第六章 《普羅塔戈拉》

54.對話的目標

蘇格拉底考察了普羅塔戈拉關于智術教學（sophistic teaching）之價值與用處的觀點。既然普羅塔戈拉聲稱自己教授有用的東西，因為他教授的是美德，所以蘇格拉底就考察了普羅塔戈拉要做一位美德教師的聲明。首先，他對普羅塔戈拉的聲明提出了懷疑，方式是懷疑他能否教授美德。雅典人的政治實踐是從每一個人那里采取政治建議，不承認任何專家，這使得他假定美德是不可教的，而普羅塔戈拉的主張將其引往相反的方向（320b4—8）。蘇格拉底像懷疑論者經常做的那樣，征引不同的人所具有的“相沖突的表象”，最后發(fā)現(xiàn)自己感到困惑。^[191]普羅塔戈拉通過最終論證美德可教來回答這些疑惑。

在對話的結尾，情境發(fā)生了變化。蘇格拉底評論說，如果他們所做的論證能夠自己開口說話，那它一定會嘲笑他們。它會指出，蘇格拉底已經放棄了自己最初對于美德是否可教的疑問，因為他一直在“著手證明”所有的美德都是知識，而這暗示了美德是可以教授的（361a6—b7）。另一方面，普羅塔戈拉一直在否認美德是知識，而這樣他就削弱了自己之前的主張，即美德是可以教授的（361b7—c2）。蘇格拉底說，他愿意采取進一步的討論，并在再次思考美德是否可教之前先考慮美德是什么（361c2—d2）。盡管蘇格拉底對定義的尋求并不是這部對話的核心關切，但他提醒我們，這部對話與我們一直討論的問題有關。

這部對話的結尾是一個難題，而不是對一個開放式問題的明確解決。然而，它并不因此就得出結論說，柏拉圖認為對話雙方都沒能捍衛(wèi)真正的答案；就算結果表明會有令人困惑的后果，真正的答案也是有可能被找到的。^[192]要明白這部對話實際上說明了什么，我們就必須考慮普羅塔戈拉和蘇格拉底雙方的美德觀念。普羅塔戈拉在其“宏大演說”（Great Speech）中充分說明了他的觀念。蘇格拉底僅僅在論證過程中發(fā)展了他的觀念。