時(shí)光流逝，班比在長大。他經(jīng)歷了許多，也體驗(yàn)了許多。由於要學(xué)習(xí)的東西實(shí)在太多，有時(shí)候他甚至感覺有些應(yīng)接不暇。

他現(xiàn)在已經(jīng)學(xué)會(huì)聽聲辨音，這可不是指那些從近處直接傳入耳朵的聲音，辨別那些聲音沒什麼了不起。他已經(jīng)能夠精確分辨出一切輕微聲響，包括風(fēng)中夾雜的些微聲音。比如他能辨出一隻野雞穿越灌木叢時(shí)發(fā)出的時(shí)斷時(shí)續(xù)、時(shí)行時(shí)停的輕微腳步聲，田鼠們沿著小徑往來奔跑的聲音、鼴鼠們開心地圍著接骨木繞圈相互追逐發(fā)出的窸窣聲。他能辨別雀鷹威武嘹亮的叫聲，當(dāng)蒼鷹或山雕迫近的時(shí)候，雀鷹的嗓音會(huì)因憤怒而走調(diào)，因?yàn)樗麄儞?dān)憂自己的領(lǐng)地遭到侵略。此外，鴿子拍打翅膀、鴨子在遠(yuǎn)處激起水花的聲音他都耳熟能詳。

他現(xiàn)在也掌握了嗅聞的本領(lǐng)，很快就要趕上媽媽了。他能在吸氣的同時(shí)細(xì)細(xì)品味。當(dāng)風(fēng)從草地吹來時(shí)，他邊嗅邊想：啊，這是三葉草和圓錐花的芳香；對(duì)了，我的朋友兔子先生現(xiàn)在也在那裡，我還記得他。透過樹葉、泥土、蔥葉和香車葉草的氣味，班比能辨出雞貂是否正從附近經(jīng)過。如果他把鼻子伸向地面仔細(xì)檢查的話，會(huì)發(fā)現(xiàn)狐貍曾在這裡走過，或者附近是否有自己的親戚，比如恩娜阿姨和她的孩子們?cè)诙毫簟?

他已經(jīng)完全適應(yīng)黑夜，不再迫切希望在大白天四處奔跑。白天他很喜歡偎依著媽媽待在狹小蔭涼的窩裡，聽著空氣被太陽烤焦的咝咝聲沉沉入睡。偶爾他會(huì)醒來，豎起耳朵聽一聽、翕翕鼻子嗅一嗅，就像所有鹿都做的那樣。四周一切正常。只有小山雀在聊天、黃鶯不停地嘰嘰喳喳、林鴿情話綿綿。一切都和他無關(guān)，於是他又睡著了。

他現(xiàn)在很喜歡黑夜。夜裡森林中的一切都活躍起來。當(dāng)然，夜裡大家不能放鬆警惕，但可以放心地到處走動(dòng)。到哪裡都會(huì)碰到同樣悠閒自在的熟人。夜裡的森林既熱鬧又安靜，偶爾幾個(gè)聲音會(huì)打破靜謐，但它們聽上去和白天截然不同，令人回味。

班比喜歡貓頭鷹。她飛翔的時(shí)候姿態(tài)優(yōu)雅、悄無聲息，只有蝴蝶能和她一比高低，可貓頭鷹的個(gè)頭和蝴蝶比簡(jiǎn)直是龐然大物。她長著一張十分莊重的臉，表情堅(jiān)定而又睿智，眼睛大大的非常漂亮。她那安詳、果斷而又勇敢的目光令班比贊嘆不已。每當(dāng)貓頭鷹和媽媽或者別的什麼動(dòng)物說話時(shí)，班比都聽得津津有味。他站在一旁，因?yàn)閮嵐芩蕾p她的炯炯目光，但還是有點(diǎn)害怕。雖然聽不大明白她說的話，但他知道她說的都是些玄妙的東西，而這讓他激動(dòng)不已，更加對(duì)貓頭鷹充滿崇敬。貓頭鷹開始放聲歌唱：“哈……哈哈哈……哈！”這歌聲聽起來與黃鸝、烏鶇鳥唱的不同，更有別於布谷鳥的說教聲。班比喜歡貓頭鷹的歌聲，因?yàn)槟茄e面飽含著一種神秘的威嚴(yán)、一份莫名的睿智和一絲令人困惑的傷感。

