老板從來是不管不問，愛怎么鬧騰就怎么鬧騰好啦，只要吃飯給錢就行。

大好人間煙火氣，真真切切的熱鬧塵世。

牛大和算命郭先生是一桌:一大盆雜碎湯、一盤花生米、兩壺燒酒。

郭先生也不嫌牛大腥臭，齜牙咧嘴地嘬一盅酒，捏幾粒花生米嚼起來，將頭貼在大口撈雜碎的牛大跟前，神神叨叨地開噴:“想當年，我跟俺師父是走南闖北，趟過黑城、混了黃金城、玩轉子彈城……我師父厲害哩！你不知道……他老人家看得懂航海星月，識星座運勢，通曉連山歸藏八卦……你知道嗎？你黑球知道啥哩！啥球不知……”

“老爺，行行好，給點吧！”一個彎腰老頭拄著棍，將破碗伸在牛大面前。

牛大用筷子撈出一大串雜碎，放在彎腰老頭的碗里。

“謝謝老爺！”彎腰老頭欲轉身離去。

“湯！湯！你這老漢，沒湯會好吃！”牛大用勺子舀一勺湯倒進彎腰老頭的碗里。

郭先生笑道:“老哥哥，哪里人啊？”

彎腰老頭:“黃金城的啊！”

郭先生冷笑道:“啥球黃金城！名字貴氣，窮球得很哩！我去過，我能不知道！哼，哪有啥球黃金！老哥哥，別亂跑了，就這呆著妥啦！我給你說，哪也別去，就這個城西、這個酒樓你就吃不完！別說整個無為城了！我給你說，你球哩，到這要點，再到那去要點，你球別老是逮著一個要！是不是，你……”

“是，是，是，謝謝老爺！”彎腰老頭邊說邊離去。

戴著口罩的金嗓子來到牛大的桌邊，怎么都不愿靠近，直接大聲道:“臭牛，十分鐘后去擦地！郭先生二十分鐘后去！”

金嗓子走后，牛大一把奪過郭先生的酒壺，瞪大牛眼:“喝球暈了還能干活不能！”

郭先生笑起來:“你黑球，啥時候見過我誤了事了！拿來，我再整兩口！拿過來！你黑球……”

……

只見鄭不爽戴著一頂金邊禮帽，身披高領風衣，茶鏡墜金鏈，嘴叼大雪茄，旁若無人地向城西酒樓的二樓走上去。后面，金嗓子是黑花棉旗袍，三寸高跟鞋當當響，金項鏈光燦燦，翡翠耳墜寶石氣，手提大錢箱，一搖三擺地跟了上去。

“死妮子，這么快就易容換裝了！真是要成精哩！”郭先生收住笑，“拿來，我再嘬兩口！我說你黑球聽到我說話了沒有！”

牛大:“這回有錢了！有錢了吃烤羊！蒸魚！”

郭先生:“就知道吃！你算算，多長時間沒撬著大活了，快半年啰！這回，你知道是誰牽的線嗎？是呂可淑養的貨牽線，說是條大魚哩！”

牛大:“就，就城外客舒旅館那老娘們兒？”

“你真是黑球！”郭先生依舊齜牙咧嘴地嘬酒，笑道，“她會給咱牽啥球線！是跟她廝混的那貨，侯六子！”

牛大:“侯六子？上次在城東碰了金嗓子、被我揍扁的侯六子！”

郭先生:“對啊，就是他！也是這個（三只手）……比金嗓子出道早，跟老大是一代人，他球貨在道上名聲壞，咱跟他不是一個檔次！”

牛大:“這賤貨啥時候攀上了呂可淑那野娘們？”

“那誰知道哩！”郭先生掏出懷表，一雙干癟的三角小鼠眼趴表上左晃右晃，“快準備，再有一分鐘就該你上了。”

“大爺，大爺，誤會了！誤會……啊！”金嗓子一聲尖叫，從樓梯滾了下來。

一樓下面，唱曲喝酒吃飯炒菜跑堂的紛紛循聲望去。但見兩個彪型大漢拿著棍追下樓，用力苦打金嗓子。

金嗓子蜷縮成一團，慘叫不絕。

“壞了！壞了！老大濕鞋了！”郭先生直跺腳。

“啊呀呀呀，我操你媽！”牛大血噴頭頂，握起破砍柴刀飛殺而去。

兩個彪型大漢使棍照牛大狂砸，奈何牛大兇猛異常，逼得兩個惡漢往樓上退卻。

郭先生又是齜牙咧嘴嘬了一盅酒，跑向前，攙扶起金嗓子:“妮兒，那惡人咋恁狠毒哩！看把妮打哩！咿呀！我哩乖乖，這誰家的妮呀？多好的妮子啊！妮子，你是咱無為城的人嗎？”

金嗓子眼里流出淚水，點頭。

郭先生雙腳亂蹦，一副哭腔歇斯底里地吼道:“咿呀！咿呀喲！老少爺們啊，咱無為城的妮子被外地佬欺負成了這個樣子！不就是耍個牌玩嘛，到底咋了嘛！它娘哩，至于這般苦打妮子嘛！啊！天啊！妮子，到底咋了這是！你說，大爺給你做主！我今晚上拼球老命不要了！說！說！”

金嗓子雙手捂臉，邊哭邊說:“那幫外地人賭輸了錢，偏說我們使詐！我們倆，而他們是九個人啊……他們仗著人多，打我們……我們說，要不就把我們所有的錢給他們算了，求他們不要打我們了……嗚……他們說錢要，人也要，非要我陪他們！他們說就是要無為城最好看的姑娘……”

樓上，牛大早已殺到賭桌前，見六個刀客兇神惡煞地瞪著，兩個拿棍的朝牛大吐口水。鄭不爽滿臉是血，跪在一個瘦老頭的腳下。

樓下，郭先生哭天喊地的表演終于煽動起不明就里的人們的怒吼:“打死外地佬！操它媽！”

五個瘦得像小雞子似的毛孩子抄起板凳沖上二樓，六個賣菜的低矮農婦拎著秤砣像母老虎一般躥了上去，七個乞丐揮舞著打狗棍嗷嗚嗚嗚嗚地懟上，八個缺胳膊少腿的高聲叫罵著從樓梯下往上蠕動。

郭先生見到這種情景，一屁股蹲在地上，啊嗚一嗓子慟哭起來。金嗓子跪在地上，雙眼失神地望著沖上樓的人們，渾身顫抖，淚流不止。

……“就算有詐，至少這幾個貨沒禍害咱無為城的人吧！”

……“嗯，應該是千王！聽說他從不取無為城人的財。”

……“至少是咱無為城的人啊！”

……“誰知道是咋回事啊？”

人們議論紛紛。

當在樓下的人們看到小屁孩農婦乞丐被扔下來的時候，在城西酒樓吃飯的無為城的猛男悍女們徹底不干了！

猛男們扯去上衣抓起板凳、悍女們將挎包交給小孩、嗷嗷叫地涌了上去。