江原故人

二〇〇九年初，晴冬山案剛剛塵埃落定，瀚海華庭案便隨之而來。幾番起伏過后，眾人各得其所。市局副局長韓梓妍秉公滅私，祁承峻被送往晟山監獄服刑，宏任集團一切如舊。春節過后，消息在坊間和網上漸漸傳開，版本千般百種，孟總的名聲悄然鵲起。不乏涉世未深的市井青年、無所事事的胡同老炮兒，將前進奉為勵志偶像。究其緣由，不過錢色二字。至于瀛大附中的后生們，也不乏將這兩個字視為人生信條的，同是一派津津樂道。即便是一心鉆研學問、目標京華大學的嚴肅姐，也時常自然而然地提起，孟總及其身邊的幾大心腹，她從小管他們叫叔叔大爺。

嚴肅姐表示，她的孟大爺之所以能在瀛海翻云覆雨，是因為他和一位大人物的親戚是鐵交情。

“誰？”同班的吳小萱不禁好奇。

“那不能告訴你。”嚴肅姐面色淡然，“你得跟我簽保密協議。”

小萱自然沒簽這份協議，并憤憤不平地說，當年她家剛開起小便利店，隔三岔五就有地頭蛇找上門來，吆五喝六，討錢要貨，還對她家的小雇員動手動腳。鑒于此，她對孟前進這條道上的人并無好感，也不信老孟這號人能認識什么頂了天的人物。

“行，”嚴肅姐不以為然，“你就這么想唄。”

想到這事，夢莛向昱歆請教，孟前進的“鐵交情”到底是哪一路神仙。

“一兩句話可說不完。”昱歆說。

她們做完足浴，正沐著習習夜風，走在回家庭中心的路上。昱歆攏了攏紅綠相間的斜紋綢披肩，邊走邊說，〇八年冬天那個案子，也算大事一樁，她平時在酒桌上沒少聽朋友閑聊。越是那些平時不怎么靠譜的，對這事越明白。這幫人大多對老孟佩服得很，說他夠硬氣，連韓梓妍也得給他面子。可那些對孟總稍有了解的，反倒沒這么明白，總覺得這事蹊蹺，至今也是個謎。

“韓局給誰面子？”這些半明不白的人里也有紀大森，“我都要不來她一兩面子。”

素來酒后多言的大森對朋友們道，要說韓局在經濟上干干凈凈，沒啥問題，不管別人信不信，反正他老紀是相信的。要是有人不信，又能拿出證據，他就送那人一部Vertu手機，馬上打電話讓員工送過來。

“就那款，叫‘星星’還是啥的，最新的，”大森嚷道，“沒拆封，就在我辦公室里放著。”

紀總告訴大伙，那部Vertu原本是他特地買了送給韓局的。那天中午，他要和一位市府領導吃便飯，想到韓局和這位領導是認識的，便請她也賞光一聚，結果打了兩個電話沒人接。飯后，韓梓妍才回電話，笑稱她的手機最近總出毛病，來電不響鈴。大森哈哈笑道，俗話說貴人多忘事，貴人的手機忘了響鈴，這也很正常。后來又聽說韓局遠在北京，只好承諾等她回來給她接風。

掛了電話，大森仰坐在柔軟的辦公椅里，一邊琢磨，一邊問坐在對面的文化總裁，要是送個手機給韓局，他覺得送什么樣的合適。

“送個蘋果？”總裁建議道，“蘋果剛出的那款新機最近挺時髦。掀蓋的、手寫的，我看這就快淘汰了。”

“蘋果？”大森面露不悅，“你拿得出手？你怎么不真送她個蘋果？”

事后，文化總裁把任務交給了一名下屬，按照紀總的吩咐，讓他買一部Vertu，等韓局回來給她送去。

“噢，”聽到這兒，昱歆笑道，“人家沒要？”

“可不是？”大森把眉一皺。

昱歆仍笑：“送貴了吧？”

“她不知道貴不貴，”大森一咂嘴，“透明膠都沒拆。”

文化總裁的下屬辦事謹慎，總裁囑咐他別太高調，他便盡量低調，買完手機，又去藥店買了一副鐵盒中成藥，把藥扔了，用鐵盒裝了手機，又纏上三層透明膠，才送去了市局的傳達室。大森收到反饋，給韓局發了條含蓄客氣的短信，請她有空去取。

“太客氣了。”梓妍回復道。

有了這四個字，大森便安下一顆心來。誰知兩天后，這只藥盒就回到了公司，依舊綁著厚厚實實的三層膠帶。

“不知道誰送來的。”鐵盒倒了幾手，最后由公司秘書交給了他，“您最近身體不太好？”

