王鏊還是第一次看岳炎寫字，沒想到一筆瀟灑的瘦金體被岳炎寫得端莊周正、大氣磅礴。字如其人，王鏊心中贊嘆。

聽說岳炎過幾天要去南京，王鏊問要不要幫忙引薦官員，岳炎笑著婉拒，自己的事情自己做，身邊有朱厚照這個“大BOSS，”還怕有人欺負嗎？話說岳炎一舉成名至今，好像還沒求助過什么人…吧?

“王伯，《姑蘇志》要抓緊了，別耽誤您啟程進京啊！”岳炎又是眨眼一笑道。

王鏊頻頻點頭，心說還得催催祝允明、文徵明這些人，回京是大事得徐徐圖之，但也不能把修志扔在一邊。剛想開口讓岳炎多留幾天幫忙，那邊岳公子已經起身施禮告辭了，憋了一肚子說詞的王侍郎憋得肚子生疼。

“我就走一陣子，又不是不回來！”岳炎的聲音遙遙傳來。

……

……

蘇州郡圃，平江坊不遠處的齊云樓前，每到五月，一池芍藥芬芳奪目。

蘇州有制，年年此時，郡守必廣宴文人雅士，賦詩作對、共賞芍藥，稱“芍藥會”。

今年的芍藥會，因為災情、疫情而耽擱至今，但這沿襲數百年的傳統，林世遠可不敢在自己任上中斷，好容易尋個機會，趕緊完成任務。

每年的芍藥會，都是蘇州的重大節日，舉人秀才、府縣兩學，只要沒有官職在身的學子們都有可能接到請帖赴會賽詩，而芍藥會的詩詞評審也歷來是蘇州最高規模的。

能夠被官貴們點評幾句，書生立時就身價倍增，更何況還有各個官吏府中的大家閨秀們，也趁此機會結伴成群出游，尋找如意郎君。

對于普通學生而言，芍藥會或許就是一步登天的捷徑，但對于岳炎卻是個負擔。自己無欲無求，若不是林世遠虎著臉訓斥，早就跟鄺訥跑去南京了。

岳炎并不喜歡詩詞給自己帶來的虛名，上一次的《虞美人》已經讓他不厭其煩。不知多少文生公子來明月樓找他，帶著自己的“佳作”排著隊求點評，岳炎心中苦笑不已。

看幾個胡子拉碴，比自己爹歲數還大的老童生期望的眼神，岳炎都有些無地自容——不知何時，岳公子越來越要臉了？

是以這次參加芍藥會，他抱著看熱鬧的心思，打定主意不作詩。

五月二十五，齊云樓暖風習習、綠草成蔭，樓前搭起了臨時的高臺，中間一池爭奇斗艷的芍藥，兩側各是一溜彩棚。

蘇州文風素來盛行，芍藥會此等盛事更是萬人空巷。有沒收到邀請的學子找個位置、墊著腳抻長脖子觀看；也有收到帖子自覺文采不佳不敢應戰的，踅摸個角落藏著、側耳傾聽佳句；還有湊熱鬧、看美女的輕狂后生，爬到樹梢上坐著左顧右盼。

