引子 匆匆降生行道中

宋仁宗皇祐元年，公元1049年臘月。

寒風(fēng)凜冽。一條不算豪華的官船鼓足風(fēng)帆，搏擊著江水緩緩前行。中艙端坐著一位精神矍鑠的年長(zhǎng)男子，他就是秦少游的祖父。他的名諱史載不詳，少游詩(shī)文中稱之為“大父”，秦瀛《淮海先生年譜》的記載是“大父承議府君，諱某”。因曾任承議郎官職，人們習(xí)慣尊稱他為承議公。承議公是高郵秦氏一脈獲得朝廷任命的第一人，依據(jù)近年考古發(fā)現(xiàn)的墓志記載，此時(shí)他的職務(wù)應(yīng)是“監(jiān)南康軍茶鹽酒稅”。他正式赴任南康軍（治所在今江西廬山市），家族之中還有哪些成員與之隨行，無確鑿史料可考。但毋庸置疑的是，正身懷六甲的兒媳、少游的母親戚氏一道隨船前往。

船從高郵（今江蘇高郵市）揚(yáng)帆啟航，沿古邗溝進(jìn)入長(zhǎng)江，一路破浪前行，日行夜宿，行程已逾千里。剛剛駛出九江地界，忽然有女仆急報(bào)：“少夫人要生了！”此時(shí)正值寒冬臘月、天寒地凍之時(shí)，船行江心，前不巴村后不著店，這消息委實(shí)來得有點(diǎn)突然。承議公急得直搓手，連連說：“怎么會(huì)這樣呢，怎么會(huì)這樣呢……”好在家人早有準(zhǔn)備，一陣緊張的忙碌之后，內(nèi)艙響起了一個(gè)男嬰響亮的啼哭聲，這個(gè)倉(cāng)促之間出生的男嬰正是秦少游。對(duì)于承議公來說，這是他的長(zhǎng)房長(zhǎng)孫。赴任途中又得嫡孫，豈不是雙喜臨門！當(dāng)承議公尚在感慨這個(gè)孫子來得有些倉(cāng)促的時(shí)候，船上已經(jīng)響起一片歡快的祝福、道喜之聲，還有家人燃放起了不知從哪兒弄來的鞭炮。

關(guān)于少游的出生，《淮海先生年譜》有一個(gè)十分簡(jiǎn)約的記載：“宋仁宗皇祐元年己丑，先生生。”少游成年后的自述稍稍具體一點(diǎn)：

皇祐元年，余先大父赴官南康，道出九江，余實(shí)生焉。

——《書王氏齋壁》

有專家推測(cè)，少游出生途中，是一次意外，一個(gè)偶然，極有可能是他的母親因?yàn)槁猛绢嶔陬D而導(dǎo)致早產(chǎn)。倘若不然，承議公完全可以根據(jù)預(yù)產(chǎn)期，稍稍提前或推遲登程赴任，相信他的上司也不會(huì)因此而怪罪。這樣的推測(cè)雖無確考，卻并非全無道理。至于具體的出生時(shí)間，少游五十歲生日時(shí)作《反初》詩(shī)云：“一落世間網(wǎng)，五十換嘉平。”嘉平是古時(shí)臘月的代稱，由此可推知他出生于這一年的臘月。有研究者質(zhì)疑，一般農(nóng)歷臘月對(duì)應(yīng)的是公歷次年的1月，若以公歷論，少游出生之日應(yīng)是1050年。近查陳垣《二十史朔閏表》（1956年，古籍出版社），北宋皇祐元年臘月初一對(duì)應(yīng)的是公歷1049年12月28日。由此推算，這一年臘月初五方才是1050年元旦。故在未有新的確鑿資料前，秦少游出生于1049年的結(jié)論不應(yīng)輕易變更。

在秦少游的家鄉(xiāng)高郵，人們往往將他的出生與一個(gè)神話傳說聯(lián)系起來，以此來佐證古城的人杰地靈。這個(gè)傳說并非空穴來風(fēng)，而據(jù)說是孫覺親眼所見。孫覺（1028—1090），字莘老，經(jīng)學(xué)家、北宋名臣，與秦少游同鄉(xiāng)且有師生之誼。茆泮林《孫莘老年譜》引宋龐元英《文昌雜錄》云：

秘書少監(jiān)孫莘老，莊居在高郵新開湖邊。嘗一夕陰晦，莊客報(bào)湖中珠見，與數(shù)同人行小草徑中，至水際，見微有光彩，俄而光明如月，陰?kù)F中人面相睹。忽見蚌蛤如蘆席大，一殼浮水上，一殼如張帆狀，其疾如風(fēng)，舟子飛小艇逐之，終不可及，既遠(yuǎn)乃沒。

