1859年，法國和意大利為了解救倫巴底，聯軍和奧地利作戰，這個故事便發生在這場戰爭期間。

6月一個晴朗的早晨，一名軍官和一名軍曹帶領著一小隊騎兵，沿著鄉間的小徑向敵方前進，查探敵人的蹤跡。他們走到一家農舍前，赫然發現一個年約十二歲的男孩，正在用小刀切削樹枝。農舍的人都逃光了，只有窗前的三色旗[6]在飄揚，軍官大感驚奇，便向男孩查問。原來他被親人遺棄了，平日就靠做些雜工維持生活，因為想看打...