外面狂風暴雪，門樓內暖宴如春，面對曹化淳的示好，陳河多少有些猶豫。

進去喝一杯說不定可以交好這個既是司禮監秉筆太監，又是東廠提督的權勢人物。

將來在京師活動時也能多一個相互照應的幫手。

然而

陳河考慮再三還是放棄了，他并沒有打算在朱由檢手底下當個長久官的意思。

所以也就用不著向別人那樣刻意去討好曹化淳。

他要做的很簡單，那就是在這個千瘡百孔的亂世，發展自己的勢力。

只有自己的實力強大了，才能挺直腰桿，不用再看別人的臉色。

所以，他不但不能坐下喝酒，反而應該以最快的速度將那些災民救回來。

“曹公公，你的心意在下心領了，如今軍務在身，恕難從命。”微微抱下拳。

陳河便在曹化淳驚詫的注視中，轉身走出了門口。

“兄弟們，身為大明官軍，咱們怎能眼睜睜看著那些百姓凍死。

但凡還能動的，跟我出去救人，不能動的留下看守武器，事后每人獎賞五兩銀子”

話音落地，陳河的身影鉆進了漫天的暴雪中。

這一次他并沒有使用軍令，強行逼迫三大營救人，而是采取自愿的方式。

誰的命都是命，不能為了他自己的打算而讓別人跟著遭罪。

陸文其蹭的一聲站起來，大喝道，“算我老陸一個。”

不管是為了職責，還是五兩銀子，他都有義務跟隨在小侯爺的身邊。

“也算我一個。”

…

“我們也去！”

片刻的功夫，神機營的將士都沖進了暴雪中。

他們要在最短的時間內，把災民帶進城墻內，躲避風雪。

“王將軍，咱們怎么辦？”五步營的校尉，神色復雜的看著王猛。

王猛捋捋胡子，沒好氣的哼了一聲，什么話也沒說。

這事他還是第一次遇見，放著好好的校閱機會不珍惜，偏偏要去救什么災民，純屬吃飽了撐的。

不過，他這么想可不代表別人也這么想。

那些屬下大多是窮苦人出身，眼見出身名門的小侯爺能如此愛民如子，心中早就佩服的不行了，更何況每人還有五兩銀子拿。

再看看自家將軍，挺著大肚站在門樓子里啥也不干，一股不滿的情緒在大軍中蔓延開來。

“快看，三千營也跟過去了。”有人出聲提醒道。

這一嗓子下去，五步營的軍卒頓時騷動出聲。

“將軍，要不咱們也去吧，五兩銀子夠吃半年的飯了。”

“是啊，將軍，您身價富裕，小的們可是缺錢吶”

王猛怒氣沖沖的掃了一眼大軍，“誰他娘說的，給老子站出來。”

“王將軍，先別管誰說的了，還是抓緊救人吧，萬一捅到朝廷，咱們擔待不起。”身旁的副將焦急的勸道。

他們說話的這會功夫，人家已經救回不少災民了。

王猛一噎，狠狠的往地上吐口吐沫，帶著五步營融入暴雪之中。

望著三大營的背影，掌刑千戶趙子理小心翼翼的把斗篷披在曹化淳的身上。

“督主，這陳河如此兒戲，咱們該如何回復老祖宗。”

曹化淳雙眼微瞇，嘴角劃過一抹不易察覺的弧度。

“雜家宦海多年，還是第一次遇見這么一位主兒，如實稟報老祖宗吧。”

“是，督主。”

就在曹化淳這邊閑聊時，遠處的長安街出現了一支盔甲鮮明的大軍。

呼！

見到長安右門，騎在馬上的沐天波長長的松了口氣。

按照他之前的預計，此時大軍已經過了午門，沒想到道路積雪深厚，大軍行走的格外艱難。

他坐在馬上，披著虎皮斗篷，頭戴裘帽，身上都熱的冒汗了。

在他的前邊，數百名龍武軍，正拿著農具給他鏟雪開路。

“國公爺，一路行來，連陳河的影都沒看見，怕不是縮在哪里不敢去了吧。”

“是啊，這樣的天即使是咱們龍武軍都走的如此艱難，更不說那些廢物了。”

聽著屬下的調侃聲，沐天波微微一笑。

龍武軍乃是他一手訓練起來的，放眼整個大明，也沒幾個人是它的對手，更不用說一個小小的陳河了。

“對了，那些征調的百姓，可還滿意？”

沐天波突然想起給大軍抗武器的百姓。

屬下聞言撓了撓厚皮氈帽，互相使了一個眼色。

其中一個將領笑呵呵回道，“國公爺放心，這三千百姓都是自愿給咱們抗武器的，事后末將保證每人補償一個銅板。”

沐天波微微蹙眉，搖搖頭，“百姓如此厚愛，本國公愧疚的很吶，這樣吧，你讓他們扛著武器去前面鏟雪，事后每人再加五文錢，也算本國公一片心意。”

“國公爺仁慈！”眾將齊聲大喝，然后其中一個副將向后方走去。

沒多久便傳來了鞭子的抽打聲，以及百姓的慘叫聲。

就在沐天波加速前行時，前面忽然出現三大營的人。

沐天波一驚，急忙揮起馬鞭指向那名神機營的將士。

“你們是怎么來的？”言語之中有著震驚之色。

那人擦擦臉上的雪花，背起一個災民就往回走，連瞅都沒瞅。

你！

副將大怒，正欲拔刀砍了那廝被沐天波攔下來。

他望了一眼前面密密麻麻的人影，沉聲道，“王境你去探一探情況。”

名叫王境的副將將刀放回刀鞘，領著人去了前面

沒多久便氣喘噓噓的跑回來，“回稟國公爺，長安街上出現大批受凍的災民，陳河正率領三大營救援。”

什么！

沐天波忍不住驚呼出聲，一雙虎目充滿了不可思議。

先到也就算了，怎么還救上災民了，難道不應該先去皇極門外參加受閱么。

王境苦笑一聲，“國公爺，末將已經打聽了，情況確實如此。”

沐天波深吸一口氣，壓下心中的震驚，剛要命令大軍救災民，就被一個白發老者勸住了。

老者從轎子里走出來，捋捋胡須說道，“國公爺可是要去救那些災民？”

沐天波遲疑著點點頭，他心里確實這么想的。

老者輕嘆一聲，眼神中有些失望。

“那陳河不過一介小兒，怎么胡鬧都不為過，但您不一樣。

如今雪災爆發，陛下卻依然執著于操演可見他是想在各路使節面前，大展帝王之威。

您身為國公，這個時候不去維護陛下的威嚴，反而去救幾個無關緊要的老百姓，試問，您讓陛下如何看你！”

一言驚醒夢中人，沐天波冷汗都下來了。

是啊，他是云南的黔國公，這個時候不去維護陛下的尊嚴，反而去救百姓，這不是舍本逐末么。

“請黔國公三思！”一眾屬僚適當的施加了壓力。

沐天波輕嘆一聲，眼中逐漸恢復冷靜之色。

他猛地拔出佩劍，指向承天門，“目標皇極門，出發！”