順著聲音的方向看過去，一名身穿金絲碧玉裙，肩披紫貂斗篷的女子在女伴的陪伴下緩緩走來。

女子年約二旬，一雙眸子好奇的打量著陳河。

眼中有著詫異之色閃過，上一次見面時，還是一副猥瑣的模樣。

短短數年不見，怎么好像變了一個人一樣。

尤其是那雙深邃的眸子，干凈宛如嬰兒般。

望向自己時，也只是淡然而過，仿佛這天地間再也沒有什么能入他的眼。

這真的還是陳河么？

朱秀寧貝齒緊咬紅唇，心中煩亂之極，一時間停下了腳步。

一旁的女伴見她癡癡的樣子，噗呲一笑。

“秀寧，這就是你說的那個敗家子陳河？”

朱秀寧臉色羞紅的剜了女伴一眼，然后猶豫著向定遠侯施了一禮。

“秀寧見過陳伯伯。”

“哦，秀寧啊。”陳文遠略微點點頭便不再說話。

當年此女的所作所為，讓兩家徹底的撕破了臉皮。

朱秀寧直起身子看向陳河，“我知道當年的事對你打擊很大，但還是希望你不要再來糾纏我了。

今天天波也在這里，我們會在籌餉獻禮之后宣布婚事。

你若是要點志氣，就好好的找一份差事，掙點銀子，莫要在胡作非為了。

若是實在找不到，我會看在曾經一場的份上介紹你去顧員外的九州商號當管事。

那里每個月最低都有幾十兩銀子的月俸。

望著眼前的佳人，陳河好像在看一個陌生人一樣。

為了一己私欲，不惜害死一個十六七歲的小姑娘，心腸是何等的歹毒。

就是這樣的一個蛇蝎女人，居然站在自己面前假惺惺的敘著舊。

一瞬間。

陳河竟沒有了說話的興致，意興闌珊的搖搖頭，拿起禮物繞過朱秀寧進了宮。

“秀寧，要不要我去告訴姑母，讓她替你作主？”

朱秀寧站在原地苦笑著搖搖頭，“算了，皇后娘娘還要主持籌銀獻禮，咱們莫要打擾她了。”

……

西苑旁邊就是太液池，因其靠近玉熙宮，所以工部對此地的修繕非常細致。

太液池旁，已經陸續來了不少人，他們當中有勛貴，有文臣，還有不少衣著華麗的女眷穿梭其中。

周皇后端坐在臺上，一身鳳冠霞帔在陽光的照耀下光芒閃爍。

不過，

沒人注意的是她那雙纖纖玉指，此刻卻是緊緊陷入掌心。

“娘娘，你可是不舒服？”一旁的小喜鵲主動問詢。

周皇后搖搖頭，示意自己沒事。

再過一會，她就要主持籌餉大會了，也不知道能不能湊到一半銀子。

要是他在就好了。

不知為何，心中出現了那個人的身影。

“娘娘勿擔心，就算咱們湊不齊銀子，不是還有那副百鳥朝鳳圖嘛。”

小喜鵲悄聲道，在她的認知里，那位公子畫的雖然難看了點，但想來一定很值錢。

周皇后從桌匣里露出那副畫看了一眼，神色間有些無奈。

之前她聽說有人送了一幅畫，還以為是什么寶物，不想卻是一副涂鴉之作。

而且那送畫之人她也有所耳聞，正是定遠侯家的那個敗家子。

當年因犯了事，被成國公解除婚約，趕到了登州。

沒想到他會聯系自己，莫非是想討好自己，從而巴結陛下？

想清前因后果，周皇后的臉色不由得冷淡下來。

對于這種玩物喪志的敗家少爺，她沒有半分好感。

“唉，大明千萬，也只有那個人才能算得上蓋世俊杰了吧”

就在周皇后暗自發呆時，臺下的人群中，混進兩個不起眼的勛貴。

“河兒，一會大會開始，你一定要先把這件重禮獻給陛下。

他要是高興了，咱們定遠侯府就徹底翻身了。

至于娘娘那，隨便送點就行了，不用太浪費。”

陳河微微皺眉，不時向后邊望去，算算時間這會也該送到了。

不會半路出了什么差錯吧，畢竟那只是一副小小的輕禮。

日上三竿時，西苑的賓客越來越多，甚至連商人都來了不少。

這些人里，以靠近臺下的人為主，分為兩個陣營。

其中一方是以首輔劉宇亮為主的文臣集團，另一邊則是以英國公，張之極為首的勛貴集團。

雙方互不相談，各聊各的，只有偶爾望向對方的那一抹驚鴻之中，隱隱帶著一絲莫名之色。

“咦，那不是定遠侯么，他怎么也來了。”

靖海侯魯南山一轉身就看見了捧著小盒的陳文遠，朝他招招手，前者喜悠悠的走了過來。

“老陳，聽說你把房子賣了，不會是為了這次獻禮吧？”

“賣了，賣了。”

重新煥發第二春的陳文遠，痛快的承認賣房子一事。

魯南山與其他勛貴面面相覷，不敢置信的問道，“你真賣了？”

“賣了啊，沒看見我這次拿了一百兩銀子么。”

陳遠山沒好氣的指指盒子，他活了一輩子，還是一次賣出去這么多銀子呢。

心里已經打好主意，獻禮結束，就回去換個大點的府邸。

自己好歹也是定遠侯，沒有個像樣的宅子怎么成。

況且自己馬上就要被陛下官復原職了。

面對迷之自信的陳文遠，一時間所有人竟無言以對。

朱純臣微微蹙眉，這可不像陳文遠的作風呀，還有他那個兒子好像也跟著來了，人呢？

難道是不敢見自己，呵，也是，自己一介國公，終歸還是有點霸氣的。”

“天波，一會大會開始，你可要好好表現呀，咱們朱沐兩家全靠你撐場面了。”將陳河的事拋在腦后，朱純臣特意囑咐了一句。

沐天波撣了撣衣衫的灰塵，拱手笑道：伯父放心，小侄已經準備好了。

說到這他還不忘朝女眷那邊揮了揮手，頓時引來女子的尖叫聲。

見到這一幕，朱秀寧滿臉羞澀的低下頭，隨即她好像想起了什么。

陳河哪去了？他不是應該待在那里么，莫非是因為自己不敢去面對天波。

唉。

罷了，作為補償，實在不行讓他在天波手下當個把總吧。

………

鐺！

金鐘敲響，所有人都是一震，大會要開始了！

周皇后睜開眸子向下邊掃了一眼，冷聲道：本宮宣布，籌餉獻禮大會，開始！