彩棚周圍，頭一天晚上，就有各家的家奴仆役鋪上席蓋，給自家小姐們占據有利的位置。如今草坪上三五成堆，都是難得出門的閨秀，嘰嘰喳喳議論個不停。

岳炎被潑辣御姐收拾利落，坐著新買的馬車早早兒來到齊云樓——話說岳公子如今也是個有身份的了，總得有個寶馬奔馳啥的吧？

坐在車里岳炎感慨，速度、舒適度還有保溫隔熱性能比那一世的國產車差遠了，更別提駕馭感。若是急性子坐了，還不如自己快跑幾步好些。

可就這樣一輛兩輪車，也要幾百兩銀子，把岳公子心疼壞了。

朱厚照假扮成他的書童，與張九哥坐在岳炎兩側，四…三大金剛在不遠處站著，岳炎遙遙的還看見了劉瑾，沖他有禮貌的笑著招手，誰知劉瑾扭頭就跑，沒錯，就是撒丫子跑。

岳炎好笑，這劉瑾是患上了“岳炎恐懼癥”了不成？本公子不就是揍了你幾次嗎，至于連太子安危都不顧了？

今年芍藥會，共有七十三名文人雅士收到請帖，給岳炎安排的位置還不錯，既能聽清楚大人們的講話，又把全場風采一覽無余。

岳炎舉目四望，看見徐縉、祝續、沈環和郁浩等舉人都在遠處棚下，大家點頭招手打著招呼。不過令岳炎意外的是，大鼻子顧晰臣竟然也出現在這里，這小子這些天跑到哪兒去了，不知道松月齋缺勞力嗎？

芍藥會要開到晚上，岳炎出門早沒吃飯，對桌上的糕點也不感興趣，身后的穆濤早就把食盒打開，岳炎吃幾樣點心墊墊肚子。

巳時（九點）剛過，一眾蘇州高官貴人從齊云樓內魚貫而出，坐在臺子高處，岳炎有種出離的感覺，像是后世的村委會開會。

嗯，要是把松月齋的“麥克風”搬過來，就更像了，岳炎心中偷笑。

還沒等笑完，岳炎的下巴差點兒掉在地。左右的衙役們真的搬出來兩個如松月齋一模一樣的鐵皮話筒，美其名曰“傳聲筒”。

岳炎感嘆，大明對專利技術的保護太差了，連府尊大人都學會了抄襲，哼！

如此想來，自己抄了幾本書、一首詩、兩首歌，就算不得丟人事了。

林知府事先與岳炎有過交代，本次芍藥會的評審共五人，分別是王鏊、林世遠、祝允明、文徵明和楊循吉。

岳炎對楊循吉的印象頗深，《吳邑志》就是他寫的，雖然飽受詬病，但這人才華沒的說。

臺上只有一個不認識的，顯然就是楊先生，不過這人面相倒是讓人不爽。他五十上下，瘦骨嶙峋一副癆病樣子，一雙眉毛幾乎長成一線，像極了后世電影里的“一眉道長”。

岳炎知道，這是典型的尖酸刻薄相。王鏊編纂《姑蘇志》，林世遠本來推薦了楊循吉，可王鏊對他嗤之以鼻。

后來岳炎跟林世遠打聽八卦，楊循吉原本是禮部主事，與上司同僚沒一個處得來，最后得罪人回鄉。可楊循吉逢人就說自己是有病辭官，生怕別人以為他是被開革的。

岳炎奇怪楊循吉為啥得罪人，林世遠苦笑說這人有兩個毛病，一個是以學問壓人，一個是串閑話。

愛以學問壓人，可楊循吉身邊沒幾個比他學問大的，上司同僚誰能受得了他的冷嘲熱諷？

楊循吉串的可不是一般閑話，在京城他到處跟人說應該讓陛下釋放“建文帝子孫”，嚇得同鄉吳寬斥責他：你想滅族嗎？

串閑話能串出滿門抄斬的大罪，岳炎就知道這是個什么人了。

這邊想著心事，卻見林世遠舉止優雅的走到臺中央，四周響起熱烈掌聲。

先說了幾句客氣問候、重點表揚了自己在抗災和抗疫工作中的貢獻，又介紹了幾位現場的評審后，林世遠宣布本次芍藥會的比詩規則。

“今年四月，禮部尚書、翰林院學士兼掌詹事府事，我蘇州俊杰吳寬公不幸辭世。本次芍藥會，第一題為懷念吳公，請諸位雅士們盡管做詩詞來貼。”

下邊一片嘩然。

芍藥會要連發三題，學子們自由選擇，但往往第一題都是有關芍藥花的內容。

賽詩會改了主題，這不是讓搜腸刮肚準備了快一年芍藥詩的書生們，連“小抄”都用不上了嗎？

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