春秋時候，學術很為發達，和儒家對立的，便是道家。儒家以孔子為宗，道家以老子為宗，兩派都是中國學術的先祖，在中國文化史上，很佔重要位置。但是後來歷代帝王專尊儒家，以外的各家，都加以排斥，所以後世道家的學說，雖然保留，而社會上的勢力沒有一點，盡為儒家所獨佔了。

老子和孔子同時，生在楚國的苦縣，姓李，名耳，字聃。相傳老子的母親，懷胎八十一年，沒有生下，後來逍遙於李樹下，割開左腋，纔生了老子，因...