北宋之時(shí)，高郵湖為三十六個(gè)大小不一的湖泊，新開湖即為其中之一。天色將晚，湖上忽微有光彩，繼而光明如月。只見一個(gè)蘆席般大小的蚌蛤，一殼浮水上如小船狀，一殼豎起如張帆狀，疾如迅風(fēng)。這個(gè)記載不僅翔實(shí)，而且形象生動(dòng)，繪形繪色，讓人如身臨其境。特別是“舟子飛小艇逐之，終不可及”，反襯了蚌蛤的“其疾如風(fēng)”，更增添了珠光的神異色彩。高郵湖別稱甓社湖，從此又有了“珠湖”的美稱，而又因此誕生了“古秦郵八景”之一的“甓社珠光”。民間傳說神珠出現(xiàn)是祥瑞之兆，見到神珠之光的當(dāng)年，22歲的孫莘老果然金榜題名。《高郵州志》載：“孫覺，皇祐元年己丑（1049），登馮京榜進(jìn)士第。”

這一帶有神異色彩的傳說，千年以來盛傳不衰，一個(gè)重要的原因就是有名人為其背書。首先是北宋大名鼎鼎的科學(xué)家、孫莘老的友人沈括，在他傳世名著《夢(mèng)溪筆談》中以較長(zhǎng)的篇幅記述了這顆神珠，其情景描繪與《孫莘老年譜》大致相仿。再一個(gè)就是孫莘老女婿，著名詩(shī)人、書法家黃庭堅(jiān)，他曾賦詩(shī)《呈外舅孫莘老》，詩(shī)中提到了這顆如明月般的神珠：

甓社湖中有明月，淮南草木借光輝。

故應(yīng)剖蚌登王府，不若行沙弄夕霏。

沈括畢竟是治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)家，他將這個(gè)傳說編于“異事”類中，且未對(duì)此“神珠”為何物輕率下結(jié)論。然后世許多學(xué)者卻每每把這顆神珠與秦少游的出生聯(lián)系起來，比如，徐培均《秦少游年譜長(zhǎng)編》皇祐元年（1049）載：“是歲高郵甓社湖珠現(xiàn)。”又載：“是歲十二月，先生生于南康。”有文學(xué)界人士甚至依據(jù)“天人合一”之說，生發(fā)豐富的聯(lián)想，稱秦少游在高郵湖出現(xiàn)神珠、孫莘老高中進(jìn)士之后匆匆降生人世，正是趕赴了一個(gè)神珠之約。

少游降生道中，他的自述涉及兩個(gè)地名：南康和九江。“道出九江”應(yīng)該是過了九江、尚未到達(dá)南康的中間地帶，一個(gè)沒有確切地名的地方。九江古代又稱潯陽(yáng)、江州，少游降生的這一段江面應(yīng)該就是古詩(shī)文中常常提到的潯陽(yáng)江吧。此前，唐代大詩(shī)人白居易貶任江州司馬，著名的長(zhǎng)篇敘事詩(shī)《琵琶行》有詩(shī)句“潯陽(yáng)江頭夜送客，楓葉荻花秋瑟瑟”。南康背倚風(fēng)景奇秀的廬山，面臨煙波浩渺的鄱陽(yáng)湖，是東晉著名田園詩(shī)人陶淵明故里，其詩(shī)云“采菊東籬下，悠然見南山”，南山者，廬山之謂也。2016年，南康已經(jīng)正式更名為廬山市。秦少游有幸降生在這美麗的廬山腳下、鄱陽(yáng)湖畔，是否只是一個(gè)意外；或者，秦少游在母腹之中便踏上了漫長(zhǎng)的旅途，匆匆來到人世，是否預(yù)示著他一生的坎坷不平、顛沛流離呢？

少游與祖父、母親在南康生活狀況如何，史籍少有記載。然無巧不成書的是，四十一年后即元祐四年（1089），少游在蔡州教授任上，母親戚氏也在身邊。當(dāng)年承議公在南康的繼任者之子、一個(gè)名叫王叔瞻的也奉其母來到蔡州。從前，少游祖父、叔瞻之父先后在南康任職，如今皆已辭世，“獨(dú)兩家之孤各奉其母相遭”，少游感慨世事滄桑，作《書王氏齋壁》，為后世留下了他出生以及在南康生活狀況點(diǎn)滴，殊為珍貴。文中除記述“道出九江，余實(shí)生焉”，還追述“滿歲受代，猶寓止僧舍”，告訴讀者承議公任職期滿、等待交接之時(shí)，仍然居住在僧舍之中。一個(gè)“猶”字，可推知此前少游與其祖父、母親的居所也是僧舍，其生活之清苦可以想見。“未幾，代者卒”，意外的事情發(fā)生了，承議公繼任者突然去世，他只能在僧舍繼續(xù)等待，而王叔瞻的父親則成了另一個(gè)替補(bǔ)者。一直到皇祐五年（1053），承議公在江西南康任期屆滿。5歲的七兒（秦少游乳名）隨祖父從江西南康返回了故里——高郵武寧鄉(xiāng)左廂里秦家垛，今三垛鎮(zhèn)少游村。