大中祥符八年的秋天，御苑中秋菊盛開，紅葉滿枝，百果飄香。皇后劉娥帶著妃嬪們坐在亭中，看著孩子們嬉戲。

皇子趙受益已經五周歲了，此時正領著頭在假山間瘋跑，跟在他身后跌跌撞撞的是楚王元佐的孫子趙宗保，今年才不過三周歲。另外三個稍大的孩子前后護持著這兩個孩子，一個亦是楚王的孫子，七歲的趙宗旦；一個是鎮王元偓的兒子趙允弼，今年八歲；另一個是劉美的兒子，八歲的劉從德。

劉娥唯恐皇子受益獨在宮...