眾人一路戒備嚴密，火速前行，三日后終于抵達了滎陽城。

滎陽作為戰略要沖，歷來都是兵家必爭之地。它東有鴻溝，連接淮水、泗水，北依邙山毗鄰大河，南臨索河，向西連接洛陽、長安，地勢險要，四通八達，秦朝時始皇帝一統華夏，以滎陽為治所在此地置三川郡，漢朝立國后，改三川郡為河南郡，下轄數個縣。東方靖玄看著這座城垣高大、古老悠久的名城，心內感慨萬千道：“這里就是我的安身立命之處了。”

正感慨間，夏侯忠拍拍他的肩膀，咧著大嘴笑道：“滎陽侯爺，到你的地盤了，還不快進去給我等貴客安排膳食，發什么呆呢？今日你這里可是蓬蓽生輝了，兩個侯爺、一位公主，真是…呀，不對，公主也是這里的主人，好吧，你們夫妻兩趕緊回去打理吧，我和劉兄可要坐等美食佳肴了。”

說罷，不懷好意地盯著二人直傻笑，呂姝兒見劉章也是一臉壞笑地看著她，頓時羞紅了臉，連忙把腦袋別到東方靖玄背后，狠狠他掐了他的手臂一把，東方靖玄疼的叫出聲來，惹得眾人哄然大笑。

正談笑間，見城門大開，數十人迎了出來，遠遠地叫道：“河南郡守崔彥宇、滎陽縣令武詹恭迎侯爺、公主大駕。”

東方靖玄等人紛紛下馬還禮，眾人寒暄著一起進入城中，到了侯府后分賓主位坐下，品著香茗。

“臣崔彥宇向公主請罪，臣護駕不周，致使公主陷入陷阱，罪責難逃，請公主責罰。”崔彥宇突然拜倒在地，朗聲叫道。

“崔大人，快快請起，此事罪責不全在你身上，敵人計劃周密，顯然是有備而來，怨不得你護衛不利，此事到了京城我自然會向陛下稟明，斷斷不會牽連于你的。”呂姝兒用極富感染力的聲音說道，她舉止得體，神情肅穆，竟頗有幾分呂后的輪廓，東方靖玄都看呆了。

“公主如此體恤下臣，臣真是感念萬分，日后小臣近在咫尺，定當好好侍奉侯爺、公主。”崔彥宇抹掉額頭的冷汗，如釋重負的說道，要知道他身為河南郡守，負責一郡的治安，若是呂姝兒遭到什么不測，他不但官位難保，甚至會有性命之憂。

“這是臣敬奉的河南的山貨、珍果稀蔬，請公主和侯爺笑納。”崔彥宇捧著笑臉從懷中摸出一片帛紙，遞給呂姝兒。

呂姝兒定睛一看，吃了一驚，見三寸見方的帛紙上竟密密麻麻的寫滿了各種物品，她柳眉一皺，將帛紙遞給東方靖玄，東方靖玄一看，笑道：“崔大人破費了，日后你要盡好本分就行，替朝廷管理好這河南一郡事務，別的就別費心了，若是有什么需要，本侯自然會去找你。”

“下臣謹遵侯爺令旨。”崔彥宇如逢大赦般的一鞠躬，悄然退下。

“為何要收下這些禮物呢，一看就是他搜刮的民脂民膏。”呂姝兒一臉的義憤之色，不解的問道。

“我聽說崔彥宇的官聲名望都是不錯的，剛正不阿。只是此次公主遇襲之事已上達天聽，非同小可，他也不得不如此行事，若是朝廷震怒，可能處罰的不止他一人，整個河南郡官員都要受到牽連的，還有他們的家小…因此若是我們不收下，他肯定還會再送更多的、更貴重珍惜的物品，與其如此，還不如做個順水人情，收下東西，了了他們的心結。”呂姝兒若有所思的點點頭，不再說話。

“武縣令將此些物品登記造冊，分揀清楚，瓜果蔬菜留下犒勞將士，其余的財貨物品封存于府庫，用作賑災款項，府庫要嚴加看守，無我的手令，任何人不得私自開啟。”

