墨香私塾小院中。

許淵站在飛星上，晃晃悠悠的漂浮在半空。

盡管只有一尺之高，但也基本宣告他的“青蓮劍步”成功入門。

小黃鶯在旁邊雀躍歡呼。

以后許淵就可以陪她一起飛天遁地了。

一邊想，小黃鶯一邊落在了許淵肩頭，準備勉勵許淵幾句。

“誒……誒……誒……”許淵腳下的飛星開始劇烈搖晃。

好不容易掌握的平衡被打破。

哐當一聲。

許淵摔了個底朝天。

“哈哈哈！”小黃鶯沒心沒肺的笑了起來。

因為實在是太好笑了，她甚至不得不用一只翅膀來捂著自己的肚子。

然后下一刻，小黃鶯也摔到了地面，滾了一身的灰。

“哈哈哈！”這一次該許淵笑了。

……

次日。

“是這家嗎？”許淵手中拿著衣裳，正在城南某客棧外，畏手畏腳，一看就知道要干的不是什么體面事。

一旁的陰兵甲點頭道：“就是秋字房，我那日便是從這房里取的衣物。”

原來，許淵是來還衣裳的。

許淵靈識一掃，房中無人。

他翻了進去，把衣裳給別人放在了柜子的最下層。

這樣等衣主發現這件衣裳的時候，也可以自圓其說的想著“哦，原來是放到最下面去了，難怪找不著呢”。

這世間，有太多人無需去欺騙，因為他們自己就會編織出世上最完美的謊言。

臨走時，許淵又在柜子角落扔下了一錠銀子。

算是自己租用對方衣裳的租金了，想必這銀兩對這位衣主而言，是一筆不菲的收入。

接著，他打開門，準備光明正大的離開客棧。

然而當他剛剛從樓上走下來的時候，卻見大堂中有一書生突然倒下。

“劉書生，劉書生？”有人前去查看情況。

再過一段時間，便是麓鎮院試了。

因此周遭有不少書生都提前來到了麓鎮，準備迎考。

院試得中，是為秀才。

院試之前，還有童試，得中者是為童生。

這二者看似是科舉體制的入門者，然很多讀書人終其一生都沒有童生之名。四五十歲，還得去參加童試，不得不讓人唏噓。

而也只有考過童試、院試之后，才有資格去江城參加今年年末的鄉試，即秋闈。

秋闈逐鹿，得中者稱之為舉人，第一名乃解元。

他們年末就要準備趕往帝都，明年春日參加春闈會試。

大鄴皇朝的文官選拔體制，完善而令人熟悉。

因此，城南這邊的客棧中，目前幾乎全都滿員。

有早幾個月便來的，也有這兩日才到的。

全都是讀書人。

許淵從氣息上判斷，方才倒下的這劉書生，正是自己借的衣裳的主人。

他已然……生機斷絕。

這……

不得不說，這算是許淵有些點兒背了。

誰死不是死，怎么偏偏是這位劉書生死？

什么時候不能死，偏生要在許淵給他還衣裳的時候死？

所謂一報還一報，許淵的那一枚銀錠，劉書生是無福消受。

可這也意味著許淵欠了人家人情不是。

不談因果，且論人情，這事兒，許淵多半得看上一看。

許淵搖了搖頭，走向了劉書生的尸體。

這時候，已經有人確定了劉書生已死，整個客棧中有人尖叫、有人報官、也有人竊竊私語。

“這劉書生怎么……他才二十幾歲，怎么走的如此突然？”

“唉，你看他滿頭新生白發，我猜是心力憔悴而亡。”

“可惜了，他乃一代俊才啊。”

“上個月，劉書生一首《飛花度》，技驚四座。聽聞連江城都有人夸他的詩作不錯，大有前途！”

“你是不知道，我猜多半是那首《飛花度》的緣故。”

“哦，何出此言？”

“我就住在劉書生旁邊那間屋子里，整日都聽他念叨詩詞。時不時還會砸東西，聽聞是他盛名之下，不想難副其實，所以每日熬更守夜以求再寫出一首足以媲美《飛花度》的佳作。結果因此顛倒了陰陽黑白，茶不思飯不想……”

“嘶嘶嘶，如此說來，倒也不是不可能。”

很快，官府的人來了，仵作、和郎中也都到場。

一番忙上忙下之后，官府對劉書生暴斃一事做出了精準的判斷。

劉書生乃焦慮過度、且黑白顛倒、飲食作息不規律，從而引發的猝死之癥，非他殺。

如此一來，客棧中倒也不至于人心惶惶。

用許淵的話來講，就是過勞死。

結合他這幾個月的經歷來看，倒是可惜了。

很快，官府找來了劉書生在鄉下的家人。

其父母得知消息之后，眼睛都快哭瞎了。辛辛苦苦培養了二十多載的孩子，說走就走了，這讓人如何能夠接受？

尤其是，劉書生家境并不算殷實，供養他讀書已然耗費了家中不少錢財。

幸好，幫劉書生收拾物品之時，他們發現了一些銀錠，倒也因此能夠勉力負擔接下來的喪葬費用等。

不過劉書生遺物中，有一些東西引起了許淵的注意。

是一些寫廢了的宣紙。

引起許淵注意的原因在于，這些紙張上寫的并非是什么詩詞句讀，反而是畫了一些彎彎曲曲的線條或者圓弧，字不成字，畫不成畫。

大量的此種紙張，說明這并非偶然，而是劉書生刻意嘗試的某種……行為。

不是說他在寫出了《飛花度》之后，迫于壓力，一直想要再創作一首同樣優秀的詩詞嗎？

那為何，他沒有寫下大量句子和靈感，反而是畫了這么多莫名其妙的東西。

這于情于理，都說不過去。

當然，此事講道理，已然和許淵沒有聯系了。

借了衣服，還了錢，還用到了對方的喪葬上。

許淵自問沒有對不起劉書生。

可……好奇心還是有的。

許淵在劉家父母把劉書生尸體抬回鄉下期間，趁二人休息的時候，仔細檢查了一番。

得到的結果和官府公布的差不多，劉書生確實死于暴斃，沒有其他任何緣由，尤其是沒有靈氣留存的痕跡。

這也意味著，并非是妖孽鬼邪作祟。

但……劉書生的雙手手背上，各有一道橫貫手背的痕跡。

看樣子，像是被什么東西長期壓住，從而留下的。

而許淵思來想去，唯一能夠想到的東西，便是書生常用的毛筆。

用兩手手背彼此依靠夾住毛筆，確實會留下此種痕跡。

可……寫字不都是用手指執筆的嗎？

劉書生為何用手背執筆？