大森對朋友們說，不光他自己覺得韓局很注意經濟問題，在這方面，人家是有口皆碑的。去年夏天，一個做水果生意的老板給她送了兩箱金煌芒，都沒能把箱子搬上樓。這還是在飯桌上和她聊得來的，聊不來的就甭說了，她那股氣場就讓人不好付諸行動。韓梓妍平時待人挺和氣，但總有那么一股獨特的氣息，不溫不火，而又拒人于外，仿佛總逼著你在放松和謹慎之間拿捏。你往前一步，就忍不住想縮回來。

“你看，”大森往話里添了些欽佩的口氣，“韓局做事兒多注意。”

既然韓梓妍是這樣一派作風，兩年前那個冬天的事，在大森看來就愈加撲朔迷離。拋開別的不說，據他所知，老孟和韓局連頓飯也沒吃過。

“孟老弟倒是想認識認識韓局，”大森道，“他挺注重和刑偵、經偵的同志搞好關系，你看他和金桑區的袁隊不就挺熟嘛。當時一聽祁隊查他，可把我嚇了一跳。袁隊可是祁隊的老同事啊，當年辦嘉楊大案的時候，那可是肩并肩的排頭兵。你說這算哪跟哪的事兒——”

他跑了半天題，才把話順回來，繼續說道，既然老孟喊他一聲大哥，他也就幫老弟拉過關系，介紹他和韓局認識認識。大森自信這關系不難拉。老孟那模樣、那談吐，有時候是怪了點兒，仗義這一條可沒得挑。刑偵口上的同志也講個仗義，正好對脾氣。韓局是刑偵老將，自然也不會例外。不料事情遠沒有大森想象得那么順利。每次邀請韓局，人家不是臨時有事，就是說最近事多，忙過這一陣再說，這一忙就沒了下文。大森倒也熟悉這套路子：你請她一回，她推了，請兩回還是推了，到了第三回，就不是她不好意思推，而是你不好意思請了。

“看不起你老弟，啊？”有一回，前進半瓶酒下肚，仰臉瞥著大森，陰沉沉地道。

大森只顧打哈哈。

換個角度想想，既然韓局素來不愛給人面子，和老孟更是兩條平行線，而祁隊貪污一事又是板上釘釘的，有瀛海銀行提供的鐵證，那么韓局當時的做法，完全有可能是單純的大義滅親，和老孟沒啥關系。至于后來的那些流言，比如祁隊一被捕，瀛海銀行的一名副行長就休了年假，跑到香港待了半個月，手機也打不通，又比如吳海石化的總經理那段日子總出差，在瀛海、秦江之間梭子一樣來回飛……把這些事和瀚海華庭案聯系起來，不過是唯恐天下不亂的人們穿鑿附會而已。

“不是說了嘛，”大森笑道，“底下的人就愛瞎嘰嘰。”

“你看大哥這語言藝術，”昱歆逗他，“說了一堆，什么也沒說。”

大森低著眼睛，握著酒杯，把笑容在紅紅的臉上掛了片刻，末了也沒接話，只干巴巴地笑著，舉杯要跟昱歆喝一個。

講到這里，云湘正巧打來了電話。昱歆跟她說了兩句。夢莛走在旁邊，似聽非聽，若有所思地看著木屐的帶子。

“老祁也夠摳的，”等昱歆掛了電話，夢莛才說，“貪了那么多，連個相機都不給他兒子買。”

昱歆含笑不語，抱著胳膊慢慢走著。

會員會所和家庭中心之間隔著一段蜿蜒的小徑。路邊是小片的草坪、柔暖的地燈、黑黝黝的樹叢、老建筑的夜影。沿路幽靜，卻不幽森。仔細聽，聽得見夜蟲在草間的鳴唱；抬起頭，望得見頭頂鋪開的一條星毯。剛才做完護理，思琴和云湘先走一步，回家庭中心整理采訪稿，想必走的也是這條路。舒柔的夜風中飄著一縷幽香，不知是不是她們留下的。

“聽沒聽說過孔局？”昱歆問。

“誰？”夢莛趿了趿木拖鞋。

她沒聽到回答，側過臉看昱歆，見她輕攏披肩，徐徐的蓮步攜著木屐，把石板路慢慢敲著。

“老一輩的‘江原故人’。”昱歆望著匯向遠方山脊的星河，“你們這代人，沒聽說過也正常。”