灰林鳥也是個(gè)可愛的小傢伙，機(jī)靈活潑，對(duì)什麼都好奇。他特別喜歡表現(xiàn)自己，會(huì)扯著嗓子發(fā)出可怕的吼叫：“嗚嘰！嗚嘰！”那聲音聽起來像是不祥之兆，能把人嚇一跳，可他卻得意洋洋、興高采烈。嗚嘰！喊聲震耳欲聾，整個(gè)森林裡都能聽見。喊罷，灰林鳥發(fā)出咯咯輕笑，這聲音只有離他很近才能聽到。班比發(fā)現(xiàn)他喜歡嚇人取樂，於是每當(dāng)附近的灰林鳥發(fā)出大喊的時(shí)候，班比就裝作急急忙忙的樣子趕到跟前，問：“您受傷了嗎？”或者嘆口氣說：“啊，您把我嚇了一大跳！”灰林鳥心裡樂開了花：“是的，是的，”他笑著說，“剛才的聲音聽上去一定很嚇人。”他豎起羽毛，看上去像一隻灰色的絨球，漂亮極了。

白天和夜裡也發(fā)生過幾次打雷。第一次打雷發(fā)生在白天。窩裡的光線越來越暗，仿佛黑夜從天而降，班比心中的恐懼不斷增強(qiáng)。當(dāng)暴風(fēng)雨呼嘯著席卷森林時(shí)，沉默的大樹們開始發(fā)出大聲哀嘆，班比被嚇得渾身發(fā)顫。當(dāng)一道道閃電劃破天空，霹靂猛然炸響時(shí)，班比魂飛魄散，覺得整個(gè)世界仿佛都要被撕成碎片。媽媽有些惴惴不安地站起身，在叢林裡踱來踱去，班比緊跟在她身後。他大腦裡一片空白，什麼都不想。緊接著，暴雨傾盆而下。所有的動(dòng)物都躲了起來，森林裡一下子變得空空蕩蕩。沒人能躲過大雨的肆虐，就連最茂密的樹叢也擋不住傾盆而下的雨水。閃電終於停止，耀眼的火花不再穿透樹梢，雷聲逐漸遠(yuǎn)去，只從遠(yuǎn)方傳來低沉的轟隆聲，不一會(huì)兒，完全沉寂下去。雨水也變得溫柔起來，淅淅瀝瀝均勻地落了一小時(shí)。靜悄悄的森林大口喘著粗氣，任憑雨水沖刷。大家不再感到害怕，雨水已經(jīng)把恐懼給沖走了。

這天晚上，媽媽帶著班比早早來到草地，這可是從未有過的事情。實(shí)際上，夜晚此時(shí)尚未降臨，太陽還高高地懸在空中，空氣清新怡人，比平時(shí)散發(fā)出更濃鬱的香味，森林裡百鳥齊鳴，所有動(dòng)物都從躲藏處走出來，相互興奮地訴說剛才的經(jīng)歷。

森林邊的那棵大橡樹就矗立在動(dòng)物們進(jìn)出草地的必經(jīng)之路旁。只要是想去草地的，就一定會(huì)從這棵高大挺拔的樹旁走過。此刻，小松鼠正端坐在橡樹枝上，問候每一位去草地的動(dòng)物。

班比和松鼠的關(guān)係非常好。由於松鼠穿著一身紅色外套，第一次見面的時(shí)候班比把她誤認(rèn)為是一隻小鹿，吃驚地瞪了好半天。不過，班比那時(shí)也的確太小，幾乎什麼都不懂。他從一開始就特別喜歡松鼠，因?yàn)獒嵴弑虮蛴卸Y、優(yōu)雅健談，而且擅長翻騰、攀爬、跳躍和平衡，令人著迷。她可以在談話間沿著平滑的樹幹上上下下，如履平地，或者端坐在搖搖晃晃的樹枝上，豎起毛茸茸的大尾巴，身體愜意地倚在上面，挺起雪白的胸脯，兩隻小前爪優(yōu)雅地打著手勢(shì)，腦袋左顧右盼，眼睛裡充滿笑意，嘴中冒出成串的笑話或者有趣的事情。松鼠使勁晃動(dòng)長長的紅色大尾巴，從枝頭打招呼道：“你們好！你們好！很高興你們從這兒路過！”她蹦跳著速度飛快地從樹上滑落下來，差點(diǎn)砸到人腦袋上。

班比和媽媽停住腳步。

“哎，”她搭話道，“……你們沒事吧？當(dāng)然，我已經(jīng)看見你們一切都好。這就讓人放心了。”她倏地一下沿著樹幹又躥上去，邊躥邊說：“哦不，下面太濕了。請(qǐng)等一下，我找塊乾燥點(diǎn)的地方。請(qǐng)?jiān)彙Ｖx謝！我想你們不會(huì)介意的。挪個(gè)地兒我們照樣能聊。”