“諾。”武詹慌忙起身，應了一聲。

“還有自即日起，滎陽城的田租將為“三十稅一”，非戰爭期永不加賦，另外張貼‘求賢榜’，本侯要遴選人才，為民所用。”

武詹聞言微微一怔，施禮退下了。

“看來老兄是要在封國內大展拳腳一番了。”劉章嘬了口香茗，笑問道。

“劉兄見笑啦，鄙人聽聞武詹為人不學無術，生活奢靡無度，濫施威福，不惜民力，致使滎陽百姓怨聲載道，雖萬戶之大縣，卻人口連年衰減，下層百姓甚至賣兒鬻女度日，如此下去，怎么得了？因此，我才想到要革新政治，啟用賢能之人，改善封國舊貌。”東方靖玄雙目神光閃現，若有所思的說道，他的腦海中浮現起數日前剛來滎陽營救呂姝兒發生的一件事：

東方靖玄率著三千軍士剛剛抵達河南郡，人困馬乏，眾人草草用過膳食，當從呂國僥幸殘存下的士卒嘴中得知呂姝兒的境況時，五內俱焚的東方靖玄恨不得立馬就飛到邙山腳下。當三軍整頓停當時，卻見到了十分讓人震驚的一幕：

河南郡都尉率領的軍隊居然借著尋找呂姝兒的時機，以“犒軍”為名，搶奪軍中百姓的財貨和牛羊，有的甚至擄掠別人妻女，有的人稍有反抗，竟被立刻殺死，東方靖玄簡直不敢相信自己的眼睛，他久居京師，治軍嚴明，卻從未見過如此蠻橫、兇狠的軍隊，那幾位軍士搶劫完畢，當他們得知東方靖玄是朝廷大將時，居然要把自己劫奪的“戰利品”呈送給東方靖玄，東方靖玄面色鐵青，出言大聲呵斥一番，那幾人嚇得魂不附體，紛紛跪地求饒，東方靖玄決定殺雞儆猴，略一會意，幾人頃刻便被拿下，東方靖玄宣布幾人的罪狀，就地正法。

當時就惹得眾軍民一陣歡呼，東方靖玄看著興高采烈的眾人，感覺心里很暖，卻不小心聽見有人小聲說道“自古官官相護，殺幾個小卒有什么用，縣令老爺、郡守大人還不是照樣魚肉鄉里…哎”。東方靖玄如同猛地挨了當頭一棒，呆了半天，才回過神來悄悄走了，此事卻深深烙進他心里，而他革新封國政治的想法也是那時形成的…

“東方，你是打算以后棄武從文，不做上將軍去做大丞相了？哎，要不我和劉兄也跟著你得了，反正我們在一起也慣了，相互之間也熟絡，到時候劉兄給你做長史，我做征事，怎么樣？橫豎拼殺也不是一輩子的差事，一不小心還丟了性命，還不如像你和劉兄一樣娶個美嬌娘，在京師享受下安然自在的侯爺生活，哈哈…”夏侯忠打斷東方靖玄的思緒，興沖沖地喊道，卻未注意到劉章一臉的不自在。

呂姝兒粉臉一紅，佯怒道：“口無遮攔的家伙，誰會嫁你呢？”

“我今后多注意，一定注意，對了，嫂夫人，你還有什么姐妹麼，要有的話嫁給我吧，我們三兄弟娶你們三姐妹，那得多惹人羨慕啊，美女配英雄啊…”夏侯忠一臉祈求的看著呂姝兒，可憐巴巴的問道。

“有也不嫁你，哪有半點英雄氣，還敢和我夫君相比，哼…”

“這話說的，我夏侯忠也是頂天立地的漢子，為國殺敵立功封侯的，怎么算不上大英雄了？倒是你，一個女孩子家家，還沒過門就粘著夫君不放，管東管西的，小心哪天東方這小子娶個新的美女，把你休了…”

“你再胡說，看我不打你，大狗熊…”