身在美國回望故鄉，“江原故人”早已是個歷史名詞。這四個字里藏著的往事，追根溯源，還得追溯到改革開放之初的瀛海和江原。對于這些往事，夢莛覺得筱筱也不必深究。三四十年如白駒過隙，時代大潮匆匆而逝，人們一去不返，帶走了自己的故事。曾幾何時，“江原故人”既是一群鮮活的人，也是他們鮮活的理想。如今，他們已是翻過去的一頁歲月。

不過，其中有些人，有些事，她正在講述的這個故事還是繞不過去。

“瀛海不是江原省的，”夢莛補了句，“一個省，一個市。”

筱筱慢慢一笑：“這個知道。”

“江原故人”這個叫法本身并沒有什么引申義。大體上，它指的是一班經歷相似的瀛海要員。上世紀八九十年代，他們都在江原省有過長年的歷練，后來平調到了瀛海。夢莛上高中的時候，七位市委常委中的五位，包括市長王康樹、公安局長田漢燾，都可以算在其中。不過那時，康樹和漢燾已是第二代“故人”，他們的前輩大多已不在瀛海。和他們相比，第一代“故人”的身上烙刻著截然不同的時代印記。他們多是康樹和漢燾的兄輩，在“文革”中度過童年，后來隨著嶄新的時代初露崢嶸。昱歆提到的那位孔局就在其中。

夢莛告訴筱筱，這個人名叫孔建峘。

“穿過三代警服，”夢莛說，“韓梓妍以前的上司。”

過去三四十年，瀛海的公安系統出過不少風云人物，有英杰，也有將才，孔建峘不太容易被歸類。建峘在瀛海待了將近二十年，歷經時代變遷，同兩三代人共事過。在年紀相仿的老同事們看來，建峘是個英杰，在祁承峻、韓梓妍這些后來人眼中，孔局是個將才。

孔建峘不乏傳奇色彩的金盾歲月，始于一顆子彈。

在許多瀛海老公安、警備區老戰士的記憶中，那是個難忘的冬日。新時代瀛海的第一場亂子，似乎就發生在那天的懷風東路上。那天清晨北風呼嘯，天穹云翳沉沉，枯樹瑟瑟搖顫。亮眼的金霞似乎被烈風吹走了，血色的冬日也久不蘇醒，遍是筒子樓的老城區一片凄寒。早已過了七點半，懷風路中學的校園卻空蕩蕩的，操場上不見人影，一座座老樓孤冷地立著。其中一座樓正在裝修，裹著破舊的綠密網，鋼管和木板在風中輕搖慢顫，咯咯呻吟，網子被風吹凹了，又鼓回來。

校門外卻是另一番情景。一長段馬路早被封了，東西兩側各橫著三四輛警車作為路障，雜以臨時征用的面包車和三輪車。路障外擠滿了翹首踮腳的群眾，路障之內的路段空空如也，只有一輛停在路中間的“東風牌”轎車、一輛歪在一旁的小公共。小公共的玻璃裂了七八個彈孔，就像結了一只只小蛛網。其中一面玻璃全碎了，一個少女伏在窗框上，半個身子掛在車外。車身四周臥著三四個人，有趴著的，有側臥著的，全都沒聲沒息，被蕭瑟的街道襯著，好似一幅幅歪倒的人形廣告牌。

這段路上只有三個活人。一個老警察孤零零地杵在路上，藍警服舊得發白，后背微駝，凝望著十余步外的小轎車。轎車駕駛座的車門開著，門后立著一個中年漢子，糙瘦的臉像張黑面餅子，灰白的頭發短得只有一層顏色，破舊的棉襖四處露絮，軍綠色的褲子遮到鞋跟。一個手腳反綁的女青年被他踩在腳底，額上掛著一綹細細的血。

黑瘦漢子把一桿土制步槍架在車門上，彎著脖子，哈著熱氣，像個老練的射擊運動員似的，槍托牢牢頂著肩，準星穩穩疊在老警察的腦門上。

“你把槍放下，”老警察盯著那漢子，沉沉道，“你劫持個小婦女，算什么本事？”

“我不放下！”漢子猛地一挺脖子，瞪圓了眼，嘴里噴著沫星兒，“不把我說的那幾個人斃了，我還殺！”

老警察緊緊皺著眉，看了看漢子腳下那個不省人事的女青年，又別過頭，望了望學校里那座披著綠密網的老樓。

“你說你窩不窩囊，”老警察轉回頭，指著不遠處的小公共，“還讓我斃了他們。你這么有能耐，你怎么不自己去把他們斃了？跑這兒來濫殺無辜？”

