黃河自青海東流，至甘肅境內即斜向東北流去，故甘肅西北部歷來就被稱為河西。敦煌居河西的西端，與武威、張掖、酒泉并列，為赴西域的門戶，在歷史上居有重要的地位。數千年來亦頗有演變，今略論其遞嬗之跡，諒為關心這一地區的人士所樂聞。

一、遠古時期有關河西的記載及其解釋

自張騫通西域后，河西始見重于當世。其實，在此以前，已經有了有關河西的記載。出之于戰國時人士之手的《尚書·禹貢》篇，所論述九州...