老爹找到黃九，又想拜托他一件事。
黃九正陪潤秋收拾藥草，對于老爹的顧慮，他一個字都聽不進(jìn)去，聲聲聻聻入耳，比之山上的猴子還要啰唣。
“我說老爹，你總跟香葉過不去干什么？要我盯著他？我找死啊！上回椒爺那檔子事還沒過去呢，我可不想再惹這尊殺神，我謝謝你教我那么多東西，但這事，您還是找別人吧。”
黃九縮著脖子跑開，老爹恨鐵不成鋼地喊了兩聲，悻悻而回。
他的無奈只有自己清楚，除了黃九，這行人根本沒有人愿意聽他廢話，那些謹(jǐn)記于心的善念，在當(dāng)下這個世道，簡直是要命的魔咒。
于是老爹只能找到小滿哥，詢問他的意思。
“老爹，差不多算了，這對兄弟間發(fā)生的一切我也感到很遺憾，讓我看著香葉？真不如殺了我！一會他們就該回來了，反正俘虜都放走了，香葉還能怎么樣？要我說，大年三十逮只兔子——有他沒他都過年！”
小滿哥抱著洗好的衣服走開，后院的晾桿是他唯一能發(fā)揮余熱的地方，其他人的是非，他躲還來不及，更不可能參與。
老爹落寞地拿起煙袋鍋，也許他真的老了，老得有些多余，可他還是不肯放棄，他太怕這對兄弟間發(fā)生什么了，尤其是在薈娘面前。
他清楚地知道，在這世上只有三件事情會令男人無法釋懷——宿醉后的懊惱、年輕時的抱負(fù)，還有初見時的女人。
恰好他們遇到的，是三件事中最要命的一件。
老爹想要用行動將所有人團(tuán)結(jié)到一起，而不是各自為營打著那點小算盤。
于是他又找到了椒爺，椒爺正忙著修理蛇鞭，幾日連戰(zhàn)，那鞭子愈發(fā)不耐用了。
“香葉？香葉是個有擔(dān)當(dāng)?shù)臐h子，紹許也不錯，不過這都跟我沒關(guān)系，我注意到香葉和紹許之間那股勁兒了，緊繃著，又很危急，所以我想還是不要再糾結(jié)他們兩個了，抽空想想咱們這伙人吧——每個人都有自己的盤算，每個人都有自己無法直面的過去，大家就快撐不住了，要不了多久···但愿吧。”
“但愿什么？”
老爹納悶地問道，能看破一切，卻猜不住椒爺在為什么而惋惜，椒爺擺弄著蛇鞭，用很輕的聲音說——
“但愿還能挽回這一切。”
如果連椒爺都不肯幫忙，老爹又能指望誰呢？
他在迷惘中看向了薈娘，正當(dāng)他想要走過去的時候，薈娘手里的籮筐掉在了地上，順著目光回頭，老爹看到香葉在紹許的攙扶下走出了密林。
遠(yuǎn)對眾人，香葉低聲道：“我以為你走了。”
紹許直到離開密林，才敢扔下手里那塊滿是血跡的石頭，他費盡千辛萬苦帶著香葉回來了，無論結(jié)果如何，這都是他作出的選擇。
“別說這些了。”
兄弟回到老宅，紹許沒有停手，他吩咐大家準(zhǔn)備好行李，明天一早就走。
“怎么回事？”
老爹很驚訝，不知道發(fā)生了什么，當(dāng)他聽說那個俘虜就是土匪頭目的時候，一度對自己當(dāng)初的善舉感到懊惱。
“是不是覺得有些多余？”
黃九的調(diào)侃令老爹悵然若失，一輩子酸甜苦辣都嘗夠了，卻在這幾天又要他重新審視起自己的良心。
落寞的老爹急需一場自勉，于是他拋下眾人往山林走去，沒有人在乎他去了哪，就像從未有人記得他曾造訪過這里。
···
香葉的小腿和肩膀有兩處撕裂傷，潤春正在給他上藥，自從他們這行人來到老宅，潤春發(fā)現(xiàn)自己的醫(yī)術(shù)精湛了許多。
從放生頭目的那一刻起，他就對紹許有了改觀，甚至可以說變得尊重起來。
所以他準(zhǔn)許大家今晚住在一起，雖然不久后大伙即將一起離開，這多少體現(xiàn)了他的態(tài)度。
潤春給香葉敷完藥，將他扶靠在床頭。
“兄弟倆勇斗猛虎，有這樣的弟弟，我想是件值得慶幸的事情。”