“什么無不無辜的！”漢子狠狠顫著腦袋，一副要把肺吼裂的架勢，“哪個是無辜的？都是給我娃子陪葬的！我娃子眼都沒睜開，就沒了！我給他拉幾個陪葬，怎么了？怎么了？！”

老警察凄楚地望著他。漢子眼含淚光，又是一聲尖叫：“男娃！我那是個男娃！”

對講機嗞嗞地叫著。老警察拿起來聽了幾秒，輕嘆著放下胳膊，抬頭往天上望，就好像在看沒形沒影的大風。

“你把槍放下，”他勸那漢子，壓了壓手掌，“你把事情講明白。你要是真有冤情，法律肯定得還你一個公道。你把槍放下，好好說。”

“滾你娘的！”漢子吼得又尖又啞，“你能還我個男娃？”

老警察同他四目相對，沉沉的鼻息一著風，就化成白氣，一忽兒飄遠了。

“你聽聽你說的，”老警察壓著嗓門，“你不是還有個閨女嗎？你就一點也不替她想想？”

“我閨女關你鳥事！”漢子歇斯底里地晃腦袋。

“你閨女就一分錢不值？”老警察像是故意激他。

“男娃！”漢子兩眼暴著血絲，一大口唾沫噴出了嘴，“我那是個男娃！”

遠處突然一聲槍鳴。漢子隨之朝后一仰，手里的步槍砰地爆響，小公共的車窗應聲而碎。老警察連忙就地臥倒，人群蕩起了一片尖叫驚呼。過了片晌，他定定神，抬起頭，只見漢子早已四仰八叉地躺在了地上，兩眼既呆又定地瞪著，頭下枕著一攤血，混著一團團白綿綿的東西，在柏油路上越漫越開。

老警察在寒風中怔怔喘著，轉過頭，遙望那座裹著綠網的老樓。

遠在老樓的樓頂，一個小戰士從狙擊鏡后抬起頭，利落地一拉槍栓。

這個頂著怒號的冬風，遠距離一槍爆頭的警備區士兵，就是年輕時的孔建峘。

這顆子彈給懷風路慘案畫上了句點，也幫建峘揚了名。戰友們把這一槍口口相傳，聊得繪聲繪色，直說警備區出了個“小李廣”。身寬體胖的政委也大加贊揚，建議給這個訓練有素、臨危不亂的小娃子記一大功，分量起碼要和他這體格差不離。然而，建峘成了英雄，情緒卻不怎么高，話比從前少了，和戰友們打交道也少了，吃午飯時也常常獨自坐在食堂的一角，不知是因為頭一回奪人性命的感覺還留在手上，還是另有心事。

一個月后，江原省的徐書記來瀛海開會，建峘去他下榻的賓館拜訪，被警衛員擋在了門外。

“你是他什么人？”警衛員問道。

“外甥。”建峘低聲說。

“外甥？”警衛員一臉狐疑，“徐書記怎么沒提過，他在這兒有個外甥？”

建峘沒托警衛員給舅舅帶話，后來也沒再去過那家賓館。直到徐皓霖啟程回江原那天，老少兩人才見了一面，在賓館附近的小面館吃了頓飯。

菜上齊了，他們也沒說話。建峘低著眼簾，徐老給自己倒了一杯白酒。

“拖了多長時間？”徐老擱下酒瓶。

建峘把眼睛抬起一寸。舅舅的注視沒有一絲溫度。

“拖了多長時間才開槍？”徐老又問。

建峘和他對視須臾，眼皮慢慢垂了回去。

“十來分鐘，”建峘對著桌上的一盤松花蛋說，“風太大。”

徐老單手握著小杯，“你可憐他？”

建峘搖了搖頭。

“要是他沒說那句‘男娃’什么的，”徐老說，“你是不是到最后也下不去手？”

建峘還是默默看著那盤松花蛋。

“可憐他，有什么用？”徐老的語調越來越沉，“你爸媽可不可憐？可憐他們，他們就能活過來了？你媽就不放那把火，把自己燒死了？”

說完這話，他許久沒再作聲，只用那雙滄桑的眸子凝視建峘。四周盡是正午的喧嘩，店員端著熱騰騰的炒菜走下過道，碰了這人的長凳，蹭了那人的肩膀，裹著油膩味的熱氣也像在助興。只有他們老少兩人默無聲息，靜得就像落在建峘臉頰上的陽光。

“把這次的事當個教訓。”徐老說，“手里有槍，眼前有靶，你要么不打，把槍收了，打，就得打得穩準狠，一點別含糊。要是有一點含糊，你那一槍不如朝自己打。”