松鼠沿著一根直直的樹杈來回跑動(dòng)。

“真是一團(tuán)糟，”她繼續(xù)道，“剛才又吵又亂！嘿，你們能想象我被嚇成什麼樣子，整個(gè)身子都蜷縮在角落裡，動(dòng)都不敢動(dòng)。一動(dòng)不動(dòng)地這麼坐著，那才是最糟糕的事，我只能盼著別發(fā)生倒霉的事。我的樹在雷雨中表現(xiàn)極佳，對(duì)，棒極了……這點(diǎn)必須承認(rèn)。我很滿意。不管今後去哪裡，我都離不開這棵樹了。可萬一哪天再下一場(chǎng)今天這樣的大雷雨，我還是免不了會(huì)被嚇得心驚肉跳。”

松鼠坐在那裡，身體靠在漂亮的大尾巴上，挺起雪白胸脯，兩隻前爪用力按住胸口。這模樣令人完全相信她剛才被嚇得不輕。

“我們現(xiàn)在該去草地了，”媽媽說，“去曬曬太陽，把身子曬乾。”

“啊，這是個(gè)好主意，”松鼠大聲說，“你真聰明，真的，我一直說，你非常聰明！”她一下蹦到更高的一段樹枝上。“現(xiàn)在去草地是最好的做法，”她從上往下喊，然後輕盈地在樹梢間閃轉(zhuǎn)騰挪向上而去，“我也要到高處讓太陽曬曬，”她愉快地嘮叨，“渾身上下都濕透了！一定要到高處！”根本不管別人是否還能聽見她的聲音。

草地上已經(jīng)熱鬧起來。班比的朋友兔子先生已經(jīng)帶著全家來到草地，恩娜阿姨和她的兩個(gè)孩子也在那兒，還有其他一些熟人。班比今天再次見到自己的父輩們。他們緩緩走出森林，一隻從這個(gè)方向走來，一隻從那個(gè)方向走來，甚至還出現(xiàn)第三隻。他們?cè)诳拷诌吘壍牟莸厣暇従彽刈邅碜呷ィゲ豢拷坎恍币暎踔料嗷ラg連一句話都不說。班比不時(shí)抬頭朝他們望去，心中充滿敬意和好奇。後來他和法莉娜、戈博以及其他幾個(gè)孩子聊起來。他提議玩一會(huì)兒遊戲，大家都表示讚同，於是他們開始繞著圈子跑起來。法莉娜在所有動(dòng)物裡表現(xiàn)得最開心、興致勃勃，還經(jīng)常冒出新主意。可是戈博玩了一會(huì)兒就感到累了，他剛才被雷雨嚇壞了，心臟怦怦跳，直到現(xiàn)在還不能平靜。戈博生性有點(diǎn)軟弱，可班比喜歡他，因?yàn)樗屏茧S和，而且?guī)е唤z不易察覺的淡淡憂鬱。

時(shí)光流逝，班比學(xué)會(huì)了品味圓錐花、嫩樹葉的鮮美和三葉草的甘甜。現(xiàn)在，當(dāng)他擠到媽媽身下打算喝奶的時(shí)候，經(jīng)常被她推開。“你已經(jīng)不是小孩子了，”她說，有時(shí)她甚至?xí)苯恿水?dāng)拒絕，“走開，別煩我。”有時(shí)媽媽會(huì)在大白天從窩裡站起身離開，全然不管班比是否跟在身後。有時(shí)他們走在熟悉的森林小路上，媽媽絲毫不在意班比是否乖乖地跟隨她。

有一天，媽媽突然不見了。班比說不清這是怎麼發(fā)生的，他沒法解釋原因。可媽媽的的確確離開了，留下班比獨(dú)自一人。班比最初有點(diǎn)吃驚，漸漸地他感到不安，隨後變得擔(dān)憂害怕。他強(qiáng)烈盼望媽媽能回來。他傷心地站在那裡，大聲呼喚媽媽，但是媽媽既沒應(yīng)聲，也沒出現(xiàn)。

