五月初五端午節，是蘇州最盛大的節日，岳炎記得在那一世，蘇州端午節習俗，是進過《世界非物質文化遺產》的。

今年讓旱災和疫情鬧的，蘇州府特地下令，取消所有官辦活動，百姓們萬般遺憾看不到賽龍舟，只能在各自家里熱鬧熱鬧。

岳家有三位女當家的，過端午節更是熱鬧異常。包粽子、掛菖蒲、戴香囊、掛鐘馗像，把個岳家幾進院子和明月樓、松月齋都裝扮的像廟會一般。

岳家上下自不必說，岳家的家丁仆役廚灶婢女，每人都收到了一個繡著雙魚、花草、珍禽、瑞獸等不同圖案的香囊，以及四個用青箬葉包裹糯米團各種餡料的小腳粽，還有一小瓶雄黃酒。伙計家丁們紛紛感謝主家賞賜：月例銀子豐厚無比，年節還有禮物，這樣的東家誰能不效死力？

端午節沒人出來吃飯喝茶，岳家過了未時（下午一點）就上板關店，熱鬧鬧的自己過節。

岳炎在明月樓擺了幾桌酒席，今天的客人只有岳家人、所有岳家的家丁及“合同工”。能夠跟東家同桌吃飯，大家都激動無比。

馬氏也知道了岳炎的事情，口里念著神仙保佑，心里打翻五味瓶。

岳炎端杯剛想說幾句感謝諸位與岳家共患難的話，門外突然響起了猛烈的敲門聲。

這幾天岳家剛剛脫險，這轟隆隆的敲門聲把馬氏嚇得捂住胸口，以為又有人要來抓岳炎了。

岳公子眉頭一皺，心說是誰這么沒有眉眼高低，你家不過節啊？

安撫了馬氏，岳炎親自打開門，卻是朱厚照帶著張永、錢寧，說是想來岳家過節。

“小岳哥，大節下的我孤苦伶仃，就讓我跟你家一起過節唄？”朱厚照說得可憐兮兮。

經過前面幾番，朱厚照已經徹底被岳炎折服，是以在岳炎面前也撤去了太子的偽裝，難得的露出了小孩子天性。

岳炎心說有蹭飯蹭酒的，就沒聽說過還有蹭節過的。也不好拒絕，就讓到樓上，又吩咐廚房擺一桌酒席。下面人自己吃喝不用上來伺候，這里有自己和岳彬陪著就好。

朱厚照讓所有人都坐下一起吃飯，說大過節的都開心。

看著朱厚照像餓了幾天似的對滿桌酒菜發起猛攻，岳炎心說堂堂太子也是錦衣玉食，吃飯怎么跟張九哥倒有一比。當然，吃得雖快，朱厚照的吃相還是很端莊，這是自幼養成的規矩。

“小岳哥，這般美食為何早不請我來？林世遠家庖廚做的都是豬狗食！”朱厚照咧著嘴道，渾然不覺臉上掛著一葉韭菜，還好沒忘“食不言”的規矩。

岳炎心說，早就讓你來，是你自己拒絕的好麼。

“丫丫小子慢點兒吃，誰還跟你搶不成？”岳炎皺眉嗔怪道。他也不臉紅，說人家是小孩子，自己才比朱厚照大一歲。

問張永劉瑾和石文義為何沒跟著來，張永喝進嘴的雄黃酒從鼻子里噴出來，幸好轉身的快，若不然就得噴到桌上。

“哈哈，岳兄弟，劉瑾被你整怕了，現在誰說起你的名字他都腿肚子轉筋，哪敢來你家？”張永邊擦拭邊笑著道。

那邊朱厚照也眨眼點頭，嘴角帶著揶揄的笑卻不接話，指著廳堂正中的鐘馗像道：“我家過節不掛這紅衣鬼臉的，也不喝雄黃酒。”