建峘仍一言不發。徐老生了霜的眉毛平平的，拿起小杯，啜了一口酒。

“你當時跟我說，你想扛槍，是因為你不信那個邪。”他放下杯子，對外甥道，“不信邪，你就干出個樣子給我看，把他們都比下去。”

建峘兩眼低著，眸子里漫著薄薄的霾。

徐老走后，政委建議頒發的那枚獎章也沒了消息。建峘后來聽說，這是因為舅舅跟上面提了一句，這個獎章沒必要發。

孔建峘沒在警備區待幾年。八十年代，部隊、公安系統屢番改革，建峘隨著改革大潮，先是加入了武警隊伍，繼而扛起了特警的槍，后來又調到刑偵口打拼。時代風起浪涌，浪尖上總見得到這個瘦削的身影。十年匆匆而過，建峘也從一個寡言少語的小戰士成長為了瀛海公安的一員骨干，并且在那年盛夏，將一場大火燒遍了瀛海。

夢莛告訴筱筱，那就是一九八八年的“仲夏嚴打”。

這場轟轟烈烈的嚴打始于暮春，止于國慶前夕，高潮在七八月份，因此得了這個別稱。其間，瀛海公安各部門聯動出擊，對盤踞瀛海的大小涉黑團伙發起了總攻。出乎“形式主義者”們的意料，這場嚴打不是放放煙花，而是一場真刀真槍的戰爭。他們輕車熟路的老對策忽然失了靈。指揮嚴打的主將繞過了他們所在的中層，涉世不深而又滿腔熱血的青年警察成了主力，他們和那些黑惡分子一同成了獵物。市委和市局下放權力，靜觀成效，嚴打隊伍四面出擊，如火燎原。在那火光沖天的半年里，長鳴的警笛像刀子似的割碎了海城，栗紅的夜空如同沸騰的暗血。淮杉槍戰、崇北公路緝兇、突襲朝槿礦山……遇到的反抗就像火柴似的一甩就滅。時至夏末，大到跨市跨省、小到混跡街巷的黑惡勢力被打得土崩瓦裂，一頂頂“保護傘”被風暴扯成了碎片。等到九月中旬，市局宣布“仲夏嚴打”取得了決定性勝利之際，血淋淋的正義早已染紅了瀛海。

多年后，坐鎮市局的田漢燾回憶起他當年在江原省遙望的這場烈火，拿來形容它的，也只有“穩準狠”三個字。

人們慣于把“仲夏嚴打”和火聯系起來，是因為它恰巧從一場火中開始，也在一場火中落幕。頭一場火燒毀了子淵灣的一家大型夜總會，也燒去了許多人化了多年的精妝。后一場火燒紅了墨懷灣的夜空，也映紅了建峘早已深了的眸子。

“仲夏嚴打”的最后一役發生在墨懷灣的一家海景酒店。那晚，一個自稱坐擁“三宮六院、十萬大軍”的槍販子，帶著十余個親信拒捕逃竄，跑到他在那家酒店的包房里龜縮不出。淮杉警方在特警隊的配合下趕赴酒店，建峘也到場坐鎮。嫌犯們抄著土制槍械、用家鄉話怒喝“同歸于盡”，卻總共只打出了三發子彈。其中有個小頭目，逃跑途中掉了槍，被干警們圍困在側翼的婚宴廳里，順手抓起一瓶白蘭地，把一條餐巾塞進瓶口，劃根火柴點了，就要朝警察們扔。一個小刑警連忙拔槍怒射，其中一顆子彈正好打碎了燃燒瓶。洋酒迸了小頭目一臉，火苗吃了酒，呼地給他戴了一頂火盔。

小頭目很快化為了一團人形的火，張牙舞爪，凄然慘叫，在婚宴廳里橫沖直撞，所到之處全都生了紅蓮。桌椅成了一叢叢焰花，彩帶和條幅成了一條條火鏈，窗簾和紅幕成了一棵棵火樹。轉眼間，熊熊的焰林便吞噬了大廳。警察們回過神來，紛紛大喊救火，卻沒人找得到一滴水，只好慌里慌張地撤出了酒店。

火勢難以控制，建峘和同事們站在門前的庭院里，等消防車來。

烈火燒透了大廳的四壁，樓上的一格格窗亮起了緋紅，整棟樓低矮的側翼呼著焦熱的濃煙，天穹遮了半張飄忽的暗幕。嫌犯們在警車里又踢又叫。客人和員工們偎依成堆，哀哀注目。奄奄一息的木料噼啪呻吟。一個高大的刑警默默點了根煙。

