一個年歲不大的人也可以是富于經驗的，假如他不曾虛度生活的話；然而這畢竟是罕有的事。一般說來，青年人富于“直覺”，而老年人則長于“深思”。這兩者在深刻和正確性上是有著顯著差別的。

青年的特別是富于創造性，想象力也純潔而靈活。這似乎是得之于神助的。然而，熱情熾烈而情緒敏感的人往往要在中年以后方成大器，優利·凱撒和塞普提米烏斯·塞維魯[41]就是明顯的例證。曾有人評論后一位說：“他曾度過一個荒謬的——甚至是瘋狂的青春。”然而塞維拉斯后來成為羅馬皇帝中極杰出的一位。少年老成、性格穩健的人則往往青春時代就可成大器，奧古斯都大帝卡斯曼斯大公[42]、卡斯頓勛爵即是如此。另一方面，對于老人來說，保持住熱情和活力則是難能可貴的。

青年人長于創造而短于思考，長于猛干而短于討論，長于革新而短于守成。老年人的經驗，引導他們熟悉舊事物，卻蒙蔽他們無視新情況。青年人敏銳果敢，但行事輕率卻可能毀壞大局。

青年的性格如同不羈的野馬，藐視既往，目空一切，好走極端。勇于革新而不去估量實際的條件和可能性，結果常因浮躁而改革不成卻招致意外的麻煩。老年人則正相反。他們常常滿足于困守已成之局，思考多于行動，議論多于決斷。為事后不后悔，寧肯事前不冒險。

因此，最好的辦法是把青年的特點與老年的特點在事業上結合在一起。這樣，他們各自的優點正好彌補了對方的缺點。從現在的角度說，他們的所長可以互補他們各自的所短。從發展的角度說，青年可以從老年身上學到他們所不具的經驗。而從社會的角度說，有經驗的老人執事令人放心，而青年人的干勁則鼓舞人心。但是，如果說，老人的經驗是可貴的，那么青年人的純真則是崇高的。

《圣經》說：“你們中的年輕人將見到天國，而你們中的老人則只能做夢。”有一位“拉比”（猶太牧師）解釋這話說：上帝認為青年比老年更接近他，因為希望總比幻夢切實一些。要知道，世情如酒，越濃越醉人——年齡越大，則在世故增長的同時卻愈會喪失正直純真的感情。早熟的人往往凋謝也早。不足為訓的是如下三種人。第一種，是在智力上開發太早的人。小時了了，大未必佳。例如修辭學家赫摩格尼斯[43]就是如此。他少年時候就寫出美妙的著作，但中年以后卻成了白癡。第二種，是那種畢生不脫稚氣的老頑童。正如西塞羅[44]所批評的赫騰修斯[45]，他早已該成熟卻一直幼稚。第三種，是志在才疏的人。年輕時拒負很大，晚年卻不足為訓。像西茲阿·阿非利卡[46]就是如此。所以歷史學家李維批評他：“一生事業有始無終。”