他側(cè)耳傾聽，用力嗅著空氣辨別氣味，但一無所獲。他又開始呼喊，輕輕地，語調(diào)中帶著急迫和哀求：“媽媽……媽媽……”可依然沒有應(yīng)答。

終於，絕望籠罩班比心頭，他再也忍不住，跑了出去。

他沿著熟悉的道路走走停停，喊喊媽媽，然後又繼續(xù)往前走，腳步猶疑不定。此時(shí)的班比擔(dān)驚受怕，不知所措，心裡十分悲傷。

他不停地向前走，走上從未走過的道路，來到完全陌生的地方。他迷路了。

這時(shí)，他聽見兩個(gè)稚嫩的聲音在像他一樣地呼喚：“媽媽……媽媽……！”

他駐足細(xì)聽。

真的，那是戈博和法莉娜！一定是他們倆！

他立即朝著聲音跑去，很快看見葉片縫隙間閃動(dòng)的紅色外套。那是戈博和法莉娜。他倆並肩站在一株山茱萸樹下，傷心地喊著：“媽媽……媽媽……！”

當(dāng)他們聽見樹叢中傳來刷刷響聲時(shí)，都欣喜萬分。可當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)來者是班比時(shí)，不禁有些失望。不過班比的到來還是令他們稍稍感到寬慰，而班比也很高興自己不再是孤單一人。

“我媽媽不見了。”班比說。

“我們的媽媽也不見了。”戈博哀怨地回答。他們互相看著彼此，心中十分鬱悶。

“她們會(huì)去哪裡？”班比問，聲音音裡帶著哭腔。

“我不知道，”戈博嘆氣道。他心跳得厲害，身體感覺很不舒服。

突然，法莉娜說：“我看……她們是去爸爸們那裡了……”

戈博和班比驚訝地看了彼此一眼，心中頓時(shí)充滿敬畏。“你是說……她們?cè)诎职謧兡茄e？”班比顫聲問。

法莉娜儘管也渾身打顫，但做出一副高深莫測(cè)、欲言又止的表情。實(shí)際上她什麼都不知道，甚至不清楚自己腦子裡怎麼會(huì)冒出這麼個(gè)念頭。可是當(dāng)戈博再次問“你真的這麼想？”時(shí)，她擺出一副未卜先知的樣子，神秘兮兮地回答：“是的，我相信是的。”

這是個(gè)不錯(cuò)的推斷，讓人遐想聯(lián)翩。可班比依舊無法平靜，無法集中思想去考慮。他太不安，太傷心了。

他走開了。他不喜歡老待在一個(gè)地方。法莉娜和戈博陪他走了一小段路。三隻小鹿一起呼喚：“媽媽……媽媽……”然後戈博和法莉娜停住腳，不敢再向前走。法莉娜說：“為什麼要繼續(xù)走？媽媽知道我們?cè)谀难e。我們應(yīng)該留在原地，等她們回來找我們。”

班比獨(dú)自一個(gè)繼續(xù)往前走。他穿過一片叢林，來到林中的一小塊空地上。突然，他站在空地中央，腳像生了根一般呆立在原地?zé)o法移動(dòng)。

那邊，在空地邊緣，一棵高高的榛子樹下，站著一個(gè)怪物。班比這輩子從未見過這樣的怪物。與此同時(shí)，空氣中飄來某種他從未聞到過的氣味，是那麼陌生、濃烈、刺鼻和難以忍受。

班比怔怔地盯著那個(gè)怪物。他奇怪地直立在地面上，身材罕見地消瘦，長著一張蒼白的面孔，鼻子和眼睛周圍光禿禿不長毛，完全裸露。這張臉陰森恐怖，令人毛骨悚然，具有一種致人渾身僵硬的可怕力量。看著這張臉，人們心中會(huì)湧上無盡的痛苦。儘管如此，班比依然愣愣地待在原地望著怪物。

怪物一動(dòng)不動(dòng)站在那裡好長一段時(shí)間，接著他伸出一條腿。他的腿長在頭上，接近臉部。班比根本沒注意到那傢伙竟然頭上長腿。就在這條腿伸出來的同時(shí)，班比像被風(fēng)刮走的羽毛一樣，轉(zhuǎn)身就跑。他一瞬間蹦回密林裡，沿著來時(shí)的道路撒腿飛奔。

就在這時(shí)，媽媽出現(xiàn)了！她帶著他在密林和灌木間飛奔跳躍，不顧一切地向前跑。媽媽熟悉道路，她在前，班比緊跟在後。他們跑啊跑，直到跑回家。

“你……看見了？”媽媽輕聲問。班比上氣不接下氣，點(diǎn)點(diǎn)頭。

“那就是……‘他’！”媽媽說。母子二人渾身打顫。