孔建峘凝望著這頭熾烈的巨獸。火光燒紅了夜空，也燒在那雙深深的眸子里。

“仲夏嚴打”結束了瀛海的一個時代。一年多以后，當韓梓妍穿上警服、踏上從警生涯的長路時，人們對建峘的稱呼已經變成了“孔局”。

夢莛聽昱歆說，孔建峘是建國以來瀛海最年輕的市局副局長，也是韓梓妍之前，唯一一個坐上這個位子的女人。

隋夢莛上高中的時候，孔建峘早已不在瀛海多年，昱歆也沒有跟她多聊這位女局長的事跡。但她也能從昱歆的話里聽出，對韓梓妍來說，如果有一個人和她的家人同等重要，這個人就是孔建峘。

“韓局走到今天，肯定忘不了孔局。”昱歆說，“要不然，她一個女人，沒依沒靠的，在公安口摸爬滾打，就算功勞不少，路也不一定能走得順。”

韓梓妍大學畢業后就穿上警服，走上了真槍實彈的最前線。昱歆聽刑偵口的朋友說，韓局當年在特警隊打拼，差點在一次追緝毒販的任務中丟了小命。當時，她追著嫌犯沖進了高速公路外的一片老林子，中途遭到伏擊，被人一個骨碌撲倒在地。扭打之中，那人照著她的喉嚨劃了一刀。她倒是命大，那一刀割開了皮肉，卻沒割到她的頸動脈。

這番命懸一線的經歷是她人生的轉折點。她差一寸就丟了性命，卻也因此認識了建峘。

因為帶傷完成任務、活捉兩名嫌犯，梓妍得了一枚個人一等功獎章。她傷愈歸隊后，脖子上的線還沒拆，便迎來了一個驚喜：建峘和政治部的負責人一同來到隊上，親自把這枚獎章頒給了她。

“笑得那么歡，別把線扯開。”建峘對驚喜交加的梓妍說。

大伙一齊為她鼓掌喝彩。一陣陣的掌聲中，建峘把手放在梓妍肩上，輕聲對她說了句話。滿堂的掌聲太熱烈，掩去了她的聲音。

建峘那時說了什么，也許只有她們倆知道。

香港回歸那年，孔建峘從瀛海調走，再沒有重歸故地，卻也并未被人淡忘。在隋夢莛講述的故事發生的年代，許多與建峘一同闖過大風大浪的公安老將，已經在刑偵、經偵等部門身居要職。提起建峘，這班老將仍舊和當年一樣，帶著敬意稱呼她一聲“孔局”。

在他們當中，自然也有韓梓妍。

“有些事就是巧，”聽說，把獎章頒給梓妍后，建峘這么說過，“我開那一槍的時候，和這丫頭一般大。”

唐昱歆為何要講述這段關于孔建峘的往事，當年的隋夢莛想不通透。

孔建峘似乎和她們談論的兩個案子沒什么聯系。早在千禧年前，她就調離了瀛海，而孟前進發家是遠在那之后的事。而且，她也不覺得這兩人之間能有什么瓜葛。這個女人所求的東西不像是孟前進能提供的。時間幾乎可以改變所有東西，二十年前的她和如今的她多么不同，夢莛無從知曉。但她感覺得到，孔建峘的人生中總有一叢火相伴，而那叢火遠在時間之外，是無法改變的生命的根。它深藏在這個女人的心底，安安靜靜地燃燒，無聲無息地消耗她的生命，等待著解縛的時刻，比如二十年前的仲夏。這是一頭熾烈的巨獸，二十年的歲月遠不足以熄滅它。

朦朧中，她想起了多年前母親遙望的那叢火。

那晚和唐昱歆聊過后，隋夢莛看到了瀚海華庭案的許多暗幕，整個案子的顏色卻不再那么分明了。她聽得出，昱歆有意和孟前進保持距離，但對他也有欣賞。相比之下，祁承峻倒像個乏善可陳的普通人。他有個普普通通的優點，就是顧家。他也有個普普通通的缺點，就是循規蹈矩。

即使在公安口，祁承峻的口碑也只是平平。像袁隊這樣的老江湖，夸起他來也只用“老實”“本分”“脾氣好”這些沒滋味的說法。像陸長國這樣不善辭令的，對他的評價就更一般。長國和承峻沒什么交往。長國的老友曲建錚問他怎么看承峻入獄一事，長國只說：“守規矩也不一定走得順。”

