京郊天望山下,一條河流的淺灘上,瑜王落水被沖至此,他不知昏迷了多久,忽被河蟹鉗手指的痛感疼醒:“啊~!”
他睜開眼,得知自己還活著,動(dòng)動(dòng)身體,又突被背上和左臂的刀口弄痛:“這是哪?”他抬眼望了望周邊,見自己身處一條河流的下游。
強(qiáng)撐痛體站起來,只聽跟前傳來一個(gè)大叔的聲音:“小伙子,你沒事吧?”眼看一個(gè)約莫五十來歲的獵戶站在他身前,把他扶起來:“大叔……”話未說完,便覺兩眼一摸黑,暈倒過去……
再次醒來便是在獵戶茅屋的床上,背部和左臂都已上藥包扎。
他睜開眼,忍著疼痛虛弱地坐起來,獵戶見狀,忙端來一碗水走過來:“你醒了,喝口水吧!”
“大叔,這是哪?”
“這是我家,在下姓楊,是山中的獵戶,見你受了重傷,便把你帶回來。”獵人見瑜王穿著華貴,氣質(zhì)不凡,想必是高貴門第,不知為何遭難。
“公子來自官家?為何會(huì)落水?”獵人忍不住問。
瑜王見獵人面善,便實(shí)言以告:“不埋楊叔叔,我是賢王的二世子陳楚玉……”
“啊?原來是瑜王殿下!”楊獵人忙著行禮,被瑜王扶起,“楊叔叔不必客氣!我還要感謝你的救命之恩!”
“那殿下發(fā)生了何事?緣何落水?”
“我隨家中侍衛(wèi)運(yùn)送賑災(zāi)物資去城外驛站,不想,在山道遇到一伙劫匪,被打落懸崖,墜入河中漂流!”
獵人聞言,奇怪道:“殿下當(dāng)真是被劫匪所傷?”
“有何疑惑?”瑜王見他皺眉。
“我在這山中住了十余年,沒有山匪占山為王啊!這是鄴京城外,沒人敢如此大膽,不想活了!”
瑜王詫異:“什么?那這些人從何而來?”
楊獵人解釋:“這是京郊天望山,不遠(yuǎn)處有中央駐軍,除了他們,沒人敢如此蠻橫。許是外來的流民也說不定!”
瑜王點(diǎn)點(diǎn)頭:“也有可能,多州饑荒,跑來的流民為匪也是有可能的。”
楊獵人見他疲累,叮囑:“殿下傷的很重,先別想了,好生歇息吧!”
山下河岸,顧勇帶人尋了幾日,沒有收獲,派人回去送信,瑞王接到密信很是惱怒:“務(wù)必完成任務(wù),繼續(xù)找!”
“是~!”
求親在即,瑞王不希望有任何差池。
奕王強(qiáng)要張珺的事敗,被武王訓(xùn)斥,后又命他在婚禮上做手腳,截親。
“父王,對(duì)不起,孩兒沒能得手!”奕王跪在武王身前。
“琦兒,你連這樣的事都做不好,本王真是高看你了!”武王很無奈:“你知不知道,賢王、張相和蕭云峰一聯(lián)手,再把蕭家大軍調(diào)回來,我們就很危險(xiǎn)了!”
奕王:“父王,我覺得沒你說的那么嚴(yán)重,皇叔叔還在呢!太子人選他定會(huì)定奪。你答應(yīng)我的,切不能食言!”
武王搖搖頭,覺得他不可教:“唉~真是油鹽不浸!只要你乖乖聽父王的話,本王自會(huì)讓那個(gè)賤人安枕地下,人已死,本王也不屑為了她再跟你置氣!你還是要乖乖聽父王的命!”
“您又要我做什么?”
“三日之后便是張珺與蕭云峰的婚禮,既然暗的不行,那你就干脆當(dāng)場(chǎng)截親,不然我就找人殺了張珺!”武王霸氣道。
“什么?!”奕王難以置信:“如若殺了她,張相更不會(huì)為您所用!”
“釜底抽薪總比坐以待斃強(qiáng)!”
