第五章　猢猻麪包樹的災難

日子一天天過去，從我們的談話中我知道了小王子更多的事：關於他的星球、為什麼離家出走，和他在旅程中的遭遇。這些資料收集得非常緩慢，因為都是從他偶然的回想中得來的。也正是通過這個方法，在第三天我獲悉了猢猻麪包樹的災難。

這一次的收穫，又得多謝綿羊的幫忙。事情是這樣開始的：

小王子滿腹狐疑地突然問我：「聽說綿羊會吃小灌木，這是真的嗎？」

「是的，是真的?！?/p>

「喔，我真高興！」

我不明白，為什麼綿羊吃小灌木這件事對他來說這麼重要。但是小王子接著又問：

「那麼說，牠們也吃猢猻麪包樹的吧？」

我向小王子指出，猢猻麪包樹可不是什麼小灌木，與此相反，那是大得像座城堡樣的巨樹。若是他帶領一羣大象來吃，恐怕一羣象也吃不掉一棵猢猻麪包樹。

我提到的一羣大象的比喻逗得小王子哈哈大笑。

「我們只能把這些大象一頭一頭疊起來才行?！顾f。

然而，他接著說了一句聰明的話：

「猢猻麪包樹也是從小樹長大的呀，那麼可以在它們還沒長大之前吃掉！」

「你說得完全正確，」我說，「可是，你為什麼非要那些大象去吃掉小猢猻麪包樹呢？」

這次他立即應聲回答我說：「咳，算了，別說了！」好像他是在說一件理所當然的事，不值得為之爭辯。於是，我又得不到任何提示，只好自己絞盡腦汁苦思苦想，努力去設法尋找這個問題的答案了。

據我所知，在小王子居住的星球上，生長著好的植物和壞的植物，如同在其他星球上那樣。結果呢，好的植物結出好的種子，壞的植物自然就結出壞的種子。但是，這些種子是看不到的，它們深深地沉睡在地心的黑暗之中，直到有一天，它們之中的一員突然產生了蘇醒的願望，這顆小小的種子挺直了腰板，開始羞答答地向著太陽伸出一根楚楚動人的嫩芽。假如那是根蘿蔔或是玫瑰花的幼芽，也許人們就讓它任意生長；但如果那是一極有害的植物，人們就會在一認出它之後，馬上把它摧毀。

現在看來，在小王子視為家園的那個星球上，存在著一些可怕的種子，這些就是猢猻麪包樹的種子。星球上的所有土壤全被它們佔據了。猢猻麪包樹極為討厭，你一旦動手遲了，就永遠也別想擺脫它們。它們會迅速蔓生到整個星球，它們的根能穿透星球。若是星球本身不大，而上面長了太多猢猻麪包樹的話，那麼很可能有朝一日，星球會被裂成碎片……

「這其實是個紀律的問題，」小王子後來對我解釋說，「每天早上，當你把自己梳洗打扮好後，就該把你居住的星球也好好梳洗打扮一下。就是這樣，要極其謹慎小心地來做這件事。你要仔細分辨哪些是玫瑰花苗，哪些是猢猻麪包樹苗，因為它們看起來是很相似的。當你認清那些猢猻麪包樹苗後，就要立刻毫不留情地把它們全部拔掉。這是一件單調乏味的工作，」小王子又加了一句，「可是做起來很簡單?！?/p>

一天，他對我說：「我想，你應該畫一幅漂亮的圖畫，這樣，住在你們星球上的孩子看了之後，就會明白猢猻麪包樹是怎麼一回事。如果以後他們有機會出門旅行，就會對他們很有用?！顾终f：「有時候，把一些工作延遲幾天做，是沒有害處的；但是假若這是關連到猢猻麪包樹的事的話，那就意味著會釀成大災難。我知道有一個星球上住著一個懶漢，他忽略了三棵猢猻麪包樹的幼苗，於是……」

我一邊聽小王子描述這件事，一邊把那個星球畫了出來。我一向不大喜歡用一種道學家(1)的口吻來說話，但是人們對於猢猻麪包樹的潛在危害性知道得實在太少，若是有人在某個星球上迷失了的話，他就很可能要遭遇到這樣的危險了。

所以，這次我就破例地打破沉默開了口：「孩子們，」我極為明確地說道：

「當心猢猻麪包樹！」

我的朋友們和我一樣，長期以來根本無視這種日益迫近的危險的存在，我們甚至聽也沒聽說過猢猻麪包樹的名字。因此，正是為了朋友們，我盡心盡力地畫這幅畫。如果人們能從這幅畫中得到一些啟示，學到一些教訓，那麼我所費的心血和努力都是值得的。

也許你會問我：「為什麼這本書裏的其他插圖，都不如猢猻麪包樹這幅畫那樣雄偉壯觀，給人留下深刻印象？」

答案很簡單：我努力嘗試過，但是其他的畫都不成功。當我畫猢猻麪包樹的時候，心中有一種強烈的迫切感和責任感在激勵著我，使我獲得了工作的動力，所以才畫得比較出色吧！

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(1)　道學家：形容過於拘執、古板迂腐的人。