祁承峻的確是守規矩的。他上大學那幾年，學生們的改革熱情都挺高，他卻既不參加集會，也不上街扯嗓子，更不參加那些沒刊號的辦刊、辦報活動，也勸茵文和姐姐梓妍不要去。參加工作以后，他遠不及梓妍積極。上頭讓他辦案，他就爭取結案，很少主動請纓；跟著哪個領導，就是哪個領導的好兵，端著碗不往鍋里瞅；開會時大伙問他的想法，他就訕訕笑著，說他還得想想，先聽大伙的高見。夢莛想，父親雖然從未明說，心里卻是看不上他以結案為目的這種態度的。刑警辦起案來，就會分成兩類，一類求個結果，一類求個無憾。

祁承峻能做到金桑區的刑偵隊長，和公安大當家田漢燾分不開。田漢燾是個強勢領導，不需要下屬有想法，只需要他們辦對事。金桑區魚龍混雜，刑事案枝蔓叢生，不從全局著眼就要出岔子。田漢燾需要擺在那里的不是一員干將，而是一把好槍。所以，他不僅安排祁承峻主管金桑的刑偵，還曾有培養他坐鎮“小市局”嘉楊分局的意愿。陸長國就沒有這個福分，多年來守在安和太平的靜櫟，如今又被遠調新城。夢莛長大以后感覺到，在田漢燾治下，父親注定是要經歷些坎坷的。田漢燾心胸不窄，還不至于把陸長國視為臥榻之側的危險。陸長國時常獨斷獨行，挑戰的不是田漢燾周到的布置、關乎仕途的大局觀，也不是他的嫉妒心，而是他的驕傲。

夢莛想，如果瀚海華庭案是父親查的，那很可能是他自己的決定，但既然是祁承峻查的，那就脫不了是田漢燾的意思。

想想田漢燾，再想想孔建峘，她隱約感到，祁承峻既不像英雄，也不像貪污犯。他只是像很多人一樣，順著早已畫好的那個圓走，自然而然地走到了那里。

一圈一圈，周而復始。再來一遍也一樣。

夢莛和昱歆走著聊著，不知不覺已過半個莊園。踏過最后幾塊白石板，拐個彎，家庭中心的庭院便現在了眼前。這是馬會的東南一隅，七八座雙層紅瓦小屋，環抱著水波微漾的星光泳池，與稀疏高大的棕櫚樹為伴。這里的夜色比別處安寧得多，不知是因為小屋和樹冠遮了風，還是該感謝池底的星影和路燈的柔光。發光的水汩汩作響，漫上池沿。她們的木屐踩在濕磚上，走過的每一寸都透著細膩。

夢莛聽著池水的呢喃，再想想昱歆剛才說的，有點理解她為什么大多時候待在這里，像個瓦爾登湖隱士，不求聞達，離瀛海的喧囂那么遠。

“今天讓您費口水了。”她對昱歆說。

“不挺好么，”昱歆笑著說，“別的孩子也不愛聊這些。”

她攏著夢莛的胳膊說，明天就回去了，以后有時間再過來玩，散散心，騎騎馬。她頗為寶貝的西歐尼，夢莛要是想騎著兜兩圈，她也沒意見。

“我看那孩子挺喜歡你。”昱歆說。

她們回到了客房所在的小樓。云湘剛才接到小姑的指示，正在廚房準備煮熱巧克力的材料。昱歆吩咐云湘，四人份的熱巧，共需六盎司“大路易十六”、三杯熱牛奶、三大勺熱水、四分之一杯室溫水，以及糖和淡奶油。昱歆和夢莛來到時，她正守著一只臺秤，在秤盤上鋪了張金色錫紙，把切成塊的巧克力往上放，不時托一托眼鏡，認真得像在做化學實驗。

“可得仔細著點兒，”云湘道，“不然唐總煮煳了，還得賴我頭上。”

昱歆戳了她腦門一下：“琴琴呢？”

“早睡了，”云湘洗著手說，“采訪你，心太累。”

昱歆倒有些在意，小聲問：“以前的事我聊多了？”

“還行，”云湘用鼻子嘆著，拿毛巾擦了擦手，“她想得多。”

她丟下毛巾，擰開爐灶，催小姑趕緊干活。

昱歆煮熱巧的手法很是精細，溫火具體多么溫、把室溫水和巧克力攪拌到多么絲滑、什么時候挪鍋、什么時候加熱水，乃至分杯的手法、攪奶的速率，都是有講究的。兩手記得，難以言傳。云湘坐在餐桌上，邊看她煮邊揶揄道，要是全世界的馬哪天絕種了，她小姑也餓不死，大不了去法國當難民，找家甜品店，煮熱巧賺鋼镚。