想到張珺那張酷似張清的臉,奕王不忍:“不,父王,我不想讓張珺死!”
武王疑惑:“難道你看上她了?”
“沒有!但我不想讓她死,父王,求求你,別殺她!”
武王嚴(yán)肅地逼近他的眼睛:“她能不能活著,就看你怎么做了!”
“好,我會(huì)解決此事~!”奕王再次無奈答應(yīng)武王,為保張珺之命,決定在婚禮上截親。
而后武王果沒再問柳香君之事,柳香君的遺物大部分被劉太尉帶人從怡心院清繳,確保未留下任何不利的證據(jù)。
除了有不知道的被柳香君秘密交到小紅手上,劉太尉本欲將小紅殺掉滅口,被王媽媽拿性命擔(dān)保,柳香君所做之事,小紅一概不知,方勉強(qiáng)留下一命,趕出怡心院。
奕王見武王松口,便把柳香君從郊野的墳中遷到城郊別院麓楓別院的后山上,墳前立著一塊石碑,上書:“愛妻柳氏之墓!”為免被人發(fā)現(xiàn),未寫全名。
“香君,對(duì)不起,未能護(hù)好你,沒想到,我的愛竟然害了你!到了那邊,忘掉這些煩惱,安靜地過日子。說不定,我什么時(shí)候便去陪你!”奕王站在墓前,流淚念叨。
“殿下~!”孫羽怕他又傷身,勸止:“又說傻話,你還有很長(zhǎng)的壽命!”
“香君死了,我活著還有何意趣?”
“張珺啊~!殿下仁慈,不忍殺她性命,難道搞定張珺不很有意思?”
“閉嘴!在香君面前不要提她!”
“對(duì)不起,柳姑娘!”孫羽自知失言,彎腰對(duì)墳?zāi)沟狼浮?
日暮時(shí)分,二人離開麓楓別院,趕回城里。
路上,孫羽對(duì)昨日見張珺之事有些不解,問奕王:“殿下,我覺著有些奇怪,大婚在即,張二小姐為何約你,誰會(huì)相信只是為了改鞋?”
“看她那自作多情的樣子,八成是看上了本王,管她呢,本王對(duì)她一點(diǎn)興趣都沒有!”
孫羽想了想:“普天之下,沒幾個(gè)女人抵擋得了小王爺?shù)镊攘Γ铱傆X得,此事有蹊蹺!”
奕王心情沉郁,懶得想她:“別再提她了!”
孫羽住嘴,憋了一會(huì)又說:“可為了保她命,你得娶她,你可準(zhǔn)備好了?”
“本王當(dāng)然不愿!”奕王急躁:“即使娶進(jìn)門,我也把她扔到一邊,自生自滅!”他轉(zhuǎn)問孫羽:“婚禮上的東西和人手準(zhǔn)備的怎么樣了?”
“殿下放心,已經(jīng)妥當(dāng)!”
“好,駕~!”奕王揮動(dòng)馬鞭,二人回了府。
張珺那日險(xiǎn)被奕王侮辱,回相府以后,未免張相夫婦掛心,將此事咽下,料想也是武王的主意。
“小姐,你和奕王殿下在里間到底發(fā)生何事?他難道對(duì)你……?”
“沒有,奕王沒得手!幸好蕭將軍的人及時(shí)趕到,否則后果不堪設(shè)想!”
青竹:“奕王怎么這樣?!”
“青竹,別對(duì)任何人說,知道嗎?”
青竹點(diǎn)頭:“好,事關(guān)小姐清譽(yù),我定會(huì)守口如瓶!”
張珺抱住青竹:“謝謝你,青竹!你比長(zhǎng)姐還對(duì)我好,有你在側(cè),我覺得自己很幸運(yùn)!”
青竹:“小姐說什么呢!小姐和夫人把我從人牙子手中買來,等于救了我一命,不然我還活在地獄里,我就算為小姐拼命都愿意!”
“傻丫頭,別說傻話!”