吃飽喝足，岳炎就想送客，卻見朱厚照意猶未盡，磨蹭著似有話說。

張永心領神會，笑道：“上次那個臺球，主人覺得有趣，不知岳兄弟還有什么好東西，一起拿出來參詳參詳？”

岳炎這個愁啊，自己何時成了朱厚照的“玩具供應商”了？但大節下，朱厚照又是客人，也不好拒絕。想了想喊張九哥端了一盤圍棋上來。

“圍棋，何趣之有啊？”朱厚照像小孩子一樣撅起了嘴，顯然興致缺缺。

“我教你一個新鮮的玩兒法……”岳炎一臉臭屁的道。

同樣是一盤縱橫、黑白二道，岳炎給朱厚照玩起了新花樣…咳咳，就是后世的“五子棋”了。

演示了幾下，朱厚照立即入迷，嚷嚷著跟岳炎對弈。

不知不覺，夜已深了。

“小岳哥，為何不能提三拉四呢？”

“哎…哎，小岳哥，我就悔這一步，就一步……”

“哈哈哈哈，小岳哥，我終于贏你一局啦！”

明月樓笑聲不斷，蘇州城萬家燈火，可這粽葉飄香、雄黃勾魂的時候，有人卻過不好節，比如陸博淵。

……

……

花開幾朵，書還要倒回去幾句。

岳炎受審當日，有些人并沒有去蘇州府衙聽審，陸家的陸乾當鋪就迎來了幾位特殊的客人。

這幾人進店神神秘秘，嚷著要見掌柜的，有好貨必須內室密談。

陸乾當鋪的掌柜叫陸繹迢，四十多歲年紀，是陸家的家生奴仆，世代為陸家效力。

陸乾當鋪也是陸家在蘇州最重要的生意之一，是以陸博淵把這個老成持重的陸繹迢派來這里。

陸掌柜端詳著這幾個人，雖然也是錦衣華服，卻被穿出了不倫不類的感覺，好似耍戲法的丑兒一般。

幾人臉上或黑或灰似有多年老垢，手上還布著老繭，一看就是下苦力的。當中這個二十上下的公子哥兒打扮，比那幾人稍好些，也一樣是沫猴而冠。

閑聊幾句，陸掌柜恭聲道：“不知幾位公子，有何寶物要讓老夫欣賞？”

喊了聲公子，這些人立即把嘴咧到耳朵旁，應該從來沒人如此恭維他們，受寵若驚的呵呵笑個不停。

“陸掌柜，咱們…咳咳，本公子少爺我呢，有幾件家傳的寶貝。”為首的黃臉公子打扮，略微臉紅道：“現在本公子少爺手頭有點兒緊，想換些銀錢應個急，找陸掌柜給掌個眼。”

陸繹迢忍住笑點點頭，心說就你這樣子的還裝少爺，聽幾句吹捧就不知東南西北，說幾句話還想故作斯文，你的貨不是偷的就是搶的。

心里鄙視著，陸掌柜嘴里還得客氣，道：“拿來陸乾當鋪，那是公子瞧得起小店，咱家在蘇州是一等一的當鋪，只要貨好，陸乾給的價碼在南直隸都找不到二家。”

陸繹迢老謀深算，既穩住幾人莫去別家，又暗示需好貨，給自己壓價留個后路。

黃臉少年顯然只聽懂了“出價高”的意思，疊聲喊著讓人抬上來。兩個沉重的大箱抬上來打開，饒是見多識廣的陸掌柜也不由倒吸一口涼氣。

里面琳瑯滿目不同尋常：

半尺紅珊瑚一對，

綠釉狻猊香爐兩個，

黃銅鑲金鏡四面，

和田玉掐金鐲一雙，

赤金纏寶石墜子十個，

貓眼兒大珍珠手串十串兒。

還有玉浮雕荷花鱖魚佩、銀鍍金嵌寶蝴蝶簪、金累絲嵌寶石雙鸞點翠步搖……

陸繹迢瞇起了眼睛心里盤算貨值，他知道僅那對紅珊瑚價值就在二千兩以上。

......

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