……

東方靖玄和劉章無奈地看著兩人打鬧，都苦笑著搖著頭，兩人正打鬧得不可開交時，侍婢呈上了美味的膳食，眾人艱苦行軍數日，早已饞蟲進腦，饑腸轆轆，見飯食備齊，紛紛甩開了腮幫大吃起來，夏侯忠見了美食早已挪不動步子了，不顧呂姝兒的“毒打”，便坐在榻上風卷殘云的饕餮進餐…

晚膳用畢，東方靖玄和呂姝兒前去看望了邵明，見他傷勢已是大為好轉，放下心來，兩人匆匆回到內府，上榻歇息。東方靖玄待呂姝兒沉沉睡去，遂悄悄的坐到油燈下，細細的整理自己的治國之策，這些東西是他博采眾長，是他在與劉章、劉恒和陳平等賢明正人的交往中逐漸領悟出來的，但其中心含義，也就是“博愛和仁義”，其雜陳墨翟與孔丘的思想格言，是東方靖玄的政治主張。

次日，呂姝兒醒來時，早已不見了東方靖玄，她匆匆洗漱罷，見東方靖玄在書房認真地寫東西，就躡手躡腳的走了過去，定睛一看，見帛書上寫著：

“臣東方靖玄奉陛下圣諭鎮撫滎陽，自當為朝廷廣布恩澤，讓滎陽吏民沐浴皇恩……吾少習百家雜學，通黃老之道，曉孔孟大義……滎陽中原大鎮，物產豐饒，人口眾多，然吾觀之，境內田園荒廢，徭役沉重，府庫空虛，實乃怪哉……吾今發此榜，名曰‘集賢令’，忘賢才大德共聚侯府，集思廣益……”

“寫的怎么樣呢？才女公主。”東方靖玄突然轉過身子，發問道。

呂姝兒盯著他笑道：“真沒想到夢竹哥文武雙全，還真是出將入相的人才，我真是有些自慚形穢了…”

“說什么傻話，我就是個刀口舔血的莽夫，哪能做什么丞相？再說，能娶你才是我的福氣呢…哦，難道你以前一直對婚事有所猶豫麼？”

“我哪有，哪有，你別亂想，我不是那個意思…”

呂姝兒見東方靖玄壞笑不斷，才恍然大悟，嬌嗔道：“大壞蛋，居然敢調笑我，我打你…”

她細嫩的小手在東方靖玄身上輕拍著，更像是在給他揉背，東方靖玄把她扯入懷內，笑問道：“夫人，我們要何時辦婚事？”

“等過些日子吧，你想辦法求情讓陛下把姝兒姐姐也賜給你，不然你估計也高興不起來，對吧，壞蛋？”

“姝兒，我…”東方靖玄沒想到呂姝兒會如此干脆的提出這個問題，有些感激的語無倫次，吞吞吐吐地半天都說不出話來。

“我知道你的心意，等回長安后，我會告訴太皇太后讓我先舒緩些日子，這期間你該知道怎么做的…”

“嗯，我知道，等萬事妥貼，我們再把娘親找回來，一家人在一起，永遠不分離。”

東方靖玄見呂姝兒一臉好奇地盯著自己，遂把代國的事情細細的講給她聽，包括北征時發生的事情，當然還有劉心妍跟著自己的事情，因此呂姝兒如此的信賴自己，他內心中不允許自己欺騙她。

兩個人親昵的談說了好久，直到午時將至，東方靖玄才命人將“集賢令”張貼了出去，同時還將給朝廷的奏報和給劉心妍的書信全都送往長安。

用過午膳，呂姝兒吵鬧著侯府煩悶，拉著東方靖玄要去外面走走，東方靖玄百般無奈，只好跟夏侯忠知會一聲，并在呂姝兒“強迫”之下被化妝成了一個滿面黑須的漢子，而貌美如花的呂姝兒則成了一個風度翩翩的玉面公子，兩人看著對方“陌生”的容貌，相視一笑，悄悄地從側門溜出了侯府…