張珺轉(zhuǎn)而又思慮起來。
“小姐在想什么?”青竹問。
“柳香君死了,追查武王罪證的線索斷了,該怎么辦?青竹,我們?cè)偃ヌ蒜脑海纯从袥]有什么發(fā)現(xiàn),上次我們不是見她的物品有暗器嗎,我們?cè)O(shè)法找找柳香君的遺物,或許會(huì)有所發(fā)現(xiàn)!”
“可人死了,東西肯定都會(huì)被怡心院的人清理!如果她真是武王的細(xì)作,說不定已經(jīng)被武王的人拿走!”青竹分析道。
張珺起身,拉著她出門:“再去找找看,說不定會(huì)有收獲!”
二人又喬裝來到怡心院附近巡視,卻意外撞見小紅被攆出門。
“幫我求求王媽媽,留下我吧!我在怡心院多年,沒有功勞也有苦勞!”
雜役粗暴推搡她,把包裹扔到地上:“哎走吧走吧,你家主子死了,你待在這晦氣!”
“你們?cè)趺茨苓@樣?怡心院一大半的人都是靠我家柳小姐養(yǎng)的,你們太忘恩負(fù)義了!”
雜役拿著大棍恐嚇?biāo)骸澳阕卟蛔撸蛔呶掖驍嗄愕耐龋 ?
“我要找王媽媽,跟王媽媽說說!”小紅不服。
“就是王媽媽讓你走的,快滾~!”
雜役連嚇帶打的把小紅趕出怡心院,小紅拾起地上的包裹抹淚:“小姐,虧你還給她們留了些身家,她們就這樣對(duì)待我,沒良心的東西,呸!”
張珺見此,知她是柳香君的侍女,或許從她身上能找到線索。
上前扶起她:“這位姑娘,你可是柳香君的侍女?”
“你們是誰?”
小紅見兩個(gè)清秀的公子站在她跟前。
青竹應(yīng)道:“呃~我家錢公子是香君小姐的恩客,我是她的侍從阿竹!”
小紅看著張珺臉生:“錢公子?我怎么沒見過你啊?”
張珺裝作男子模樣笑笑:“小姐恩客眾多,你沒見過也是有的!近日聽聞香君小姐薨逝,我甚心碎,可否請(qǐng)小紅姑娘一敘,聊聊小姐有何遺愿?”
柳香君死后,朝廷大員們都覺晦氣逃散,想不到這位錢公子倒對(duì)小姐頗有情義,便隨他們往茶樓一敘。
張珺找了個(gè)僻靜的廂房請(qǐng)小紅坐下,又點(diǎn)了精美的茶點(diǎn)和美食。
“小紅姑娘餓嗎,先吃點(diǎn)東西吧!”
張珺給小紅倒茶,青竹則用手帕,給她擦拭拾包裹沾上的塵土。
“小姐死后,一個(gè)祭拜她的人都沒有,難得錢公子重情重義,我替小姐敬錢公子一杯!”
張珺接過茶:“小紅姑娘客氣!”
青竹探問:“小紅姑娘,香君小姐死后,可留下什么遺物?我家公子想保有一二,想留著做個(gè)念想!”
小紅感動(dòng),錢公子果真對(duì)小姐上心,還能有此念頭:“實(shí)不相瞞,小姐生前的衣服首飾都已經(jīng)打發(fā)給怡心院的姐妹了!”
青竹:“那有沒有文書信件之類的?”
小紅疑惑,青竹解釋:“我的意思是,只要有字就可,我家公子想留有香君小姐的字跡!”
張珺補(bǔ)充道:“香君小姐字跡涓秀,不輸名家,未能留有,也是遺憾!”
小紅明白:“原來如此!要說筆墨,也不是沒有,只不過,是留給一人的!”
“哦?何物?”張珺來了精神。
“是一幅畫!”小紅說著,起身打開包裹,拿出那幅《靜蓮圖》展開:“這是小姐以前的情郎送給她的,小姐甚愛此圖,我想小姐應(yīng)該只想留給奕王殿下!”
張珺看到圖畫精美,落款“青云子”,和罪證無關(guān),失望。
“既如此,那你就收藏好吧!”
