顧、許兩家，都是金陵一地的世家，也不知是不是風(fēng)水相克，從兩家祖上起，就經(jīng)常發(fā)生爭田地，搶商鋪，比風(fēng)光之類的事情，兩家的主子是當(dāng)面呵呵笑，背后互相瞧不上，就連下人、佃農(nóng)們，也時(shí)有沖突。
兩家雖然向來是一山不容二虎似的不對(duì)盤，但始終是小打小鬧，沒有太傷和氣，到了許有臻爺爺那輩，卻因?yàn)橐患拢闪搜稹?
事情和許樂福那個(gè)幼年早逝的大哥有關(guān)。
許有臻的爺爺許四海連生幾個(gè)女兒，眼看就要斷了香火，急得一家人燒香瞌頭，四處拜菩薩求子。好在上蒼垂憐，在他近四十歲的時(shí)候總算得了一對(duì)雙生子，這是天大的喜事，許四海覺得那是上天待他不薄，憐他子嗣單薄才給的天大恩賜。
他給一對(duì)雙生子起名許樂來和許樂福，疼得如珠似寶，好在這對(duì)雙生子雖受溺愛，卻都十分聰慧。
因?yàn)橹心甑米樱瑏淼孟『保S四海走哪兒都帶著他們。
戊戌變法時(shí)，許四海的叔叔因受朋友牽連，卷了進(jìn)去，被抓進(jìn)了大牢。做為許家的族長，許四海的父親自然是立馬花錢找關(guān)系，托人斡旋此事，這一找，就找到了當(dāng)時(shí)任知府，顧三少的太爺爺頭上，想著兩個(gè)家族雖有舊惡，但畢竟是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，就拿許家半數(shù)家產(chǎn)做保，求顧家放其叔一條生路。
顧三少的太爺爺一口答應(yīng)了下來，估計(jì)他當(dāng)時(shí)也是想借此事轉(zhuǎn)圜兩家關(guān)系，誰知中間陰差陽錯(cuò)，許四海的叔叔沒有保住性命，顧家也沒貪心，將許家做保的那一半家產(chǎn)，還了回去。
收錢不辦事于貪官污吏而言，本是常有之事，顧家能有那樣的舉動(dòng)，已經(jīng)算是仁義，所以盡管其叔一脈因此分崩離析，許家當(dāng)時(shí)卻只怪時(shí)運(yùn)不濟(jì)，并未怪責(zé)顧家不曾盡心，兩家的關(guān)系一度還因此緩和，逢年過節(jié)，紅白喜事，互相有了走動(dòng)。
誰知就在顧三少父親五周歲那年，許四海帶一對(duì)雙生子前去朝賀，老大許樂來在宴席前吃了幾塊棗泥山藥糕，還沒等開席就咳血不止。
原來那棗泥山藥糕，是顧三少父親愛吃的零嘴，顧三少爺爺妻妾爭寵，失勢(shì)的一個(gè)姨娘氣憤不過，就想著毒殺嫡子，嫁禍給另一個(gè)姨娘……誰知偏偏被許樂來誤打誤撞吃了下去，并因此傷了元?dú)猓瑳]多久就夭折身亡。
細(xì)究起來，許樂來算是替顧三少的父親擋了命，許四海甚至懷疑，顧家是故意想斷了許家的香火，那一日另一個(gè)兒子許樂福也只是僥幸躲過。
畢竟因?yàn)樽约业囊粚?duì)雙生子聰慧，當(dāng)?shù)厣踔羵鞒鰧淼仍S樂來，許樂福兄弟長大，只怕顧家難以與之爭光的話來，說不定顧家就是因?yàn)閭涓袎毫Γ从昃I繆，才借此下了毒手也未可知。
再聯(lián)想到自己叔叔的事情，許四海越想越覺得顧家不地道。
奈何拿不出證據(jù)，加之顧家最后查明此事，將那個(gè)姨娘亂棍打死，將相關(guān)下人都給了嚴(yán)厲的懲罰，又一再登門致歉，令許家無話可說。
自此，兩家雖然表面堆笑，私下卻仇怨更甚。
之后許家也沒少給顧家使絆子，兩家基本上都是一逮著機(jī)會(huì)，就將對(duì)方往死里整的架勢(shì)。
只是許家雖然盤根錯(cuò)節(jié)，家業(yè)龐大，但人丁凋零，許樂福后來有個(gè)弟弟，也是英年早逝，未留下一兒半女。而顧家盡管人材不及許家出眾，家產(chǎn)不及許家豐厚，但勝在人丁興旺，矮子里面拔將軍，與許家倒也勢(shì)均力敵。
年青一輩里，兩家嫡系的顧家二少和許四少，更是棋逢對(duì)手，被人比成可做瑜亮之爭。
不光是許家，就連葉家，也與顧家有一段死結(jié)。
葉青彤至今記得，她父親當(dāng)年出車禍，是因?yàn)樵谝粋€(gè)大雨滂沱的夜晚，顧家老爺生病，派了人來請(qǐng)她父親出夜診，回來時(shí)路上泥濘濕滑，馬車不慎走錯(cuò)道，翻下山崖，送了她父親的性命。
雖然車夫還有送她父親回來的傭人也一并出了事，官府?dāng)喽ù_實(shí)是路況不好所致的意外，但她父親出事，確因顧家引起，以至于葉氏醫(yī)館，自那以后，再?zèng)]有接過夜診，她的母親，更是將顧家來道歉的人再三拒之門外。
葉青彤當(dāng)時(shí)年紀(jì)太小，不知道詳情，但她現(xiàn)在想來，說不定母親是因?yàn)椴碌绞裁矗帜貌怀鲎C據(jù)，所以才會(huì)對(duì)顧家有那般敵意，不然通情達(dá)理的母親，怎么會(huì)將父親出事怪罪到顧家人身上？畢竟，做為一名大夫，就是因?yàn)椴∪巳静∩硗觯紱]有怪責(zé)之理，何況那種路途中出的意外。
母親當(dāng)年隱忍不發(fā)，只怕是因?yàn)樗齻児聝汗涯福v然有什么證據(jù)，也無力與根深葉茂的顧家抗衡。
葉青彤突然有些明白，母親為何會(huì)將給她訂下許家的娃娃親了。
畢竟在江南這一帶，能夠與顧家一爭高下，并且又有宿怨的，只有許家了。
只是顧家因?yàn)楹问乱獙?duì)自己父親下手，葉青彤卻怎么也想不通。