昏暗中，看不清香葉的表情，只是那聲輕嘆，帶出了極大的疲勞感。
“是啊——真的很慶幸呢。”
潤春料理好香葉，也出去收拾行囊了，雖說山下艱難險阻，但總比留下來等死要強(qiáng)。
眾人收拾好行囊，唯獨找不見老爹的身影，黃九說老爹可能被大家氣著了，由他去，過不了多久就會回來。
說完便帶著潤秋又一次坐在了后院的石頭上，席棚不復(fù)，此間只余瓦礫灰燼。
“你聽過天狗吃月的故事嗎？”
微塵輕揚(yáng)，在黃九的眼中流落出無限霞光，他默默注視著明月下的姑娘，他的瞳眸開始變得柔軟，億萬星河鷺起，江如練，巒如簇。
她揚(yáng)起手，宛若億萬銀塵飄灑，天穹盡頭，那些耀眼的光芒開始閃耀，它們尖笑著、祝福著，仍不抵月下那雙透亮的眸子。
無酒自醉人，黃九逼著自己吞下全部的緊張，他模仿著姑娘的動作，霎那間，億萬輝光飛旋，那些飛速旋轉(zhuǎn)的星光環(huán)繞在二人周圍，直至將他們徹底籠罩。
黃九鼓起勇氣把手環(huán)在潤秋的肩上，情愛的盡頭，光環(huán)正在聚攏，他看到天際正有一點星痕劃過，指引了迷惘的魂魄。
他笑了，如癡如狂。
湮滅的星痕在熱血中煥發(fā)新生，隨著觸及后的剎那顫栗，那些久壓的情緒宛如億萬年前的期盼，終于在此刻爆發(fā)了，無法自抑的熱情將二人徹底吞噬，他抱住她，深情索吻，入畫的佳人鑄成永恒。
那時候的他們，都曾為彼此義無反顧。
···
老爹盤腿坐在石頭上，手里的煙袋一鍋接著一鍋，明月在上，皇天后土，他不由想到了早死的婆娘。
死了好，省得看見這世道越變越糟。
“欸——”
老爹填滿煙絲，他已經(jīng)在這坐了一個多時辰，還是不肯回去。
也不知道那個俘虜如何了，早曉得他便是土匪的頭目，也許真該讓香葉痛下···
老爹搖搖頭，甚至無法直視自己的陰暗面，世道沉淪，如今他也避免不了心生惡念，這一切到底是怎么了？
為何每個人都變得如此冷漠無情？
金錢、美人、權(quán)勢···
似乎所有人都能找出令自己墮落的理由，如果說追逐的夢想不過是肆無忌憚的乖張，那所謂的仁義道德，又是否僅是擁有者用來關(guān)上那扇窗的借口？
帶著深思，老爹陷入良久的自責(zé)之中，直至那把柴刀架在他的脖子上。
老爹汗流浹背，惶惶然不敢回頭，耳旁吹來一陣熟悉的惡氣——
“頭！抓到一個，要不要現(xiàn)在就宰了他，給弟兄們報仇！”
身后兇神惡煞的頭目走來，肩上裹著白布，一瘸一拐，疼痛難捱，他來到老爹面前，惡狠狠道：
“他娘的，這不是那個老頭嗎？我還以為是那小子呢！”
老爹吞咽困難，驚惶地望著面前的“俘虜”，無法接受眼前這一幕悲涼。
“我們把你放了···”
土匪頭子一把扯起老爹，將那根煙桿掰斷。
“怎么，不歡迎老子回來？”
濁氣撲鼻，老爹心如死灰，他在顫抖中想要以變味的善念感動惡徒。
“你有選擇的，沒必要非得這樣，我們還有孩子，沒出世的孩子！想想我們是怎么對你的，我們放走了你呀，你不記得了？”
土匪頭子露出陰鷙的冷笑，他將老爹踩在腳下，那把柴刀盈余潔白，在月光下招展出一道白光！
噗！
老爹人頭滾落，時至如此，惡人長舒惡氣——
“記得！怎么不記得？你就那么干看著，看著那小子把刀舉起來，看著老子被他威脅，無動于衷！”
老爹臨死前，尚且保留著他所秉持的公道和善念，身旁的手下提拎起那顆血淋淋的人頭，不懷好意道：
“要不要現(xiàn)在殺過去？”
遠(yuǎn)處山林風(fēng)聲，影綽綽露出白色的詭跡，惡徒帶著殘忍消失在黑霧中，血腥彌散，柴刀掉落，那聲期待，帶出無休無止殘忍——
“不著急，老子要他們好——好——嘗——嘗！”