張珺客氣地笑了笑,吃完茶點(diǎn),送小紅出茶樓:“對(duì)了,小紅姑娘,你出了怡心院,可有地方去,不如我?guī)湍阕忾g客棧,等找到落腳之地再走!”
小紅更是感動(dòng):“多謝錢公子,我有以前怡心院的熟人,可去投奔,就不勞錢公子費(fèi)心了!”
張珺:“那你慢走~!”
小紅背著包裹穿梭進(jìn)街上的人流,青竹看著她的背影對(duì)張珺低語:“小姐,即使有重要的東西,我想她也不會(huì)隨便拿出來,不如跟著她,看看她在何處落腳,再尋機(jī)查找!”
“也好~!”
而后,二人悄悄在身后跟著小紅,不料她沒去別處,竟來到武王府門前。
青竹:“小姐,她來武王府做甚?”
“當(dāng)然是來找奕王!”張珺看見孫羽抱著東西走過來,迅速拉青竹躲到墻角:“噓~有人來了!”
“是奕王的隨從孫羽!”
孫羽出門采買,回來見小紅站在府門外,很是意外,而后感到自責(zé):“哎呀~!”當(dāng)日離京前竟忘了安置小紅,也不知她有沒有被王媽媽責(zé)罰。
“小紅!”孫羽關(guān)切地叫她。
小紅轉(zhuǎn)過身來,蓬頭垢發(fā),有些狼狽,眼神哀傷,手里拿著一個(gè)用布包裹的畫卷。
“孫羽哥!”
“對(duì)不起,小紅,連累你了,王媽媽有沒有把你怎么樣?”
小紅:“她把我趕出了怡心院……”
“是嗎?”孫羽吃驚。
“我就是個(gè)丫鬟,且無姿色,留在那也無用。”
“你來找殿下何事?”
她把畫卷交給孫羽:“香君小姐有件很重要的東西,我想應(yīng)該交給王爺。”
孫羽接過來,想起這是她墻上的畫,算是遺物。
小紅又道:“此外,還有一個(gè)地方,我想帶你們?nèi)ィ ?
聽到此,張珺眼前一亮。
孫羽問:“去哪?”
小紅:“你去通知王爺,到了就知道了……”
孫羽前去通知奕王,小紅在門外等待。
青竹:“小姐?”
張珺:“我們跟著她們?nèi)タ纯矗 ?
“可是,我們走路肯定趕不上他們!”
“你去周邊看看,有沒有馬車可借用,快!”張珺把青竹打發(fā)走去找馬車,獨(dú)自在府門外盯梢。
奕王拿到畫卷,打開一看,是香君房間那幅《靜蓮圖》,殘荷幽香,就像香君本人,“玉面殘枝有誰憐,留得深秋滿池香”,字體文雅涓秀,落款“青云子”,孫羽揣測(cè):“青云子到底是何人,難道香君的情郎?”
“人已死,留個(gè)念想也是好的!”
奕王隨孫羽出了府門,隨小紅走,三人乘了兩匹馬,在小紅的指引下,往京城西南方向奔去。
青竹氣喘吁吁地拉過一輛馬車:“小姐,我是從附近的商戶那里借的!”
張珺抬腳坐上馬車,拉過韁繩:“快走!”
青竹害怕:“可是我不會(huì)駕呀!”
張珺:“我來幫你!”
二人一同坐在車頭,共同駕車,尾隨奕王。
“駕~!”張珺大叫一聲,馬兒快速奔跑,行車平穩(wěn),青竹很驚異,小姐是何時(shí)學(xué)會(huì)的駕車。
殊不知,張珺雖然不會(huì),但張清自小在清棲村幫張樂山駕車?yán)洠瑒?dòng)作嫻熟的很。
大約快到出城的地方,奕王三人,張珺也悄悄停下車尾隨,他們來到一個(gè)狹窄破落的小巷,走到一處宅院前,此處極為安靜,隱約聽到里面斷斷續(xù)續(xù)孩童的歡笑聲:“小紅,這是哪?”奕王問。