至今，夢莛也不無懷念地記得，小阿姨煮的熱巧的確好喝。那種香濃絲滑，五分是融的，五分是凝的。用指尖沾著一牽，牽得出一條綿軟的長絲；觸到舌尖，柔柔的甜膩不像是往味蕾里滲的，而像是往心里沁的。后來她去過一回巴黎，在杜樂麗花園對面的一家甜品店喝了杯名揚歐陸的熱巧，和小阿姨的手藝相比，還是有點差距。

睡前，昱歆備好眼罩、耳塞和熏香，在她們的床尾各放了一套。夢莛為白吃白喝向她道謝，昱歆擠著臉捏了捏她的胳膊。

“不用謝她，”云湘刷著牙咕噥，“她個天山童姥，就愛跟小孩玩。”

夢莛把思琴的那杯熱巧帶回了房間。進了門，她換上睡袍，點上熏香，在小廳里坐了，剛一拿起杯子，便望見陽臺上有個白影。

她定睛一看，才看清那是穿著浴袍的思琴。

“你怎么在這兒？”她趿著拖鞋走上陽臺，“睡錯屋了？”

思琴扭過頭，顰眉微笑，把陽臺從這頭指到那頭，示意她陽臺是兩個房間共享的。

“噢。”夢莛嘟囔著，“你不是睡了嗎？”

思琴看著她手里的熱巧，抬了抬下巴：“我的？”

夢莛只好把杯子遞過去。思琴滿意地接了：“謝謝女戰士。”

旁邊有把空椅子。思琴示意她坐，她便裹著睡袍坐了下來。

思琴的身影待在夢莛的眼角，浴袍的一邊半露肩膀，另一邊垂著柔波似的長發。她的纖眉還是平的，目光還是病懨懨的，卻也透著秋夜的清柔。她把杯子握在腿上，始終沒送到嘴邊，似乎只想把它留著，給雙手和裸露的腿一點暖意。

“今天累不累？”思琴問夢莛。

“還行，”夢莛說，“蹭吃蹭喝，不大累。”

“買單吧，”思琴往前看著，把左手朝夢莛一攤，“像上次一樣自覺。”

夢莛打了她的手一下。

午夜已近。初秋的山風沁著微涼，棕櫚的掌葉刷刷作響，頭頂的星漢愈加爛漫。俯瞰到整個庭院，夢莛才看出來，這地方從前是一座山崖。向南俯望，一片山林漫在山下，浸在乳白的夜霧中，綿延向遠，銜著子昕灣的蒼茫一隅。在那一隅海灣的彼岸，鑲著一縷沿天邊長行的燈火。那是市區的南部盡頭。

“明天就回去了。”思琴說。

“嗯，”夢莛說，“接著服刑。”

思琴沒搭話。她們一同望著天邊的燈火。

不知是不是秋夜的微涼在作怪，夢莛望著那片燈火，感覺思琴心里沒準有點難過。在那片遙遠漫長的燈火中，有過去的人，有如今的人，有笙簫，有哀愁，有渾渾噩噩的人群看客，有志在千里的江原故人，卻唯獨沒有了祁家夫婦，她的祁叔叔和茵姨。

夢莛猜得到，那只耳釘里肯定還藏著不少故事。

這么想想，她有點后悔，剛才不該說“服刑”兩個字。

“你寫毛筆字挺厲害？”她只好另找話茬，“小阿姨說你從小練。”

“湊合。”思琴看著她，“想拜師學藝？”

夢莛往上轉了轉眼珠。思琴輕笑了兩聲，似乎就是想逗她出這副表情。

“寫個看看。”夢莛點開一個書法軟件。

她把手機往思琴眼前一擱。思琴伸手拿起來，蘭指在屏上柔繞，先試了試手感，又寫了一個字。

思琴把手機還給夢莛。夢莛接過來，見屏上一個上下結構的字，上有今草的竹韻，下有正楷的端雅。竹韻悅水，雅韻悅山。原來是個“笨”。

“嗯，”夢莛點了點頭，“寫自己就是寫得好。”

思琴搡了她一下。夢莛又把手機給她，半是認真，半是逗她：“好好寫個。”

“就這個適合你。”思琴也逗她。

她催思琴快寫。思琴含笑釋了一聲氣，望了望山下，指尖游過屏幕，行云流水地寫了。

夢莛接過思琴還來的手機，見這回寫了個草法的“秋”，半如江樹，半如江彎。

夢莛看著那個字，半晌不言不語。

思琴微微好奇地看她：“陶醉了？”

夜風拂過靜夜的庭院。秋涼如水，風葉鳴廊。夢莛把手機擱到桌上，目光仍留在幾條筆畫間。

“寫得挺好的。”她說，“都愛寫這個字。”