“哎喲，家里來了貴客，老爺你也不知會我一聲，今個中午的飯可怎么安排？”隨著嗒嗒嗒的聲音，樓上走下來一個身穿玫紅色低領無袖，如意襟旗袍的女子。她一頭最時新的鬈發，戴著精光耀眼的鉆石耳環、胸針，肌膚如雪，十分漂亮，看年紀，比葉青彤大不了幾歲。

她走過來，也沒坐下，倚在許樂福身后，胳膊斜斜地塔在他的肩上，環了半圈，說不出的狎昵。

“飯菜的事情，林嫂知道，你不用操心。”許樂福回過頭，笑容不見了，“你怎么過來了，阿臻呢？”

無視許樂福的冷淡，女子低下頭，幾乎是附在他的耳邊說話：“阿臻昨天和總理開完會，就叫紹峰他們去商量事情，據說軍火運輸有什么變化。剛才我去過他房間了，林嫂說他整夜加班，剛剛睡著。”

她的目光看向葉青彤，笑盈盈地說；“阿臻累成那樣，我想著讓他打個盹吧，都是一家人，也不急這一時。”

葉青彤淡淡一笑，并不搭腔。

“這孩子——”許樂福站了起來，“我過去看看，對了——給你們介紹一下，彤彤，這是你陳姨娘，陳琳。”

“什么陳姨娘，該叫小伯母才對。”陳琳睨了許樂福一眼，走過來向已經站起身的葉青彤伸出手。

她笑得燦爛，“我知道，你就是這些日子老爺天天提到的那位葉青彤小姐吧？聽說前兩天那晚的演唱，半個金陵城的人都知道了，夸獎得很。想不到你不光是會唱歌劇，人也長得這么漂亮，難怪老爺怎么都要讓阿臻娶你過門。”

“多謝小伯母夸獎。”葉青彤跟她握了手，觸手指尖猶涼，對方掌心的滑膩令她一驚：這個小伯母應該是許伯父的妾室吧，這么膽大，既不在意許伯父變臉，也不愿被稱為姨娘，看來是很受寵。

聽見葉青彤叫自己小伯母，陳琳越發眉開眼笑，側身朝許樂福得意地揚了揚頭，然后對葉青彤笑道：“聽說阿臻要去巡一下運輸線路，已經定了要葉小姐同行，跟著他你可有苦頭吃了。”

她一副不忍心的樣子，同情地說：“南地新政成立不久，事情多，他是個工作起來沒黑天白夜的人，每天都要加班到半夜，你得有點心理準備。”

“讓我同行？”葉青彤看向站起身準備離開的許樂福，驚訝地說：“我又不在南地當差，軍火運輸這么大的事情，怎么能叫我同行？”

“是阿臻的意思，說你們需要多了解，可他平日沒有時間，只能借公務時間相處。”

許樂福臉上露出笑意，“而且你在外學的是醫科，就以隨行軍醫的名義出行，阿臻負責這趟軍務，他說可以別人就不會有異議。早晚都是一家子，軍機要密不可能讓你知道，但你總得了解他在做什么，免得瞎擔心。你們先聊著，我去看看那小子。”

三下五除二就定下了這趟行程，甚至事先都沒經過她的同意，這位許伯父，可真是獨斷專行。

看許樂福的表情，葉青彤知道，這件事的始作俑者應該是他，只怕許有臻也是不得已才答應的。

這趟出行，應該不會涉及什么軍事機密，要不然，只怕說破天，也不會帶她這么個外行跟在里面混。

“我帶葉小姐到家里四處轉轉，老爺，你快點去看看阿臻睡醒了沒有吧，總不能叫客人一直等著。”陳琳朝葉青彤眨了眨眼睛，“說不定等咱們轉回來，阿臻就已經坐在這兒了。”

出了門，陳琳并沒有帶著葉青彤四處轉，而是徑自帶她去了花園。

“彤彤——”她扯起嘴角一笑，“我這么叫你不介意吧？你知不知道，當初老爺為什么會訂下你和阿臻的婚事？”

不明白陳琳的用意，但從她語氣中沒控制住的些許情緒，葉青彤覺得奇怪：這位年輕的伯母，似乎很緊張這樁婚事，可她顯然并非許四少的生母。

撇開心里的疑惑，葉青彤如實回答，“大人們的事情，我也不太清楚，父母過世的早，聽母親提過，是訂得娃娃親，可能當時兩家人要好，所以就訂了吧。”

“是嗎？”陳琳的聲音一下子就能聽得出來失望，“原來你也什么都不知道。怎么我聽說，你和你母親長得很像，老爺當初本是要娶你母親過門的，誰知道后來她嫁到了葉家……”

像是想起什么，陳琳臉色變了變，“對不起，我和你提這些做什么，都是陳芝麻爛谷子的事情了，走吧，咱們去看看那邊的木蘭，這兩天應該開了，阿臻可喜歡那些木蘭了，每年花開的時候，他總要在家里住幾日……”